Глава 17

Меня не пришли арестовывать в тот же день, и в следующие несколько тоже. Но я всё равно не поменяла своего решения. Надо съезжать. А Кристофер, если я ему ещё интересна, найдёт. Всё же, он инквизитор, да и я прятаться не собираюсь. Новый адрес будет знать Летиция.

В общем, надо будет — приедет. А если нет, то тем более следует рассчитывать только на свои силы.

Поэтому, когда Летиция сказала, что нашла несколько вариантов, я обрадовалась.

— Вам так плохо здесь? — вздохнула Летиция.

— Очень хорошо, — улыбнулась я. Мы сдружились и по вечерам вместе пили чай, разговаривая о пустяках. Летиция отличалась от деревенских кумушек. Отучилась в школе, закончила ремесленные курсы. Это что-то вроде нашего колледжа, только обучают именно профессии, не размениваясь на общие предметы. Летиция училась прилежно, постигая профессию горничной. После вышла замуж за кузнеца, родила дочку и была долгое время домохозяйкой. А пять лет назад муж умер. Дочь уже давно замужем, Летиция заскучала дома и решила устроиться на работу. Даже не ожидала, что её вот так, без рекомендаций, примут в дом герцога.

Работа оказалась не пыльной, герцог часто пропадает в разъездах, да и гостей особо не жалует. Жалованье хорошее, хозяин не обижает… Летиция отвечает герцогу верной службой.

Единственное. что не нравилось женщине, так это отсутствие подружек. Есть парочка, но встретиться и поболтать получается не часто. У всех свои дела, некогда отдыхать. Вот и грустила женщина, понимая, что мы съедем, и опять будет одиноко.

— Ну раз уж вы так решили, — Летиция вздохнула и принялась рассказывать. — Вариантов не много, но как по мне, то он всего один. Квартира в ремесленном квартале. Две комнатки на втором этаже, кухня и уборная на первом. Под окном небольшой палисадник, на несколько грядок места хватит. Печь есть, вода тоже есть. А если купить нагревающий камень, то и горячая будет. Район не плохой, люди там работящие, гулянки не особо любят. А вот два других… Дом есть в рыбачьем квартале. Дом побольше, конечно, и земли достаточн. Только река рядом и таверна рыбацкая. Рыбой несёт за версту, да рыбаки после хорошего улова в таверну идут, а потом гуляют по улице, песни похабные орут. Там довольно безопасно, но шумно. Третий вариант… Тоже квартира, но соседи… В общем, не в радость будет.

— Думаю, надо сразу начинать с той, что в ремесленном квартале, — вздохнула я. — Ну хоть что-то нашлось, уже неплохо.

Предупредив мэтра, что мне надо уйти пораньше, я сделала положенную норму лекарств и помчалась по адресу, записанному на листочке.

Квартал ремесленников и правда был довольно тихий. Точнее, не было слышно человеческого гомона, а вот приглушенные стуки мастеров были. Но это мелочи.

Найдя нужный дом, постучала в двери. На крыльцо вышла миловидная девушка.

— Здравствуйте. Вы что-то хотели?

— Здравствуйте. Вы продаёте квартиру, верно? Я бы хотела посмотреть, — улыбнувшись девушке, сообщила я.

— Верно, — девушка кивнула. — Проходите, я вам всё покажу.

Это была не квартира, а таунхаус. Но тут такого слова не знали. Длинный дом на семь секций. Каждая в два этажа, перед домом небольшой клочок земли под клумбы, а за домом каждому выделена полоска, на которой можно разбить сад, посадить огород или же просто обустроить зону отдыха или поставить пару сараев. С соседями пересекаться не придётся, у каждого свои выходы. Как на участок, так и на дорогу. В целом, дом крепкий, неплохо выглядит со стороны. Но на втором этаже я всё равно внимательно осмотрела потолки. Не хотелось бы, чтобы на голову капал дождь из-за прохудившейся крыши.

Комнатки небольшие, но квадратные, что позволяет расставлять мебель так, как душе угодно. Лестница ещё довольно крепкая, но не помешало бы её покрасить. В принципе, не помешал бы ремонт. Стены обновить, потолки, доски на полах лаком покрыть. Но это мелочи. Главное, что те самые полы не скрипят, а стены не сыпятся. С остальным я справлюсь сама, и даже семейный бюджет не пострадает.

Первый этаж занимала кухня, уборная, небольшая кладовка и узкая прихожая. В принципе, для двоих места более чем достаточно, На кухне стояла большая печь, которая позволяла отапливать всю квартиру.

— За сколько вы её продаете?

— Семьдесят золотых, но в придачу я оставляю все вещи. Кроме нашей одежды, конечно же. Мы переезжаем к родителям мужа, так что в мебели и посуде нет необходимости.

— Отлично, — улыбнулась я. — Мне подходит. Я не местная. Наверное надо идти куда-то, чтобы подтвердить, что дом продан?

— В банк надо, — кивнула девушка. — А если хотите, то можно прямо сейчас и пойти. Мы через три дня уезжаем уже. Хотелось бы успеть завершить здесь дела.

— Давайте встретимся в банке, — согласилась я.

Договорившись о времени, я попрощалась с хозяйкой и направилась вновь на работу. Мне нужна была консультация знающего человека, а пожилой лекарь в своей жизни много чего видел, и знаний у него достаточно.

Когда рассказала мужчине, что нашла квартиру, он подтвердил, что именно через банк проводят такие сделки. Банк сам вносит информацию о новых жильцах. Это сделано было для простоты и безопасности. Во первых, не надо было нести золото. Во золотых монет это не так чтобы много в объёме, но довольно небезопасно разгуливать по городу с такой суммой. А тут… Человек может сразу положить на свой счёт золото, оставив себе нужную сумму.

Поблагодарив мужчину за помощь, я отправилась в банк. И как раз успела вовремя. Девушка стояла возле входа и растерянно оглядывалась, ища меня взглядом. Махнув рукой, подошла ближе.

— Ну что, идёмте?

— Да, конечно, — девушка улыбнулась и вошла в банк.

Как и в прошлый мой приход, сотрудники делали всё максимально быстро. Передали деньги, проверили документы у меня и право на продажу у Мелании. Спустя минут двадцать мы уже были свободны. Мелания убежала собирать вещи, а я, зайдя в кондитерскую за тортиком, поспешила домой, сообщать о радостном приобретении.

Но у самого дома была остановлена стражами. Летиция как раз вышла меня встретить, а Кит, вернувшись со школы, выгуливал щенка.

Пока Летиция обнимала испуганного Кита, двое стражников усаживали меня в экипаж, больно схватив за руку. Тот, что старше, будничным тоном рассказывал, из-за чего меня арестовывают, а тот, что моложе, устало подталкивал вперёд.

— Летиция, напиши Мэтру! — только и успела крикнуть, прежде чем дверца захлопнулась перед самым носом.

В экипаже я обняла себя за плечи и облокотилась на спинку. Страшно… Даже понимая, что мэтр меня вытащит, что он не позволит сидеть в камере…

Страшно…

Я всегда испытывала страх перед представителями закона. Наверное, потому что в детстве много пугали. Или потому что такова репутация законников. В обоих мирах.

И сейчас мне было страшно, что не просто посадят, но и обидят.

Экипаж ехал не долго. Буквально через минут семь он остановился, а дверца распахнулась.

— Выходите, — буркнул старший и опять схватил за предплечье. — Живее. Вас ждут.

Я еле поспевала за стражниками. Если сбавить шаг хоть немного, то тут же упаду. И не факт, что мне позволят подняться. Судя по всему, здесь не особо церемонятся с нарушителями.

Заведя в один из кабинетов, усадили за стол, напротив усталого, довольно пожилого мужчины.

— Ну что, госпожа… Госпожа Краснова, — мужчина поднял на меня глаза, откладывая документ в сторону. — Вы знаете, почему арестованы?

— Знаю, — еле слышно отозвалась. — За нападение на леди Аннабель.

— Всё верно. Леди пришла навестить жениха, а вы на неё напали. На каком основании вы проживаете в доме герцога?

— Его Светлость сам предложил пожить.

— Вам? — мужчина скептически усмехнулся. — А вот графиня утверждает, что вы обманули прислугу и занимаете дом незаконно.

— Незаконно? У инквизитора? — я усмехнулась. — Его Светлость передал записку, а сам остался в моём доме, пока не закончит дела.

— В вашем доме? И откуда вы к нам приехали?

Я хотела сказать, но вовремя прикусила язык. Никто не должен знать, откуда я родом. Это опасно.

— Его Светлость не хотел, чтобы я об этом распространялась.

— Вы приехали с запиской, якобы от герцога. При этом, отказываетесь сообщать, где он находится на данный момент? А может… А может он уже мёртв, а вы его убили. И теперь рассказываете здесь сказки. И графиню ударили, потому что она догадываться начала?

— Что за бред, — опешила я. — Его Светлость был жив, когда я уезжала.

— Ну доказать вы этого не можете, — развёл руками мужчина.

— Как и вы не можете доказать, что герцог мёртв, — парировала я.

— Всё верно, — мужчина кивнула. — Поэтому судить вас будут пока только за причинение вреда графине.

— Я защищала свою честь, — тихо отозвалась я. — Леди оскорбляла меня, называла грязными словами при ребёнке. Неужели я должна была просто промолчать?

— Вы должны были обратиться к нам, написать заявление и подать жалобу на леди Анабель.

— И что теперь?

— Вы отправитесь в камеру до решения суда, — мужчина развёл руками. — Мне жаль, госпожа Краснова. Вы связались не с тем человеком.

— А если за меня внесут залог? Если я найду поручителя? Мне дадут характеристику, внесут залог…Тогда вы меня отпустите?

— До суда, безусловно. Но после… Всё зависит от судьи. Покинуть столицу вы не сможете, и должны будете прибыть в зал суда когда вас вызовут.

Я молча кивнула.

Следователь дёрнул за шнурок, раздался мелодичный звон. Двери тут же распахнулись, впуская уже знакомых мне стражников.

— В камеру, — устало приказал следователь.

— Есть, — по-военному отозвались стражники, хватая меня под руки.

Особо не церемонясь, меня провели по узким коридорам и запихнули в одну из клеток. Закрыв решетку, стражники удалились. А я со смесью злости и ужаса обернулась.

Я не одна… На голом матрасе в углу камеры сидела старуха. Лицо усыпано глубокими морщинами, а во рту, по-моему, нет ни одного зуба. Старуха громко и протяжно кашляла, словно в лёгких у неё вода.

Боже… Прижавшись спиной к решетке, я опустилась на корточки. Воздух вокруг сырой, самое то, чтобы бактерии размножались. Если я здесь заболею, меня спасёт только чудо.

Мэтр, где же вы!