Глава 19

Мы очутились в склепе в той же позе, их которой нас выкинуло в другую реальность. Вот только почему-то шеф решил полежать на мне, как на диване, придавив всем своим телом. – Гос-с-с-сподин Уф-ф-фир… – просипела я, пытаясь спихнуть с себя мужчину. – Мне… тяжело-ох… Но шеф молчал и продолжал изображать из себя труп. Труп?! – Рассел! Рассел! Да очнись же ты! – истерика накрыла магическим откатом. Я уперлась ладонями в окаменевшие плечи и попробовала сдвинуть мага. Не тут-то было. Моих сил не хватило даже на то, чтобы пошевелить могучее тело. Дышать становилось все труднее, и я, мысленно выругавшись, решила позвать на помощь. Где-то на заднем плане мозг отметил странную тишину и отсутствие людей вокруг нас. Неужели за стенами склепа еще что-то случилось, и поэтому никто не зашел поинтересоваться как минимум результатами работы некроманта? – Рассел! Какого демона тут происходит? Ты другого времени не нашел? Оставь девочку в покое! Сначала женись, а потом приставай! Я не позволю тебе испортить малышке репутацию и жизнь! Рассел! Демон тебя побери! Слезь с нее немедленно! – Арина! – прокряхтела я, не оставляя надежды выбраться из-под шефа. – Он бес-с-сознания! – Черт! Армати подскочила к нашим телам и одним движением стащила с меня Рассела. – Ты как? Что с ним? Лекаря! Немедленно! Голос подруги моментально изменился, стал жёстким. Приказы и распоряжения вылетали как стрелы из лука, попадая точно в цель. Вокруг нас закипела жизнь. Появились люди с носилками и лекарствами. Мне предложили нюхательную соль, но я отказалась и от нее, и от помощи. Стараясь не кряхтеть и не стонать, перекатилась на бок, встала на четвереньки, затем поднялась на ноги. Скривилась от боли в боку и голове, но тут же кинулась к шефу, которого осторожно перекладывали на носилки. – Что с ним? Арина! Он жив? – в очередной раз, наплевав на приличия, я схватила босса за руку и вздрогнула. Мне показалось, я прикоснулась к мертвецу, которого достали из ледяной глыбы, настолько холодной была кожа. – Жив! – сердито выплюнула Арина. – Что с ним станется! Рассел! Демон тебя побери вместе со всеми твоими некромантами! Куда ты еще вляпался?! – Арина! Он не вляпался! Это все я… Из-за меня… Почему он выглядит как мертвец! – попытка объяснить подруге, что с нами приключилось, с треском провалилась. Я не могла ни о чем думать, кроме Рассела, который лежал передо мной мертвенно-бледный, неподвижный и холодный, как трупы в нашем подвале, которые привозили для экспертного заключения. – Дамы, позвольте нам пройти, – послышался нервный голос за нашими спинами. – Почему так долго? – недовольно рявкнула Арина. – Аккуратней! Куда вперед ногами! И тут я не выдержала, судорожно всхлипнула, в последний момент умудрившись прикусить костяшки пальцев, чтобы позорно не разреветься на глазах у всех. Лекари осторожно подняли тело Рассела и собирались уже выносить из склепа, когда некромант вдруг резко поднялся на носилках, не открывая глаз. Парни из больничной службы остолбенели и от неожиданности уронили переноску, я вскрикнула и дёрнулась помочь. И только одна Арина щёлкнута пальцами и удержала ожившего некроманта на весу. – Даяна! Демон тебя забери! – прохрипел начальник, и я отступила подальше. Слезы моментально высохли, а сердце превратилось в маленькую птичку и спряталось где-то в районе пяток. «Ну, вот и все, Даяна, твое время вышло, смирись и не сопротивляйся», – подумала я, усмиряя Серое Пламя. Магия почувствовала мой страх и взбунтовалось. Все преграды давно пали, из-за этого мой источник вел себя как хотел. – Даяна! Какой. Был. Приказ? – взревел господин Уфир, распахнул ресницы и повернул голову в мою сторону. Вот как он это делает? Почему всегда точно знает, где я нахожусь? Ребята-лекари шарахнулись в сторону, едва увидели черный туман, сочившийся из глаз некроманта. Зрачки полностью исчезли, а вот мертвенная бледность никуда не пропала. Из-за этого вид Рассела нагонял на простых существ не просто страх, потустороннюю жуть. Воскрешение по-некромантски, или откат от запредельных заклинаний, сродни клинической смерти. А пробуждение от нее зрелище не для слабонервных. – Если вы скажете: «Беги», – доставать артефакт и бежать, – отрапортовала я. – Что. Сделала. Ты? – Рассел опустил ноги на мраморный пол склепа. – Спасла вас, – ляпнула я, не подумав, но тут же упрямо добавила. – Ослушалась. Но спасла нас обоих от странной магии. – Я. Просил. Помощи? – поднимаясь в полный рост и нависая надо мной, уточнил шеф. – Нет, – пискнула я, опуская голову. Но в следующую секунду упрямо вздернула подбородок, заглянула в жуткие глаза некроманта и выпалила. – Я сделала то, что посчитала необходимым! Вы истекали кровью! И не замечали этого! И… – Хватит! – прорычал шеф. – Домой. Немедленно. Позже поговорим, – и отвернулся от меня. – Рассел! Ты… – Да, господин Уфир, – одновременно откликнулись мы с Ариной. Но Армати не успела договорить, а я не успела отправиться выполнять распоряжение шефа. В склепе внезапно потемнело, и мы все резко обернулись в сторону входа. Кто-то большой шагнул в проем и через секунду оказался прямо перед нами. Отчего-то мое сердце заколотилось как сумасшедшее, пальцы на ногах поджались и мгновенно заледенели, по спине потекла струйка холодного пота. Дико захотелось убежать подальше и спрятаться в самом отдаленном уголке Империи. Вот только ноги словно окаменели, как и все тело, и я не могла пошевелиться. – Господин Рофокал, чем обязаны? – быстро переглянувшись с Расселом, но при этом не глянув на меня, почти промурлыкала Арина. Я удивленно моргнула и буквально вытаращила на подругу глаза: ни разу не слышала, чтобы она хоть с кем-то разговаривала таким ласковым тоном. – Госпожа Армати. Господин Уфир, – короткий кивок в сторону Арины и Рассела, а затем полицейский чин, точнее, начальник отдела Магической службы безопасности, господин Люциус Рофокал медленно и неотвратимо повернулся ко мне. Остатки маленькой надежды вспыхнули и тут же сгорели под тяжелым взглядом сурового стража порядка. – Даяна Аркано, именем Империи и по воле Его Темнейшего Императорского Величества, согласно протокола под красным кодом «СП», вы арестованы за применение на территории государства запрещённого колдовства. Также вы подозреваетесь в том, что являетесь источником запретной магии. Протяните свои руки. Не сопротивляйтесь. Только сейчас я заметила, что следом за господином Рофокалом в склеп просочились малоприметные люди в серых одеждах, как-то незаметно для всех нас они рассредоточились вдоль стен, взяв меня в кольцо. В руках служители магического правопорядка держали странные серые жезлы, направив их в мою сторону. Люциус Рофокал кивнул и один из сотрудников Магической службы безопасности шагнул ко мне. Остальные напряглись, не сводя с меня глаз. – Госпожа Аркано, – повторил начальник МСБ. – Не усугубляйте. С огромным трудом мне удалось поднять руки, которые внезапно стали весить как плиты маголита, и протянуть их стражу. В тишине склепа защелки наручников клацнули оглушительно громко. Я боялась отвести взгляд от господина Рофокала, чтобы не увидеть презрение и ненависть на лице подруги и шефа… любимого мужчины. При таком огромном скоплении людей сейчас в могильнике можно было услышать, как где-то за каменными стенами жужжит пчела. Молчание оглушало и давило на плечи. «Соберись, Аркано! Ты – последняя из рода! Последняя из женщин великого рода, выше голову! – поправила себя. – Ну же, шагай!» – приказала себе мысленно и сделала первый шаг к выходу. Едва я шевельнулась, меня тут же взяли в плотное кольцо, и я больше не видела ни Арину, ни Рассела. В абсолютной оглушающей тишине меня вывели из склепа. После могильного полумрака солнечный свет ослепил. На глазах из-за этого выступили слезы, я скривила губы в улыбке и прошептала сердцу: «Глупое, не боли, пожалуйста. Он не мог поступить иначе с врагом Империи. Он – её опора и защита». Дверца тяжелого полицейского автомобиля захлопнулась за мной, как крышка гроба. Я так и не обернулась. Да и зачем? Увидеть, как Рассел провожает яростным взглядом и вытирает губы, целовавшие предательницу? Или как Арина презрительно кривится, глядя вслед бывшей подруге? Сердце кольнуло, а по щекам потекли слезы. Я не могла их стереть, руки, скованные магическими наручниками, блокировали любое мое движение. «Я люблю тебя, Рассел. И буду любить до самой своей смерти», – улыбнулась я про себя, в кои-то веки признав очевидное. Все, что происходило со мной потом, я наблюдала словно со стороны. Внутри автомобильного салона царили темнота и тишина, такая же, как в склепе, только хуже. Звуки улицы сюда не долетают: окон нет, да и корпус с усиленной защитой, которая поглощает все, от шороха крыльев бабочки до ментальных атак. Синие искры время от времени вспыхивали на поверхности, пугая своей силой. Я вздрагивала и тут же испуганно замирала, косясь на стены, стараясь не шевелиться. Отчего-то казалось, что за мной кто-то наблюдает, от этого становилось еще страшнее. Я застыла на сиденье, стараясь не дергаться. В МСБ глупцов не держали, поэтому на каждый вид запрещенной в Империи магии в лабораториях безопасников разрабатывались особенные средства для удержания преступников. И никто не ведал, на что антимагия может отреагировать. В голове звенело от пустоты. Сердце ныло от боли, перед глазами мелькали разноцветные пятна, ресницы слиплись от слез. Но больше всего болела душа. Глупое маленькое сердечко неистово колотилось, не в силах поверить тому, что произошло. Оно так надеялось на… защиту, на доверие, на… Много чего хотелось моему неразумному сердцу, да только я с самого начала понимала, что для Высшего некроманта Империи долг превыше всего. Он никогда не поступит по-другому, иначе Рофокал обвинит господина Уфира в измене Его Темнейшеству – Императору и близкому другу. Вот так, уговаривая себя успокоиться, не думать, не страдать, я и ехала к месту моего заключения. Счет времени я потеряла сразу, едва за мной захлопнулась дверца полицейской машины. Поэтому, когда мне, наконец, удалось более-менее взять себя в руки, я поняла, что едем мы слишком долго. И явно не по городу. Наш городишко можно обойти пешком за час. Мои же чувства, обостренные темнотой, тишиной и стрессом, транслировали другое. Куда меня везут? Неужели сразу в столичную тюрьму? Или… в тайные лаборатории, где запрут как подопытную крысу, будут качать силу источника и ставить опыты? Лучше уж смерть, чем такая жизнь. И Рики… что будет с Рики?! Кто о нем позаботится? А няня? Что, если их обвинят в пособничестве преступному элементу? При желании любой судья вынесет приговор семье за сокрытие родственника с запрещенной магией. «Даяна, о каком суде ты мечтаешь?» Язвительная улыбка искривила мое лицо, лопнула пересохшая кожица, губы закровили. Сердце сжалось от переживаний за братишку и старую нянечку. Но мозг, как ни странно, пришел в себя. Оставшуюся часть пути я посветила планам по спасению единственных близких людей. Задача оказалось простой: соглашаться на добровольное сотрудничество. Но прежде получить гарантированное письмо за личной подписью Его Императорского Темнейшества, в котором он гарантирует пожизненную безопасность Ригору Аркано, единственному наследнику рода Аркано и земель Серого Леса. За это я передам все знания о собственном источнике, которыми обладаю. Едва приняла решение, как на душе стало легко и свободно. Родители всегда учили нас с братом простой истине: в любой ситуации всегда есть как минимум два выхода. Причем один из них там же, где и вход, шутил отец. Мама добавляла: проще всего сложить лапки и умереть, выбраться из ловушки сумеет только сильный духом. Но иногда нужно опуститься на самое дно, чтобы оттолкнуться и выплыть. Ох, мамочка, знала бы ты, в какую западню попала твоя глупая дочь. К чему привел её поиск артефакта. А ведь начиная охоту на Сердце Мглы, я даже не знала наверняка, правда ли легендарная магическая вещица, которую никто никогда не видел, сумеет помочь мне и моему брату. Теперь я получила ответ на свой вопрос, да только все равно в этом ответе слишком много неучтённых неизвестных факторов, чтобы рисковать жизнью Рики. Очередная синяя вспышка защитной магии отвлекла меня от мыслей о прошлом, но зато навела на другую, невероятную и неожиданную. В пылу последних происшествий я совершенно забыла о том, что артефакт остался в моем кармане. Я просто-напросто не успела вернуть его некроманту. Дыши, Даяна, дыши! И думай! Думай, как использовать этот щедрый дар судьбы руками, закованными в антимагические кандалы.