Глава 28

Лена очнулась, но Рагнар оставался в своем сне. Сейчас он не разговаривал. Лицо у него было сосредоточено, словно он и во сне понимал, что именно он делает. И старается не стонать, чтобы Лена не стала его будить. Она осталась сидеть рядом, держа дракона за руку, усиливая эффект магии.

О фантоме она действительно задумывалась, один из фолиантов рассказывал, как неживое сделать живым. Создавать фантом из мягкой игрушки было жалко. Она её будет воспринимать, как питомца. А вот если… Через пятнадцать минут у нее были фантомы на выбор — она причислила в квазиживые объекты всю мебель спальни Рагнара. Позабавиться с разумной утварью у нее не хватило времени.

Через несколько минут после окончания колдовства она услышала топот ног и негромкий разговор, словно те, кто шёл в комнату заранее знали, что именно им предстоит увидеть. Ну конечно, ждать, что их с Рагнаром оставят в покое хотя бы на некоторое время, было наивно.

В комнату ввалились братики-кельпи, Терсаль, темноволосый эльф и трое магов эльфийской внешности. Одна из эльфов, а это была эльфийка, изумительно красивая, была одновременно настолько похожа на Терсаля, что Лена поняла — эльфийка наверняка родственница и Терсалю, и братикам-Кельпи.

— Моя сестра, мы — близнецы — подтвердил Терсаль её догадку в ответ на вопросительный взгляд Лены, — До Эльхарма добрался обоз с ополченцами. Из столицы. Ну и не было никаких сомнений, что моя сестричка прибудет вместе с обозом.

— Старшая сестричка, смею добавить, — усмехнулась эльфийка.

— На пять минут, — хмыкнул Терсаль. Видимо, их перепалка — дань традиции.

— Так, рассказывайте, что у вас тут произошло? Терсаль говорил о том, что Рагнар под проклятием грязного огня, но я в это не поверю, пока не увижу собственными глазами. Это проклятие неснимаемое, и смертельное, — требовательно спросила сестра Терсаля.

— Ну, он прав, — вздохнула Лена, — Нам необходимы маги воды и земли, а ещё некромант, чтобы снять проклятие.

— А сейчас что вы делаете? — спросила эльфийка, нахмурившись.

— Ритуал "отсроченного возмездия", — ответила Лена, — А снимать проклятие будем через ритуал "Звезда".

— Да, Терсаль мне уже поведал, что вам нужен маг воды, — кивнула эльфийка.

— Может, представишь меня, братик, по всем правилам? — улыбнувшись, произнесла она.

А Лена поняла, что с обозом приехала не только она — три мага эльфийской внешности были теми самыми недостающими магами. И судя по хмурым физиономиям темноволосого эльфа и братиков-Кельпи, три последних иероглифа тоже найдены — и они им не нравятся настолько, что кельпи были в первый раз на грани бунта. И лишь присутствие Терсаля и их тётушки, сестры Терсаля, сдерживает их от возгласов негодования.

— Мы нашли недостающие иероглифы, — произнёс один из братьев Кельпи. Кажется, Курт, подтверждая её догадку, — И магов нашли. Только это… Он замялся, словно не хотел говорить то, о чем подумал вслух.

— Только это, видимо, больно, а кельпи уже сообразили, как реагирует на боль дракон-полукровка. И Курт переживает сильнее, чем его брат. Неужели она наконец научилась различать близнецов-кельпи? — подумала Лена устало, — Познакомиться с родственниками Терсаля и Рагнара всегда успею, с двумя другими магами — тоже.

А вот Рагнара наедине с высшими оставлять она боялась, тем более, что у магического сна были свои правила…

— Терсаль, отведи магов в кабинет или гостиную Рагнара, по твоему выбору. Я должна закончить ритуал отложенного возмездия. И я не хочу, чтобы Рагнар был там один, — Лена легла рядом с Рагнаром, положила ему руку на грудь и почти мгновенно провалилась в забытьё магического сна. Она уже не слышала изумленных вопросов сестры Терсаля, и его спокойные ответы — ведь магическая связка между Леной и драконом-полукровкой эльфийке была видна.

— Терсаль, ты опять не уследил за мальчиком, и опять мне приходится спасать вас обоих, — спокойно сказала эльфийка, — Подумать только, мальчик выбрал Истинную — человека. Правда маг она сильный, этого у нее не отнимешь… Но как подумаю, чем могло закончится… Всё таки проклятие грязного огня — смертельно. Вам просто повезло, что девочка — интуит, и принадлежала другому миру. У нее — больше возможностей влиять на внутреннюю сущность магии.

— Кто? — спросил Терсаль заинтересованно. То, что Эльэна — Избранная Рагнара он знал, то что она из другого мира — тоже. А вот интуит? Что это и кто это? Сестра всегда знала теорию магии лучше, чем он, хотя ей он не признался бы в этом даже под страхом смерти.

— Интуит, — повторила его сестричка насмешливо, прекрасно зная, что брат не знает, кто такие интуиты, — Ей легко даётся магия, без каких-либо длительных и изматывающих упражнений, а верное понимание магических процессов приходит словно из ниоткуда. А это — верный признак интуитов.

* * * *

Снова быть затянутой в сон Рагнара оказалось так же страшно, как и в прошлый раз. В застенки она раньше не попадала, до того, как познакомилась с Рагнаром, о чём и сообщила дракону-полукровке. Смотреть на то, как какие-то идиотки его пытают ещё раз у нее не было никакого желания, даже если Рагнар был прав и сила отката для дамочек увеличится.

— Ты знаешь, для меня этот опыт тоже был новым. Как-то не приходилось раньше попадать в такой переплёт. Я же, всё-таки, наследник престола, пусть и не первый в очереди, но максимум, что я успел устроить — это несколько дуэлей в Академии. Заодно несколько забавных приключений…

— Забавных — это как сейчас? Когда ты весишь, прикованный к стене, а твои родные с ума сходят от беспокойства за тебя? — спросила Лена.

— Дракона сложно убить, Эльэна, — серьезно сказал Рагнар.

— Сложно, но… Знаешь, все то время, что я провела в твоём мире ты только и делал, что пытался умереть, — не согласилась Лена.

— Кажется, наш подопечный не обращает на нас внимание, у него появилось собственное привидение, с которым он предпочитает общаться, — в этот раз одна из магинь заметила Лену и Лене это очень не понравилось. Не хотелось, чтобы возникала магическая связка между нею и этой высшей.

— Где? — спросила другая высшая у своей подруги, — Я никого не вижу!

— Я тоже не вижу, но заметила, как это отродье разговаривает, и то, что он разговаривает не с нами, — первая дамочка оказалась на редкость наблюдательной.

— Может, у него начались видения, с чего ты решила…, - высшая не успела договорить.

— Потому, что я чувствую магию, идиотка, чужеродную магию, нам враждебную, и такого уровня, с которой не встречалась раньше, а аура этого монстра подтверждает, что это Интуит из чужого мира. И это женщина! — её подруга вскинула руки, создав несколько незнакомых Лене иероглифов.

— Призрак другого мира, прояви себя, — требование показалось Лене забавным. Она вспомнила старые фильмы о чуме и прокаженных и решила, что розыгрыш пойдет на ура — раз уж её заставляют проявиться магически, а она ощущала жжение и давление, которое, впрочем, она могла игнорировать. Но если просят появиться, то она и появится. Но не в своем истинном облике, он недостаточно драматичен. Ну, раз девушки ищут женщину… Лена представила себя древней старухой, в грязных лохмотьях которые она сняла с Рагнара и в серой шали, с грязными седыми волосами, патлами свисающими до плеч, со струпьями на коже. Она подпитала визуальный образ магией. Теперь высшие её истинный облик не увидят, а приведение, возможно, напугает их до безумия.

Лена проковыляла вперед, полностью переключив внимание высших с Рагнара на себя, любимую.

— Те, кто приносит смерть другим просто за сам факт их существования не достойны ни жизни, ни магии, — Лена решила, что немного философии привнести в этот мир не помешает.

— Вы, кто пытали дракона, умрёте страшной смертью, моровым поветрием, — почему она сумела доковылять до магинь в их длинных, до пола, шелковых платьях, без того, чтобы они с визгом покинули помещение, она не знала. Может быть, эти магини так давно были сильнейшими, что привыкли к тому, что угрожать им никто не осмелится. Но добавить запах гнилого мяса и трупного яда в образ было хорошей идеей — когда Лена подошла к той высшей, которая прокляла Рагнара проклятием грязного огня, и коснулась её, высшая издала что-то наподобие всхлипа, а потом подвал застенков огласил высокий, заливистый визг. Миг, и высшие ломанули через единственную дверь, конечно отпихивая друг-друга, отчего контакт с первой заражённой был полным. Впрочем, для заражения ветрянкой достаточно просто находиться поблизости…

— Знаешь, Рагнар, похоже твой план сработал. Маги получили навеянный магией сон, и сейчас им будет, чем заняться. Ветрянка для этого мира болезнь новая, иммунитета у них к ней нет, да ещё усиленная магией… Пора просыпаться, — Лена снова поменяла обличие на свое нормальное, благо высшие покинули помещение, — Надеюсь, что ты не заболеешь ветрянкой, все-таки это скорее магия, чем реальный контакт с заболевшим, но это вещь заразная, и болеть ветрянкой взрослым — не самое приятное ощущение.

— А почему высшие так напугались, увидев тебя? Я заметил, что они заставили тебя проявиться, но потом поразился их реакции на твое появление и слова, — спросил Рагнар. Он так и остался прикованным к стене, способностью менять сон по своему усмотрению он не обладал, а жаль.

— Потому, что я им личину подсунула, станется с них знать, как я выгляжу на самом деле, — ответила Лена, заставляя себя и дракона проснуться от навеянного магией сна.

Когда Рагнар очнулся, Лена уже не спала. Дракон разлепил глаза, попытался преподняться, снова бессильно упал на подушку, тихо выругался по-эльфийски. Собственная беспомощность вызывала у дракона ярость, что он незамедлительно продемонстрировал, кинув в стену попавшийся под руку фолиант с описанием заклятий. Завязки с металлическими пластинами на концах грустно звякнули, ударившись о стену.

— Зря, — подумала Лена, — Такая выходка лишь подтвердит для его друзей, насколько он сейчас ослаблен. Так только я была свидетелем, а сейчас на резкий звук прибежит Терсаль, и маги, которых нашли его сыновья. Наверное, нужно их выставить за пределы покоев Рагнара — пусть он бесится без свидетелей.

К изумлению Лены, в комнату заглянула лишь эльфийка.

— Рагнар ещё под воздействием отката от вашей магии? — тихо спросила она. Лена кивнула.

— Позовешь, когда ему станет легче, — сказала эльфийка.

Лена снова кивнула. Ни требований, ни ненужного трепыхания, вопрос — ответ. А вот её взгляд… Взглядом, оказывается можно высказать очень многое…

(У вас всё в порядке? — Вроде бы. Просто Рагнар… — Ведёт себя так, как привык в детстве. Позовешь, когда он перестанет беситься)

— Может, хватит переглядываться, — сердито прошептал дракон, — Мне кажется, что вы не просто смотрите друг-другу в глаза, а меня обсуждаете!

— Догадливый мальчик, — говорил взгляд эльфийки и она снова пропала за дверью кабинета дракона-полукровки.

А Лена вдруг поняла, почему этого нескладного оборотня настолько любят горожане. Он едва мог двигаться, магический сон измотал его настолько, что даже просто сесть в кровати самостоятельно не получалось. Участвовать в сложном и требующим значительной подпитки магическом ритуале всё ещё находясь под смертельно опасным проклятием было опасно и Рагнар это знал намного лучше, чем она, ведь он изучал магию всю жизнь, а она просто верхушки сшибает, за счёт непонятно как появившегося таланта к магии. И рисковать собой для того, чтобы защитить тех, кто ему доверился…

Лена стряхнула с себя оцепенение — восхищения это может и заслуживало, но…

— Ты поступил опрометчиво, настолько затянув ритуал. Теперь у тебя недостаточно сил, чтобы снять проклятие, и придется ждать, — вздохнула Лена.

Рагнар ничего не ответил, отвернулся, и по его прерывистому дыханию Лена поняла — обиделся. И на тётку, и на неё, Лену. Как же! Он только что совершил невозможное, а его отчитали, как разбившего коленку ребенка!

— А сейчас ещё и жалеть начнёшь, — хмуро ответил Рагнар, прочитав мысли Лены.

— Зря обижаешься, ты действительно хороший маг, и о своих подданных заботишься, как о соклановцах. Но столько времени провести в магическом сне было всё равно опрометчиво. Для ритуала тебе понадобится энергия, которой у тебя сейчас нет совершенно.

— Зато ты напугала высших настолько, что я надеюсь, что они повернут обратно, — хмыкнул дракон, — Дело того стоило!

— Да? Только сейчас "Звезду" мы провести не сможем, у тебя банально не хватит энергии, чтобы пережить ритуал. Правда, мы всегда можем воспользоваться тем самым, вторым способом обмена энергией, — Лена потянулась в кровати, с интересом разглядывая Рагнара.

Покраснеет или нет? Покраснел. Смутился. Нахмурился, так как понял, что Лена заметила его смущение.

— Знаешь, тебе не приходилось в течение многих лет наблюдать, как сокурсники находят Истинную пару, а у тебя не то что Истинной, даже просто пары нет. А найдя Истинную, понять, что ничего не умеешь, потому, что опыт отсутствует, а одной теории недостаточно. У драконов в Академии даже оргии разрешены, так как это способствует становлению магического дара и обмен энергией и восполнение энергетического баланса происходит более интенсивно.

— И что, тебя ни разу не пригласили на эти ваши оргии? Ты же симпатичный! И вторая ипостась у тебя замечательная! — изумилась Лена.

Почему-то ей казалось, что в выборе сексуального партнёра драконы ориентировались в основном на драконью сущность, ведь то, что она — Истинная Рагнара вначале признал дракон. А потом уже подтвердил Рагнар.

— Ещё хуже, — Рагнар внезапно развеселился, — На этих оргиях было обязательно присутствовать всем, а вот пригласят дракона в пару или нет зависит целиком от привлекательности дракона. Оставался в гордом одиночестве я один. Через некоторое время я решил, что среди драконов Истинной для меня — нет. А ведь наш клан был одним из самых сильных и богатых. Так что, когда я нашёл тебя, и думал, что жить мне оставалось несколько часов, это было, как насмешка судьбы. Найти Истинную… и сразу её потерять. А потом, когда я понял, что ты из другого мира… Мне было очень страшно, что ты захочешь вернуться в твой мир. А для меня в твоей жизни места не останется…

— Ну, раз у нас сегодня день воспоминаний… Поверь, ты меня напугал в первую встречу сильнее. Когда я появилась в этом мире, а Юхан потребовал, чтобы я тебя спасла… Вначале я думала, что это игра, пока не увидела твои раны. Это сейчас я знаю, что у любого дракона есть регенерация, а тогда я лишь догадывалась об этом, и совершенно не знала, достаточно ли у тебя было сил, чтобы выжить. Мне казалось, что ещё чуть-чуть и ты… Так страшно мне никогда раньше не было… Пока мы добились до Эльхарма, я несколько раз думала, что мы тебя живым не довезём, — серьезно сказала Лена.

— Просто мне повезло, что ты тоже сильный маг, и лекарка, — похоже Рагнару понравилось, что она настолько сильно за него переживала.

— И тебя не волнует, что твоя Истинная — не дракон? — спросила Лена.

— В моей Империи очень много квартеронов. Ну, будет ещё несколько, — пожал плечами Рагнар. Похоже то, что его дети будут драконами лишь на четверть, волновало его меньше всего.

— То есть разговоров о сексе ты стесняешься, как и раздетых девиц в твоей комнате и у тебя на кровати, а разговоров о потомстве — нет? — Лена скинула одежду, села в позу лотоса рядом с драконом и с удовольствием наблюдала, как он снова заливается краской.

— С непривычки, — буркнул дракон.

— Ладно, тогда я тебя раздену, тебе сейчас сил не хватит. Вот через полчаса можешь начинать проявлять инициативу, — Лена улыбнулась, заметив, что Рагнар снова покраснел.

— Ты отдаёшь себе отчёт, что в моем кабинете и гостиной находится несколько магов, мои тётя с дядей и кузены? — попытался воззвать к разуму Рагнар.

— Твоя тётя никого к нам не пустит, пока я не разрешу, — улыбнулась Лена, — Брось, Рагнар, не всё ли равно, если даже нас кто-то увидит? Ты — Император, тебе смущаться по рангу не положено!