Глава 25

Хруст снега под лыжами знатно раздражал. Шестой день пути, а картина впереди была всё такой же белоснежно-унылой, я больше устала не от самого путешествия, а от его монотонности. Арра на моё заявление лишь рассмеялся и, качая головой, заметил, что стоило бы радоваться, ведь нам ни разу не повстречалось ни одного страшного хищника, что нам не пришлось рисковать жизнями в битве с кем-то могущественным. Тут я с ним спорить не стала, действительно, уж лучше вот такая серо-белая тоска, чем, например, сражение с ордой ордхов с рэмом во главе. Неяра бежала впереди, время от времени она останавливалась, принюхиваясь, затем, не учуяв ничего подозрительного, снова устремлялась вперёд. Арра скользил справа от меня. Я смотрела на мелькающие стволы деревьев и вспоминала последние перед путешествием дни в бункере. - Это револьвер. Я стояла перед мужчинами на площадке у входа в ущелье, держа в руке оружие. В глазах собравшихся любопытство пополам с опаской. - Убивает на расстоянии, - договорив, прицелилась в сухую корягу метрах в двадцати пяти и выстрелила. Грохот ударил по ушам, эхо заметалось между скалами. А поражённая цель разлетелась щепками. Арра лично выбрал мужчин с зоркими глазами. Им хватило одного занятия, чтобы понять принцип. Также каждый по три раза пульнул по мишени, большего мы позволить себе не могли из-за необходимости экономить патроны. - Арина. Голос Арры вырвал меня из воспоминаний. Неяра, рыча, замерла впереди, шерсть на загривке встала дыбом. Я потянулась к винтовке, Арра перехватил копьё. Между деревьев показалась туша. Это был ордх с непропорционально длинными руками и будто надутой башкой, покрытой костяными наростами. Мелкие глазки нашли нас, тварь захрипела и двинулась вперёд. И, слава богу, он был один. - Хотела острых ощущений? - усмехнулся Арра. - Подстрахуй, стреляй лишь в крайнем случае. Монстр рванул с места, удивительно быстро для такой громадины. Арра ушёл влево, пропуская когтистую лапу, и воткнул копьё в бок твари. Ордх взвыл, крутанулся, попытался достать обидчика. Арра отскочил назад, выдернув оружие. Чёрная кровь хлынула на снег. Тварь бросилась на него снова. Неяра прыгнула ордху на спину, вонзив в загривок клыки. Ордх взревел, закрутился на месте, пытаясь сбросить хищницу, но она держалась крепко, задними лапами полосуя ему бока, оставляя глубокие борозды. Арра воспользовался моментом. Пока враг пытался разобраться с ирбисом, зашёл сбоку и ударил копьём под рёбра, целя в сердце. Монстр захрипел, осел на колени. Кошка оттолкнувшись от него лапами, отпрыгнула в сторону. Противник завалился набок, дёрнулся несколько раз и затих. Арра выдернул копьё, вытер о снег. Неяра подошла к трупу, обнюхала, брезгливо фыркнула и отвернулась. - Умница, - сказал мужчина и потрепал её по загривку. Она боднула его лобастой головой в бедро. Принимаю похвалу, мол. - Идём, до темноты надо успеть найти укрытие, - улыбнулась я им и, закинув винтовку за спину, заскользила дальше. Место для ночёвки выбрали в узком скальном разломе. Нея по обыкновению растянулась у входа, перекрыв его собой. Арра развёл маленький костёр, я достала припасы. Ужинали в тишине. Насытившись, задумчиво глядели на затейливый танец огня. - Покажешь? - вдруг огорошил меня спутник. - Что именно? - удивилась я. - Приёмы, ты очень интересно дерёшься. Я такого раньше не встречал. - Это бокс, - улыбнулась я. - Бокс-с, - он покатал слово на языке. - Ну так как, научишь? - Одной тренировки недостаточно, чтобы научиться всему, но давай покажу азы. Выбрались на площадку перед скалой, луна давала достаточно света, чтобы мы хорошо видели друг друга. - Сначала стойка, - я встала боком к нему, ноги на ширине плеч, левая впереди. - Смотри: вес на обеих ногах, колени чуть согнуты. Не стой прямо, так тебя легко опрокинуть. Арра повторил, но получилось слишком широко. - Уже. Вот так. Поправила ему ступни. Он качнулся, проверяя устойчивость. - Теперь руки. Кулаки у лица, локти прижаты к корпусу. Защищаешь подбородок и печень одновременно. Он поднял руки, сжал ладони, большой палец снаружи. - Подбородок опусти. Пониже, ага, вот так. Челюсть - это слабое место, пропустишь удар и отключишься. - Понял. - Двигайся, не стой на месте. Влево и левая нога первая, вправо тогда правая. Не скрещивай ноги, иначе потеряешь равновесие. Арра сделал несколько шагов в сторону. Неуклюже, но вполне неплохо. - Теперь удары. Базовых три: джеб - это прямой левой. Бьёшь и сразу возвращаешь руку к лицу. Показала, он повторил. - Прямо от плеча. Локоть не отводи. Ещё раз. Да, так лучше… Кросс - это прямой правой. Тут вкладываешь вес. Бедро разворачивается, корпус идёт за рукой. Я продемонстрировала медленно, потом быстрее. Арра смотрел внимательно, затем ударил сам, но слишком сильно, и его занесло. - Не вкладывай всё. Процентов семьдесят, остальное на баланс. Он кивнул, попробовал снова и на этот раз остался на ногах. - Последний - это хук. Локоть поднят, удар идёт по дуге. Целишь в висок или печень. Показала левый хук, потом правый, мужчина скопировал движение. Получилось корявенько, но для первого раза сойдёт. - Главное правило: бьёшь не рукой. Бьёшь всем телом. Ноги, бёдра, корпус, плечо, потом кулак. Если работает только рука, ты машешь, а не бьёшь. - Как метание копья. - Похоже, да. Он отработал каждый удар по десятку раз. Я поправляла, подсказывала, иногда придерживала его локоть или плечо, направляя движение. - Хватит теории, проверим на практике. Бьём в четверть силы, просто обозначаем касания. Готов? Арра кивнул, поднял руки к лицу. - Приступим, - хмыкнула я, видя, каким серьёзным сделался мужчина, - бей первым. Арра выстрелил в меня кулаком, вложив в удар корпус. Я качнулась назад, его кулак прошёл мимо моего лица. Противник был сильнее меня, его дар превосходил мой, как объяснила Итти, Искра Арры была куда больше моей. Но в честном бою грубая сила всегда уступит технике. Я скользнула влево, ткнула костяшками ему в плечо. Лёгкое касание, просто обозначить попадание. - Один. Он недовольно нахмурился, развернулся, снова ударил. Левой, потом сразу правой. Я нырнула под первый удар, отклонилась от второго. Джеб в солнечное сплетение, Арра охнул, согнулся. - Два. Теперь он стал осторожнее. Двигался медленнее, ждал, пытался предугадать мои дальнейшие шаги. И вот Арра выбросил прямой левой. Я сместилась в сторону, его правая пошла следом, но я поднырнула под неё. Он дёрнулся схватить меня за плечо. - Захваты нельзя. - Прости. Хук в печень, - Арра скривился, отступил. - Три. Он потёр бок, посмотрел на меня внимательно и с возросшим уважением. - Ты быстрее. - Думаю, что всё же я тебе уступаю не только в силе, но и в скорости, просто опытнее тебя и вижу, куда ты хочешь ударить. Твоё тело обо всём мне говорит: плечо дёргается перед ударом, бедро разворачивается, взгляд уходит туда, куда полетит кулак. - Ты читаешь меня, как я следы на снегу. - Интересное сравнение, - кивнула я. - Ещё раз, - помолчав немного, мужчина решительно встал в стойку. Мы сошлись снова. Арра учился держать руки выше, скрывать намерения, двигаться компактнее. Один раз почти достал меня, чиркнув костяшками по скуле. - Хорошо, - сказала я, потирая щёку. - Быстро учишься. - У меня хороший учитель. - Ох и льстец, - рассмеялась я. - Хватит на сегодня, нам нужно отдохнуть. Вернулись в укрытие и залезли каждый под свою шкуру. На седьмой день местность изменилась: горы остались позади, впереди тянулась холмистая равнина с редкими перелесками. Снега здесь было меньше, лыжи пришлось снять и нести на себе. Неяра нервничала, часто останавливалась, принюхивалась, прижимала уши. Что-то её беспокоило. - Здесь часто ходят люди, - негромко заметил Арра. Я открыла карту, бункер 128 располагался посреди густого леса в дне пути от нас. - Да, мы уже близко к их логову. Как достигнем места, - ткнула пальцем в карту, - будем действовать максимально осторожно и под прикрытием ночи. Закат выдался в этот раз розово-оранжевым. Пришлось заночевать на небольшой полянке, окружённой деревьями, Нея лежала неподалёку, кончик её хвоста нервно подрагивал. Костёр на всякий случай решили не жечь. В дорогу отправились не рано утром, как обычно, в этот раз вышли попозже, чтобы достигнуть бункера к вечеру. Уже в сумерках я почувствовала запах дыма, к которому примешивалось что-то едкое, даже понять не смогла, чем это так неприятно тянет. Арра жестом остановил меня. Впереди за соснами темнело какое-то строение. Стараясь не шуметь, спрятали лыжи под елью и прошмыгнули вперёд, замерев за стволами могучих сосен. Я достала бинокль. - Охо-хо, - не сдержавшись, тихо выдохнула я. Вход в бункер сто двадцать восемь располагался не в теле скалы, всё было совсем иначе, да и скалы в этом дремучем лесу были мелкими и непригодными для такой масштабной задумки. Передо мной возвышалось бетонное здание в два этажа, без единого окна, за которые можно было принять разве что узкие щели-бойницы под самой крышей. Глухие серые стены, плоская крыша с антеннами и вентиляционными трубами. Это была лишь вершина айсберга, надземный вход в подземный город. Там внутри наверняка есть лифт, связующий поверхность и минусовые уровни. Справа от основного здания дымил завод. Длинное одноэтажное здание из потемневшего от времени кирпича, с покатой крышей и трубой, выплёвывающей в небо клубы сизого дыма. Из приоткрытых дверей до нас долетал ритмичный стук молотов и скрежет металла. - Литейка, что ли? - пробормотала я. - Да, а что же ещё? - сама себе же и ответила. Слева, в дальнем углу периметра, жались друг к другу бараки. Три длинных деревянных строения, крытых рваным толем. Двери обиты железом, снаружи засовы. Не жильё, а какие-то загоны для скота. Рядом с бараками торчал деревянный помост с перекладиной. Я содрогнулась, поняв, что это такое - виселица. Все строения окружал высокий забор из металлической сетки, увенчанный спиралью колючей проволоки. На столбах через каждые двадцать метров висели таблички с молнией, значит, ограда под напряжением. По углам периметра торчали сторожевые вышки. Я насчитала четыре штуки. На каждой видны силуэты охранников. - И как же туда пробраться? - растерянно высказал вслух мои мысли Арра. Я промолчала, повела бинокль влево, хотела рассмотреть участок леса, к которому примыкал забор, и тут увидела интересную сцену, быстро подкрутила резкость. Высокий блондин с зализанными назад волосами, скалясь, что-то говорил брюнету, которого двое держали под руки. Всего их было шестеро. - Давай подойдём поближе, - шепнула я Арре. Скрываясь в тенях деревьев, сменили позицию, приблизившись к группе незнакомцев так, что стало слышно, что они там обсуждают. - … считал, я не знаю, что ты задумал? - блондин говорил насмешливо, неприятно растягивая слова. - Братишка, должен признать, ты смог меня удивить, даже набрался смелости, подтянул верных людей. Доказал, что ты не серая мышь и можешь гордо носить нашу фамилию. И всё бы ничего, да только ты задумал переворот против моей власти… Темноволосый хмуро молчал, не пытаясь дёргаться. - Всех твоих друзей сейчас вяжут и распихивают по камерам, - продолжал зализанный, делая шаг ближе к пленнику. - Все они вскоре станут свидетелями твоей казни за предательство, а после и сами отправятся в преисподнюю. Хотя… Может, лучше сначала их вздёрнуть, чтобы ты насладился зрелищем? - Отец ещё жив, он не позволит тебе… - заговорил было брюнет, но блондин перебил его, лающе расхохотавшись. - Отец не переживёт эту ночь, - отсмеявшись, оскалился он, да так, что у меня невольно волосы на затылке встали дыбом. - Увести, запереть в клетке для буйных, приставить стражу. Я опустила бинокль. Арра вопросительно на меня посмотрел, в это время брюнета повели к распахнутым воротам. - Хм-м… Очень интересно получается, - в итоге ответила я. - И этот парень, - кивок на пленника, - нужен нам живым. Как и все его друзья.