9.2

– Maldita sea! – выругался Матео, грозно глядя на меня.

– Двигаются прицельно к нам, – я прочистил горло, справляясь с волнением. – Это тот же патрульный корабль, который встретил нас на границе системы.

– Вызов по внешней связи, – доложил бортовой компьютер.

– Сколько времени до назначенного времени диверсии?

– Десять секунд, – ответил компьютер.

Подойди к нам на расстояние выстрела капитан Ричард Линкольн, и пиши пропало. Я тут же включил двигатели. У нас был зазор в минуту, пока форпост ещё оставался скрыт за другой стороной Веги-7. От Линкольна придётся удрать. А потом надеяться, что диверсия и нападение беспилотника отвлекут людей на форпосте.

– Отклонить вызов, – приказал я компьютеру.

Матео ничего не говорил,  видимо, понимая, что всё сейчас зависит от меня. И лучше дать мне спокойно делать своё дело.

– Время предполагаемой диверсии, – сказал бортовой компьютер.

Я внимательно вгляделся в экран. Проверил данные со сканеров ближнего космоса. Обещанного беспилотника не было. Эрик не выполнил обещание. Чтоб его! Я стиснул челюсти.

Я должен был спрятаться от патрульного корабля в тени Броссара и его аномальном магнитном поле, сенсоры не смогут нас зафиксировать. А вот с форпоста нас могут заметить, там оборудование намного мощнее.

– Пираты кинули нас… этого и следовало ожидать, – Матео сказал  как будто даже весело, но я заметил напряжение в его взгляде. – Обойдемся без них. Ты же имперский ас.

Конечно, ему ничего не оставалось, только полагаться на меня. Только вот сложно было отделаться от мысли, что мы в ловушке. Шансов, что нас не заметят, критично мало. Но они всё же есть. Я бегло изучал монитор с моделями траекторий полета.

– Ещё один вызов от патрульного корабля, – выдал бортовой компьютер.

Не о чем нам с ними говорить.

– Не принимай, – отчеканил я, и указательными пальцами нажал на сенсоры манипуляторов.

Очень плавно встал на траекторию сближения со спутником и средними пальцами добавил тяги на двигатели. В смотровых экранах с двух сторон от нас нависали громадные сферы. Даже несмотря на то, что Броссар в пять раз меньше, чем Вега-7, все равно на таком расстоянии наводил трепет. Черный, словно обугленный, и покрытый напылением чего-то серого, как пепел, шар с углублениями кратеров выглядел как-то красиво и чуждо. Впрочем, как и весь космос.

Космос. Как он манил меня с детства. Как я хотел быть пилотом, летать где-то вдали от дома, исследовать новые миры. И вот от моего умения пилотировать зависит всё.

Матео сидел тихо и недвижимо, будто исчез из рубки.

Я становился не просто пилотом, а будто сливался с кораблем. Мои пальцы на манипуляторах стали неотделимы от них в эти секунды.

Нельзя ошибиться даже в микродвижениях. Иначе мы можем выйти из зоны магнитной аномалии Броссара, которая должна стать для нас защитой от обнаружения. Огромное чёрное брюхо спутника накрывало нас.

Я взглянул в другой смотровой экран. Форпост на орбите Веги вот-вот покажется, и имперцы смогут нас засечь, потому что мы ещё в зоне обнаружения и не скрылись за другой стороной Броссара.

А патрульный корабль все ещё у нас на хвосте. Нагоняет. Секундное волнение я легко унял и ускорил движение, чуть меняя траекторию, пытаясь скрыться от патруля. Пол задрожал сильнее, несколько датчиков на панели загорелись красным. Корабль требовал глобальной починкия и его нельзя было перегружать.

Я продолжал нажимать на сенсор увеличения силы толкателей. Мы летели все быстрее. Один из экранов полностью заволокло черным. В рубке стало темно, только огни панели светились жёлтым, красным и синим. Мы спрятались? Ушли от их сканеров?

Патрульный корабль наверняка нас потерял. По крайней мере, входящие сигналы перестали от него приходить.

Второй экран тоже почти погас, но я видел, как из темноты вырисовывается жёлтая сфера с лучами. Форпост.

Я перестал дышать на пару секунд. От корабля мы ушли. А от Форпоста… не уверен.

Казалось, я кожей ощущал жар от сканирования. Такого, конечно, быть не могло, но я не мог отделаться от этого чувства.

Матео сжал подлокотник кресла.

– Мы пролетели? – спросил он. – Ты справился?

– Не… – я хотел было сказать, что не знаю, но вдруг форпост ярко вспыхнул, будто в него что-то врезалось.

Я моргнул. Потом ещё раз посмотрел на экран отображающий вид позади корабля. Одна из сфер, из соединения которых состоял форпост, пылала. Беспилотник?

Ничего себе Эрик… Его беспилотник смог не только долететь, но и врезаться? Или это диверсанты постарались?

Я не мог знать. Но ощущал радостное облегчение. Даже гул двигателей корабля зазвучал как-то веселее.

Всё, казалось, шло по плану. Темная поверхность Броссара проносилась в смотровом экране. Через пару минут мы достигли границы, откуда нас уже не могли заметить с форпоста. Тёмно-серые пятна сменялась черными провалами кратеров.

Компьютер сообщил, что нас никто не преследует. Я выдохнул. Но всё равно сердце не покидала тревога.