Глава 14

Серж шел к ее величеству на ходу ломая голову над тем как напроситься на малый прием не вызвав подозрений. Обычно матушкины приемы, где собираются самые язвительные мады, он обходил десятой дорогой. Делать там нечего молодому здоровому парню тем более наследнику. Но Елизавета жаждала доказать что сможет прикинуться простой баронессой и проконтролировать ее провал принц хотел лично. Сначала надеялся — обдумает все и откажется, но Лиза уперлась насмерть. Капризная избалованная девчонка. Нет, свою дочку, когда таковая появится, он загрузит государственными делами. С пеленок. И будет наказывать за все шалости.

— Мама? — приоткрыв дверь будуара, негромко позвал Серж.

— Сынок, а я как раз собиралась с тобой поговорить, — ее величество радостно распахнула объятия, поднимаясь с кресла навстречу своему мальчику.

— О чем же?

— Я хотела тебя попросить, дорогой, посетить мой прием.

— Но, мама, — машинально воспротивился парень и, вспомнив, что именно за этим и шел, прикусил язык. Чуть не сделал себе хуже, едва услышал слово "прием". С его-то выдержкой, а Лиза точно не справится.

— Ах, я все понимаю. Тебе не интересно со старушками, — игриво улыбнулась королева. — Но в этот раз другой случай. Я пригласила девушек из другого мира.

— Зачем?

— Как зачем? Чтобы ты на них посмотрел и выбрал невесту, — серьезно ответила мать, но не выдержала, хмыкнула, глядя на ошарашенное лицо сына, и рассмеялась. — Я пошутила. Одна из девушек изумительно музицирует и поет. Вся столица просто гудит об этом. Возле дома мады Банюжон не протолкнуться. Я пригласила маду Аурику дать концерт земной музыки. Это должно быть очень интересно, дорогой, приходи непременно. Отец тоже будет, и твой дядя просто горит желанием послушать. Серж?

— Ну, раз так... концерт... Конечно, как скажете, ваше величество, — лучезарно улыбнулся парень.

— Вот и замечательно! И послушай, сынок, может, ты и Елизавету уговоришь? Она меня пугает. То называет девушек подругами, то наотрез отказывается приходить на концерт. Что с ней происходит? Не знаешь?

— Возраст у нее такой, — ответил принц, прекрасно понимая причину отказа. Нельзя находиться в одном месте в двух обличьях. — Ты не волнуйся, мамочка, не придет и не надо. Сама себя накажет. Я тоже слышал, что мада Аурика замечательно играет.

Серж успокоил королеву и отправился в свой кабинет. Теперь он думал о том, что Лиза может справиться и продержаться под иллюзией три часа ведь все внимание будет отдано земной музыке. Девчонке определенно повезло. Вся надежда на опытных мад, которые все равно не упустят случая поиздеваться над новенькой. Выкроят время хотя бы взглянуть косо, а Елизавете и этого хватит, чтобы вспылить.

* * *

Переодеваясь после поездки в имение в домашнее платье, я ласково поглядывала на котенка, вальяжно развалившегося на диване.

— Что, солнышко, устал? Говорила тебе сиди дома.

— Играл, хотел, спал, хотел.

— Надо говорить: хотел — играл, хотел — спал. Составляй слова в предложения. Учись говорить связно. Понял? Ты же способный у меня все слышишь и запоминаешь. Поэтому старайся и не ленись. Сейчас пойдем ужинать.

— Кухня. Кушать. Хорошо. Кормят кухня хорошо. Что?

— Не что, а так. Умничка моя! Сразу видно стараешься. Хороший мальчик. На ручки или пешком пойдешь?

— На ручки. Хорошо. На ручке хорошо. Поеду. На Саше поеду. Правильно?

— Болтун... Ишь как разговорился когда по гостям ходить начал. Я еще буду с тоской вспоминать то время, когда ты молчал.

Подхватила малыша и отправилась в кухню. Валиса уже рассказывала матери о нашей поездке и моем плане открыть салатницу. Дорога длинная болтали обо всем на свете, а идея Аурики пришлась мне по душе.

— Мада Александра, — стоило мне сесть за стол, завела разговор всезнающая тора Мариза. — Дочь рассказала о вашем желании открыть свой ресторан.

— Только не говорите, что в этом мире мады ничем таким не занимаются, — ожидая подвоха, я недовольно поморщилась.

— Почему? Многие мады держат салоны или ателье. Только сами они там ничего не делают, понимаете? Они просто хозяйки, а работает персонал. Они только нанимают управляющих и опытных мастеров, которые за всем следят.

— А я так и хочу! Просто не знаю с чего начать.

— И кого нанять? — заглянула в глаза тетушка. — С этим проблемы могут возникнуть. Нужны люди, которым можно доверять. Понимаете, даже магическая клятва не поможет если человек не умеет готовить.

— Прекрасно понимаю. Вот это как раз не вопрос. Заведовать салатницей будет Ваниса.

— Ой, мада Александра, — моя личная помощница прижала ладони к щекам. Тора Мариза изобразила неверящую улыбку Джоконды, приподняв кончики губ. — Я же деревенская. Куда мне заведовать.

— Не прибедняйся. Ты давно уже городская, шустрая, пробивная, отлично готовишь и... у тебя такая классная мама! Которая все знает и всегда придет на помощь.

Служанки несмело рассмеялись шутке, а я и не шучу. Я бы их обеих наняла и горя не знала, но тетушка не бросит мада Илиана. Да я и сама не представляю, как в доме станет хозяйничать другая женщина. Тора Мариза незаметно сморгнула выкатившуюся слезинку и осторожно напомнила:

— А Ванису муж бросил.

— Да и фиг с ним. Он-то здесь, каким боком?

— Ну, люди будут говорить... Это же тень на заведение...

То есть если в кафе работает разведенка, люди туда ходить не будут? Бред.

— Вот скажи Ваниса, если муж твой объявится и позовет, вернешься к нему? Ой, а разводы у вас есть?

— Что вы! Никогда не вернусь! Сбегу в другой город.

— Я тебе сбегу. Кстати надо Мигела попросить, чтобы оформил тебя магически официально как мою помощницу, а то я все время забываю. Согласна?

— Да! Согласна! — обрадовалась женщина. — Тогда муж не сможет меня насильно вернуть домой. И разводы есть, но штраф заплатить придется. Большой. Я хочу заработать и заплатить.

Я рассмеялась, иронично загнула бровь и пригрозила пальчиком.

— Свободу купить хочешь? Купишь, не волнуйся. Так, тора Мариза, а теперь рассказывайте с чего начинать. В конце концов, все к тому и шло — стать хозяйкой какой-нибудь едальни. Как ни дергалась Рика, а получились из нас классические попаданки. Она поет, я готовлю. И где же наши принцы я вас спрашиваю?

— Ой, мада Александра, — Ваниса страдальчески сложила руки на груди.

— Даже не думай, — осадила я женщину. — Учись понимать мой земной юмор, сотрудница. Это я так шучу, понятно?

— Ааа... Как с мадой Аурикой когда мы ее кормили?

— Весело было, правда? Мигел вообще сидел как побитый и боялся к пицце прикоснуться. А вы даже мясо на стол не поставили. А там запах...

Мать с дочерью расхохотались, вспоминая голодную брюнетку. А я подумала: хорошо, что мы попали вместе. Что бы я делала без Лариной, а она без Ростовой?

Аурика репетировала как проклятая, мад Рагнар сидел возле нее как привязанный. Я приезжала к подруге каждый день, стараясь поддерживать ее боевой настрой, а то чем меньше оставалось времени до приема, тем больше она нервничала. Мигелу чтобы встретиться со мной приходилось приходить в дом Рики. Вот и получилось, что всю неделю мы проводили впятером, включая Дымку. Котенку очень понравилось везде бывать со мной, а я и не против. Мой воспитанник стал развиваться семимильными шагами, а однажды пообщавшись с соседской кошкой, разочаровался во всем кошачьем племени. Ведь она не поняла и половины из его бедного пока лексикона. Тогда-то мы и выучили новые слова: тупая, недоразвитая, глупая, тупая. Да, два раза тупая. Дымка проникся и решил, что никогда не станет таким. Теперь не я заставляю учиться, а меня заставляют учить.

По мне наши эксперты хорошо устроились. Приходили, слушали музыку и их после этого еще и вкусно кормили. Зато Багир был счастлив. Какому повару не понравится, когда сметают все подчистую и требуют добавки? Мужчины поглядывали друг на друга как два павлина: с превосходством и холодной сдержанностью. Мад Рагнар понятно — богатый и крутится в высшем обществе, но Мигел нисколько рядом с ним не тушуется и держится с достоинством. Я даже запереживала немного — как бы ни поперли моего милого с работы. Меценат запросто может устроить крах в карьере простому королевскому поверенному за не слишком низкий поклон. Общих тем для разговора у наших ухажеров не было. Поэтому за совместным принятием пищи мы с Лариной старались больше болтать между собой. И наградой нам были изумленные физиономии мужчин порой абсолютно не вникающих в тему.

— Устала? — ласково улыбнулась я подруге, когда мы на седьмой день репетиций расселись за обеденным столом.

— Как собака. Мне даже ночью ноты снятся, — вздохнула девушка.

— Что поделать? Не в сказку попала, феюшка.

— Ненавижу сказки, — беря в руки нож и вилку, призналась брюнетка. — Там все врут.

— Сказка ложь да в ней намек, — игриво напомнила я известную строчку.

— Столько намеков, что голову сломать можно, — отвлекаясь от мыслей о предстоящем концерте, начала рассуждать подруга. — Вот взять хотя бы Марфушеньку-душеньку. Ведь во всех отношениях хорошая девушка. Не хихикай, Ростова, это правда. Во-первых, мне непонятно за что ее обидела природа. У Настеньки, которую не кормят, спать не дают, пашут как на проклятой, коса в руку толщиной. Откуда? Там ведь полный авитаминоз и ослабление организма. А у мачехиной дочки, которая потребляет все необходимые витамины и спит, сколько влезет три волосины на голове. Как так? Ой, ну допустим диабет у нее, только сахарных петушков же трескает, но зато она честная. Вот кстати эта сцена меня всегда убивала. Появляется под елкой пожилой мужчина обладающий магией и целенаправленно начинает понижать температуру воздуха вокруг девушки. И язвительно так интересуется: а тепло ли тебе? А она ему в наглую врет: тепло, мол, дедушка, тепло, миленький. К чему был этот тест? До сих пор понять не могу. Уважение к старшим типа? А Марфуша честно сказала: холодно, дурак что ли? Так ведь реально холодно! И за это ей свинью подложили. Но Настеньке все равно ничего хорошего не обломилось, хоть выжила и тест дурацкий прошла.

— Почему? — удивилась я. — Она же замуж вышла за этого...

— За нарцисса!

— Он исправился!

— Такие люди не исправляются. Подумаешь недельку с медвежьей башкой походил. А добивает меня, знаешь что? На свадьбе почетным родственником сидит... та-дам!.. батюшка! — Аурика всплеснула руками и обратилась к поверенному: — Вот, Мигел, скажи, в вашем мире есть статья за умышленное причинение вреда здоровью и оставление человека в опасности? Причем в результате сговора группы лиц?

— Я не понял, — тряхнул головой парень и метнул вопросительный взгляд на Рагнара. Взрослый мад тоже сидел с вытянутым лицом стараясь вникнуть в суть вопроса.

— Ну, если отец отвезет родную дочь в зимний лес и оставит ее под елкой на съедение диким зверям что ему за это будет?

— Ужас! — отшатнулся Мигел. — Кому такое в голову придет? Это преступление...

— Вот и я о чем! А батюшку не только не наказали, а еще и на руках носить собираются. Настеньке не позавидуешь если по-честному. Ей после свадебки придется тащить на горбу трех иждивенцев: мужа бездельника, отца бандита и свекровь курицу.

— А свекровь тебе, чем не угодила? — всплеснула руками я. — Милая такая женщина.

— Ничего себе милая! Саш, это как надо воспитывать ребенка в деревне, чтобы из него нарцисс вырос? Пацаны же там не по внешности дружат. Это матушка ему всю жизнь внушала, что он красавец неотразимый и зеркальце тоже она ему дала. Вот и выросло что выросло.

— Ну, ты блин провела анализ, — я рассмеялась и положила себе немного салата.

Аурика мечтательно прикрыла глаза и продолжила:

— А вот Марфушенька, надеюсь, вышла за работящего парня, который создал свою ферму на основе вложения невестой свинок, и продолжила петушков на палочке хрумкать. В принципе справедливость восторжествовала.

— И загнулась от диабета, — закончила я добрую сказку и хихикнула: — Ой, Ларина, боюсь даже попросить по "Золушке" пройтись.

— А этой вообще не повезло, — отмахнулась Рика и в ответ на мои выпученные глаза объяснила: — Ну, она же привыкла все драить до блеска, а привычка вторая натура. "Дорогая, пора на бал". "Иди один, дорогой, я еще лестницу не помыла. И три этажа над ней".

Я опустила лицо в ладони и расхохоталась. Скорей бы уже отыграть этот концерт, а то подруга сама на людей кидаться начнет. Мандражирующая Ларина это что-то с чем-то.

— Никак не пойму, девушки, — задумчиво произнес мад Рагнар. — Как у вас, получается, говорить на понятном языке совершенно непонятные вещи?

— Просто вы не знаете эту сказку. Я вам потом расскажу и выслушаю ваше непредвзятое мнение, — с милой улыбочкой пообещала Аурика.

— Ничего себе не предвзятое! Ты им уже навязала свое мнение. Всех охарактеризовала, — возмутилась я и сменила тему на интересную мне: — А скажите, парни, вам нравятся салаты? Это вот это и это. Мад Рагнар, то, что вы сейчас едите вкусно?

— Очень! Это восхитительное блюдо! Как оно называется?

— Оливье. Ну, аналоговый, — повернулась я к подруге. — Зеленого горошка в банках я здесь не нашла. Вообще зеленого не нашла даже на полях и огородах он поспел уже. Пришлось исхитряться искать замену.

— Странно, — пожала плечами Ларина, — а майонез есть.

— Сделала вот и есть, — скосила глаза на брюнетку. Шутит что ли?

— Как сделала? Сама? Ростова, его разве не на заводе производят?

— Ларина, а музыка разве не из компакт-дисков появляется? Слушай, Аурика, давай выведем тебя из состояния нестояния, а?

— Как?

— Устроим генеральную репетицию с публикой. Вот смотри: Мигел, мад Рагнар, мои слуги, твои слуги. Чем не зал? Ты раскрепостишься и перестанешь дрожать. Раз нельзя приглашать тебя пригласи ты. Так же можно?

— Хорошая идея, — охотно поддержал Мигел и осмотрелся. — Эта гостиная больше как раз подойдет для пробного концерта. Столы сдвинуть, сюда поставить стулья, а вон туда музылье.

— Оно тяжелое, — запереживала Рика. — Правда, грузчики из магазина каким-то амулетом облегчающим вес пользовались.

— А мы просто слевитируем. Мы же маги, — ответил Рагнар и с ехидным прищуром посмотрел на Мигела. Мой парень ответил тем же.

Что интересно означают эти взгляды? Что они не поделили? Или кое-кого волнует социальная пропасть? Так пусть сам рояли таскает, мы только на репетицию придем.

— Саш, — наклонившись, дернула за рукав Рика и поинтересовалась шепотом: — Чего у тебя рожа злобная такая?

— Не нравится, как твой на моего смотрит, — честно ответила я.

— Да ладно не выдумывай. Лучше скажи мне на репетицию одеваться как на концерт?

— Конечно, она же генеральная. И вообще, Ларина, я в первые минуты нашего попадания больше молчала, полагаясь на наглую пробивную попутчицу, на тебя то есть. Куда делась эта безбашенная беспардонная брюнетка на умопомрачительных шпильках? Может тебе чемодана для смелости не хватает? Так возьми. Не загнала еще гномам?

Аурика прижала ладони к груди и, поежившись, ответила:

— Сама не понимаю, Саш. Наверное, боюсь сделать что-то не так. Налажать попросту говоря. Ноту неправильную взять и все такое.

— Да если и так, Рикусь, кто тебе в этом мире сможет указать, где какая нота должна звучать? Едят же аналоговый оливье, хвалят и не врубаются, что в нем горошка нет. Мы теперь в земной музыке и блюдах в этом мире настоящие аксакалы. Похоже, наша предшественница сто лет назад ничего нового не привнесла. Не сдвинула прогресс.

Аурика пожала плечами и высокомерно хмыкнула:

— Ну, какие раньше были аристократки? С пеленок только балы, этикет, правильная речь и никакой школы жизни. Она ведь даже фэнтези не читала и не знала, что является попаданкой.

— Вот именно! То ли дело сейчас! Поэтому очнись, дорогая, и не позорь фамилию, — подхватила я и пригрозила пальцем: — Пушкину пожалуюсь.

Билеты продали быстро. Шучу, конечно. На следующий день пришли мужчины, я приехала со своими торами вот и весь зал. Негусто, но и не пусто. Инструмент стащили вниз, стульев наставили с запасом. Перестарались слуги, нас-то всего набралось одиннадцать человек. Из-за лишних мест показалось, что народу совсем нет, и у меня родилась идея.

Вышла за ворота. Сегодня Аурика еще не играла, поэтому народ, привлеченный звуками музыки, на улице не толпился. Зато в ожидании стояла небольшая группа людей, состоящая из самых упорных почитателей земной музыки. Насчитала примерно семнадцать человек, среди которых обнаружила подростков. Я улыбнулась мальчишкам как старым знакомым и обратилась к горожанам:

— Здравствуйте. Вы, почему здесь стоите? — поинтересовалась на всякий случай, а то может, они просто мимо проходили.

— Ждем, когда мада Аурика начнет репетицию, — охотно ответили пацаны. — А вы ее подруга?

— Да, я подруга, а репетиции сегодня не будет, — и, увидев разочарование на лицах, сказала с улыбкой: — Сегодня будет генеральная репетиция. Маленький концерт в гостиной снизу, поэтому слышно на улице не будет. Но не спешите расстраиваться, друзья! Вы как самые верные фанаты земной музыки приглашены. Все.

Люди начали переглядываться, стараясь понять, о чем им только что сообщили, а я поманила рукой.

— Заходите, заходите. Вы удостаиваетесь чести быть первыми слушателями. Вход бесплатный.

Любители музыки радостно переглянулись и, не веря своему счастью, осторожно вошли во двор. Какие милые воспитанные фанаты не зря мне в голову пришла идея их пригласить.

Когда мада Аурика вышла в зал, ее встретили бурными аплодисментами. Я руководила процессом сидя в первых рядах. Рика ошарашено приоткрыла рот, увидев незнакомых людей, потом нашла глазами лучшую подругу и, глядя на мою пантомиму лицом, что все отлично, растянула губы в мученической улыбке. Ничего-ничего, привыкай к публике, дорогая. Сюрпрайз! Ларина на деревянных ногах подошла к музылье и села за инструмент. Балда! А поздороваться? Надо было накапать ей настойки пиона для успокоения нервов. Говорят, очень помогает. Ладно, первый блин комом. Сама поработаю конферансье. Вскочила и с улыбкой диктора телевидения ведущего шоу сказала:

— Добрый день, уважаемая публика! Сейчас вы окунетесь в прекрасный мир музыки из другого мира. Этот мир называется Земля, и он славится своими великими композиторами и поэтами. Итак, первым номером нашей программы прозвучит нетленная мелодия, написанная Вольфгангом Амадеем Моцартом. Прошу, мада Аурика. Ах, да! Турецкий марш.

Кивнула подруге и села на место, сцепив трясущиеся пальцы. Уф, действительно страшненько чуть не забыла название сказать. Рика заиграла и гостиная, наскоро переделанная под зал, заполнилась чудесными звуками музыки. Люди настолько растворились в мелодии, что когда она закончилась, не сразу сообразили, что пора хлопать. Зато после моих первых ударов ладошки о ладошку аплодисменты обрушились шквалом. Ну, насколько это возможно от неполных трех десятков человек. Затем я объявила польку и дальше по плану. Обстановка постепенно становилась непринужденней, Рика более безмятежней и несколько последних песен объявила сама.

Так-то лучше! Я котенка говорить научила, что же я подругу не расшевелю? Кстати это дымчатое чудо ушло на колени к Мигелу и проспало там весь концерт. Похоже, прогулка мальчиков сдружила.

* * *

Елизавета в последний раз окинула презрительным взглядом синее платье не лучшего качества и взглянула в зеркало. Если имя и наряд она еще согласилась принять по желанию брата, то сделать себе иллюзию страшного личика категорически отказалась. Мало того что баронесса в безвкусном платье так еще и некрасивая? Заупрямилась, настояла на своем и тем самым не подозревая, сделала только хуже. На страшненьких смотрят с сожалением, их общество снисходительно терпят и даже подкалывать сильно не горят желанием. Природа и так поиздевалась. А на красивых да еще молодых охоту объявляют сразу. Непреодолим инстинкт почтенной мады заклевать потенциальную соперницу. В этом плане Лиза просчиталась и под раздачу попала практически сразу, лишь войдя в гостиную ее величества.

Представить обществу фальшивую баронессу, было решено под видом дальней родственницы мады Шальез. Наставницы и преподавательницы принцессы по этикету и танцам. Серж ввел в курс дела только наставницу и попросил не приходить на прием ее величества, а расходы за моральный ущерб подкрепил внушительной суммой. Если честно она бы и без компенсации не пошла. Стоило только представить, в каком положении окажется ее ученица, выпившая своими капризами литры крови за время занятий, и настроение взлетало до небес. Посмотреть было бы интересно конечно, но стоит ли позориться конфузами "дальней родственницы"? А они будут. В актерские способности принцессы не верил никто.

— Миленький наряд, — желчно усмехнулась высокая старушка, в которой Лиза опознала известную поборницу этикета маду Банюжон. — Не расслышала, как вас зовут, милочка?

Фрейлины говорили, что эта графиня вредная до невозможности, но с Елизаветой почтенная мада была всегда приветлива и любезна, поэтому бояться нечего. Оговорить можно любого.

— Мада Пализа, — пискнула принцесса, слегка кивнув головой. Привычно кивнув, чем и вызвала целую бурю негодования от поборницы этикета.

— Надо же, — усмехнулась старуха, скривив губы и громко, чтобы всем было слышно, поинтересовалась: — Это, в каком же захолустье вас обучали, милочка? Вы даже не присели в уважительном книксене перед графиней! Вы позволили себе наглость строить из себя принцессу!

Каком книксене? Принцессу не обучали кланяться графиням. Ой, надо было хоть потренироваться, ведь изображает она баронессу. И кивнула машинально, как учили выражать почтение пожилым мадам. Девушка коряво присела и, развернувшись, рванула подальше от привязавшейся старухи. Чтобы попасть в добрые руки королевы. Сын попросил принять бедную родственницу мады Шальез, и ее величество не стала отказывать. А девочка, правда, забитая и впечатлительная не выдержала даже одного безобидного по сути вопроса мады Банюжон.

— Куда вы так спешите, милая? Вам ничего не угрожает.

— Знаю, — опять инстинктивно сначала ответила, потом подумала, огрызнулась Елизавета и спохватилась: — Простите, ваше величество.

Склониться перед родной матерью оказалось гораздо проще. Этому даже принцесс обучают.

— Кто ваши родители? — завела светский разговор королева.

— А... э... мои... они, — замялась Лиза, не смея повторить придуманный братом бред о том, что она сирота. — Далеко живут. Наше баронство находится очень далеко. Очень-очень.

— Не волнуйтесь, так, милая, я не кусаюсь, — одарила стушевавшуюся бедняжку доброй улыбкой Стефания.

И со всех сторон раздались унизительные смешки, неожиданно переходящие в возгласы восхищения и благоговения. Елизавета стрельнула глазами на придворных, не понимая, что происходит, пока до ее слуха не донеслись восторженные шепотки: "принц, ах! принц!".

— Ваше величество, — склонился в изящном поклоне Серж и насмешливо поинтересовался: — На ваших приемах запугивают детей? Девочка трясется как осиновый лист, бедняжка.

Лиза скрипнула зубами и опустила глазки в пол. Вообще-то не договаривались, что брат тоже начнет насмехаться. Он-то знает кто эта "девочка".

— Дорогой, — обрадовалась появлению сына королева, сразу позабыв о провинциалке. — Я так рада, что ты пришел. Мады, его высочество осчастливил нас своим обществом.

Дамы радостно заахали, даря прекрасному принцу свои ослепительные улыбки. Как устоишь перед таким красавцем даже если у тебя муж и трое детей?

Сердце принцессы затопила обида. Мама любит брата, а на нее даже не смотрит. Ах, иллюзия же... Боги, как тяжело!

— Вы бы отошли в сторонку, — сквозь зубы зло зашипела на девушку мада Гаристон. — Это неприлично знаете ли. Только явилась на прием, а уже отираешься возле королевы. Убирайся.

И заученно махнула широкой юбкой задвигая деревенскую выскочку за спину. Принц не должен уделять внимание всяким смазливым беднячкам, он должен видеть благородное лицо мады Гаристон.

У принцессы только брови взлетели до волос. Она даже не подозревала, что милые еще вчера мады могут быть такими злобными. То есть в академии тоже будет так? Все пять лет? Баронессу точно заклюют, может титул себе поднять? Графиня или лучше маркиза... Пфф... Все маркизы наперечет. А может в эльфийскую академию поступить? Нет, туда папа точно не отпустит.

— Посторонись, курица, — желчно раздалось возле уха. — Возвращайся в свой курятник.

Незаметный для окружающих, но ощутимый толчок локтем в спину, и Лиза, обернувшись, с удивлением узнала в очередной обидчице не почтенную маду, а юную баронессу Дэмлиз — первую подхалимку принцессы. Девушка, расправившись с новенькой, влезшей в высшее общество, устремилась к прекрасному принцу.

— Да как ты смеешь? — тихо возмутилась Лиза. — Сама-то...

— Ой, она разговаривать умеет, — показательно хихикнула графиня Сильвион и брезгливо кинула в пустоту: — Кто ее сюда притащил?

Отовсюду раздались смешки и хмыканья.

— Вы! — принцесса топнула ногой, но толпа девиц желающих оказаться в обществе его высочества безжалостно оттерла ее к стене.

Какие они! Какие же они все! А так предано заглядывают в глаза, а так напрашиваются на ее приемы. Гадины. Вот снять сейчас иллюзию и... проиграть. Да как вообще можно жить, когда постоянно задирают?

Лиза прислонилась спиной к стене и задумчиво прижала пальчики к вискам. И так будет всегда? Но это же невыносимо. От мрачных мыслей отвлек довольный голос ее величества.

— Уважаемые мады, сегодня вас ожидает сюрприз! Я пригласила маду Аурику дать нам концерт земной музыки. Да-да, дорогие мои, сегодня будет очень интересно. Прошу всех проследовать в малый бальный зал.