10.2

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Рой. А вы Сантьяго Родригес? Я сказал им… – Он обвел взглядом присутствующих, выдерживая паузу. – Что буду говорить  только с вами.

– Что ж, Рой… Вы устроили взрыв в цехе научной сборки?

– Я, – Рой грустно улыбнулся. – Мне жаль, что погибли мои коллеги. Но разве я мог поступить иначе? Нельзя дать вам, террористам, ни одного шанса закрепиться в системе. Это жертвы во благо.

Арес внимательно смотрел на меня, но ничего не предпринимал. А я остался спокоен. Террористы. Это ещё милое и лайтовое прозвище по сравнению со многими другими.

– По чьему приказу вы действовали?

– Мне не нужен приказ, – усмехнулся Рой. От улыбки тонкая кожица на губе треснула, и показалась узкая кровавая полоса.

Самым важным для нас сейчас было выяснить, есть ли у него сообщники. Кто заказчик диверсии. Чтобы ничего подобного не произошло впредь.

– Почему вам не нужен был приказ?

– Я без него убил бы вас всех, если бы мог. Даже если бы пришлось уничтожить станцию. А особенно, конкретно Сантьяго Родригеса, то есть вас.

– Я-то чем выделился? – без эмоций спросил я.

– Вы руководили высадкой на Вегу-7, – так же бесцветно ответил Рой.

– Руководил. И что?

Арес приложил руку к подбородку, делая вид, что заинтересован. Но мне казалось теперь, что он и так всё знал.

Пластиковый пол под моими ногами неприятно скрипнул. Висела тишина. И память выворачивалась наизнанку, вываливая в мозг кучу зловонного кровавого дерьма.

Тишина висела. А перед глазами восставал захват научного форпоста на поверхности планеты. Звуки взрывов. Крики. На форпосте были в основном штатские учёные. Всё размыто. Прошло уже четыре года почти.

Но один момент я помнил ужасающе чётко. Каждую деталь и каждое слово.

– Девушка просит, чтобы мы забрали ребенка… – голос Матео звучал, как сейчас.

Я смотрел на девочку лет двенадцати. С такими же точно глазами, таким же овалом лица и носом, как у…

В реальность меня вырвал голос Роя:

– А что стало с учеными с форпоста? С пятьюдесятью невинными людьми, включая… – я почувствовал, что ему сложно было произнести.

– Твою жену и дочь… – глухо вытолкнул из себя я.

Это был приказ. Это была необходимость. Это тот чёртов кошмар, с которым я живу. Всё это просилось на язык. Только что толку говорить? Зачем оправдываться? Я отнял у этого человека самое важное. Никакое оправдание не поможет. Зато понятен мотив. Понятно, что ему не нужен приказ, чтобы совершать диверсии.

Арес посмотрел на меня, поджав губы, в его глазах не было ни тени осуждения. Да, вряд ли Арес стал настолько большим человеком, не испачкав руки в крови. Вопрос лишь в её количестве.

–  Так и что с ними стало? – с болезненной усмешкой спросил Рой.

–  Они погибли, –  ровно выдал я.

Будто не испытывал угрызений совести. А я их испытывал… Только что с того? Я очень хотел исполнить просьбу брата, оставить хотя бы девочку в живых. Но Альдо сказал убить всех. У меня не было приказа хуже, а я его исполнил. Ещё и брату на шею это ярмо повесил. А Матео переживал такие вещи гораздо сильнее меня.

– Вы бесчувственные животные, как бы ваша хабалка-комендант не пыталась убедить нас в обратном, –  Рой скривился. – Вы твари, которые должны сдохнуть.

За эти слова один из людей Ареса ударил его по лицу и тот опустил голову. Тонкая кожа губ моментально вся окрасилась в алый. Мне почему-то самому стало больно от этого удара.

На любой войне кровь льётся рекой. Нельзя остаться с чистыми руками, Рой! Думаешь, Император не приказывал убивать мирных? Приказывал. И эти приказы исполняли!

Свой внутренний монолог я, конечно, не озвучил. Это была бы бессмысленная болтовня. Арес будто сканировал меня взглядом. Видел насквозь моё замешательство.

– То есть, у тебя не было ни сообщников, ни заказчиков? –  спросил я Роя, возвращаясь к сути дела.

– В этой диверсии не было, – с насмешкой произнёс тот.

– А была ещё какая-то? –  настороженно спросил я.

– Да.

Я постарался не показать никаких эмоций, ведь парень именно этого и ждал. Именно этого и хотел. Пусть он был и в праве мстить, но подставляться я был не намерен.

– И какая?

– Я повесил транспондер на челнок, который вы отправили.

Вот урод. Матео с Троем и так были в большой опасности, а теперь получается, что мы отправили их прямиком в лапы имперцев, ещё  и с гирляндой, чтобы те точно не пропустили подарок.

– Думаю, что ваших людей уже выследили и схватили. Так что не будет никакого закрытия сектора, хотя это и так казалось мне какой-то небыл…, – Рой не смеялся, говорил холодно, и я прочувствовал каждую букву ознобом по спине.

Речь Роя прервалась хрипом, который он издал, когда один из людей Ареса ударил его в живот.

Слишком много надежд у нас связано с закрытием сектора. Если у Троя и Матео что-то пойдет не так… Хорошо, что у нас есть припасённый от Ареса козырь в рукаве.

Тот озадаченно таращился в свой планшет. Очевидно, ему не хотелось использовать своих людей, если можно было этого избежать. Он кивнул мне, мол, проверю информацию.

Я был рад, что Арес с нами. И уверен, что он не предатель, иначе зачем отдал своего сына в заложники, то есть в любовники Кали. Кали ходит с протезом, которым в любой момент может оторвать Винсенту голову.

– Выйдем, – Арес кивнул на дверь.

Я без возражений направился в коридор.

– Роя нужно убрать прямо сейчас, ты понимаешь? – сходу начал Арес.

– Принс настаивала на открытом суде после того, как всё успокоится… – сказал я.

– Думаю, что тебе не нужны публичные слушания об убийстве тобой мирных пленных. В обществе, которое хочет создать Принс, это военное преступление… не возникнет ли проблем с другими имперцами?

– Зачем вы беспокоитесь о моем добром имени? – улыбнулся я. – Его никогда не отмыть.

– Я беспокоюсь не о твоём имени… а том, что нам нужно создать стабильное государство. Не допустить грызни и делёжки. Никаких публичных казней или разбора преступлений. Начнем с чистого листа.

– Вы беспокоитесь о будущем сына?

– Верно. Не это ли самое важное? Особенно в моем возрасте.

Я тоскливо ощутил, что хочу детей. Чтобы кончилась война, они родились и никогда не узнали её.

– Зачем тогда вы разрешили Винсенту встречаться с Кали? – усмехнулся я, за смехом скрывая истинные эмоции. – Особенно, ещё вначале, когда толком не знали её?

– Она неплохо на него действовала. Воспитывала, – Арес сначала усмехнулся, а потом стал серьезным. – С Роем мы решили? Если что, ты сможешь объяснить нашей коменданте, что это необходимо? Возьмёшь удар на себя?

– Да, – негромко сказал я.

Хотел что-то добавить, но в динамике комлинка послышался голос одного из дежурных в командном пункте станции:

– Сэр, у нас проблемы.

Ни минуты без проблем просто. Я вздохнул и принял вызов.