Глава 19

Тора Мариза сидела у стола, подперев ладонью щеку, и откровенно плакала, смаргивая слезинки. Ее дочь напротив, лучилась радостью и, напевая под нос веселую песенку мыла посуду, не обращая внимания на расстроенную мать. Мыла почему-то вручную проигнорировав удобную посудомоечную машину, работающую при помощи артефакта. Такую картину я застала, войдя в кухню после прощания с подругой.

Праздничный семейный обед прошел отлично. Мигель на него не остался, сославшись на кучу дел, хоть я и приглашала. Он только заехал, чтобы снять свою магическую печать с комнаты и забрал доблестных стражников. Я сразу заподозрила, что хорошее настроение Ванисы связано не столько с повышением в должности отца сколько с одним из этих служителей правопорядка. Уж очень страстные взгляды бросал мужчина в сторону кухни, покидая мой дом. Ну вот, а то "разведенка"... Снова замуж отдадим!

Мад Илиан с тором Дамиром поднялись на минутку в комнату с сокровищами, подумали немного, а потом закинули мешочек с золотом обратно в нишу, приляпали паркетины и поставили комод на место.

— Они снова закопали клад! — встопорщив усищи, возмутился Дымка. — Зачем, Саша? Я ведь уже нашел!

— Пусть пока здесь полежит, — пояснил мне опекун. — В следующий раз приедем, сдадим в банк. Сегодня уже некогда просто.

Похоже, сегодня у некоторых аллергия развилась на золото. Поскольку в поместье было дел невпроворот, граф отбыл сразу после обеда. Со своим новым управляющим. Аурика отчалила следом, шепнув напоследок, что ждет меня завтра. Нужно составить новое меню для следующих концертов. Приеду, конечно, вернее приду, кучера у меня больше нет пока.

И вот теперь после бурной радости по поводу "снятого проклятия" и провода гостей, моя домоправительница отчего-то совсем расклеилась.

— Тора Мариза, что за слезы? В чем дело? — я испугано закидала вопросами добрую женщину. — Что вас так расстроило? Не навсегда же расстались, тут расстояние до поместья два часа! Карета всегда в вашем распоряжении. Кучера только найдем, и катайтесь сколько хотите.

Увидев меня, служанка встрепенулась и промокнула глаза белоснежным фартуком.

— Что вы, мада Александра! Расстроило! Скажете тоже. Это я от счастья плачу. Моего Дамира заметили, оценили, повысили! Это же счастье! И это вы посоветовали маду Илиану его кандидатуру. Спасибо вам.

— Да, пожалуйста. А еще я очень сильно просила графа не забирать у меня вас. Вы мне самой нужны. Но если будете скучать по мужу и так убиваться...

— Да что вы, мада Александра! — вскрикнула тетушка и лучезарно улыбнулась. — При чем тут скука молодожены мы что ли? Почти сорок лет уже вместе. Я вас ни за что не покину, выгонять будете, не уйду. Это слезы радости. В люди выбился мой Дамирчик! Он по делам часто будет в столицу приезжать, даже не думайте, что разлучились навеки.

— Значит все хорошо?

— Конечно! Простите, что позволила себе плакать. Думала, что вы отдыхать в свои покои ушли. Но как же я счастлива, как счастлива! Моего Дамира оценили, заметили, в должности повысили! Бывает же так. Теперь вот только слугу искать надо.

— Думаю, с этой проблемой вы прекрасно справитесь, — я облегченно выдохнула, собираясь уходить, но обернулась на пороге и пригрозила пальцем. — Кстати! Это благодаря Мигелу все так быстро утряслось. Так что прекратите смотреть волком на королевского поверенного.

Утром сразу после завтрака я пододвинула к себе бирюзовую шкатулку и задумалась, тарабаня по ней пальчиками. Очень интересно, почему принцесса на приеме собственной матери вырядилась в иллюзию. Очень-очень прям интересно. Не иначе задумала очередную гадость или глупость. Но почта-то к ней по такому же принципу приходит, верно? Взяла лист бумаги и написала: "Привет, Лиза. Это Саша. Если получишь, ответь". Вложила в коробку и накарябала стилосом на крышке: Елизавета. Может нужно титул приписать, не знаю. Пока размышляла, пришел ответ. "Саша, привет! Ты купила почтовую шкатулку, ура! А я все думаю как бы с тобой и Рикой встретиться. Приезжайте ко мне, поболтаем!". К тебе? Это во дворец что ли? Совсем никакого желания. Лучше вы к нам. Взяла ручку и написала: "А ты точно Лиза? Ну-ка ответь, какого цвета был твой ноготь на мизинце левой руки?". Если честно сама не помню, но переписка навеяла воспоминания о прежней жизни и я увлеклась. "Желтый! Он ничем не смывался, пришлось магию применять! Саша, у тебя остался еще такой лак? Приезжай, хочу новый маникюр". Пфф, нашла маникюршу. Нет уж, дорогуша, хлеб за брюхом не ходит. "Приезжай сегодня в особняк Лариной к обеду. Я буду у нее". Прежде чем отправить взяла другой листочек и черканула: "Рикусь, можно я Лизу приглашу к тебе сегодня на обед?". К удивлению ответ пришел быстро. "Зачем?". "Сплетни дворцовые узнать. И почему она маскировалась на концерте". "Приглашай, давно я детей не била. Ха-ха-ха!". "Надо полагать смех злодейский, а не истерический". "Разумеется. Всё, жду, не мешай. Я мебель в гостиной расставляю". "Аллилуйя! Надеюсь, обойдемся сегодня без Рагнарчика?". "Надейся. Он занят". Вот и славненько. Отправила послание принцессе и пусть сама думает, как из дворца выбраться. Она девушка сообразительная. Вообще-то можно просто у родителей отпроситься и не играть в шпионов.

Подошла к кровати и погладила спящего на подушке Дымку. Так умаялся бедненький вчера, что не отдохнул за ночь. Позавтракал и снова баиньки. Отвлек от питомца шум, раздавшийся с улицы. Выглянула в окно и увидела только Ванису разговаривающую с кем-то через окошечко в воротах. Тора Дамира нет, приходится женщинам теперь бдить. Услышав звонкие голоса, вспомнила, что вчера пригласила мальчишек и поспешила вниз.

Во двор я вышла вовремя. На помощь дочери прибежала матушка и, не разобравшись, громко гнала прочь моих маленьких друзей, не поверив, что их здесь ждут. Не любит человек всяких непрезентабельных торов что поделать.

— Впусти ребят, Ваниса. Вы что не узнали? — рассмеялась я, подходя к воротам. — Это же юные фанаты Лариной. Я их вчера пригласила и забыла вас предупредить.

Тора Мариза осуждающе покачала головой, глядя на пятерых пацанов с опаской входящих во двор. И вдруг схватила одного из них за руку и спросила:

— Силидар, твой брат работу искал. Нашел?

— Постоянную? Нет еще. Его сосед обманул. Пообещал и...

— А моего-то Дамира повысили, — не став дослушивать о чужих проблемах с гордостью поделилась радостью тетушка. — Управляющим в поместье теперь работает. Так что нужен нам хороший слуга. Давай зови брата. Ничего что молодой, мада Александра? Зато шустрый и руки у него золотые, говорят. Дамира-то заменить не просто, но вдруг справится парень.

— А мне какая разница? — я безразлично пожала плечами. — Вы домоправительница вы и выбирайте слуг на свой вкус.

— Я кто? — ахнула женщина.

— Вы главная! Управляющая домом, — сказала и, увидев ошарашенное лицо торы Маризы, спешно поманила мальчишек в дом.

Сейчас дойдет, что ее тоже повысили, и опять устроит слезоразлив. Заметили, оценили, в должности повысили под старость лет. А я просто формулировку поменяла. Не служанка у меня теперь в доме командует, а домоправительница. Звучит красиво, зарплата та же да и платит мад Илиан. Хорошо я устроилась. Зато человек счастлив и работать будет с огоньком.

Схваченный за руку подросток тут же умчался за родственником, а четверо мальчишек топая за мной следом, стали хихикая перешептываться. Что, мол, тора Мариза брата Силидара понадкусывает со всех сторон и если тот окажется невкусным на ее вкус, то работы ему не видать. Шутники. В гостиной указала гостям на диван, а сама побежала наверх за телефоном и бумагой с ручкой. Дымка уже выспался и увязался за мной. Дома на руках я его больше не ношу, лестницу он уже прекрасно преодолевает сам. Когда пушистик спрыгнул с последней ступеньки, к нему кинулась вся ватага чтобы погладить. Мой кот-аристократ испугано отступил назад, сел на хвост и растеряно мявкнул:

— Лапы... лизали?

— Руки мыли? — перевела я с кошачьего языка.

— Конечно! — уверенно выкрикнули мальчишки и протянули четыре пары рук. Правда, предварительно обтерев ладошки о штаны. Надеюсь рефлекторно.

— Мыли, Дым-Дымыч, не волнуйся. Они и чистыми затискают, но я тебя спасу. Так, ребята, сейчас покажу вам самую пацанскую игру. Одну пока, но хорошую. Чего распыляться? В моем мире все мужчины в нее играют. Как покажу? А вот с этого устройства. У меня тут самые интересные эпизоды с чемпионата мира записаны на видео.

Конечно, сам телефон и его возможности произвели неизгладимое впечатление на неокрепшие умы, но когда я рассказала правила и включила клип с футболистами, то все внимание досталось игре. Дети сразу увлеклись процессом и забыли про иномирный артефакт. Определенно эту игру придумал гений. Пацанский бог.

— Мада Александра, к вам королевский поверенный, — доложила Ваниса, и в гостиную вошел Мигел.

Пятый мальчишка он, а не королевский поверенный. Потому что сразу присоединился к подросткам и потребовал еще раз рассказать правила. Правда смутился поначалу и стал оправдывать свой интерес тем, что его брату одиннадцать лет и ему будет очень интересно. Я показала пальцем на "двадцать два бугая" бегающих по полю и назвала футбол спортом без ограничительных рамок для возраста. Так что, молодой человек смело может создавать свою команду королевских поверенных. Поржали все. Дымка вякнул, что хочет к Мигелу и запрыгнул парню на колени, тот уже привычно и непроизвольно принялся поглаживать пушистика по спинке.

Вот не зря кошки считаются самыми вредными и самовольными животными. Говоришь ему, говоришь, что только с Сашей хорошо нет, лезет к чужим мужикам. И от того что он разумный обидней даже. Вот как заведу... собаку! Она точно будет верной и преданной не то, что этот котяра избалованный. Строить планы мести мне не дали юные фанаты не только музыки, но теперь и футбола.

— Это нам стадион нужен, — в сотый раз посмотрев клип и досконально выспросив правила, приуныли мальчишки и обратились к заводиле: — У твоего папы надо просить.

— А папа-то что? Он же не на свои деньги строить будет. Городской совет нужно собирать, — деловито потер подбородок пацан. — Всех знатных людей столицы чтобы рассмотрели предложение и вложили свои капиталы.

Я хихикнула.

— Городской совет, короля еще припашите для вашей детской площадки, пусть он вам участок в Лужниках выделит. Взрослые занятые дяденьки, конечно, помогут, но в футбол тогда играть будут ваши дети, а не вы.

— Да, такое строительство затянется надолго. А как еще можно, Саша? Ну, чтобы побыстрей.

— Способы есть. Вот, например если бы у Аурики был свой зал, она давала бы благотворительные концерты. Если бы у меня уже было кафе, я бы устраивала благотворительные среды или субботы. Так и набрали бы денег.

— А ты хочешь открыть кафе? — заинтересовано подскочил сын мэра.

— Да, есть такие планы. Ой, кстати! Мне ведь придется бегать за справочками к твоему папе? — я протянула руку, потрепала подростка по волосам и сказала умильно-подхалимистым голосом: — Какой хороший мальчик. Ути-пути...

Мальчишки расхохотались, схватившись за животы. Даже Мигел скривил губы в улыбке и Дымка мстительно фыркнул, а когда все успокоились, я толкнула проникновенную речь:

— Способов получить стадион много, но есть один самый верный и не требующий вложений.

— Расскажи, расскажи, — задергали меня со всех сторон.

— Просто собираете всех друзей... Вас же больше пяти человек? — дождалась подтверждающих кивков и продолжила: — Отлично. Собираете всех друзей, рассказываете им о новой игре, вдохновляете идеей и идете на пустырь... Ты вчера упоминал...

— Да, это за городом место такое есть, — подтвердил парнишка. — Мы там, в догонялки играем.

— Ну вот. Идете и сами расчищаете себе поле. Вам останется мяч купить вот и все расходы. Только хороший в кожаном футляре чтобы от первого пинка не лопнул. Ну, вы поняли.

— А ворота? Сетка ведь тоже нужна.

— Обозначьте как-нибудь и все. Вкопайте два столбика. Для дворового футбола на первое время сойдет, а вот когда втянетесь, то и разметки нанесете и все остальное усовершенствуете. Так что идите, дерзайте. Хотя стоп, стоп! Ты, сын градоправителя, сиди. Надо же мне закрепить знакомство с таким нужным человеком.

Под веселый хохот позвала Ванису и попросила сделать шесть молочных коктейлей, а сама сбегала наверх и принесла свою бейсболку. Носить больше этот "клюв" графиня Ростова не будет, просто выбросить жалко, а мальчишке самое то. Нахлобучила кепку на голову пацана, полюбовалась, как она съехала на уши, сняла, уменьшила пластиковыми кнопочками размер и снова нацепила на лохматую макушку.

— Это спортивная кепка видишь, какой козырек большой. Он лицо и от солнца защищает и от дождя. Бегать удобно, — глядя на счастливую моську "нужного человека", объяснила я.

— Вот это да! — сняв новый головной убор и разглядывая его со всех сторон, восхитился пацан. — Ну, Саша, считай, у тебя есть блат в городской управе.

— Ты мне хоть имя свое назови, блат.

— Бариньер! — хохоча вместе с друзьями, представился сын градоправителя.

— Батюшки свет! Язык же сломать можно, — ахнула я от звучного имени и просительно сложила ладошки лодочкой. — Можно я тебя просто Бари звать буду?

— Мы его так и зовем, — хихикнул кареглазый брюнетик. — Барик!

— Вот и отлично! — я улыбнулась и, наклонившись к детишкам, перешла на заговорщический шепот: — А чтоб ты знал, блат Барик, у меня знакомый король есть, и его главный финансист мад Рокфор обещал уладить все мои дела. Понятно?

— Да понял что шутишь. Вот это у тебя связи! — Барик уважительно покачал головой и снова надел кепку. — А чем в кафе торговать будешь? Пирожными?

— Земная еда всякая разная, — размыто объяснила свою еще не сформировавшуюся идею и, увидев входящую с подносом Ванису, сказала: — А вот и первый рецепт. Угощайтесь — молочный коктейль. Попробуйте и скажите, будете, покупать такой напиток или нет?

Вопрос, конечно, оказался риторическим. Милкшейки в этом мире еще не изобрели, а вкус у них восхитительный. Тора Мариза вначале ахнула и схватилась за сердце, когда я на ее глазах вроде как извела хороший готовый продукт, но теперь тетушку за уши не оттянешь. Поэтому мороженое у нас в доме есть всегда. И мы его не покупаем, а делаем сами. По земным рецептам оно еще вкуснее получается и в разы дешевле выходит.

Мальчишки причмокивая, допили до донышка и посмотрели на меня щенячьими глазками, молча прося добавки. Да только Сашку на жалость в этом деле не возьмешь. Двое племянников, а особенно их мамаши-сестры научили с детьми обращаться.

— Коктейли холодные. Больше одного стакана сразу пить нельзя, — строго заявила я разочарованным мордашкам и прикрикнула: — А ну встали и пошли... на пустырь пахать. Приду, проверю.

Молодежь с хохотом подскочила и, по очереди потискав на дорожку Дымыча, умчалась на улицу. Там произошла какая-то заминка, видимо вернулся пятый друг и все стихло.

— Интересная мода в твоем мире, — поглаживая котенка, задумчиво сказал Мигел. — Даже кепки спортивные есть.

Мода-то интересная, да вот ты у меня, друг сердешный, скромный и нерешительный до ужаса просто. Сколько уже встречаемся, а воз и ныне там. Ни разу даже в щечку поцеловать не осмелился. Может, здесь все парни такие не знаю, но мальчишки вроде обычные не зажатые. Эти вот вырастут, вообще наглыми станут. Самой что ли инициативу проявить? Я все-таки девушка продвинутая, нас в ИБД учили, наверное, парней соблазнять. Да там всему по ходу учили. Школа всей жизни ведь.

— Мигел, — я осторожно накрыла мужскую руку, гладящую котенка, своей ладонью. Парень замер.

— Не мешай! Пусть за ушком почешет, — вякнул пушистый разумный индивид.

Вот ведь воспитала на свою голову! Сделала вид, что не понимаю по-кошачьи и продолжила:

— Мигел, поищем вместе помещение под кафе...

— Я просмотрю документацию, объявления, запросы...

— Да нет же! Я говорю, давай просто походим, погуляем... вдвоем. Вечером, например, а? — получилось как-то неприлично, словно я навязываюсь, поэтому кашлянула и сменила тему: — А ты зачем пришел? Есть новости по делу об управляющем?

— Следствие только началось. Нет, Саша, я пришел поговорить... о нас, — медленно, будто собираясь сигануть в прорубь, признался парень. — Мы знакомы, но ты обо мне ничего не знаешь. Ты мне очень нравишься, и я очень хочу с тобой встречаться, но есть недосказанность... понимаешь? Ты кое-чего не знаешь обо мне, и это тяготит. Очень мешает. В общем, я должен тебе признаться что...

Мхатовская пауза, за время которой можно надумать что угодно. Пришлось поторопить:

— Что?

— Король мой отец.

— Значит все-таки бастард! — воскликнула я и руку с котенка убрала, потому что всплескивать удобно двумя руками.

— Кто? — сглотнул парень. Видимо не ожидал от меня повышенной экспрессивности или слова здесь такого в обиходе нет.

— Да ты не тушуйся. Я еще на концерте заметила сходство между тобой и принцем. Мы с Лариной так и подумали, что ты незаконнорожденный сын, — увидев в глазах парня вселенскую тоску, я поспешила его успокоить: — Не переживай! Я понимаю, что тебе хочется отцовской любви, а брат тебя знать не желает, но... Они же не признали тебя, да? Но в этом нет твоей вины! Я не вижу в этом ничего унизительного. Пусть им будет стыдно! Твоему отцу в первую очередь!

— Нет, Саша, отец он... хороший...

— Конечно хороший! Я теперь понимаю, почему ты для него стараешься. И рецепты королю, и музыка, и вообще все во дворец. Ты хочешь обратить на себя внимание, а его отцовская любовь достается только брату. Этому белобрысому высокомерному задаваке. Он мне вообще не нравится.

— Задаваке? Не нравится тебе? Нет, Саша, он... хороший... Разве высокомерный?

— Все у тебя хорошие. Ты такой добрый, — я снисходительно покачала головой. — Мама-то у тебя есть?

— Есть, конечно.

И опять в глазах испуг. Больная тема, наверное, у человека. А что, королева запросто может поквитаться. Что я книжек не читала? И если себя поставить на ее место она будет права. Я бы не знаю, что с любовницей мужа сделала, но от мужа ушла бы однозначно. Хотя от короля куда уйдешь? Только в монастырь. В этом случае и любовница не виновата как ему откажешь? Красавцу белобрысому с короной на голове? Вечно эти мужчины глупостей наделают, а страдают как всегда дети. Я постаралась улыбнуться как можно ласковей и провела ладошкой по плечу парня.

— Вот и отлично. Маминой любви хватит за всех родственников, а для меня твоя родословная не имеет значения. Пусть идут лесом все эти принцы и короли. Признался, полегчало? Так как насчет прогулки? — спросила и видимо опять сказала что-то не то. Парень вздрогнул и таким взглядом на меня посмотрел словно я чего-то не дотумкала по ходу. Даже руку за спину убрала. — Ой, то есть погоди... Твой отец контролирует с кем тебе встречаться? У него на тебя свои планы, да?

— Нет, нет, не в этом дело, — как-то вяло отмахнулся Мигел со страдальческим выражением на лице и засобирался. — Я пойду, пожалуй.

Подхватила Дымку с колен парня и встала. Отец запрещает видеться со мной что ли? Или сам передумал? Местный менталитет иногда ставит в тупик. Да что я такого ляпнула? Только поддержать хотела. Мигел тоже поднялся и неуверенно затоптался на месте. Вроде и хочет что-то сказать и мнется. Обиделся, что о величестве нелестно отозвалась? Тогда пусть обдумает сначала все. Что для него важнее и кто. Ему, наверное, непросто было признаться в своей незаконнорожденности. Когда отец король это серьезно. Главное сына не признал, а личной жизнью распоряжается! Собака на сене.

— Ну ладно, иди потом поговорим. Я тоже сейчас занята меня Ларина ждет. Новое меню нужно составить и Лиза еще в гости должна подкатить.

— Лиза? — взметнув брови к волосам, заинтересованно переспросил парень.

— Ах, да... Это же твоя сестра получается. Мигел, а других братьев и сестер у тебя нет?

— Только двоюродные. И, пожалуйста, не говори ничего Лизе. Она обо мне даже не знает.

Я тяжело вздохнула. Вот это семейка! Девочке не рассказали ничего. Хотя она такой ребенок еще, что правильно сделали. Эта фифа точно незаконнорожденного брата не признает.

— Ладно, Мигел, ты не расстраивайся так, а? Подумаешь бастард. Ты мне все равно нравишься. Просто не зацикливайся на этом и все. Хорошо?

— Хорошо, я пойду, — парень кивнул и, развернувшись, быстрым шагом покинул мою гостиную.

А я осталась размышлять, поглаживая уснувшего на плече любимчика. Правда что ли король запрещает со мной встречаться? Интересно почему? Ведь если Мигел его сын хоть и непризнанный, то все равно почти принц. По крови-то. Значит КПС для него меня и перенес. Все сходится. А Ларина может Сержа себе забирать. Ну, если Рагнару тоже запретят на ней жениться. Судьба, судьба... Вот тебе и судьба! Сидят там сами рулят.

Накрутить себя дальше мне помешала тора Мариза. Она вошла в гостиную с парнем лет двадцати пяти и... недовольным Мигелом. Господи, она бы и короля вернула, если бы он ей под руку подвернулся. Человеку и так плохо, а его сцапали!

— Мада Александра, я поверенного перехватила, — подтвердила мои мысли женщина, вытолкнула вперед незнакомого юношу и объяснила: — Вот! Это Шанидар наш слуга новый. Оформить надо и магическую клятву принять.

— А может испытательный срок сначала назначить? Пусть поработает месяцок, а там видно будет, подходит он нам или нет, — разглядывая симпатичного улыбчивого паренька, предложила я.

— Нет, Саша, лучше сразу оформить. Не подойдет, разорвем контракт и все, — хмуро буркнул Мигел.

Вот чем мне этот парень нравится — какое бы настроение у него не было, работу делает всегда добросовестно. Другой бы с радостью согласился и ушел, а этот нет. Всегда на стороне закона, который его папаша придумал. Да таким сыном гордиться нужно!

— Тогда и меня оформите, мада Александра, вы же просили напомнить, — выглянула из-за спины матери Ваниса.

— И меня! — требовательно вздернула двойной подбородок тора Мариза. — А то, что это за домоправительница? Я хочу здесь на законных основаниях жить, мада Александра. Мне и жалованье не нужно. Оформляйте!

Виновато растянула губы в улыбке и взглянула на королевского поверенного. Парень развел руки в стороны. Типа, да чего уж там! Пользуйтесь.

Минут через двадцать я стала законной слуговладелицей. Мигел ушел, думая свою тяжелую думу, а Дымка выспавшись, разыгрался и стал требовать развлечений.

— Пойдем к мышке! Ну, пойдем к мышке.

— Иди, только я к Рике сейчас еду, а ты можешь остаться и поиграть с мышкой.

— Нет. Хочу к Рике. И к мышке. И к Рике. К Лариной!

— Она же плохая. Она тебя за шкирку таскала.

— Я шалил. Не успел убежать. Буду еще шалить. Теперь убегу.

Железная кошачья логика.

Вышла во двор и огляделась в поисках нового кучера. Парень что-то строгал возле конюшни, потом схватил метлу и стал сметать мусор, затем взял ведра и отнес их к бочке с водой. Ни на минуточку не присел, Фигаро прям. Направилась к нему, придерживая Дымку взобравшегося на плечо.

— Шани...дар?

— Можно просто Шани меня так мама зовет, — улыбнулся свеженанятый работник и принялся переставлять садовый инструмент. — Вы что-то хотели, мада Александра?

— Хотела... А чем ты занят постоянно? Что ты носишься как белка в колесе?

— Тора Мариза приказала новый черенок на лопату сделать, убрать возле конюшни, воды в бочку натаскать и пересадить пару кустов в саду.

Я не выдержала и расхохоталась. Ну, домоправительница! Что-то за тором "Дамирчиком" я не замечала такой явной активности. Тем более если он дела вел хорошо, то его сменщику по идее работы достаться не должно.

— Ой, Золушка ты моя, Шанолушка, — всхлипывая от смеха над дорвавшейся до власти Маризфеюшкой, похлопала парнишку по плечу. — Работай потихоньку не суетись. Самое главное вон в том сарае не вздумай обновлять амулет против грызунов. Там подружка Дымыча живет. Понятно? Ну, или друг я не выясняла. И кстати познакомься это Дымка наш самый ценный кот на свете. Его нужно беречь и охранять.

— А, понял, понял. Учиться будет, молодец. Эта порода мышеловная, — закивал Шанидар, расплываясь в добродушной улыбке. — Его можно не кормить даже, мышками будет питаться.

— Фу-фу-фу! — брезгливо зафыркал на плече мой эстет и уткнулся носом в волосы. — Он их сам-то пробовал? Фу, дурак!

Нахватался все-таки плохих слов! От жеребцов, наверное. Ну не от мамочки же хотя надо теперь за речью следить. Ой, надо. Возраст начался у моего котеночка переходный как у тех мальчишек.

— Иди в сарай поищи мышку, — опустила Дым-Дымыча на землю и, выпрямившись, сказала новому слуге: — А ты запрягай Грома. Сейчас поедем к моей подруге Лариной. Это я так маду Аурику называю. Знаешь, где особняк мады Банюжон?

— Знаю, конечно, — опасливо покосившись в сторону дома, где находится кухня, в которой царствует тора Мариза, ответил парень.

Придется с ней поговорить. Нельзя же так людей запугивать и работой перегружать. Тоже мне владычица одного слуги. Нужно человека успокоить, а то сбежит в первый день, никакая клятва не остановит. И буду пешком ходить.

— Да не боись! Черенок ты выстругал, территорию подмел, а кусты... А кусты вырастут сами! — почти процитировала слова из известной сказки и, хихикая пошла за Дымкой в сарай. По дороге не выдержала, обернулась и напомнила: — Шани, главная тут я. За-пря-гай.

Из сарая донесся истошный мяв и мышиный писк. "Поймаю, не уйдешь!" и "Где хлеб? Обман!". Закатила глаза, развернулась и потопала к дому. Мышь попалась какая-то взяточница.

Войдя в кухню, состроила сосредоточенное лицо и удрученно вздохнув, принялась изливать свое притворное негодование:

— Ох, девочки, оказывается тор Дамир-то у нас лентяй. Совсем хозяйство запустил. Не ожидала я от него такого.

— Да как же лентяй? — тора Мариза от возмущения выронила из рук скалку, которой раскатывала тесто на пирожки. — Кто ж лентяя в управляющие бы взял, мада Александра? Что вы такое говорите?

— Вот и я думаю недолго ему в управляющих ходить, — сокрушенно покачала головой. — Ваниса, дай горбушку хлеба. Представляете, столько дел по хозяйству накопилось, что мой новый слуга с ног сбился.

— Да чего он там сбился... Это я ему велела просто, — не зная как выгородить супруга, принялась ворчливо оправдываться кухарка. — Мелочь всякую доделать. Мусор, знаете ли, всегда скапливается. Каждый день.

Нашла оправдание как же. Выхватила краюшку хлеба из рук Ванисы и пошла на выход.

— Тора Мариза, вы домоправительница, а не домомучительница, — уже стоя на пороге, сердито выговорила я. — Не надо наваливать на парня всю работу сразу. Дайте ему время освоиться. Пусть двор в чистоте содержит, за Громом ухаживает, но кусты в саду пересаживать в первый день это уже перебор. Поняли меня? Или в этом мире процветает рабство? Или хотите, чтобы парень надорвался?

— Да что вы, мада Александра, — пристыжено поникла кухарка, но нашла в себе силы признать: — Ну, перестаралась слегка. Только чтобы он не бездельничал. Дамир-то всегда сам знал, что делать надо, а этого учить и учить.

Махнула рукой надеясь, что очередной психологический ход сработает прежде, чем особо деятельные служанки заморят нового слугу и вышла из кухни. Дедовщина прям. Будем надеяться, что звездную болезнь тетушка подхватила на короткой срок. Пройдет как грипп.

Мышь орала не зря, Дымка ее почти настигал. Опытный уже, юркий и порода беспородная берет свое. Кинула ей корку хлеба и подхватила возбужденного охотой малыша на руки.

— Поймал! Видела-видела, Саша? Схватил за хвост! Почти схватил! — извиваясь на руках, принялся хвастать победой мой зверь.

— Чё мало так? — возмутилась загнанная мышь, обнюхивая жалование. Хорошее между прочим, свежее. Только из печи.

— Карета готова, мада Александра, — сообщил вбежавший Шанидар и всплеснул руками увидев грызуна: — О, вы ей еще и хлеб даете.

— Только когда она с Дымкой играет. Поощрение так сказать.

— А в остальное время она ларь подгрызает, — парень подскочил к огромному деревянному ящику и принялся тыкать пальцем у основания показывая следы зубов. — Вот видите? Видите? И здесь еще.

— А ты ей возле норки насыпай немного овса, — громко посоветовала ответственному работнику и, наклонившись тихо напищала всяческих кар которые последуют на серую голову, если кое-кто не прекратит портить имущество. Вплоть до нового артефакта. Дымка тоже намяукал своих ужасов азартно сверкая глазками на обижено сопящего грызуна, обнявшего краюшку хлеба. Мышь застращать это мы всегда, пожалуйста.