Глава 14

С первыми лучами солнца черный дракон бесшумно опустился на балкон и обернулся в эльфа, в котором угадывалась кровь Кельпи. Он был сосредоточен, и Юхан слишком хорошо его знавший, безошибочно определил — Терсаль заметил армию высших. Терсаль был более осторожен, чем Рагнар, но тем не менее успел рассмотреть уровень вооружения высших. И ему не понравилось то, что он увидел. Будить Рагнара он не стал, мальчику и без его доклада тяжело, а вот с высшей не мешало бы поговорить. Однако Терсаль не учел, насколько дракон-полукровка успел привязаться к своей Избранной: как только он разбудил девочку, проснулся и Рагнар.

Так что его доклад о его вылазке за пределы города услышала не только высшая, но и юный дракон.

Эльэна хмурилась, не понимая, зачем советник решил заняться разведкой, и как именно он это сделал. Терсалю удалось вывернуться, объяснив, что он просто получил донесения от своих разведчиков. Тогда нахмурился уже Рагнар — он получил от Терсаля полный доклад и не понимал, зачем черный дракон пытается ввести в заблуждение его Истинную. Но самое главное, Терсаль сумел выяснить, что городу грозила осада, высшие были всего в двух днях пути от города и у них было новое, неизвестное ему вооружение. Высшая, получив его мысленные образы нового вооружения не на шутку рассердилась. Затем внезапно успокоилась. Улыбнулась. И произнесла странную фразу: "Климатическое оружие, мальчики, значительно опаснее и огнестрельного оружия, и усовершенствованных катапульт".

— Рагнар, — спросила Лена немного задумчиво, — Ты ведь маг-стихийник, верно?

— Не только я, Терсаль тоже, — недоуменно ответил Рагнар. Но магия стихий не подходит для войны, наша магия — созидательная. Ну, разве что магия огня способна причинить ущерб противнику. И лишь тогда, когда он в пределах досягаемости.

— Это ты так думаешь, — нахально усмехнулась Лена, — а я думаю иначе. Так. Какими стихиями ты и Терсаль владеете? Есть у вас способность вызвать дождь? И если вы можете создать дождь, то насколько сильный и продолжительный дождь вы способны создать?

— Да, конечно, дождь вызвать Рагнар сумеет, но… как это поможет остановить армию магов? — раздражённо спросил Терсаль, — небольшой дождь не сможет остановить войну.

— Небольшой дождь мне и не нужен, — спокойно ответила Лена, — Мне нужен Библейский потоп…

И так как её шутку ни Рагнар, ни Терсаль, ни Юхан не поняли, пояснила: "Терсаль, что будет с армией высших, если дорогу, не асфальтированную, замечу, размоет непрекращающимся проливным дождем? Таким, словно само небо обрушилось на землю? Да ещё если дождь будет идти в течение нескольких дней? Или недель?"

Ответом были три пары изумлённых глаз — о таком простом применении стихии воды ни Рагнар, ни Терсаль, ни Юхан не подумали. Им даже не пришло в голову спросить, что такое " асфальтированная" дорога.

Через пять минут над городом собрались тучи и хлынул дождь — дракон-полукровка был сильным магом-стихийником.

— Рагнар! — Лена подхватила медленно оседающего на пол дракона. Как она не сообразила, что его вмешательство приведет к таким последствиям? Ей бы подумать вначале, желательно до того, как она предложила дракону-полукровке применить магию стихий! У него ведь даже для того, чтобы самостоятельно бороться с проклятьем недостаточно сил! И нет бы ей догадаться, что вынудить Рагнара применять магию, когда он едва справляется с проклятием грязного огня — то же самое, что отнять у него последние силы, необходимые для того, чтобы он продолжал сопротивляться проклятию?

Ну ладно, Рагнар Лайонэль ничего не сказал ей, не предупредил, что для него сейчас опасно использовать магию, он производит впечатление парня, который ради других способен пожертвовать собой, и склонен к риску, иногда неоправданному. Но… Но почему Рагнара не остановил Терсаль? И даже не заикнулся о том, что способность к магии у Рагнара ограничена из-за проклятия! Это она к магии непривычна, и поняла, что именно произошло уже после того, как Рагнар потерял сознание!

Терсаль и Юхан уже успели приучиться помогать Рагнару, когда у него не хватало сил на то, чтобы добраться до кровати, а у неё — самостоятельно дотащить раненого дракона. На этот раз Терсаль не стал дожидаться помощи Юхана, а просто подхватил Рагнара и на руках отнес в кровать, как ребенка. Лене хватило беспокойства из-за беспамятства Рагнара, и думать, откуда у Терсаля вдруг появились силы в одиночку перенести на руках дракона-полукровку, пусть и в его эльфийской ипостаси, у нее не было времени.

Выброс магической энергии, необходимый для создания проливного дождя, который будет длиться несколько дней, а может быть, и несколько недель, почти полностью опустошил магический резерв Рагнара. Лена мысленно выругала себя, пока расстёгивала его рубашку. Время, время, время, она чувствовала, что у неё мало времени, что Рагнар может умереть, что его резерв опусташён и если немедленно не поддержать его магически, то процесс в любую минуту станет необратимым — если магический резерв слишком долго остановить пустым, магия уйдет, может быть навсегда — это она прочитала ещё вчера. Жаль не хватило опыта соединить воедино теорию и практику… Если она не успеет, если дракон слишком долго пробыл без капли магии… тогда… Что тогда? Сможет она остановить действие проклятия? Останется ли Рагнар магом? Лена положила обе ладони на грудь дракона, стараясь передать как можно больше энергии. Ей было страшно видеть, как побледнело лицо Рагнара, видеть бисеринки пота у него на лбу, видеть хлынувшую носом кровь, слышать слабое, прерывистое дыхание, редкое сердцебиение.

— Не смей умирать! От тебя сейчас зависит, что будет с теми, кто остался в городе вопреки всему, и не сбежал с караванами торговцев, ты просто не имеешь права умирать! — Лена не знала, слышит ли её Рагнар, или нет.

— Он справится, — прошептал Юхан, — он сильнее, чем думают многие.

— Усади его, Эльэна, из-за опусташённого магического резерва могут быть внутренние кровотечения, — прошептал Терсаль.

— Ты же не целитель, — возмутилась Лена, но усадила Рагнара, придерживая его за плечи, — откуда ты знаешь?

— Видел, и не раз, идиотов, считавших, что они бессмертны. Сколько идиотов, использовавших магический резерв, и не успевших вовремя восстановиться, — хмуро сообщил ей Терсаль, не конкретизируя, где именно видел, когда, и кого именно, а ещё настолько серьезно пострадали те, о ком он только что сказал "идиоты".

— Не кори себя, девочка, ты не виновата. Ты в нашем мире совсем недолго, Рагнар должен был сам сообразить, и я тоже, чем грозит ему сейчас использование магического резерва. Он ведь знал, что восстановиться самостоятельно не сможет.

Легочное кровотечение Лена раньше не видела ни разу. Поэтому, когда у дракона- полукровки хлынула горлом кровь, она на мгновение оказалась парализована, не зная, как реагировать — но знания из прежнего мира оказались важнее. Так что когда она сумела остановить кровотечение, и она, и Рагнар, и Терсаль были вымазаны в крови.

— Капельниц тут нет, — напомнила себе Лена, а магическую замену — два тройных иероглифа "жизнь" она сразу впечатала Рагнару в грудь. Он застонал, потом что-то прошептал по-эльфийски. Лена видела, что он пришёл в себя и испуган — Рагнар, как оказалось, прекрасно знал, чем грозит любому магу выгорание магического резерва, если никто не восстановит ему резерв.

— Ему нужна вода, или вино, одной магии будет недостаточно, девочка, — тихо сказал Терсаль, — и то, что ты поделилась с ним энергией, этого тоже недостаточно. Рагнар сказал, что хочет пить, — Терсаль протянул Лене флягу с водой. Она подозрительно посмотрела на флягу, на которой были выцарапаны незнакомые ей руны.

— Староэльфийский, девочка, эти руны — староэльфийский, именно поэтому ты не поняла, что тебе сказал Рагнар. Он редко говорит на этом диалекте, его мало кто знает. Рагнар говорит на нём только когда ему действительно плохо. Заставь его выпить всю воду.

Лена придерживала Рагнара за плечи, пока Рагнар пил воду из фляги. Это заняло некоторое время. Затем Лене пришлось переодевать Рагнара и перестелить постельное бельё. Рагнар чувствовал смущение, так как помочь ей особо не мог. Зато и не мешал. Наконец Лена была настолько измотана и настолько устала, что ей хотелось буквально рухнуть на кровать рядом с Рагнаром. Очень хотелось спать. Лена обняла Рагнара за плечи, осторожно уложила его, поправила подушку и тихо сказала: " Раз уж ты изволил истратить свой резерв без остатка, то хотя бы постарайся восстановиться, пока ты спишь".

— Спи, — Лена села рядом с лежащим в кровати Рагнаром, положила ладонь на лоб дракона-полукровки. О том, что маг может восстановить резерв, пока спит, она прочла в одной из книг, которые нашла в библиотеке. Сопротивляться её внушению у Рагнара просто не было сил — он уснул сразу. Лена коснулась груди дракона, она уже знала, как передать другому магу часть своей силы. Некоторое время свечение её ладоней отвлекало от мыслей о серьезности их положения. Хватит ли их с Рагнаром первого применения "климатического оружия" для того, чтобы остановить армию высших?

Или придется просить Терсаля применить ещё и воздух? В её мире торнадо могли уничтожить небольшой городок, а уж со средневековой армией несколько созданных магией торнадо справятся без проблем. Только вот выживших, скорее всего, среди высших в случае создания торнадо не будет.

Если бы Рагнар не был так серьезно ранен, а ведь с момента операции прошло не так уж много времени, и если бы он до сих пор не находился под проклятьем, то её знаний из технического мира Земли, магического дара Рагнара и его знаний мира магии было бы достаточно для защиты города. Это она ещё "последний день Помпеи" и "землетрясение, десять баллов по шкале Рихтера" не пробовала попросить его воспроизвести. Где нибудь подальше от их города, конечно. Это вам не грязь разводить у городских стен, планомерно превращая дорогу в грязевую кашицу, а лес — в непролазные джунгли на сотню километров вокруг. Магия земли, при одновременном использовании магии огня была серьезным оружием. Правда, такой сильный дождь тоже может заставить армию высших повернуть обратно. Из истории Земли она помнила, что люди, не привыкшие к проливным дождям тропиков, очень плохо переносят такую "дождливую" погоду, когда дождь не прекращается неделями, если не месяцами, особенно если сталкиваются с такой погодой впервые. Интересно, того, что они сделали будет достаточно или высшие всё же подойдут к городским стенам? И что в таком случае она может сделать для снятия осады? Бактериологическую войну? Но это может ударить и по городу.

А ведь бактериологическая безопасность, о которой она подумала в первый день своего пребывания в этом мире — это оружие, которое для средневекового мира пожалуй пострашнее, чем природные катастрофы. Да, она обезопасила себя от бактерий этого мира, совершенно случайно применив иероглиф "очищение", когда проверила его действие на себе. Это сейчас она понимала, что она также обезопасила этот мир от ее симбиотических бактерий, которые могли бы быть патогенными для людей этого мира, а тогда об этом не задумывалась.

Теперь же ей надо заставить Терсаля и Юхана искать сильных магов или просто магов в городе. Причем, любых магов — от целителей и магов воды до боевых магов и некромантов, если такие в городе имелись. Ей нужны не просто маги, ей нужны их знания.

Рагнар застонал во сне. Лена вздохнула, она знала, что во сне то, что он успел пережить, может не отпускать неделями, иногда месяцами, а в худшем случае и годами. И разбудить нельзя, магический резерв восстанавливают минимум несколько часов. Резерв дракона-полукровки не успел восстановиться.

Лена ещё вчера поняла, что умеет чувствовать уровень магического резерва находящихся вблизи людей. Вот у Юхана практически нет магии, братики Кельпи — сильные маги, и… Почему она не спросила на совете горожан, есть ли в городе сильные маги, помимо Рагнара? Терсаль… С ним всё было не ясно. Вроде не самый сильный маг… Но где-то в глубине души она ему не доверяла. Может сильный маг скрывать при желании свой уровень от другого мага? Наверное может. Только зачем? Не доверяет ей, из-за их уверенности в том, что она — высшая? Сколько вообще магов-стихийников людей и полукровок осталось в городе? И какого они уровня? Вот с Рагнаром все понятно, сильный маг, хороший резерв, но сейчас слишком измотан проклятием.

— Терсаль, нужен ещё один совет — собери магов города, любых. Лучше сильных, но… Нет лучше — всяких. В моём мире есть способ решения поставленной задачи, когда ещё не совсем ясно, что именно нужно найти. Называется "мозговой штурм". Это когда собирается команда единомышленников и находит решение. Рагнар — хороший маг, сильный. Но если он ещё раз попытается использовать свою магию до того, как получится снять проклятие, то может погибнуть, или лишиться магии. Мне кажется, что это не является оптимальным решением, даже если Рагнар решил пожертвовать собой ради своих людей.

И твои разведчики. Мне нужно, чтобы кто-то следил за армией высших, их передвижением.

— Мне придется разведывать самому, сейчас ни эльф, ни человек, ни дракон, ни птица в такой дождь не то что не справятся с разведкой, даже просто пройти два полета стрелы и то не смогут, только Кельпи в такую погоду бродят. Может, кто ещё из речного народа. Днём меня будет видно, но Рагнара, впрочем, тоже. Да и не разрешу я ему так рисковать, — хмуро ответил Терсаль.

— Обернешься? — спросила Лена, просто чтобы поддержать разговор с этим несколько зловещим полуэльфом-полукельпи.

— Обернусь. На этот раз Кельпи — это единственный вариант, — хмуро сказал Терсаль, — Я от Кельпи лишь способность использовать воду, как двери получил, и способность к обороту. От отца. От него же — магию воздуха и огненную. А в такой ливень лишь Кельпи уцелеют. Ну и придумала же ты оружие, право слово. Теперь пока дождь не пройдет, в небо и не поднимешься.

И отвечая на недоуменный взгляд Лены, пояснил: "У меня три ипостаси, девочка. И хоть эльфийская кровь — основная, но и драконом, и Кельпи я перекинуться могу в любое время. Просто по собственному желанию. И на будущее… "

Терсаль помолчал немного, а затем усмехнулся и сказал приглушённо, словно боялся разбудить Рагнара: "Маги восстанавливают резерв значительно легче, когда живут вместе", — он отвернулся, вышел на балкон, подставил ладони под дождь, усмехнулся снова, поймав пристальный взгляд Лены, и превратился в абсолютно чёрного жеребца. Миг и он пропал за стеною дождя.