Глава 4

Владимир Арсеньевич сидел в своем кабинете в клубах сизого табачного дыма, который, казалось, въелся в обои еще со времен постройки этого здания. Пепельница на столе была переполнена, а глаза следователя покраснели от напряжения и мерцания монитора.

Он снова нажал на пробел. Видео замерло.

Черно-белая зернистая картинка с изображением перекрестка. Тень над крышей автомобиля.

Владимир подался вперед, вглядываясь в размытое пятно. Он прокрутил этот момент еще раз, и еще.

Если бы его сейчас попросили, он бы смог по памяти, от руки, с точностью до миллиметра воссоздать каждый кадр этой записи. Вот открывается окно джипа. Вот вспышка выстрела. Вот, спустя мгновение, едва уловимый жест руки человека, спрятавшегося за машиной. Резкое, рубящее движение кистью.

И все. Конец. Трое вооруженных профессионалов мертвы.

Владимир откинулся на скрипучую спинку кресла и потер лицо ладонями. Он не был материалистом, ведь в мире полном магии это почти невозможно, но верил в баллистику, в отпечатки пальцев, в мотив и возможность.

Но то, что он видел на экране, не укладывалось ни в одну из привычных схем.

Физика так не работает. Люди так не умирают.

— Магия, — выдохнул он дым в потолок. — Этого мне еще не хватало.

Он ненавидел дела, связанные с «тонкими материями». Это всегда означало головную боль, вмешательство Инквизиции и гриф секретности, который хоронил все его усилия. Но отрицать очевидное было глупо. С другой стороны, если сегодня придут из СБРИ и заберут это дело — он с радостью его передаст и забудет как страшный сон.

В дверь коротко постучали.

Владимир вздрогнул, выныривая из своих мыслей.

— Войдите! — гаркнул он, гася очередной окурок.

Дверь открылась, и в кабинет вошла женщина в белом халате, наброшенном поверх строгой блузки. Елена, судмедэксперт из морга. Вид у нее был озадаченный, если не сказать растерянный. В руках она держала тонкую папку.

— Здравствуй, Владимир, — сказала она, проходя к столу и опускаясь на стул для посетителей. — Пришли предварительные отчеты о вскрытии твоих «пассажиров» из джипа.

Владимир подобрался.

— И что там?

Елена открыла папку, пробежалась глазами по строкам, хотя, казалось, она уже выучила их наизусть.

— Полный бардак, если честно, — произнесла она. — У первого, водителя, нетипичная асфиксия. Гортань отекла так, что перекрыла кислород за секунды. Похоже на острую аллергическую реакцию, отек Квинке.

— Аллергия? — переспросил Владимир. — На что? На свинец?

— В том-то и дело, — она покачала головой. — В крови чисто. Ни аллергенов, ни токсинов, ни следов удушения руками или удавкой. Просто ткани взяли и отекли сами по себе.

Она перевернула страницу.

— У второго, пассажира спереди, обширный геморрагический инсульт. Сосуды в мозгу просто лопнули. Кровоизлияние такое, будто его кувалдой по голове ударили, но череп цел. А у третьего, который сзади — обширный инфаркт миокарда. Сердце остановилось мгновенно.

Елена закрыла папку и посмотрела на следователя.

— Я проверила их медкарты, Владимир. Это были здоровые мужики, спецназ в прошлом. Сердца как моторы, сосуды чистые. Минимальные возрастные отклонения, и в целом можно сказать, что это три абсолютно здоровых мужчины. И вдруг, в одну секунду, у всех троих отказывают критически важные системы организма.

Владимир медленно кивнул. Подтверждались его худшие опасения.

— И как можно это объяснить? — задал он вопрос скорее себе, чем коллеге, глядя на застывший кадр на мониторе.

Елена пожала плечами.

— Хороший вопрос. С медицинской точки зрения никак. Таких совпадений не бывает. Думаю, что надо задавать его тому, кто это все сделал.

— Знать бы еще кто это, — ответил следователь, барабаня пальцами по столу.

В этот момент компьютер издал мелодичный звук. В правом нижнем углу экрана всплыло уведомление о новом письме от криминалистической лаборатории. Тема: «Анализ ДНК (срочно)».

Владимир оживился. Вот оно. Кровь на асфальте. Улика, которая должна явить ему лицо того, кто это все сделал. Да, следователь был согласен с тем, что там было совершено покушение, которое захлебнулось в зародыше, однако, это не значит, что нужно скрываться с места происшествия и не вызвать ни единой службы.

— О, а сейчас мы это и выясним, — сказал он, придвигаясь к столу и хватаясь за мышку.

Елена, движимая профессиональным любопытством, встала и подошла к нему, наклонившись к монитору через его плечо.

Владимир кликнул по письму. Сердце застучало чуть быстрее обычного. Сейчас он узнает имя.

Документ открылся.

Владимир пробежал глазами по шапке, пропустил технические данные и уперся взглядом в итоговое заключение.

РЕЗУЛЬТАТ ПОИСКА ПО БАЗЕ ДАННЫХ:

Совпадений не найдено.

Он моргнул. Раз. Второй. Как это не найдено? Если этот парень так ловко укладывает людей, он должен быть в системе. Военный, силовик, рецидивист. Хоть где-то он должен был наследить. Тем более что он маг, иначе и быть не могло! Все маги есть в системе!

Но ниже, под стандартной формулировкой, был еще один абзац, выделенный жирным шрифтом. Примечание от лаборанта.

ПРИМЕЧАНИЕ:

Структура образца нестабильна. Выделение цепочки ДНК затруднено из-за аномальных показателей состава. При спектральном анализе выявлены посторонние включения неизвестной этиологии. Кровь содержит темные магические эманации.

Владимир замер. Он перечитал строчку еще раз. «Магические эманации», и это в официальном отчете криминалиста.

Это означало, что кровь принадлежала не просто человеку. Она принадлежала существу или магу такой силы, что само его естество фонило даже в пробирке. И именно поэтому база данных выдала ошибку — она просто не смогла прочитать этот коктейль из биологии и магии.

Владимир медленно откинулся на спинку кресла, чувствуя, как холодок пробегает по спине. Он искал убийцу, а нашел… что?

У следователя возник только один вопрос, который он и озвучил, глядя в светящийся экран:

— Какого хрена?..

* * *

Тишина в просторном кабинете Олега Петровича Волкова была плотной и звенящей, словно натянутая струна. Он сидел за массивным столом, гипнотизируя взглядом телефон, лежавший на полированной столешнице. За окном сияла огнями вечерняя Москва, но Волков не смотрел на город, который еще вчера казался ему его личной вотчиной.

Резкий звук звонка заставил его вздрогнуть.

На экране высветилось одно слово: «Веньяминыч».

Волков схватил трубку мгновенно, его пальцы побелели от напряжения. Это был тот самый звонок, которого он ждал последние сутки. Звонок человека, который должен был решить его главную проблему по имени Виктор Громов.

— Да, — выдохнул он, не тратя времени на приветствия. — Говори.

Голос на том конце провода был сухим, лишенным эмоций и пугающе официальным.

— Проблема не решена, Олег.

Волков замер.

— Что значит «не решена»? — процедил он, чувствуя, как внутри начинает закипать ярость. — Я заплатил за результат. Где он?

— Результат в морге, — ответил Веньяминыч. — Все трое.

— Что?.. — Волков осел в кресле. — Все трое? Как?

— Я не знаю деталей, и знать не хочу, — перебил его собеседник. В его голосе прорезались нотки страха, который он безуспешно пытался скрыть за профессиональной жесткостью. — Мои люди мертвы, а ваш «объект» жив и здоров. И судя по тому, что мне доложили, он далеко не тот, за кого вы его выдавали.

— Послушай, мы можем… — начал Волков, пытаясь спасти ситуацию.

— Нет, — отрезал Веньяминыч. — Мы ничего не можем. Я умываю руки. Больше не звони мне. Я не хочу иметь с этим дел. Забудь этот номер.

Раздались короткие гудки.

Олег Петрович медленно отвел телефон от уха. Все это в голове не укладывалось… Трое профессионалов, спецура, против одного провинциального коронера. И все мертвы?

Ярость, горячая и неконтролируемая, накрыла его с головой.

— Сука! — гаркнул он в пустоту кабинета и со всей силы отправил телефон прямо в стену.

Кррррррак!

Удар. Звон разбитого стекла и хруст пластика. Дорогой аппарат разлетелся на куски, осыпавшись на пол жалкими обломками.

Тяжело дыша, Волков рухнул обратно в кресло. Он приложил ладонь к лицу, закрывая глаза, и замер, пытаясь унять бешеный стук сердца.

Нужно было думать, и думать быстро.

Ситуация выходила из-под контроля. Если наемники мертвы, значит, полиция уже там. Значит, завтра, а может и сегодня, начнутся вопросы.

А еще были эльфы из МВД. Эта парочка, которая заявилась к нему в офис и тыкала в лицо распечатками с его счетов. Они следят за ним. Они знают про Ворона. Они знают про часы.

И Виктор Громов. Сынок, похоже, оказался совсем не так прост. Не спившийся неудачник, а кто-то, кто смог пережить покушение и отправить на тот свет троих бойцов.

Вывод был неутешительным, но кристально ясным: Волков был в дерьме по самые уши.

Его прижали со всех сторон. Если он останется в Москве, его возьмут. Либо МВД, либо Инквизиция за артефакт, либо сам Громов доберется до него.

Нужно исчезнуть, и желательно прямо сейчас.

Олег Петрович резко выпрямился. Он открыл нижний ящик стола, отодвинул стопку бумаг и достал другой телефон — простенький, кнопочный, без доступа в интернет и геолокации. Зашифрованный канал.

Его пальцы быстро набрали номер, который он знал наизусть, но надеялся никогда не использовать для такого разговора.

Один гудок. Второй.

— Да, — раздался хриплый спокойный голос.

— Игнат, это я, — сказал Волков. Голос его был твердым, но в нем сквозило отчаяние загнанного зверя.

— Слышал новости, — ответил Ворон. — У тебя проблемы, Олег. Большие проблемы.

— Я знаю, — оборвал его Волков. — Мне нужно уехать из Москвы, и подальше.

— Это будет стоить дорого. Сейчас все выходы под колпаком.

— Плевать на деньги, — бросил Волков. — Заберу все, что есть в кэше.

На том конце повисла пауза.

— Хорошо, — наконец произнес контрабандист.

— У меня есть последняя просьба для тебя, — сказал Волков, глядя на осколки своего телефона на полу. — Ты, как контрабандист, наверняка имеешь тайные тропы. Мне нужно уйти так, чтобы ни одна собака, ни один эльф не смог меня найти.

* * *

Первым делом после сообщения эльфийки хотелось вскочить, схватить куртку и мчаться следом. Жизнь в постоянной круговерти и ожидании проблем становилось привычкой, что, в общем-то, нехорошо. Но боль в плече тут же дернула, как натянутый поводок, напоминая: ты не в форме, парень.

А еще — логика.

Эльфы справятся. Они профи, за ними система, магия и силовики. Мое физическое присутствие там будет скорее обузой. А вот здесь, в тылу, я как раз могу быть крайне полезен.

Мысли лихорадочно защелкали, выстраиваясь в четкую цепочку.

Волков бежит. Он — загнанная крыса. А что делает крыса, покидающая корабль? Она тащит с собой все что можно унести.

Он соучредитель. У него есть право подписи, доступы к счетам, ключи от цифровых замков компании. Пока его не взяли, пока на его запястьях не защелкнулись наручники, он все еще может одним кликом мыши обрушить империю, которую они с отцом строил столько лет. Перевести активы в офшоры, слить акции, опустошить резервные фонды.

Если он это сделает, мы останемся ни с чем. Отец умрет в нищете, а я получу в наследство только долги и воспоминания. И если второе меня не сильно тревожило, то вот до конца дней выплачивать кому-то деньги только за то, что Ивановича кинули на старости лет… как-то мне не очень хотелось.

Нужно было немедленно перекрывать кислород.

Я схватил телефон и набрал номер отца. Каждый затянувшийся гудок заставлял меня нервно стучать по полу ногой. Казалось, прошла вечность, прежде чем я услышал его хрипловатый, но уже окрепший голос.

— Слушаю, Виктор. Что случилось?

— Волков бежит, отец, — сказал я быстро и без предисловий. — МВД село ему на хвост. Он явно пытается слинять.

— Вот же сын собаки, — проворчал Андрей Иванович. В его голосе слышалось презрение. — Он всегда трусил и пытался сделать работу чужими руками. А тут, видать, совсем посыпался.

— Да черт бы с ним, отец. Главное сейчас перекрыть активы. Пока его не арестовали, он попытается вывести деньги, я тебе зуб даю. Нам нужно заблокировать счета прямо сейчас.

На том конце повисла тишина. Я слышал, как отец тяжело дышит в трубку.

— Ты прав, — сказал он наконец. — Я сейчас же вызову машину. Буду в офисе через полчаса.

— Отставить! — рявкнул я, забыв про субординацию. — Ты лежишь в палате интенсивной терапии. Тебе нельзя вставать, а тем более носиться по городу. Я займусь этим сам.

— Ты? — в его голосе промелькнуло сомнение. — Витя, ты не знаешь специфики. Там совет директоров, юристы, протоколы безопасности. Тебя просто не пустят в систему.

— Пустят, если ты им прикажешь, — парировал я. — Назначь экстренное совещание прямо сейчас, по видеосвязи. Представь меня как своего представителя. Дай мне полномочия, а я разберусь.

Отец помолчал еще пару секунд. Я почти физически ощущал, как в его голове идет борьба между привычкой все контролировать самому и здравым смыслом.

— Хорошо, — сказал он твердо. — Пятнадцать минут. Я свяжусь с секретарем. Подключайся к конференц-связи из моего кабинета. Пароль от системы…

Он продиктовал сложную комбинацию цифр и букв.

— Записал.

— Не подведи, сын.

— Не подведу.

Я сбросил вызов и посмотрел на часы. Пятнадцать минут. У меня было четверть часа, чтобы подготовиться к битве, в которой я ничего не смыслил. Я был судмедэкспертом, коронером, немного магом, но никак не финансовым аналитиком. Мысли о бизнесе если и возникали, то где-то там, на задворках сознания перед сном в прошлой жизни.

Мне нужен был совет. Кто-то, кто знает эту кухню изнутри. Кто-то свой.

Палец сам нашел в контактах номер сестры.

— Настя, срочно дай трубку Саше, — сказал я, как только она ответила.

— Витя? Что стряслось? — ее голос дрогнул от тревоги.

— Потом объясню. Дай мужа. У меня к нему срочный вопрос по бизнесу.

Через секунду я услышал басистый голос Александра.

— Виктор? Что за пожар?

— Саш, слушай внимательно. У меня десять минут. Волков, партнер отца, пытается сбежать и, скорее всего, вывести активы. Отец в больнице, я в его кабинете. Через пятнадцать минут совет директоров. Мне нужно знать, как заблокировать все к чертовой матери быстро и надежно, чтобы ни копейки не ушло.

Александр присвистнул.

— Нихреновые у вас там мутки, господа Громовы.

— А то, — отозвался я. — Так что там?

— Смотри, — начал он, — алгоритм такой. Первое: требуй ввести режим «красного кода» или его аналог. Это протокол безопасности при рейдерской атаке. Второе: отзыв всех электронных подписей. Вообще всех, включая твою и отца, до особого распоряжения. Третье: заморозка операционных счетов в банках-партнерах. Тебе нужно будет назвать кодовое слово, если оно есть, или подтвердить полномочия через банк.

Он говорил быстро, четко, по-деловому. Никакой воды, только инструкции.

— А если они начнут упираться? Совет директоров. Они же могут быть в доле или просто испугаться.

— Пугай их сильнее, — хмыкнул Александр. — Скажи, что будет возбуждено уголовное дело по факту хищения в особо крупных. Что любой, кто сейчас проведет хоть одну транзакцию без твоей визы, пойдет как соучастник. Дави на страх. В бизнесе это работает лучше всего. И еще… потребуй аудиторский лог за последние двадцать четыре часа прямо при них. Пусть видят, что ты контролируешь каждый чих.

— Понял. Спасибо, Саш. С меня причитается.

— Свои люди, — буркнул он. — Удачи.

Положив трубку, я тоже присвистнул.

— Я мелкий бизнесмен, — перекривлял я его, — Купи-продай, ага. Я так и понял.

Я подошел к столу отца и сел в его кресло, после чего включил компьютер. Система загрузилась мгновенно, потребовав пароль. Я ввел комбинацию, которую дал отец.

Экран мигнул и открыл рабочий стол. Строгий, лаконичный, ничего лишнего. Я нашел иконку корпоративного мессенджера и программу для видеоконференций.

Время. 14:58.

Я поправил воротник рубашки, пригладил волосы. Взгляд упал на зеркало в углу кабинета. Из него на меня смотрел не Виктор Громов, провинциальный алкаш, а Виктор Громов — наследник, готовый грызть глотки за свое. Жесткий взгляд, сжатые губы, холодная решимость. Тот самый «характер», который отец искал в своих потомках.

Ровно в 15:00 экран моргнул, и на нем появилась сетка из нескольких окон.

Совет директоров.

Пятеро мужчин и одна женщина. Дорогие костюмы, серьезные лица, на которых читалось недоумение и тревога. Они сидели в разных местах — кто в офисе, кто в машине, кто в домашнем кабинете. Все они ждали Андрея Ивановича.

Но вместо него в центральном окне появился я.

Повисла пауза. Я видел, как они переглядываются, как шевелятся их губы в беззвучных вопросах.

— Добрый день, господа, — произнес я спокойным, уверенным голосом. — Меня зовут Виктор Андреевич Громов.

В этот момент одно из окон расширилось, и на экране появился отец. Он лежал на больничной койке, за его спиной пищали приборы, но взгляд его был ясным и твердым.

— Коллеги, — прохрипел он. — Прошу прощения за экстренный сбор. Мое состояние, как видите, не позволяет мне проводить совещание в центральном кабинете. Но ситуация требует немедленных решений. Я официально представляю вам своего сына Виктора. С этой минуты и до моего полного выздоровления он является моим полномочным представителем. Его слово — это мое слово. Его решения — это мои решения. Прошу любить и жаловать.

Он замолчал, тяжело дыша. Эффект был достигнут. Лица директоров вытянулись. Андрей Громов, который годами не упоминал имя среднего сына, вдруг передает ему бразды правления. Это был шок.

— Андрей Иванович, но… — начала было женщина со строгой прической, видимо, главбух или юрист. — У нас есть устав, процедуры… Мы не можем просто так… И где Олег Петрович?

— Олег Петрович Волков, — вступил я в разговор, перехватывая инициативу, — в данный момент недоступен. И, боюсь, в ближайшее время доступен не будет.

Я сделал паузу, давая им осмыслить сказанное.

— У нас есть основания полагать, что господин Волков замешан в действиях, наносящих прямой ущерб ВСЕЙ компании и семье Громовых. Более того, существует высокий риск несанкционированного вывода активов.

В эфире поднялся шум. Все заговорили одновременно.

— Это возмутительно!

— На каком основании⁈

— Это рейдерский захват?

— Тишина! — поднял я голос. — Это не захват, а спасательная операция. Если мы сейчас же не примем меры, завтра вы все проснетесь банкротами. Вы хотите объяснять акционерам и прокуратуре, куда делись деньги? Или хотите сохранить свои кресла и бонусы?

Вопрос повис в воздухе. Упоминание прокуратуры и личных денег подействовало отрезвляюще.

— Что вы предлагаете, Виктор Андреевич? — спросил седовласый мужчина в очках, видимо, председатель совета.

— Я не предлагаю. Я требую, — сказал я, глядя в камеру. — Первое. Немедленно ввести полную блокировку всех счетов компании. Никаких транзакций, ни входящих, ни исходящих, без моей личной визы.

— Но это парализует работу! — воскликнула женщина. — Поставщики, зарплаты…

— Лучше паралич на пару дней, чем смерть, — отрезал я. — Второе. Отзыв всех электронных подписей. Моей, отца, Волкова, всех топов. До особого распоряжения все документы подписываются только физически, в моем присутствии.

— Это каменный век… — пробормотал кто-то.

Я успел засечь краем глаза движение губ одного молодого мужчины с вытянутым лицом и тонкими бровями.

— Завтра у вас ни рубля в кармане не будет, а вас беспокоит вопрос цифровизации процессов? Или вы в доле с Волковым?

— Нет! Нет, что вы, я не…

— Третье, — перебил я его. — Я требую предоставить мне полный лог всех финансовых операций за последние сорок восемь часов прямо сейчас.

Я откинулся в кресле, сверля их взглядом.

— У вас пять минут на исполнение. Время пошло.

Отец в своем окошке едва заметно кивнул, и на его бледных губах промелькнула тень гордой улыбки.

Началась суета. Звонки, команды помощникам, стук клавиш. Я сидел и наблюдал, как люди в экстренном режиме принялись работать.

Через четыре минуты женщина-главбух подняла голову.

— Работа приостановлена, а счета заморожены, Виктор Андреевич. Ключи отозваны. Логи отправлены вам на почту.

Я открыл почту. Файл пришел.

— Отлично, — сказал я. — Теперь слушайте меня внимательно. Никто не делает лишних звонков и никуда не выезжает. Мы ждем развития ситуации. Любая попытка саботажа будет расцениваться как соучастие в хищении. Вопросы есть?

Вопросов не было. Были только испуганные напряженные лица.

— Совещание окончено. Ждите дальнейших указаний.

Я отключил связь. Экран погас.

В кабинете снова повисла тишина. Я выдохнул, чувствуя, как напряжение отпускает мышцы. Спина взмокла.

— Вот тебе и столичная жизнь, — сказал я в пустоту. — А я всего лишь хотел пообщаться с эльфами и решить вопрос неудачного ритуала…

Что ж, дело было сделано. Финансовый краник перекрыт. Даже если Волков сейчас сидит в обнимку с ноутбуком где-то в частном джете, он не сможет вывести ни копейки.

Я открыл присланный лог. Бесконечные столбцы цифр. Я не был бухгалтером, но кое-что понимал. Искать нужно было крупные суммы, уходящие в офшоры или на счета фирм-однодневок.

Глаза бегали по строчкам. Аренда, зарплаты, закупки сырья… Стоп.

Вчерашний вечер, солидная транзакция. Назначение платежа: «Консультационные услуги». Получатель: «Орион Консалтинг Лтд», Кипр.

Я хмыкнул. Консультации за такую сумму? Неплохо. Я тоже так хочу.

Еще одна. Сегодня утром, за час до нашего собрания и примерно такая же по объему. «Аванс за поставку оборудования». Фирма в Гонконге.

Волков готовился. Он начал выводить деньги заранее, но основные активы продолжали лежать на счетах, до которых он, судя по всему, добраться не успел. Я облегченно вздохнул. Значит, я успел вовремя.

Телефон снова завибрировал. Я взял его, уже понимания, от кого это сообщение. Зашифрованный чат, ни предисловий, ни объяснений. Просто геометка.

И как мне это расценивать? Собираться в дорогу или изучить карту местности? Словно в объяснение моим словам, еще одно сообщение следом: «жду здесь».

Вот теперь ясно.

Вставать не хотелось. Тело ныло, плечо напоминало о себе тупой болью, но раз меня ждут…

Я схватил пиджак и, морщась от боли, накинул его на плечи.

— Григорий Палыч! — крикнул я, выходя в коридор. — Машину!