Глава 17

Рагнар обернулся драконом и метнулся на балкон, в твердой уверенности последовать за Терсалем. Лена не стала объяснять, что это бесполезно, кельпи появится поблизости от армии высших сразу, а дракону придется лететь — они наверняка разминутся. И у кельпи есть неплохая возможность остаться незамеченным, в отличие от дракона. Она сразу поняла, что требовать от Рагнара просто подождать — бесполезно, дракон был в таком состоянии, что пропустил бы мимо ушей даже самый разумный аргумент. Поэтому она просто начертила в воздухе иероглиф "кокон" и кинула вслед дракону, мгновенно рухновшему на пол спальни. Прекрасно понимая, что Рагнар будет в бешенстве.

— Извини, Рагнар, но спасательную экспедицию мы организуем не раньше, чем через полчаса, и в любом случае, я скорее возьму в сопровождающие сыновей Терсаля, а не тебя. Кельпи быстрее передвигаются в такую погоду, — спокойно сказала она, — Я уверена, что Терсаль справится, и не собираюсь паниковать заранее.

С какой яростью попытался Рагнар стряхнуть связывающую магию "кокона"!

— Что происходит? — в спальню вошёл Юхан и непонимающе уставился на связанного дракона, пытающегося изо всех сил освободиться.

— Терсаль отправился взрывать одну из повозок высших. Рагнар беспокоится за него и хотел последовать следом. Я не думаю, что это — хорошая идея, Кельпи не заметят, а вот дракона могут заметить. Но у Рагнара собственное мнение по этому поводу, — вздохнула Лена. Она понимала, что на этот раз вполне может разругаться с драконом, особенно если с Терсалем что-нибудь случится.

— Отпусти! — хмуро попросил Рагнар.

— Обернись обратно в эльфа, поклянись, что не последуешь за Терсалем, вернись в комнату, прекрати психовать и я сниму "кокон", — Лена чувствовала, что Рагнар в ярости. Но к её изумлению, ипостась он сменил мгновенно. Юхан поднял на ноги Рагнара и удивлённо посмотрел на Лену, видимо то, что она связала Рагнара магически произвело на воина неизгладимое впечатление.

— Иероглиф, что ты применила — иероглиф подчинения… Ипостась я поменял не потому, что послушал тебя, а потому, что "кокон" заставляет выполнять приказы того, кто навёл чары. В предпоследний раз я испытал его действие на себе перед тем, как получить метку грязного огня на спину. Ты сильный маг, высшая. Вас было шестеро в прошлый раз, когда вы вот так поймали меня. Сегодня было достаточно лишь твоей силы, — пояснил Рагнар. Теперь он не сердился а был предельно спокоен.

— Не говори ерунды. То, что я пресекла твою необдуманную выходку ещё не делает меня врагом. Ты можешь передвигаться в пределах комнаты, но на балкон выходить не имеешь права. И извини, но кокон я не сниму, пока не вернётся Терсаль, — Лена прекрасно понимала, что Рагнар специально провоцирует её, просто потому, что чувствует себя уязвленным. Мало того, что Терсаль ослушался его прямого приказа, так ещё и Лена связала его, заставив сменить ипостась.

— По крайней мере, ты сейчас можешь почувствовать на собственном опыте, что чувствовали Юхан и Терсаль, когда ты пропал, а затем когда они увидели метку грязного огня на твоей спине. Когда ты рисковал жизнью, ты не особо задумывался, что пережили те, кому ты дорог. Теперь у тебя есть прекрасный повод переосмыслить своё собственное поведение, — Лена не надеялась на ответ, но как-то ведь нужно успокоить взбесившегося дракона.

Юхан издал возглас, напоминающий согласие, слишком хорошо он запомнил их "путешествие".

— Я понял, — Рагнар вернулся на кровать, стянул с себя рубашку и лег поверх пледа на живот. В сапогах и брюках. Он прекрасно помнил, что черная метка на спине заставляет Юхана испытывать страх за него. На Лену эта демонстрация уязвимости тоже произвела впечатление. Чёртов дракон. Знает же, что она винит себя за то, что пока не нашла, как снять проклятие! Видимо, ещё один способ указать Лене на то, что она — высшая. Или то, что она в магии практически не разбирается. У дракона отсутствовало желание к переосмыслению собственного поведения…

Юхан намерился что-то сказать, но его ответ прервал взрыв.

— Как же жахнуло, если слышно даже здесь? — удивилась Лена. А через несколько секунд на балконе появился Кельпи, абсолютно довольный собой. И лишь тогда Лена осмелилась выдохнуть и снять с Рагнара заклятие "кокона".

— Вечер прошёл в теплой и дружеской обстановке. Жертв и разрушений нет. А те, которые есть — не наша проблема, — устало произнесла Лена.

Вот уже несколько часов она пыталась разговорить Рагнара, но натыкалась на непроницаемую стену равнодушия. И молчания. Рагнар Лайонэль не разговаривал с нею и игнорировал всё, что говорила она. Похоже, дракон-полукровка не на шутку рассердился на неё и Терсаля и теперь всячески пытался показать, что он не собирается подчиняться, даже если это грозит проблемами ему самому.

Вечером пришли братики Кельпи и темноволосый эльф. Доложили Терсалю, что составили списки всех магов города. Также, как и раньше, эти эльфы-кельпи недоверчиво смотрели на Лену. Её присутствие друзья Рагнара лишь терпели, как неизбежное зло. И не более того.

Терсаль улыбался, довольный тем, что отомстил за ранение Рагнара и одновременно ослабил армию противника. Юхан хмурился, ему не нравилось, что Лена так легко сумела связать дракона. Только сейчас он понял, что она с лёгкостью могла связать и его тоже, в любое время. Такой риск раздражал привыкшего к предсказуемости своего окружения воина — скрытые способности Лены, оказывается, могли нести в себе опасность.

В этот раз братики Кельпи принесли с кухни мясо, рыбу, какие-то овощи, вино, тот же самый, уже знакомый Лене сок, хлеб и сыр, но также бульоны и паштеты.

Рагнар есть не стал, причём принципиально, даже сок и вино проигнорировал. Ушёл в кабинет вместе с друзьями кельпи и эльфом и весь вечер играл в ту же самую логическую игру, похожую на шахматы, что и вчера. Лену эта группировка игнорировала. То, что она запретила Рагнару присоединиться к вылазке Терсаля, разозлило дракона. И теперь он пытался отыграться. Действуя на нервы Лене, Терсалю и Юхану.

И это ещё не война, и не осада, хотя риск полномасштабной войны оставался, но после того, как армия противника осталась без пороха, они могут повернуть обратно. Что Рагнар Лайонэль будет творить, когда начнется осада? В том, что осады избежать не удастся, у Лены оставалось все меньше сомнений. А ведь после взрыва у армии высших тоже могут быть пострадавшие, там тоже есть люди, которые вряд-ли решили воевать по своей воле. И даже если в армии высших — лишь наемники, ей было всё равно страшно. Насколько серьезным было её вмешательство? Да, она, возможно, спасала город от резни, но на её совести воины высших, которые, вполне возможно, погибли из-за ее вмешательства, запоздало подумала Лена.

— Они бы не пострадали, если бы повернули обратно, после того, как начался дождь. И нападение на Рагнара можно считать объявлением войны, — попыталась успокоить себя Лена, но совесть всё равно шептала, что знания, которые она принесла в этот мир, вполне возможно, уже начали убивать.

— Но на их стороне тоже прогрессор. Вот пусть и займётся своими раненными, — буркнула Лена.

Терсаль внимательно посмотрел на Лену, словно понимая, что она испытывает.

— Ты никогда раньше не убивала, — он не спрашивал, а констатировал факт.

— Нет, — Лена не стала отрицать очевидное, — я училась, работала, но…

— Разве в вашем мире нет войн? — спросил Терсаль.

— Есть, конечно, но я… — Лена не знала, как объяснить Терсалю, почему она чувствовала себя паршиво.

— Но ты была элитой и тебя это не касалось, — кивнул Терсаль, — Большинство драконьих кланов слишком сильны, и несмотря на борьбу за власть и влияние, мы тоже не знали войн. Драконы редко гибнут, девочка, мало что может причинить нам вред.

— Элитой? — возмутилась Лена, вспомнив о размере зарплаты за подработку и размер стипендии, даже для отличницы не слишком высокой, а потом задумалась, — элитой… Да, она работала, и училась. Училась бесплатно, ещё и стипендию платили, правда маленькую, и подработка была в выходные. Квартира у неё тоже была своя, но на работе и в институте она об этом помалкивала. Электричество, вода, все удобства. Медицинское обслуживание тоже было бесплатное, а с учётом того, что она сама почти врач.

— Ты всё ещё не можешь привыкнуть к этому миру, — кивнул Терсаль, — Но если армия высших доберется до города, то большинству жителей Эльхарма грозит гибель.

О том, что она тоже может погибнуть, Терсаль не сказал, но Лена прекрасно поняла, что он просто не захотел её пугать, дав пищу для размышлений и выводов. Случайно оказавшись на стороне драконов, свой выбор стороны вооруженного конфликта она уже сделала. Пусть она пока не участвовала в военных действиях, но именно благодаря её знаниям Терсаль и Рагнар сумели замедлить наступление противника, а ведь она всего-то предложила, как использовать магию! Только два раза!

И расклад сил изменился!

— Зато я уже успела поругаться с Рагнаром из-за его желания принять непосредственное участие в эльфийско-кельпи-драконьем партизанском движении, — устало подумала Лена.

Дракон-полукровка, похоже, больше не собирался её слушать. Ни есть, ни лечиться он не желал. Специально тянул время. Вначале Лена пыталась игнорировать то, что Рагнар продолжает игру в "шахматы". Дракон прекрасно знал, что слишком рискует, игнорируя единственно возможное лечение. Но время шло, Рагнару становилось всё хуже, а сдаваться ни он, ни эльфы не собирались.

Почему-то Лене казалось, что братья-кельпи и эльф в сговоре с Рагнаром. Лена не осмелилась использовать магию — иероглиф "тень", чтобы не разозлить дракона ещё сильнее. Но даже просто визуального наблюдения было достаточно, чтобы понять — то, что эльфы и Кельпи, подыгрывая Рагнару, задержали процедуру на два с половиной часа причиняет дракону боль.

— Издевается, — констатировала Лена, — Без "разборки полётов" сегодня не обойдёмся!

Она вошла в кабинет Рагнара, проигнорировав недовольные восклицания эльфа и братьев-кельпи на староэльфийском, подошла к Рагнару, положила руку ему на плечо и резко сказала: "Хватит! Ты ведёшь себя, как подросток!"

— А иначе что? Снова свяжешь меня с помощью магии? — равнодушно спросил Рагнар.

— Рагнар, прекрати. Ты знаешь, что я не могла отпустить тебя вместе с Терсалем, ты не кельпи, — устало сказала Лена, — Ну, прости меня! Пожалуйста!

Рагнар что-то сказал на эльфийском диалекте братьям-кельпи, они засмеялись, дракон-полукровка тоже засмеялся вместе с ними… повернулся к столу… Лена не видела его лица, поэтому не сразу заметила, как он побледнел, зато это заметили кельпи. Вскрикнули, что-то закричали на староэльфийском, Рагнар ухватился за край стола, а затем медленно стал оседать на пол, кельпи метнулись к нему, подхватили…

Когда полуэльфы-полукельпи дотащили Рагнара до кровати, дракон-полукровка был без сознания. А Лена тихо ругала себя — могла бы вмешаться и раньше!

Юхан тихо выругался, помянув высших, драконов, эльфов, кельпи, людей, и незавидную долю лично отвечать за юных идиотов по просьбе Ричарда, его друга детства. А также заявил, что если бы владел магией, то "кокон" с юных дарований Терсаля и Ричарда не снимал бы вовсе, пока они не вернутся в столицу. И посетовал, что брёвна перетаскивать удобнее, чем заниматься их воспитанием и охраной.

Вначале Лена подумала, что переводчик сбоит опять, но сердитое сопение за спиною, перешептывания на эльфийском, а затем виноватое: "Простите, Истинная Рагнара, мы не думали, что так получится!" убедило Лену, что переводчик в норме.

— Перетаскивать бревна… О! — Лена сообразила, что Юхан просто отчитал братиков-кельпи, которые сейчас хмуро молчали, а извинения принёс темноволосый эльф.

— Терсаль, если Рагнар Лайонэль будет рисковать, пусть высшая свяжет его заклинанием, а ты отправишь его к отцу. И пусть Ричард сам разбирается со своим отпрыском и проклятием грязного огня. И мне нет дела до пророчества о драконе и высшей! — добавил Юхан сердито, бросив хмурый взгляд на Лену.

— Но Рагнар правитель, это записано в книге Лабиринта, вы не можете, — встрял один из братиков-кельпи. Лена до сих пор не могла различить, кто из них кто. Может, заставить братьев носить разные по цвету куртки?

— Вы бы лучше молчали, — Терсаль нахмурился, — Рагнара я, может быть, и не стал бы связывать магией, а вот вас двоих есть за что. Эльэна староэльфийский не понимает, на ваше счастье. Иначе… Эльэна, Рагнар вряд-ли собирался свалиться без сознания. Виноваты мои парни, они с детства друг друга и Рагнара провоцируют на поиски приключений, но в этот раз они заигрались. Не спрашивай ни меня, ни Юхана о разрешении, просто связывай этих идиотов, если они будут тебе мешать.

— А ведь Рагнар пусть случайно, пусть не ставя это целью, проверил, что отсрочить лечение можно максимум на три часа, — подумала Лена. Она проверила пульс, дыхание, дракона и поняла, что лечить сразу не получится, так как Рагнар был слишком слаб, сердце билось слабо, а ведь применение иероглифа "очищение" само по себе вызывало брадикардию — она всё ещё не могла отказаться от терминологии её мира, просто по привычке.

— Ладно, вначале поддерживающая терапия, — вздохнула Лена. Создав иероглифы "жизнь" и "дыхание" толкнула их в грудь дракону. Проверила сердцебиение. И встретилась с внимательным взглядом Рагнара. Дракон пришёл в сознание.

— Ты закончила? — Лена скорее поняла, чем услышала, что сказал Рагнар.

— Нет. Просто устранила последствия твоего поведения, — пояснила Лена.

Рагнар закрыл глаза и прошептал на грани слышимости: " Тогда делай, Эльэна!"

Лена создала тройной иероглиф "очищение", но совершенно забыла, что Рагнар легко читает её мысли.

На нее обрушилась такая волна страха и отчаяния что она не сразу поняла, что страх — не её. Она замерла на мгновение, словно пытаясь сбросить с себя оцепенение, вспомнила, что Рагнар в прошлый раз просил её предупредить, когда она начнет процедуру… Лучше бы дракон оставался без сознания…

— Может, поспишь? — спросила она Рагнара.

— Нет, я всё равно почувствую боль сквозь сон, только снится будет всякая гадость, а во сне может казаться, что это длиться несколько дней. А так — сразу, — Рагнар открыл глаза. Лена видела, что ему очень страшно, но их драконья культура требовала от Рагнара делать вид, что он не замечает боли и не испытывает страха. А то, что она поняла, что ему страшно, вызывало чувство стыда у дракона-полукровки. Лена заметила, что он стиснул зубы и быстро брошенный взгляд на Терсаля и его сыновей, тоже отчасти драконов — поняли ли они то, что ему страшно — тоже заметила.

— Потерпи, — Лена толкнула тройной иероглиф к животу дракона. Рагнар вздрогнул, рывком сел на кровати, прижал руки к животу… не произнес ни звука, лишь сильнее стиснул зубы… Лена заметила, насколько расширены зрачки дракона… Она обняла его, успокаивая, чувствуя, как вздрагивает от боли дракон, чувствуя его прерывистое дыхание…

А потом пришло понимание — Рагнар тянул время вовсе не потому, что сердился на неё за то, что она применила заклятие "кокон". После того, как Терсаль вернулся он вообще перестал на нее сердиться. Нет. Весь вечер он просто делал вид, что обиделся на неё, чтобы хоть на несколько часов отсрочить лечение… и вечернее шоу было затеяно Рагнаром не для неё, он просто не хотел, чтобы другие драконы догадались, насколько ему было страшно.