Глава 18

Всю дорогу мы болтали на разные темы, а когда въехали со скоростью дохлых улиток в столицу я поинтересовалась у родственника:

— Мад Илиан, мне подождать у банка или вы надолго?

— Надолго, — ответил за графа Мигел. — Столько наличных перетаскать, пересчитать. Нас там ждут в полном шоке. Мад Илиан сегодня клиент года, а то и века.

Посмеялись над правдивой шуткой, и я попросила:

— Тогда высадите нас с Дымкой на площади. Схожу к Лариной поболтать. Заодно напишу торе Маризе, чтобы готовила праздничный обед.

— Я за тобой заеду, — кивнул опекун. Кажется, начинает привыкать, что больше не один.

Выйдя на площади из кареты, я хлопнула себя ладошкой по лбу и влезла обратно.

— Народ, а у меня дома-то тоже клад лежит. Забыли про него совсем. Заедем? Тогда я к Лариной потом схожу.

— Нет, Саша, — ответил Мигел и, пнув носком сапога кучку кошельков рассыпанных по полу кареты, воскликнул: — Куда еще? Кони и так еле тянут. Да и мало у тебя там. Мад Илиан потом сам их в банк отвезет. Или банковскую карету вызовет на дом.

Мало? Вчера еще много казалось, когда клад был в единственном числе. Но он прав: чё из-за каких-то жалких десяти мешочков золота крюк к моему коттеджу делать?

— Тогда ладно, — придерживая Дымку, снова спрыгнула на мощеную мостовую и махнула на прощанье рукой.

— Возьми извозчика, — заботливо крикнул парень, высунувшись из окна.

— Прогуляюсь пешком, надоело ездить, — не скрывая довольную улыбку, ответила я. Заботится, приятно. Хоть бы уже решился поцеловать не самой же инициативу проявлять.

Ездить действительно надоело. Спина затекла и ноги словно ватные. Это коту хорошо ему рост позволяет везде лежать, свесив хвостик. Даже на чужих коленях. Вспомнив о маленьком предательстве перебежчика, прижала питомца к груди и зашептала в ухо:

— Ты почему к Мигелу на колени уходил? От меня?

— Хозяин, — неразборчиво промямлил пушистик сделав вид, что спросонья ничего не соображает.

— Что? Какой он тебе хозяин? — возмутилась и затрясла пушистое тельце как грушу. — Это я хозяин, хозяйка, мать родная и вообще! Слышишь меня, предатель мелкий?

— О! Люди! Саша. Люди! — ловко сменил тему Дымка и наиграно завертел головой в разные стороны, упираясь лапками в грудь. — Смотри сколько людий! Ого!

Вот ведь поросенок! Разговаривать еще толком не умеет, а разговор переводить запросто. Хитрая кошачья морда. Мои мысленные размышления и жестокую пытку кота встряской прервали знакомые подростки, окружив и радостно приветствуя. Конечно, я же их на концерт провела.

— Здравствуйте, мада Александра!

— О, привет мальчишки! Называйте меня, пожалуйста, Сашей и без расшаркиваний мы же почти ровесники и уже подружились.

Польстила конечно до моих лет им еще расти и расти.

— Ну, вы же мада, — важно возразил самый шустрый. Заводила он у них.

— А вы кто? Торы?

— И те и другие есть, — рассмеялись юные фанаты земной музыки. — А вы куда идете?

Вопросительно заломила бровь. Неужели так трудно обратиться ко мне на "ты"?

— Ну, вас же двое, — объяснил пацан и потрепал котенка по голове. — Ух, как вырос! Ути-пути...

— Да, подросла моя находка. Знакомьтесь это Дым-Дымыч. А идем мы к маде Аурике.

— Ой, а мы тоже, — обрадовались мальчишки.

— А вы зря, музыки не будет, — игриво подмигнула и, не дожидаясь уточняющих вопросов, пояснила: — Потому что я иду к подруге поболтать и поделиться новостями. Целый час будем трещать без остановки, а то и два. Так что репетиции сегодня не будет. Если только вечером.

Детишки поникли.

— Жалко. Тогда мы просто проводим. Как прошел концерт во дворце?

— О, вообще классно! Во дворце мада Аурика имела оглушительный успех! После этого ей уже три приглашения прислали.

До особняка Лариной мы с Дымычем дошли в отличной компании. Мальчишки жадно расспрашивали, я охотно отвечала. У ворот стояла привычная толпа из открытого окна лилась земная музыка. Заговорщически подмигнула мальчишкам, намекая, что удовольствие это не надолго — стоит мне войти и музыки не будет. Столько новостей, какие трали-вали? Огляделась по сторонам и хмыкнула:

— Хоть бы лавочки вам тут поставили. Все же удобнее.

— Точно! Скажу папе, он поставит, — подхватил идею заводила.

— Твой папа плотник? — поинтересовалась на всякий случай. Мало ли вдруг пригодится что-нибудь сколотить.

Мальчишки рассмеялся, а заводила сказал с усмешкой:

— Мой папа градоправитель столицы.

— Серьезно? — изумилась я и подтянула сползающую Дымкину тушку повыше. Действительно подрос даже руки устали держать. — То есть твой отец градоправитель, а ты шляешься по подворотням без дела?

— Ничего я не шляюсь, — пожал плечиками пацан. — В школу хожу, учусь хорошо, а остальное свободное время.

— И дружишь с торами?

— А что такого? Они хорошие ребята. Ты ведь тоже попросила обращаться по-простому. Мада, а нос не задираешь.

Какой молодец. Я поразилась рассудительности подростка и весело ответила:

— Если нос задирать высоко по нему могут больно щелкнуть.

Парнишки расхохотались. Неплохие, правда, но заняться им видно нечем и я ненавязчиво поинтересовалась, в какие игры они играют. Подростки пожали плечами, без энтузиазма назвали несколько довольно неприхотливых развлечений — прятки, догонялки, солобоки какие-то не поняла. Действительно набор для младшей детсадовской группы.

— Слушайте, а может показать вам земные игры? — глазенки сразу загорелись нешуточным интересом, и я вздохнула, придумывая, что можно им предложить на ходу. Огляделась вокруг и, заметив вытоптанный кусочек голой земли, поманила за собой. — Сейчас покажу вам самую простую крестики-нолики называется. В идеале хорошо найти мел и доску, чтобы бумагу не портить и в земле не ковыряться, а пока так.

Нашла палочку и, расчертив сетку, объяснила нехитрые правила. Убедилась, что принцип поняли и сказала:

— Сегодня мне некогда, а завтра приходите, я вам подробно несколько игр покажу для вашей возрастной категории. Пацанских короче. Знаете, где находится особняк мада Илиана?

Разумеется, местные мальчишки облазившие город вдоль и поперек знали.

— Пойдемте на пустырь там земли много, — махнул своей шайке заводила и пригрозил мне пальцем. — Обязательно придем! Жди!

— Только не рано, — крикнула новым друзьям и проскользнула в услужливо приоткрытые лично для меня ворота. Мой друг вратарь услышал голос мады Александры и караулил, когда она соизволит войти. Вот что делает с людями доброе отношение и хорошее жалованье! Не знаю, зачем связалась с мальчишками, но они же дети. Музыка это хорошо, но дети должны играть в подвижные игры. Покажу жалко, что ли?

Войдя в дом, подумала, что писать торе Маризе плохая идея. Поймет, не поймет? Они там, в засаде на нервах сидят. Лучше послать ей гонца-помощника, который на словах передаст. Поэтому свернула направо, где находится кухня.

— Всем привет! — поздоровалась я.

— Здравствуйте, мада Александра, — встретили меня добродушными улыбками слуги.

— Кушать хочу! — учуяв запах пищи, завопил котенок.

У, проглот, только бы тебе ку... Подумала и ахнула — я же в запарке золотой лихорадки не покормила кладоискателя! И молчал ведь всю дорогу.

— Тора Сагира, покормите моего пушистика, — попросила служанку, передавая свое сокровище в надежные руки, и крикнула своему ученику: — Багир, ты обед варишь?

— Да, только еще не готово. Время же...

— Отлично, что время еще есть. Бросай все женщины доделают, и поезжай к торе Маризе. Скажешь ей и поможешь заодно, пусть готовит праздничный обед! Есть изумительно прекрасный повод и не один!

— А что за повод? — охотно развязывая фартук, заинтересовался мужчина.

Я сложила ладошки лодочкой и заканючила:

— Багирчик, милый, если я тебе расскажу, то ты не вытерпишь и проговоришься. Поверь тебе лучше пока оставаться в неведении, а то лопнешь! Или проболтаешься.

— Ладно-ладно уже бегу, — действительно проскочил мимо меня повар, откидывая фартук и рассуждая на ходу. — Но заинтриговали... даже представить не могу.

— Тора Сагира, я к Аурике. Дымка покушает, проводите его.

— Сам тебя найду. Носиком, — лакая молочко из блюдца, огрызнулся котенок.

Все понимает уже морда усатая! Похоже, не зря я его русскому языку учила ну или по какому я теперь шпарю как на родном.

— Хотя сам найдет не маленький, — махнула служанке рукой и побежала к любимой подруге делиться новостями.

Аурика играла что-то новое, наверно недавно найденное в недрах своих гаджетов. Мебель она так и не расставила. Запрещает, что ли слугам порядок здесь наводить? С порога и не поймешь, есть кто в гостиной или Ларина одна. Вот и кресло, в котором в прошлый раз затаился мад Рагнар, так же стоит повернутое спинкой к двери. Вдруг и сейчас сидит? Вытянула шею на максимальную длину своих возможностей и заглянула издалека. Ну, точно! Сидит родимый! Вот так придешь к подруге по душам поговорить, а тут лишние уши. Может подшутить? А что? Слушаю музыку, ничего вокруг не замечаю. Ничего и никого. Я девушка впечатлительная, а тут новая композиция. Сложила руки на груди, словно завороженная прекрасной неизвестной мелодией (по-моему, это Шопен) и бочком-бочком подошла к креслу глядя исключительно на исполнительницу. И так же находясь под впечатлением от прекрасного плюхнулась на подвернувшееся под коленки (как удачно-то оно тут оказалось) посадочное место.

— Ай! — вскрикнула именно так, как если бы не знала, что почувствую под пятой точкой не мягкую пружинную поверхность, а костлявое нечто.

— Ох, — сдавленно вякнуло нечто и по инерции обхватило меня руками. Еще и пригнулось вперед, словно я ему что-то прищемила. Должен был подготовиться, сгруппироваться видел же что я пришла!

— Уай! — от раздавшихся громких посторонних звуков сиреной взвыла Ларина, сбилась с такта и повернулась на шум, чтобы узреть фею в объятиях спонсора.

Типа испуганную и удивленную фею в объятиях прищемленного или отбитого (что явно читалось по его благородному перекошенному лицу) спонсора. Что ж я ему там отбила? Да ну... Еле выпутавшись из заклинившихся на моей талии рук мужчины, я как полагается порядочной девушке попавшей в недвусмысленное положение, вскочила и набросилась с обвинениями на блондина. Которого тут быть не должно!

— Вы меня напугали!

— Но вы сами...

Ну да с усами! Тоже мне джентльмен. Извиняться надо, а не порочить бедную девственницу. Ларина вскочила с места и кинулась к нам разъяренной фурией.

— Ростова, ты офигела? — как и полагается девушке с высшим педагогическим образованием вежливо обратилась ко мне подруга. По-моему взяла верхнее "до". Может соль... с перцем. Плохо еще в этом шарю, но прозвучало громко. Как бы тротуарные фанаты не застрелились.

— Сама офигела! Тебе трудно мебель, что ли расставить? — у меня за плечами всего лишь технарь, но могу и на вашем языке поговорить. Правда, на пару тонов пониже.

— Какого лешего ты садишься в кресло, если оно занято?

— Откуда мне знать? Рабочий день в разгаре все пашут, а не спят в твоем кресле. Я не знала что тут леший.

— Девушки, девушки, — размахивая руками и не в силах еще подняться, попытался помирить разошедшихся подруг оклемавшееся яблоко раздора. Мне даже стыдно стало на секундочку. Но кто ж знал, что он такой нежный? Или я растолстела? Нет, подумать только какой нахал!

Брямс! Дын, дрын, дыдын! Это мой музыкальный кот, налакавшийся молочка, запрыгнул сначала на стул, а с него на манящие черно-белые клавиши издающие звуки. Вот как уже научился, умничка моя. И мелодия другая. Расширяет репертуар. Или просто подрос и лапы по две клавиши загребают. Материнское сердце переполнилось гордостью.

— Дымка! Ах, мой любимый... — кинулась к инструменту Аурика. Судя по последнему слову, я решила, что подруга бежит зацеловывать пушистый талант, но оно относилось к музылье. Потому что через секунду мой котик беспомощно забарахтался схваченный за шкирку и приподнятый над полом в протянутой руке Лариной.

Я так никогда, никогда не обращалась с приемным кошачьим сыном. И другим не позволю!

— Пусти! — завопил Дымка извиваясь и дрыгая сразу четырьмя лапами в попытке освободиться. — Пусти! Мышь! Собака! Пусти шубу! Кошка тупая!

Я изумленно ахнула. Это он сейчас что? Пытается подобрать нецензурные слова? Как те жеребцы, когда им стражники, словно штангист утяжеляющий вес штанги железными блинами, прибавляли веса каретам мешками с золотом. Но кони старые, прожженные, опытные, а этот мелкий сам придумывать начал исходя из небольшого пока лексикона.

— Да как ты смеешь? Отпусти! — пытаясь перехватить свое сокровище, возмутилась я. Рика разжала руку, Дымка плюхнулся на пол и сиганул под кресло. — Как ты обращаешься с ребенком? Вдруг он ударился? Ему же больно!

— Это котенок! Что с ним станет? А если его не воспитывать он тут все искарябает и сломает.

— Это ребенок! И я его хорошо воспитываю!

Знала бы ты, КАК я его воспитываю! Он уже буквы различает, читать скоро начнет. Да он умнее многих двуногих.

— Девушки, девушки, — вскочил, наконец, с кресла мад Рагнар и принялся разнимать сверлящих друг друга взглядами подруг. — Ничего страшного не случилось. Подумаешь, котик пошалил.

— Ничего себе шалости! Взял моду по музылье прыгать, — вскипела Ларина скорее больше из-за обиды на меня чем на котенка. — Он его сломает!

— Да он триста грамм весит! И потом это и его музылье тоже! Мы вскладчину купили, забыла? — из вредности напомнила я.

— Допустим, а ты что на колени человеку плюхаешься? Чуть не раздавила, бегемотиха!

— Да я триста грамм вешу!

— Конечно, прям невесомые Дюймовочки налетели, — слегка успокаиваясь, надула губы Аурика и принялась осматривать руку на предмет повреждений. Но питомца я и правда отлично воспитываю — ни одной царапины не оставил. Вырывался, спрятав когти. Он уже понимает кто друзья, а кто враги. — Все по триста грамм весят... Не девушка, а курица прям.

— Это ты скоро коровой станешь, — незлобно парировала я. — Так жрать...

— Я уже... только салаты... А ты следи за своим котом, чтобы он мою мебель не портил.

— Нужна ему твоя мебель.

— Все, поругались? — с хитрой усмешкой поинтересовался Рагнар, видя, что скандал пошел на убыль. — Стало легче?

— Да мы и не ругались, — потупив глазки, улыбнулась мужчине Аурика. — Так... перенервничали чуть. Ты не ушибся? Все нормально? Подруга психическая у меня слегка и подслеповатая, похоже. И врет, как дышит. В ней наверно целый центнер.

Это она за корову мстит, коза. Действительно, обычная перепалка, коротая на этом бы и закончилась, если бы в этот момент не раздался утробный мяв и громкий скрежет когтей по дорогому дереву.

— Золото! Саша, я нашел золото! Зови мужиков!

— Моя тумбочка! — завопила по новой Ларина, осуждающе указывая пальцем в сторону небольшого комода, стоящего у окна. Который безжалостно царапал Дымка желая раскопать очередной клад. — Вот что я говорила? Он портит мою мебель! Его кастрировать надо!

— Язык тебе ампутировать надо! Совсем сбрендила такие вещи говорить? — болезненно среагировала я на живодерский призыв.

— Да если бы ты закончила ветеринарный, то каждый день этим занималась! — выкрикнула Ларина ужасную вещь и меня словно пыльным мешком по голове ударили.

— Чего? Что ты несешь? — отшатнулась от подруги и зажала рот руками. — Я бы лечила... Я бы только лечила. Нет, правда что ли?

— Ну конечно! Слово "стерилизация" тебе ни о чем не говорит, — встала в позу Аурика и, заметив на моем лице откровенное непонимание, всплеснула руками. — Саш, ты чего? Я думала ты взрослая умная девушка, а ты как Лизка честное слово! Ветеринары пачками котов чикают. И кошечек тоже. Серьезно, что ли не знала?

— Я не задумывалась об этом, — покачивая головой из стороны в сторону, сделала шаг назад и выкрикнула с некоторым облегчением: — Как хорошо, что я не пошла в ветеринарный!

Скривилась, осознавая, что моя мечта была не столь хрустальной и помчалась к котенку самозабвенно соскребающему лак с чужой мебели. Подбежала, подхватила на руки и, пользуясь тем, что зрители остались за спиной, замяукала в пушистое ушко:

— Дымка, не надо. Успокойся, мой хороший.

— Там клад! Я нашел клад!

— Нет-нет, котик, это не наш дом. Здесь не надо искать клады. Это деньги Аурики она сама их туда положила. Вернемся домой, и ищи, сколько хочешь, а здесь не надо. Все-все успокойся, мой хороший.

— Жалко, — мявкнул Дым-Дымыч, зевнул и положил голову мне на плечо. — Тогда буду спать. Устал.

Вот и славно, а повариха хорошая профессия. Права была мама. Сама сытая, кот сытый и... целый. Ветеринар у меня ассоциировался с детства с доктором Айболитом, который только пришивал лапки, ставил градусники и ничего никому не чикал. Даже повзрослев, никогда не задумывалась о подобных вещах. Животных мы дома не держали многие тонкости обошли меня стороной. А ведь если подумать... Ужас! Значит хорошо, что не поступила. Кивнула своим мыслям и облегченно выдохнула. Развернулась, белочкой прискакала к воркующей парочке и, не давая Лариной раскрыть рта, спросила:

— А спорим, Рика, у тебя в той тумбочке деньги лежат?

— Что спорить, Ростова? — флегматично усмехнулась девушка. — Конечно, лежат, я их сама вчера туда закинула, когда из банка привезла.

— Вот-вот, а Дымка золото по запаху находит. Он у меня нюхач лучше любой собаки след берет. Я же к тебе на всех парусах летела рассказать обалденную новость! А ты музылье пожалела нашему великому сыщику. Присядем?

И первая кинулась занимать место на диване. Стражники знают, слуги знают, банк в курсе и весь город скоро будет гудеть о волшебно разбогатевшем графе и его воре-управляющем неведомо как обошедшем магическую клятву. В общем, сегодняшнее происшествие не станет секретом, поэтому можно и при постороннем рассказать. Когда еще Ларина вытурит своего мецената, а сам он не уйдет проверено на практике. Дождалась когда подруга с блондином сядут рядом и мстительно сбросила питомца на колени мужчине. Он же любит по чужим ногам отираться вот и пусть себе спит у спонсора. Рагнар болезненно поморщился. Да в чем дело опять? Дым-Дымыч не я он реально триста грамм весит! Ну, может уже все пятьсот или тысячу. Все равно не повод кривляться можно и потерпеть. Ааа, котеночек от неожиданности коготки выпустил... ну, бывает. Они у него сегодня отлично заточились. Кстати хорошо, что не проснулся даже, а то бы и меня какой-нибудь мышью обмяукал. Мысленно хихикнула, и принялась рассказывать удивительную историю, начиная с момента получения гонорара от Лариной и до нашего медленного въезда в город.

— Твой опекун теперь богач? — пришла к выводу подруга и жлобски потерла ладошки. — Тогда обойдешься без пятидесяти золотых. А то ишь, придумала — поровну делиться.

— Почему мне об этом никто не рассказал? — возмутился мад Рагнар.

Я заинтересованно посмотрела на мужчину.

— А почему, извините, вам должны были рассказать?

— Ну, потому что я, — блондин замялся и наконец, сформулировал: — Потому что я не последний человек в высшем обществе.

— Так идите к вашему обществу и спросите. Оно ведь не знает, что вас надо в кресле мады Аурики искать. В разгар рабочего дня.

Рагнар посмотрел на меня с прищуром, переложил Дымку на колени Лариной из вредности, наверное, и встал.

— Мада Аурика, я вынужден вас покинуть. Дела.

И откланялся. Даже не отобедал. Похоже, задала я ему овса.

— Конечно, Рагнар, — кивнула девушка и крикнула в удаляющуюся спину: — До свидания.

Я вальяжно откинулась на спинку дивана и закинула ногу на ногу. При этом аристократе и не расслабишься. Сидела тут целый час как проглотившая кол. Осанку держала, графиню изображала.

— И какие у него дела? Рикусь, ты не в курсе, почему его так заинтересовал мой рассказ?

— Но он же приближенный короля! А эта история тянет на преступление века, — подруга вздохнула и, сграбастав котенка, прижала его к груди. — Дымочка, ты герой! Ты такой умничка.

— Собака, — спросонья мурлыкнул ребенок не открывая глазок, и доверчиво потерся щечкой о плечо девушки.

Я хихикнула.

— Он тебя кошкой драной обозвал. Кстати, я твоим поваром на правах наставницы покомандовала немного. Отправила его к торе Маризе готовить семейный праздничный обед. Но ты ведь тоже поедешь, Рик? Ты ведь моя семья.

— Конечно! Только сначала расскажи, зачем села на колени моему парню?

— Чтобы ты мебель расставила! — незлобно огрызнулась и ахнула расхохотавшись. — Кому? Парню? Да он же старикашка!

— Все у тебя старикашки, Ростова, потому и жива до сих пор. Реши я, что ты его отбиваешь...

— Не отбиваю, а дрессирую. Чтобы определенный рефлекс выработался. Пришла мада Александра — встал и ушел.

— Не уйдет, — хихикнула подруга и поцеловала Дымку в лобик. — Ему с нами весело.

Препираться мы могли часами, но вошел тор Шангар и сообщил о прибытии моей кареты. Опекун, как и обещал, заехал, закончив дела в банке.