Глава 10

Я буквально сбежала от мужчины, радуясь, что малыш меня так вовремя позвал. Я не понимала, почему так реагирую на герцога. По хорошему, мне бы голову склонить перед ним и умолять не наказывать, а я наоборот фырчу и огрызаюсь. При этом, я ведь совершенно себя не контролирую в эти моменты!

Раздраженно дернув плечом, сделала глубокий вдох. Надо успокоиться, не стоит в очередной раз напоминать Киту, что у нас с незваным гостем размолвки.

— Что ты нашел, милый? — спросила я, подходя ближе.

И останавливаясь, растерянно замерев. Это же…

— Милый, осторожнее, — прошептала я, подкрадываясь ближе, словно растение способно убежать.

— Это что-то опасное? — Кит занервничал. Теперь он смотрел на необычное растение с тревогой и неприязнью.

— Это самое драгоценное, что мы могли найти, — улыбнулась я, аккуратно выкапывая могильник маленькой лопаткой, стараясь не повредить корни. — Запомни, родной. Видишь вот эти фиолетовые листья с зелёными прожилками. Это отличительная черта могильника лаптевидного. Это самое необычное и, поговаривают, волшебное растение, которое невероятно сложно найти. Ты умничка, теперь мы наварим мазей и лекарств, которые будут помогать практически сразу. Ох, это большая удача! Жаль, продать нельзя, он может понадобиться.

— Нам же нужен один? — словно невзначай спросил мальчишка. — Этот мы можем продать и купить пряников?

Кит отступил в сторону, а я, едва увидев, что он закрывал собой, плюхнулась на зад, выронив лопатку. Мальчишка нашёл невероятный клад! Семь растений. Хороших, в самом соку, крепеньких.

Если всё, что о нём говорят, правда, то мы богаты! Больше не надо будет думать, на какие средства покупать продукты и дрова. Обмен — дело, конечно, хорошее, но нет гарантии, что моими услугами будут пользоваться так часто и соглашаться на бартер.

— Что-то случилось? — сзади раздался уже ненавистный голос инквизитора.

Я дернулась, в порыве спрятать от него находку. Не знаю, почему. Наверное, испугалась, что он может всё это забрать. Словно герцог был тем человеком, который может украсть у нас счастье и благополучие.

— Ну вот, — насупился Кит. Судя по всему, у ребёнка реакция похожая. Да, герцог, не любят вас…

— Интересно, — пробормотал мужчина, присаживаясь на корточки перед растением и приподнимая листья могильника. — Очень интересно. Астра, ты говорила, что жила здесь в детстве. А бабушка твоя была травницей?

— Да, — тихо отозвалась, вставая с земли и через пару шагов присаживаясь перед растением, чтобы его выкопать. Никому не отдам находку! Пусть только посмеет отобрать!

— И что? Находили хоть раз могильник?

— Нет. Я до недавнего времени думала, что это просто сказки. Если честно, я и сейчас до конца не верю, что он обладает какими-то магическими свойствами. Наверное, просто очень хорошее и дорогое растение, как рафка.

— Выкапывай очень осторожно, чтобы не повредить корни. Посадишь возле дома, — неожиданно посоветовал герцог.

— Зачем? — опешила я. — Я читала в дневнике бабушки, что он растёт только там, где ему заблагорассудится. Если посажу возле дома, то он просто умрёт осенью и всё.

— Ну конечно, деревенская травница больше разбирается в магических растениях, чем дипломированный маг и инквизитор, — съязвил Кристофер. — Если не хочешь целыми днями таскаться по лесу в поисках лекарственных растений, посади у себя. Хотя… Да, тебе их лучше продать. Перевозить могильник на дальнии расстояния — невероятно хлопотное дело, а проносить через порталы означает погубить растение.

— Мама, о чём он говорит? — нагнувшись ко мне, зашептал Кит. — Он теперь дурачком стал? Ну, после той раны?

Я прыснула, не в силах удержаться, за что получила от Кристофера взгляд, полный осуждения.

— Устами младенца, Ваша Милость, глаголет истина, — я развела руками и захихикала. — Есть такая пословица. Не слышали?

— Не слышал. Я вообще пословицы не люблю. Больше законы предпочитаю. Например, знаешь, что положено за оскорбление герцога?

— Вот я знаю, почему вас, инквизиторов, люди не любят. Шуток не понимаете, — пробурчала я, опуская глаза и делая вид, что очень занята выкапыванием могильника. Вот же…

— Просто шутки у нас иные, — смягчился мужчина. — Астра, я сделал кое-какие выводы, послушав твой рассказ. Нам предстоит ещё ни раз серьёзно поговорить. Но сейчас я тебе советую прислушаться к тому, что я говорю, и не переводить всё в шутку. Мой опыт и знания поболее твоего, помни это. Ты не знаешь ничего, но твоё мышление иное, оно способно воспринимать информацию. В отличие от твоих соседей, например. Ты понимаешь, о чём я говорю?

— Понимаю, — кивнула я. И в моём ответе не было ни капли смеха. Я действительно понимала, о чём говорит мужчина. И почему он это делает завуалировано. Рядом Кит, мальчик не переживёт, если узнает, что его настоящая мама умерла.

Я посмотрела на инквизитора немного иным взглядом. Судя по всему, мне стоит успокоиться. Никто казнить и пытать меня не будет. По крайней мере, тогда не давал бы советов посадить могильник. Но что-то не давало Кристоферу уехать. Ему не особо интересно, какой моя жизнь была там, на Земле. Ему не интересен технический прогресс, какие-то знания, политический строй или свод законов.

Ему интересна я, и именно в теле Астры.

Что он там говорил? Почувствовал магический всплеск, словно родился одарённый человек? Но я не могу обладать магией, это какая-то глупость. В это просто невозможно поверить.

С другой стороны, я же ничего незнаю об этом мире. Удивительно, но Астра и о магах слышала только легенды и сказки. Якобы где-то есть, но никто их не видел. И инквизитор был кем-то опасным и страшным, но его тоже не видели. Лишь нагоняли страх. А он вот он, сидит, рассматривает могильник и о чём-то сосредоточенно думает.

— Собирайте могильник, нужные растения и идите домой, — тихо произнёс инквизитор. — Я приду позже. Возможно, ночью.

— Боги, ваша Милость, умоляю! Перестаньте вы топить мою репутацию! — взвыла я. — Мне ещё жить в этой деревне!

— Ничего, неделю-другую потерпишь, — усмехнулся Кристофер.

— А потом? Вы уедете, а нам здесь жить, между прочим, — нахмурилась я. — Местные тётки не простят мужика в моём доме.

— А потом вы уедете со мной, — спокойно отозвался Кристофер, поднимаясь на ноги. — Я всё объясню, но позже. И не смотри на меня так, никто тебя не казнит. И даже пытать не будет.

И ушёл, оставив меня растерянную и недоумевающего Кита. В моей голове было столько невысказанных вопросов, что я не знала, какой задать первым. В итоге, пока думала, инквизитор скрылся за деревьями.

— Мама, мы что, уедем отсюда? — раздался тихий голос Кита.

— Прости, милый, но у меня нет пока ответа, — я растерянно развела руками. — Знаю одно. Спорить с герцогом не стоит. Обещаю, как всё узнаю, обязательно расскажу тебе. А теперь давай соберём наше сокровище.

Выкопав могильник, мыаккуратно сложили его в корзину и пошли домой, по пути завернув на поляну, где росла черника.

— Давай соберём немного, компот сварим, — предложила я, отмахиваясь от комаров веточкой котовника.

Пока Кит ссобирал ягоды, я немного прошлась рядом и замерла, глядя на широкие листья под ногами.

Ну-ка? Мне же не кажется?

Присев, провела рукой по листу и оторвала немного. Понюхав, пожала плечами и попробовала на зуб. Тут же заажмурилась от удовольствия.

Щавель. Кислый, сочный и очень полезный. Надо бы запомнить это место, а пока нарвать столько, сколько здесь есть. Этом растением запастись бы на зиму, я даже знаю как.

— А это что? — Кит сунул в корзину любопыытный нос.

— Попробуй, — я протянула мальчишке листочек и улыбнулась, глядя с каким удовольствием он жуёт щавель. — Из него мы сварим суп.

— Суп из травы? — мальчишка удивлённо вскинул брови.

— Идём, оставим корзины и сходим в деревню. Или… Если хочешь, можешь остаться дома, перебать пока ягоду и вымыть щавель.

— А зачем нам в деревню? — заинтересовался мальчик.

— Куплю курицу, так супчик будет ещё вкуснее. Ну что, идём домой?

Даже щенок радостно тявкнул. Он уже набегался и имел только одно желание, лечь возле двери и задремать. Да, рановато щенку по лесу гулять.

выведя нас к дому, я занесла корзины в дом и взяла пару медяшек. На курицу хватит, а овощи ещё остались, да и яйца теперь есть. Поэтому, оставив ребёнка разбираться с припасами, направилась в деревню.

Где меня, как выяснилось, уже ждали.

Возле одного из домов собрался народ, что-то или кого-то окружив. Там же, в толпе, был и Адам.

— Что случилось? — тихо спросила, подходя к старосте и заглядывая через плечо.

— Ларс крышу строил, а Дик полез помогать и сорвался, — тихо пояснил Адам. — Ты сможешь чем-то помочь?

Растолкав народ, я наконец смогда увидеть пострадавшего. Мальчишка лет десяти лежал на обломках досок. Лоб покрылся испариной, лицо бледне, а в глазах страх.

Рядом, стоя на коленях, рыдала женщина. Она, сквозь слёзы, просила мальчика встать.

Увидев меня, люди отташили горюющую мать, чтобы я могла подойти ближе.

— Ты меня слышишь? Если да, то моргни, ладно? — попросила мальчишку, присаживаясь рядом. Мальчишка медленно моргнул, не поворачивая головы.

Молясь всем богам, которых только знала, я ущипнула мальчишку за бедро.

— Ты почувствовал? Если да, моргни один раз, если нет, то два.

Мальчишка медленно опустил веки два раза.

Сняв с него ботинок, нашла тонкую веточку и провела по ступне. Хоть какая-то реакция, хоть что-то!

Тщетно.

Я также ущипнула руку мальчика, и живот. Ничего. Пострадавший не чувствовал ничего, что ниже шеи.

Повернувшись к Адаму, отрицательно качнула головой. Нет, здесь я бессильна. Максимум, что могу сделать, это приготовить настойку укрепляющую. Увы, такие травмы почти невозможно вылечить даже на Земле, с невероятным оборудованием. Что уж говорить о деревне в другом мире, где из медицинской помощи только средненькая травница?

Отойдя чуть в сторону, я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Я не богиня…

— Он умрёт? — тихо спросил Адам, чтобы никто не слышал, кроме меня.

— Не знаю. Может и будет жить, но… Адам, он, скрее всего, так и останется лежать. До самой смерти, понимаешь?

Адам опустил голову. Мы все понимали, что это значит. Это деревня, где каждый человек это физическая помощь для своей семьи. Пройдёёт время, и мальчишка станет обузой для семьи больше, чем любимым ребёнком. Ужасная трагедия, которую предотвратить я не в состоянии.

— Адам, его даже трогать нельзя, — прошептала я. — Надо как-то очень аккуратно переложить на доски и занести в дом. Чтобы он лежал не н мягком. Я не знаю, поможет ли это, даст ли хоть что-то, но по идее хуже не сделает. Боги, я не знаю, что делать.

— Я поговорю с родителями Дика, чтобы они были готовы ко всему, — глухо отозвался мужчина. — А ты зачем вообще приходила? Что-то понадобилось?

— Хотела курицу купить, — растерянно отозвалась, думая, как бы я могла помочь.

У меня же есть могильник. Он же волшебный. Но помогает ли при переломах? А если задет спинной мозг? Я сделаю настойку, но… Не верю я в магическое исцеление, чтобы ни говорил инквизтор.

— Я пойду, — тихо прошептала я. — Попробую сварить снадобье, чтобы хотя бы унять боль.

— Иди, — согласно кивнул Адам. — Куриу тебе принесут, только позже, мне надо тут со всем разобраться.

Я шла домой практически не видя дороги. Пелена стояла перед глазами. Я вытирала слёзы, но это бесполезно. Спустя пару секунд пелена вновь застилала глаза.

— Мама, что случилось? — испуганно спросил Кит, как только увидел заплаканную меня. — А где курица?

— Попозже принесут, — тихо проговорила я. — В деревне несчастье, мальчик упал с крыши.

— Умер? — нахмурился Кит, поёжившись.

— Нет, но… — я вздохнула, глядя на ребёнка. — Я не знаю, будет ли он ходить. И выживет ли вообще.

— Кто? — прозвучал голос инквизитора, заставляя меня подпрыгнуть от страха.

— Вы меня напугали, — укоризненно заметила я. — Вы же сказали, что задержитесь в лесу?

— Я нашёл всё, что мне надо, — не вдаваясь в подробности, отозвался мужчина. — Так что случилось?

— Мальчик в деревне упал с крыши и теперь не чувствует ничего ниже шеи. Я ничем помочь не могу, — тихо сказала и снова всхлипнула.

— Я могу, — внезапно произнёс Кристофер. — Но тогда все узнают, что в твоём доме живёт инквизитор.

— Вы правда можете помочь? — я зацепилась за его ыразу, как за соломенку.

— Магия и могильник способны на многое. Астра, я могу помочь, но тогда твоя репутация погибнет. Что ты выберешь, травница? Репутацию или жизнь и здоровье незнакомого мальчишки?

— Помогите ему, — хрипло попросила я. — Плевать на репутацию, спасите ребёнка.

Герцог задумчиво посмотрел на меня и кивнул:

— Помогу. Дай мне не больше получаса. Астра, я рад, что не ошибся в тебе.