Глава 17 Ведок Хайл

Я не выспался.

Впрочем, спать мне хочется всегда. Постоянные разборки с другими кланами, помощь страждущим, спасательные операции, перелёты через горы — всё это утомляет сверх меры. У наследника главы клана Золотых птиц не бывает выходных.

И вот снова: лететь в город Озёр к ненавистным маммутам и забрать Видику Ассаи несколько её земляков, и Алиску.

Взмывая ввысь на своём верном Эри Ассаи, я прикрыл глаза.

"Посплю?" — спросил у друга.

"Кры! Спи, друг!" — мгновенно пришёл ответ от любимца и я, пристегнув себя дополнительными ремнями, вырубился.

Добрались к замку врагов к пяти часам утра. На широком крыльце мрачного замка нас уже ждала целая толпа анатов с Алиской во главе. Спустившись с Вала, я позволил им всем уместиться в коробе и повиснуть на нём. Далеко не утащим, но достаточно, чтобы маммуты не успели перехватить.

Когда Вал был на пределе, мы начали снижение. Эри Ассаи опустил поклажу на землю и приземлился чуть в стороне. Мелкий птенец весело курлыкал поблизости. Замечательное животное. Перья разных оттенков: от ярко золотого до почти алого, сверкали в лучах утреннего солнца. Малыш не шёл со мной на контакт. У него стояла отличная ментальная защита, непреодолимый барьер. И кто его научил так делать? Но, думаю, вскорости смогу познакомиться с его Всадницей поближе, тогда и Хе Ассаи мне доверится. Люблю животных. Они гораздо честнее людей.

Видика спустилась второй, и я подал ей руку. Вот только зачем снял перчатку? Проверить не лгут ли легенды? Лгут. В своей жизни я встречал двух Видик из других кланов и никакой магии между нами не было. Прекрасно провёл с каждой из них время, но, как говорится в легендах, единения душ не произошло.

Девушка вложила свою тонкую, узкую ладонь в мою и тут же всё моё существо прошило острой молнией. Больно. Ощутимо. До глубины души.

Вскинув глаза, встретился с пронзительными тёмно-карими, почти чёрными глазами, "пробежался" взглядом по изящным черта лица незнакомки с необычной тёмной гладкой кожей без единой веснушки. Экзотичная барышня — мелькнула мысль на краю сознания. Такую не забыть.

Тут меня окликнула Алиска и магия момента исчезла.

Девушку зовут Хок. Ястреб. Какое необычное имя. Говорящее. Так как её питомец — Хебог Ассаи — Великая птица Сокол, то они идеально подходят друг другу.

— Кто из вас умеет стрелять из пистолета? — звонко спросила иномирянка мужчин, и я отвлёкся от своих размышлений.

— Я умею, — вперёд вышел крупный анат, с тренированным телом, — меня Костя зовут, муж Вари. Много лет занимаюсь спортивной стрельбой.

— Хорошо, — кивнула девушка и протянула ему мой револьвер, — а из лука тоже умеешь?

— Нет, — отрицательно мотнул он головой, — увы. Баловался, как-то в юности, но всерьёз не увлекался.

— Понятно. Вот, возьми запасные патроны и кобуру.

— Можно лук отдать мне? — поднял руку невысокий, коренастый, заросший бородой мужчина средних лет. — Меня Иван зовут, Соня моя жена. С луком я на ты. Мастер спорта.

— Очень приятно познакомиться! — улыбнулась Хок и протянула ему красивый, необычной конструкции лук, — держите.

— Слушайте меня внимательно, — раздав оружие, объявила Видика, — Ведок Хайл после того, как доставит нас в город, вернётся за вами. Поэтому старайтесь расходовать боезапас только в крайнем случае.

Мужчины иномиряне внимательно слушали девчонку: на лицах многих я видел облегчение от новости, что я за ними вернусь.

Говорить им, что оружие их мира может убить Ассаи — Великих Зверей, не стал. Многие знания — многие печали. Пусть остаются в неведении. Придёт время им всё расскажут. Хотя, возможно, Хок в курсе, но она не создаёт впечатления болтливой девицы. Скорее очень скрытной.

— Как только Ведок Хайл за вами вернётся, отдадите револьвер ему, — напоследок добавила Хок и уже было развернулась, чтобы уйти, как её окликнул чернявый, вихрастый парень.

— Аня, а зачем ему наш револьвер? Это же подозрительно.

— Витя, вообще-то, это моё оружие. К тому же, пистолет я отдаю в качестве платы за помощь нам. Закрыли тему.

Хм-м, значит, Хок — это её фамилия. Аня Хок. Интересно звучит.

— Еда, — сказал я Ане и поманил за собой. Подойдя к своему питомцу, достал из седельной сумки тугой свёрток.

— Вяленое мясо, сыр, немного сухарей и бурдюк с вином для согрева. Пусть не злоупотребляют. Спички тоже есть.

В глазах девушки мелькнула радость, и она с благодарностью приняла от меня столь щедрый подарок.

— Спасибо, — сказано было просто и без затей, но мне стало очень приятно — не передать словами насколько.

Почему эта молодая женщина так на меня влияет?

Хок отошла от меня к своим, а ко мне подошла Алиска и заглянула в глаза:

— Хал, я так скучала! — и хотела было прижаться ко мне всем телом, но я выставил руку и покачал головой.

— Алиса, между нами давно ничего нет. Я сколько раз тебе об этом говорил? — услышав мои слова, девушка хищно прищурилась, её ноздри затрепетали от ярости, и она тихо прошипела:

— Я ведь специально взяла это грязное задание и лизала задницы маммутам, чтобы ты оценил и простил.

— Давай не сейчас. И не здесь, — мотнул я головой и вернул шарф на место, скрывая часть лица, — собирай людей, хватит отдыхать. Вал готов отправиться в путь.

Я видел, как Алиса сжала кулаки и на мгновение прикрыла глаза.

— Народ! — крикнула она так резко, что я едва не вздрогнул, шпионка развернулась к землянам и пошла в их сторону, — старики, женщины и дети, грузимся в короб! Отправление через десять минут!

Поискав глазами Аню, я увидел её рядом с какой-то старушкой, закутанной в прохудившуюся тряпку вместо платка, вообще вся их группа была одета из рук вон плохо. Представляю, насколько им холодно. Но никто не ноет, даже дети, а это невольно вызывает во мне чувство уважения и почему-то гордости, хотя для меня они совершенно чужие люди-и. Бабушка вдруг чуть повысила голос и начала наступать на Хок, тут подошла Алиска и, потянув за рукав воинственно настроенную пожилую женщину, начала ей что-то объяснять. Хорошо, что мне не пришлось вмешиваться. Не люблю женские разборки.

Качая головой, взобрался на Вала и стал наблюдать за новыми знакомыми. Интересные люди. И револьвер необычной конструкции. У моего прапра был совсем другой. Любопытно, из какого времени к нам прибыла эта группа? То, что они земляне бесспорно. Приятно было услышать английский язык, а радостнее вдвойне, что Хок его так хорошо знает.

Лететь далеко. Несмотря на кажущуюся близость горной гряды, расстояние было очень приличным. А с таким увесистым грузом Вал устанет через некоторое время и будет ещё одна остановка, чтобы мой Ассаи смог передохнуть. Получается, что только к вечеру мы доберёмся до города. А потом мне лететь назад, за мужчинами-иномирянами. И снова я не посплю, как следует. Эх.

Алиска обиделась, села в третье седло. Поэтому, чуть выше талии, меня обнимала Хок. Крепко. Не как в первый раз. Я усмехнулся. Загадочная девушка. И очень смелая.

— Возьмите, — сказал я, и передал Ане два шарфа, — натяните на пол лица.

Дождавшись, когда девушки выполнят мою просьбу, я привычно заливисто свистнул. Вал присел, грузно взмахнул крыльями, оторвался от земли и, подхватив когтями перекладину, начал подъём. Всё выше и выше. В этот раз ему было гораздо легче, и мы через мгновение оказались на приличной высоте. Но касаться облаков не стали: я переживал за детей в коробе.

"Ускоряемся!" — отправил мысль своему питомцу, и он полетел чуть быстрее. Я же привычно вдохнул полной грудью стылый, морозный ветер, что лишь немного согревался, проходя через шерстяную повязку, и отдался полёту.