Глава 19 Замок

— Замок внутри скалы, это же надо, — бормотала идущая рядом Катерина, — я в фэнтезийном мире… Всё ещё не могу подобное осознать.

— Смирись, — шепнула в ответ Варвара, — нам это не снится. Мы попаданцы и жить здесь до старости будем. Наши дети и внуки станут такими же, как они.

— Да, — задумчиво протянула я, — и нужно обеспечить им гораздо лучшие условия для жизни, чем у маммутов. И ещё непонятно, как у этих Птиц всё устроено.

Анзо сидел на моём предплечье и также заинтересованно, как и мы, вертел головой. Картинки в моей голове мелькали, как калейдоскоп. Но основная эмоция питомца — радость. Всё бы ему веселиться.

Чем ближе мы подходили к замку, тем сильнее меня восхищало это творение рук разумных. Казалось бы, такая громада должна подавлять и внушать страх, а на деле выходило совсем наоборот: хотелось пробежаться по этим балюстрадам и открытым площадкам, взобраться на самый верх и раскинуть руки, давая свирепому ветру обхватить меня и унести в космос.

— Красотища, — рядом со мной остановилась Лиза и также зачарованно вскинула голову, — чувствую себя героиней какого-то крутого фильма.

— Лишь бы он хорошо закончился, — буркнули рядом недовольным голосом бабушки Нади. Я бросила на неё взгляд: женщина была не в духе и остервенело мяла в руках видавший виды платок.

— Друзья! — донёсся до нас окрик Лары, — поспешите!

Наша троица отделившихся от основной группы, снова пришла в движение, и мы заспешили по направлению к видневшемуся входу.

Узкая толстенная деревянная дверь, обитая металлическими полосами, была распахнута настежь, и мы цепочкой втянулись внутрь.

Едва освещённый (одной мелкой лампочкой), тонувший в тенях коридор, мы прошли достаточно быстро и снова перед нами возникла дверь. Лара придерживала створку, чтобы мы все вошли внутрь следующего помещения, которым оказалась просто колоссальных размеров зала, освещённая множеством настенных и напольных факелов. Которые не чадили. Снова магия? Но тепло от них, точнее жар, шёл самый настоящий. По центру стоял длинный деревянный стол, вокруг него суетилось несколько женщин с тяжёлыми подносами в руках.

По центру холла шла лестница, разветвлявшаяся на два направления. И сейчас по ней сбегал Ведок Хайл.

— Это наша главная зала, мы все её называем обедня, так как приём пищи проходит для жителей замка именно здесь в определённое время. Ужин давно закончился, но вам сейчас накроют отдельно. Вот здесь, — она повела рукой куда-то в сторону от входа, в который мы только что вошли, — видите дверцу? Там уборная и умывальник, можете воспользоваться, прежде чем садиться за стол.

Пока наши с возросшим энтузиазмом вставали в очередь в обозначенное помещение, я следила за Хайлом. Мужчина спустился вниз, сел за стол и заработал ложкой, поглощая пищу с завидной скоростью.

Я спустилась по трём ступенькам вниз и подошла к столу.

Ведок поднял на меня заинтересованный взгляд и сказал:

— Поем и отправлюсь за вашими.

Я кивнула и опустила Анзо на пол. Птах тут же принялся копошится в чистой сухой траве.

— Анзо покормить нужно, — бросив взгляд на моего питомца, сказал молодой человек, — и ему нужно в гнездо.

— Что за гнездо, — тут же нахмурилась я и встала так, чтобы питомец оказался позади меня. Заметив мои манёвры, парень хмыкнул и пояснил, не переставая аккуратно поглощать пищу.

— Гнездо — это комнаты в горе, сделанные специально для птиц. Их много сейчас свободных, — грусть мелькнула в мягком баритоне, и я навострила ушки, — когда-то давно Ри Ассаи было много в нашем клане. Сейчас остался только Вал. Был ещё Царь, но он погиб.

— А почему у вас птиц стало меньше? — заинтересованно спросила я.

Хайл неопределённо пожал плечами и поднимаясь из-за стола, сказал:

— Сейчас нет времени: мне пора отправляться. Вернусь, расскажу.

— Лёгкого полёта, — пожелала я, сама не зная, почему сказала именно это. Парень высоко вскинул прямые тёмные брови и вдруг улыбнулся. Ямочка на правой щеке совершенно преобразила суровые красивые черты лица Ведока в по-мальчишески озорное.

— Как давно я не слышал эту фразу! Мягкой посадки! — пожелал он мне уже направляясь к двери и подмигнул на прощанье. Интересно, что всё это значит?

— Аня! — окликнули меня, и я оглянулась на голос Катерины, — пойдём!

Кинув взгляд на деловито копошащегося Анзо, пошла в сторону уборной. А мне навстречу уже спускались земляки, восторженно озираясь вокруг.

— Присаживайтесь за стол, — услышала я голос Лары, но не стала оборачиваться, хотелось поскорее умыться.

Я ожидала увидеть всё, что угодно, но не то, что предстало моим глазам. Войдя в комнату, я на мгновение замерла у входа, в ступоре смотря на отполированные каменные плиты на полу, обитые деревянными гладкими дощечками стены, три раковины с зеркалами напротив каждой, и две кабинки у дальней стены. Подошла к одной из них и открыла дверцу. Почти привычной формы унитаз, только сделанный из дерева, даже сливной бочок имелся. Вот только туалетной бумаги для полного счастья не хватало. Вместо неё в углу стоял медный кувшин с узким горлышком, как несложно догадаться, предназначенный для омовения.

Хмыкнула и вышла посмотреть на чудо раковины. Средневековье с удобствами. Это точно что-то на грани фантастики. Нужно разобраться, как такое произошло.

— Смотрите, девчонки, — почему-то шёпотом обратилась к нам Моника, — здесь есть тёплая вода.

Я подошла поближе и внимательно осмотрела кран и смеситель. Всё сделано из меди. Был всего один кран вместо двух. Подставила руку под тонкую струю. Тёплая вода.

— Как интересно, — протянула Лиза, — ну что же, не будем тратить время зря, кушать хочется просто зверски!

Спорить со вчерашней школьницей никто не стал и мы, быстро сделав свои дела, вышли в общий зал.

— А где Елейна? — спросила я у Лары, оглядываясь в поисках девушки.

— Она убежала к своим родителям, в город, — тут же ответила женщина, — они уже не чаяли её когда-нибудь увидеть. Сегодня в одном из домов будет лишний повод открыть бутылку хмельного вина.

— И не говорите, — улыбнулась я в ответ.

— Она завтра снова будет здесь, не обижайтесь, что девчушка не попрощалась, — сказала домоправительница, — больно Еля спешила обрадовать родных.

— Я всё понимаю, — улыбнулась я успокаивающе и огляделась.

Анзо уже что-то увлечённо клевал из глубокой миски и довольно курлыкал. Бабушка Надя тоже вовсю уплетала предложенные угощения. Убедившись, что с ними всё в порядке, поспешила к столу.

— За нашими мужчинами уже вылетели? — спросила Катя, усаживаясь рядом со мной.

— Да, — коротко ответила я, оглядывая нехитрое угощение, выставленное на стол: каша из какого-то зерна с кусочками мяса и кружочками сливочного мяса, стопки горячих лепёшек, источавшие тонкий аромат жареного лука, большая кастрюля с чем-то, — там что? — спросила я указывая на неё пальцем.

— Суп, — с набитым ртом ответил мне старик, севший рядом с бабушкой Леной, — вкуснющий! Ммм! — и прикрыл глаза от удовольствия.

На столе ещё стояли чаши с нарезанной колбасой, и корзинки с мелкими яблочками. Несколько пузатых чайников и плошки с прозрачным золотистым сиропом, оказавшимся самым настоящим мёдом, только вот гораздо душистее его аналогов на земле.

Взяв кусочек колбасы, я чуть откусила. Необычно, но приятно на вкус. Специй не хватает, а в целом, неплохо.

***

Интерлюдия

— Какая она? — спросил Ведок Эдор.

Хайл сразу понял о ком речь и тут же ответил.

— Сильна. Вал еле пробился к ней своими мыслями, и то, потому что она сама хотела с ним поговорить, ей было любопытно. Мысли Хе Ассаи надёжно защищены, не знаю, кто учил мелкого, но там всё очень хорошо сделано. Девушка необычная, такое ощущение, что с ней много работали именно на духовном уровне. За плечами годы и годы практики, — Хайл развёл руками и тут же добавил, — мне нужно отправляться за оставшимися анатами. Позже поговорим.

— Хорошо, — кивнул Эдор и посмотрел на Алиску, — а теперь ты. Что там у маммутов, каковы их силы на сегодняшний день. Сколько всадников и Ассаи у них есть?

— Их силы растут, — приступила к докладу шпионка, — мне удалось попасть в кабинет Ароко, по найденным донесениям из других городов Маммутов, выходит, что они готовятся напасть на наш Восточный город, по срокам правда непонятно, когда точно это произойдёт. По некоторым обмолвкам, приблизительно к следующей зиме.

— Нам нужна эта Видика, — глава клана Птиц устало провёл ладонью по лицу, — что-нибудь ещё?

— Да, — кивнула Алиса и вытащила из-за пазухи тугой, увесистый мешочек, — забрала из кабинета Ароко. Здесь какие-то необычные семена. Нужно спросить у иномирян, можно ли это высадить и употреблять в пищу.

— С чего ты взяла, что они принадлежат нашим попаданцам?

— Лежали в необычной котомке, слишком шуршащей, иначе и её бы прихватила с собой, чтобы наши розмыслы исследовали новый материал.

Ведок Эдор ва Гору заинтересованно посмотрел на разной формы зёрна и хмыкнул:

— Если съедобно — будет просто замечательно. Через месяц зима закончится, весна наступит очень быстро. Начнутся посевные работы, надеюсь, новые знакомые вольются в наши ряды и станут одними из нас.

Интерлюдия

Ведок Ароко

— Мы не успели. Они сделали остановку на Плешивой долине, оставили часть люди-ий и отправились дальше. Наша группа шла по их следу, а потом и эту часть анатов забрали.

— Ей удалось сбежать, — ненависть и злоба исказили черты лица Ведока и главы озёрного города, — убить, — махнул он рукой в сторону понуро стоявшего начальника стражи замка, который и не думал сопротивляться. Его тут же подхватили два дюжих ворка и потащили в сторону темниц.

— Ты, — прорычал Ароко и ткнул пальцем в Сому Айхи, — тоже виноват. На первый раз прощаю. Приведи мне несколько рабынь из стареньких, которые уже ни на что не годны.

Ведок Ароко был зол, ярость так и клокотала в его груди, требуя выхода. Жаль, как жаль, что пока иномирных девок нельзя мучить. Но придёт и их время, и тогда он на них за всё отыграется: за унижение со стороны Птиц, неудачу с Видикой Хок и кражу необычных семян.