Глава 13

Когда пришла орчанка, Даша даже не посмотрела в её сторону. Изображая покорную, сломленную куклу, повесила голову и сложила руки на коленях.

Орчанка в буквальном смысле приподняв Дашу, пересадила её в кресло и начала раскладывать принесённые с собой вещи.

– Ты погляди, какие наряды тебе дали. Будешь выглядеть красавишной для ассианцев. Чтобы сразу захотели тебя взять.

– Взять куда? – тусклым голосом спросила Дарья.

– Ну как же – я тебе вчера говорила! – раздражённо всплеснула руками женщина. – На отбор тебя поведу. Таких как ты, даровитых, представят ассианцам и…

– Кто такие… – хотела спросить Дарья, но сбившись, замолчала. Девушка вспомнила, как Неоклис назвал свою расу – ассианцы, истинно рождённые этого мира.

– Давай, поднимайся, смотри какая красота тут, – позвала Дарью орчанка.

Девушка подошла к ней, рассматривая вещи, что та принесла. Три платья – голубое, насыщенно розовое и кремовое и все длинные, в пол. На всех платьях ручная вышивка, где золотыми нитями, где серебристыми. Орчанка даже где-то раздобыла туфли по её ноге, простенькие, похожие на земные «балетки», но почему-то цвета золота.

– Это всё что есть? – недовольно спросила Дарья, не притрагиваясь к нарядам.

– Это я самые красивишные выбрала, старалась для тебя, – похвалилась великанша, но Даша не оценила её заботу:

– Мне нужно что-то не такое яркое, безликое. Понимаешь? – спросила, не поднимая головы, но краем глаза увидела, как женщина всплеснула руками:

– Да зачем это? Тебе надо понравиться! Чтобы взяли тебя в самый богатый и известный род! – поясняла женщина Дарье как неразумному ребёнку, но девушка только покачала головой на это и упорно повторила:

– Мне нужно другое платье!

Орчанка, что-то раздражённо проговорив на незнакомом языке, ушла, а через некоторое время вернулась и буквально швырнула на ложе ворох платьев.

Дарья выбрала из них самое неприметное – наглухо закрытое по самое горло, тёмно-синего цвета с минимальными украшениями и длиною в пол. Не слушая ругательств орчанки, девушка заплела тугую косу и свернула её рогаликом на макушке.

– Сама жизнь себе портишь! Нихто из богатых на такую серость не позарится, – ворчала женщина, а Даша только передёрнула плечами:

– Мне не нужно их внимание, – тихо проговорила она, опустив глаза. – Мне не нужно чтобы меня вообще выбрали. Я их ненавижу! Всех! – Даша не удержалась и всхлипнула, обнимая себя за плечи.

Орчанка молча притянула девушку к себе и погладила её по голове:

– Эт ты сейчас так говоришь. Ничего, потом пообвыкнешься и устроишь свою жизнь тут. Найдёшь себе полюбовника и чадом обзаведёшься. Ты сопли-то не распускай! Такие как ты хорошо живут, их ценят, так что будешь в достатке купаться, – на свой лад успокаивала она Дарью. Потом отошла на шаг, хмыкнула и повела девушку на выход: – Ну, всё, хватит слёзы лить! Времени не осталось. Опоздаем, меня накажут.

Опять коридоры, лестницы, но Даша не смотрела по сторонам, пыталась успокоиться, не выдать бушующих эмоций.

«Только бы не провалиться на этом чёртовом отборе, только бы не почувствовали мою ненависть! Иначе ведь и наказать могут» – проносились мысли в голове девушки. Орчанка же в это время рассказывала, подходя к одной из зеркальных стен:

– Отправимся в другой шпиль. Там знаешь, какая зала шикарная! Я как первый раз увидала, чуть не сдохла от красотищи!

Переход сквозь радужную завесу, опять потрескивание тысячи маленьких искорок вокруг и вот Дарья со сбившимся дыханием вышла в большом зале. Пока Даша старательно равнодушным взглядом осматривала присутствующих и обстановку, к ним подошла синекожая девушка потрясающей красоты. Миндалевидные, большие глаза фиалкового цвета, красные волосы собраны в сложную причёску, и тоненькая фигурка, затянутая в шикарное платье алого цвета. «Улейли» вспомнила Дарья, как эту расу назвала орчанка.

Незнакомка, осмотрев Дарью, скривилась:

– Какое только отребье создатели не одаривают! – Взмахом кисти указала в сторону: – Ты! Иди к остальным, – повернулась к орчанке: – А ты – пошла вон!

Даша даже губу прикусила, чтобы слова негодования не сорвались с языка. Она думала, орчанка возмутится, выскажется, но великанша лишь учтиво поклонилась и, бросая восхищённые взгляды по сторонам, попятилась к зеркальной стене. Ещё раз осмотрев зал, зеленокожая великанша с явным сожалением отвернулась и, приложив ладонь к стене, ушла в портал.

– Эй ты, недоразумение, – услышала Даша сбоку, а когда не отреагировала, кто-то сильно дёрнул её за рукав, разворачивая. Дарья отшатнулась в сторону, бросив злой взгляд на стоявшего рядом синекожего мужчину с оранжевыми волосами. Такой же потрясающей красоты, что и девушка расы улейли, но столько неприязни было в его взгляде, что у Даши сразу отпало желание рассматривать его.

– Тебя зовут! Или ты глухая? – зло выплюнул он и, развернувшись, пошёл в сторону остальных существ, стоявших в центре зала.

Пока Дарья недоумевая – чем вызвала такую антипатию, подходила к разношёрстной толпе, синекожая распоряжалась:

– Быстро выстроились в шеренгу и помните – любая ваша ошибка и вас выкинут с отбора. Будете в долине жить, а не в чертогах ассианцев. Преподнесите себя как сдержанных, достойных проживать под кровом хозяев и находиться с их отпрысками.

Ничего не понимая и едва не скривившись после слов «хозяев», Даша осмотрела присутствующих. Пятнадцать особей мужского пола и только три женщины, в число которых входила она. В основном существа были расы «улейли» – все красивые, статные, но ещё были двое мужчин с щупальцами вместо ног, которых орчанка назвала «аюнами». Бросив быстрый взгляд на двух девушек из числа «одарённых» и отметив их красоту и яркие наряды, Даша отвернулась.

Склонив голову, Дарья незаметно начала осматривать зал, понимая восторг орчанки. Стены все сплошь из хрусталя, а под ним радужные всполохи, отчего они переливались.

«Вот же ханырики ареонские! – зло про себя высказалась Даша: – Здесь и пол и стены хрустальные, а в комнате, где меня содержали, на окошко материала им жалко!»

Подняв голову, поняла, что это была пещера, потому что в недосягаемой вышине свисали сталактиты и между ними мелькали синие искры. Вдруг от синекожей раздался приказ замереть, отвлекая Дарью, и в противоположной дальней стене образовалась радужная дымка, из которой начали выходить хозяева этой планеты.

Ассианцы. Все высокие, белокожие и у всех были светлые волосы. Все одеты в шикарные наряды, очень напоминающие Дарье земное средневековье. Дамы в длинных платьях, украшенных тончайшим кружевом и богатой вышивкой, мужчины в камзолах и строгих брюках. И все как на подбор – стройны, красивы, а в глазах холод и бесстрастие. Даша сразу опустила голову, представляя море. Она до того сконцентрировалась, чтобы ни одна её эмоция не стала доступной ассианцам, что даже слышала иллюзорный шум волн.

– Анео, из мира Иридия, – доносился до Дарьи голос синекожей, которая подходя к каждому из одарённых, представляла их ареонцам.

– Энтейя, из мира Иридия, – слышалось дальше, и Дарья перестала обращать внимания на её голос, всё также смотря вниз.

– Дия, из мира Гео, – остановилась возле Дарьи синекожая и пошла дальше.

Едва голос её затих, в зале воцарилось молчание. Одарённые замерли как статуи, а ареонцы двигались вдоль их шеренги, не произнося ни слова. Вдруг перед Дашей остановилась женщина в шикарном зелёном платье и, указав на неё вялым движением кисти, направилась в сторону дальней стены.

«Выбрали!» – мелькнула у Даши паническая мысль и даже руки начали трястись от понимания, что её жизнь в очередной раз делает кульбит.

Ждать продолжения было недолго – ареонцы удалились, оставляя одного из своего представителей. Стоило порталу за их спинами закрыться, как ассианец заговорил:

– Все, кто знаком с миром Ареон, следуйте за Вланеей. Те, кто хочет услышать подробнее о мире, где оказался, следовать за мной, – проговорил и, развернувшись, пошёл в сторону хрустальной стены.

Даша, бросив беглый взгляд на толпу, которая устремилась за синекожой, торопливо поспешила за ареонцем. Девушка думала, что она одна несведущая, но оказалось, что есть ещё один такой же – молодой мужчина с щупальцами вместо ног двинулся вслед за ней.

Ассианец, не оглядываясь, подошёл к каменной арке в стене, приложил ладонь к стеклянной поверхности и скрылся в радужной дымке перехода. Боясь, что портал закроется, Даша едва ли не бегом устремилась к нему. Шаг и она зажмурилась от света, ударившего в глаза. Когда же проморгалась, увидела, что попала в комнату очень похожую на земной учебный класс – каменные столы и скамьи рядом с ними и окна! Даша даже пару шагов сделала в их направлении, только в последний момент вспомнив, что она должна вести себя сломленной обстоятельствами. Понуро повесив голову, девушка последовала взмаху руки ареонца, усаживаясь на скамью, наблюдая как щупальценогий, который пришёл за ней следом, сел чуть поодаль.

– Итак, вы не знаете о мире, в который вам посчастливилось попасть, – начал ассианец, бросив взгляд на Дарью, и подошёл к зеркальной стене. Даша же, чтобы тот не увидел, как скривилось её лицо после его «посчастливилось», опустила пониже голову:

«Ага, счастье привалило, как самосвал с дерьмом опрокинулся. Ну да – кому то с пряниками, а мне вот, досталось же!» – вздохнув, подумала девушка.

Ассианец же в это время приложил руку к стене и отражение подёрнувшись рябью, сразу выдало картинку вращающейся планеты.

Не в силах скрыть любопытства, Даша посмотрела в зеркало, как в огромный телевизор. Белые материки, синие океаны и моря. Огромные белые пустыни и континенты, сплошь унизанные горными пиками.

– Мир Ареон населяют множество существ. Но отмечу сначала полуразумных – это неарии, – по велению ареонца в зеркале появилась картинка, от которой девушка едва не ахнула. Русалки! Самые настоящие! Только вот в отличие от сказочных, большую часть их лица занимал рот с множеством острейших зубов. – Они поднимают из подводных пещер плодородный грунт для наших долин. Далее – харианты, – продолжил ассианец и в зеркале картинка изменилась, являя взору огромных, каменных големов. – Эти существа могут жить на пустошах нашего мира и добывают полезные ископаемые. Также из полуразумных, которых вы увидите множество раз, это – граи. Они бывают двух видов. Первый крыльекожие, – появилось изображение огромного птеродактиля, которого Даша уже видела.

Именно эта ископаемая птица прилетела по зову Неоклиса. «Ну, наш же, земной птеродактиль!» – подумала Даша, рассматривая изображение.

– И второй вид граев – грифины, – пояснял асиианец, в то время как картинка сменилась, показывая со всех сторон прекрасных, крылатых существ с телом льва и с головой орла.

– Грифоны, – выдохнула неосознанно Дарья, а ареонец, услышав, повторил:

– Грифины, так вот…

Дарья в задумчивости покусала губу и, решив, что неизвестно когда представится случай узнать подробности, решилась сбросить маску покорности и равнодушия. Прервав ассианца, она спросила:

– Прошу прощения, а почему в моём мире все эти существа визуально известны. Называются по-другому, но…

– Потому, – снисходительно улыбнулся ареонец, прерывая Дарью, – что существуют спонтанные порталы. Существа из одного мира попадают в другой. Бывает, порталами переносит несколько существ и они размножаются, ассимилируются.

– Значит и дараканы существуют? – подал голос щупальценогий мужчина.

– Ящероидные. Естественно существуют, – кивнул ассианец и Даша вспомнила фантастические романы и не удержалась от вопроса:

– А это правда, что у них две ипостаси? Ну – человеческая и драконья? – спросила и затаила дыхание как школьница в ожидании чуда. Только вот ареонец, на несколько мгновений застыв, моргнул, и вдруг, откинув голову, расхохотался. Только спустя минуту он ответил:

– Что за бред вы несёте? Огромная, высшая, разумная ящерица меняет облик на низшую человеческую? – Ареонец перевёл взгляд на щупальценого, словно ища у него поддержку в сказанной Дашей абсурдности: – Вы слышали? И это, – он указал пальцем на мгновенно насупившуюся девушку: – разумное! Повторюсь – разумное существо!

Мужчина с радужной кожей посмотрел на насупившуюся девушку с улыбкой, но при этом не было в его взгляде надменности или насмешки. Он улыбался как взрослый маленькому ребёнку, сболтнувшему глупость.

– Итак, о чём я говорил? – задумался ассианец и, посмотрев в зеркало-экран, кивнул: – Так вот два вида граев. Они служат расе истинных асиев. Проходят ритуал единения со своими хозяевами и чувствуют друг друга. Вы позже не раз увидите их в небе – наездника и его грая.

Дарья, бросив взгляд исподлобья, подумала: «Всех бедолаг полуразумных подчинили на служение себе, твари!»

– Далее, переходим к разумным и это естественно раса истинно рождённых этого мира – ассии. Мы владельцы мира, хозяева. Среди тех, кто пришёл в наш мир прислуживать выделяются: Орки, – в зеркале возникло изображение – уже знакомая Дарье – зеленокожая великанша с тремя грудями и рядом… Даша не удержалась и чтобы не захихикать прикрыла ладонью рот. Орк был совсем не такой как описывают земные книги. Мужчина этой расы был также высок, как и женщина, но был настолько тощий и на вид тщедушный, что у девушки мелькнула мысль: «Да она же его раздавит!»

Ассианец, бросив недовольный взгляд в сторону девушки, прикоснулся к зеркалу и картинка сменилась, появилась парочка уже знакомых девушке синекожих созданий с гривами ярко-красных волос.

– Улейли. Среди прислуживающих этой расы есть как одарённые, так и пустые. В связи с этим и разнообразие выполняемых ими обязанностей. Аюнами,– ассианец посмотрел в сторону щупальценогого, и в зеркале появилось изображение представителей этой расы: – одарённых мизерное количество, но за счёт вашего умения общаться с землёй, выполнение земледельческих работ. Следующая раса – Грайды, – появилось изображение существ с панцирем на спине и пластинами на груди, паху, локтях и голенях. Причём у женских и мужских особей. – И последний – Волоны, – в зеркале как в экране Даша увидела существ, один из которых выхаживал её после прибытия на эту планету.

«Богомолик»,– тоскливо подумала Даша, жалея, что так его нормально и не поблагодарила. Девушка корила себя, что окунувшись в свои переживания, волнения, даже имя его не спросила.

– Далее, – проговорил ассианец, но вдруг щупальценогий поднял руку совсем как земной школьник и подал скрипучий голос:

– А девушка, – он указал длиннющим пальцем на Дарью, – она какой расы?

– Ах да, – кивнул ассианец: – всего лишь человечка. Хрупкие создания, живущие всего век. Мир их техногенный, практически лишённый животворной энергии, и в связи с этим – одарённые не рождаются. Представительница данной расы исключение, причём весьма занятное и…

Закончить ареонец не успел – портал, через который все они вошли в эту комнату, вдруг подернулся переливающейся дымкой и через него вошёл ещё один ассианец. Хмуро окинув всех взглядом, бросил короткое: «Заканчивай», – и удалился.

Даша удивилась такому поведению представителя одной и той же расы к другому соплеменнику. «Значит и у них есть своя иерархия, причём жёсткая, раз он так надменно себя ведёт», – намотала себе на ус девушка.

Проводивший лекцию ассианец торопливо подгонял её и щупальценого на выход и Даша, бросив тоскливый взгляд в сторону стрельчатых окон, направилась к порталу.