Глава 9

Скучная лекция по правилам магической безопасности тянулась и тянулась, пока не случилась нежданно-негаданная радость — преподавателя к себе вызвал ректор, а это значит — в соседний корпус. А так как старый орк телепортироваться не умел, то мы точно знали, что потеряли мы его минут так на пятнадцать-двадцать, а то и больше.

— Вот это повезло, так повезло! — обрадовалась я.

— Немножко магии, немножко убеждения и никакого везения! — самодовольно возвестила Элька.

— Элла! Это же наказуемо! — ужаснулась Мила.

— Наказуемо, если доказуемо! — парировала Элька. — А никто не докажет! Я воздействовала и на ректора, и на достопочтимого орка мистера Кошес в высшей степени ненавязчиво-деликатно. Так что не кипишуй, Мила. Результат га-ран-ти-ру-ю. Комар носа не подточит! — уверенным тоном успокоила она подругу. — Всё! Давайте, не будем терять времени! — отмахнулась она от ничуть не успокоенной её уверениями Милы, которая как раз открыла рот, чтобы об этом ей сообщить. — Ну, Ди, так что там дальше было? Давай, давай рассказывай! — довольно неласково пнула меня кулаком в плечо моя не в меру любопытная подруга.

— Ну-у-у-у, так как про ту давнюю историю с Рафаэлем, ты и так всё знаешь, то выходит, что я уже всё вам рассказала… Так, что ты зря организовала диверсию, — мстительно сообщила я, отодвигаясь от подруги, излишне экспрессивно-болезненно выражающей интерес к событиям в моей жизни.

— Ла-а-адно! — Элька подозрительно сощурила глаза и протяжно выдохнула. — Не хочешь говорить — твоё право! — однако, выражение её лица говорило о том, что никакого права у меня нет. Более того, отказываясь говорить, я наношу ей смертельную обиду. — Что ж зайдём тогда с другой стороны… То есть, начнём с более простых вопросов, — она ехидно усмехнулась. — А куда это вы собрались пойти с принцем, если для него так важно, чтобы мы передали тебя из наших рук лично ему в руки?

— А я откуда знаю! — постаралась достоверно изобразить недоумение я. — Это у него надо спросить, что у него на уме! Хотя, если подумать, — я сделала вид, что задумалась, — то… наверное уроки будем вместе делать… У принца, видишь ли, проблемы с некоторыми предметами… — последнюю фразу я произнесла заговорщицким тоном и шёпотом, давая понять подругам, что информация в высшей степени секретная, а значит, разглашению не подлежит.

— Да, уж… романтичные у вас отношения… ничего не скажешь! — закатила глаза Мила.

— И ты ей веришь?! Ми-и-ила! Я тебя прошу! — округлила глаза и высоко вознесла брови на лоб Элька, явно давая мне и Миле понять, что я её ни на секунду не провела.

— А что ВЫ сегодня вечером будете делать? — проигнорировав вотум недоверия, сменила я тему.

— Реферат по созвездиям дописывать, — обреченно вздохнула Мила. Элька же продолжала сверлить меня сверхобиженным взглядом, для пущей наглядности подчёркнутым нарочито поджатыми губками и слёзками разочарования, застывшими в её огромных печальных глазах. И я должна тут отметить, что моральное давление было ещё то, поэтому сердце моё не выдержало и дрогнуло…

— А давайте куда-нибудь в клуб вырвемся на девичник? — предложила я. — Тем более, что завтра у нас как раз нет первой пары!

— Да разве у тебя на нас найдётся время?! Ты же с принцем уроки будешь де-э-э-лать, — язвительно подразнила меня Элька.

— Ну, так, как только с уроками закончим, вот так и сразу. Думаю, что часикам так к девяти я буду уже абсолютно свободна! Только, девочки, Его Высочеству ни слова…

— А то, что? За нами увяжется? — в очередной раз съязвила Элька. — Чтобы из рук не выпускать?!

— И правильно сделает, если увяжется, Ди! Тебя же похитить пытались! Или тебе одного раза мало? — заметила осторожная Мила.

«— Ну, допустим, ни одного раза, а двух…, — педантично, хотя и не совсем по теме, поправила моя Луна».

— Но, мы же ведьмы, Мила! Мы можем изменить внешность! Пожалуйста, Мила, давай погуляем в своё удовольствие! Ну, по-жа-лу-йста! — заканючила я, уже полностью загоревшаяся идеей костюмированного развлечения.

— По-жа-лу-йста, Мила! — поддержала меня Элька.

— Только тогда, мы ещё и ауру твою скроем, я дам тебе свой амулет, — согласилась мягкосердечная Мила. — Однако, если хоть что-нибудь пойдёт не так… — Мила строго посмотрела на меня, подчёркивая тем самым серьёзность её намерений, — я оставляю за собой право позвонить Его Высочеству.

— И я! — радостно возвестила Элька.

— Нет, тебе нельзя звонить принцу, — резко осадила я её. — Если хочешь остаться моей подругой… — добавила я уже более мягко. — Вполне достаточно одной Милы, — закончила, наконец, я свою мысль, отвечая на довольно-таки обескураженный и, понятное дело, обиженный взгляд Эллы.

«— Надо не забыть умыкнуть у Эллы коммустр, — деловито подсказал мне Меркурий.

— Что да, то да! — согласились с ним Сатурн, Луна и Солнце».

* * *

Мой почётный караул ожидал меня, как и обещал, под аудиторией.

— Дамы, благодарю, что доставили моё сокровище в целости и сохранности! — изобразил галантность принц.

— Служим Короне! — шутливо отрапортовала Элька.

— Всегда пожалуйста, Ваше Высочество, — улыбнулась Мила.

— Сокровище моё, ты готова? — иронично вопросили у меня.

— Угу, — буркнуло сокровище, которое тут же схватили за руку и утянули следом за собой в портал для того, чтобы телепартироваться в королевский замок.

И уже через мгновение мы оказались в терминале замка, а ещё минут так через пять мы обшаривали пол и мебель в кабинете принца. Зачем мы это делали? А затем, что ни я, ни принц не запомнили, на что именно мы в прошлый раз случайно нажали. И что удивительно, в этот раз мы обшаривали, обстукивали и ощупывали комнату методично и вдвоем в течение уже довольно-таки долгого времени, целого часа, как минимум… Однако проклятую кнопку найти всё никак не удавалось…

— Слушай, а может, это не мебель была, а стены? — предположила я.

— Нет, к стенам мы в прошлый раз даже не прикасались, я это точно помню, — уверенно отверг моё предположение принц.

— А может, надо три раза постучать? — опять предположила я.

— Это на выход надо постучать три раза, а входили мы без трехкратного стука… — раздражённо буркнул он.

— Я помню, но… — и я постучала три раза.

— Хе-хе-хе! Я же говорила, что девочка догадается первой! А ты: «Ма-альчик, ма-альчик»! — приветствовала нас центральная правая драконья голова.

— Эх… мальчик! А я та-ак верила в тебя! — слегка раздосадовано пожурила принца центральная левая.

Дракон был явно всё тот же, но вид имел скорее игрушечный, чем устрашающий. Ростом он был всего где-то метра полтора. Коротенькие ножки, маленькие ручки, толстенький животик и двенадцать тоненьких шеек с довольно крупными драконьими мордами. И ещё он был как будто бы соткан из радуг.

— Вы имидж сменили, господин Звездный Дракон! Очень красиво! — сделала я искренний комплимент дракону.

— Спасибо, Диана! Мы для тебя старались! — хором ответили головы.

— Мы знали, что вы придёте сегодня читать архивы, — объяснила центральная правая удивленной мне. — Сложности с расследованием, я ведь правильно понимаю? — перевела она свой взгляд на Рауля.

— Да-а-ммм… мы застряли! — подтвердил он.

— Ждите здесь. Мы скоро, — и дракон, переваливаясь как утка, поковылял прямиком в стену и вскоре исчез, как будто бы растворившись в ней.

Я и Рауль оторопело уставились на стену, в которой исчез дракон, потому что, как только исчез радужный он, из неё сразу же появилась сначала костлявая нога, затем костлявая рука, размахивающая метлой… Реакция Рауля была мгновенной, задвинув меня себе за спину, он замкнул вокруг нас защитное поле.

— Ой, вы только посмотрите, кто к нам снова пожаловал! — вслед за ногой и рукой из стены появилась сначала старушечья голова, затем и худое, немощное тело.

— Слышал у вас проблемы, молодой человек? — нечто демонообразное, поросячеголовое с козлиными рогами, нами ранее невиданное приблизилось к принцу, но наткнулось на защитное поле. — Так вот я могу помочь вам их решить! Причём только я и никто больше! И при этом от вас потребуется какая-то сущая мелочь: всего-то одна капля вашей крови, росчерк пера и всё — ваш отец здоров и проживет долгие годы! Причём долгие и долгие, и долгие, и до-о-о…

— А ну кыш отсюда! Ишь ты, нечисть повылазила! — раскатисто-громогласно рыкнули все двенадцать голов дракона и обдали поросячеголового и его спутницу огненным пламенем.

— Ишь как зазнался, Дракон Горыныч! — возмутилась старая карга. — А когда-то я тебя, как и брата твоего, Змея Горыныча, сама лично в колыбельке качала, колыбельные пела, молочком поила…

— Вот только в память о том времени, мы и просим вас сейчас, Яга Пантелеевна, уйдите подобру-поздорову! — прорычали стройным хором двенадцать голов. — Потому как негоже нам, могущественному дракону в рассвете сил, со старой женщиной воевать!

— Дракон Горыныч! Вы неправильно меня поняли! Я девочке добра хочу! Стара я уже… силы мне передать кому-то надо! На покой хочу, а лес и хозяйство оставить не на кого…

— Даже, если ты и правду молвишь, то всё одно не по адресу ты! Потому как судьба её другая — Тубан она! Так что ищи себе другую ведьму, чтобы ей лес и хозяйство оставить! И козлу этому своему поросячемордому объясни, что если мы его ещё раз возле Рауля или Дианы увидим, то зажарим, причём двенадцать раз зажарим, — по-звериному проревели головы и в качестве наглядной демонстрации отрыгнули пламенем.

— Пойдёмте, Черт Иванович! Пойдёмте от дракона подальше, — позвала старая карга поросячемордого демона, только тот даже ухом не повёл. — Пойдёмте, Черт Иванович! — опять позвала старуха. Однако тот как зачарованный застыл возле Рауля. Тогда карга перекинула хвост двукопытного демона себе через плечо и потащила как мешок картошки за собой. И тут надо отметить, что для такой сухонькой и немощной с виду старушонки, как она, сила у неё была истинно богатырская… Поросячемордый ведь как понял, что его утягивают против воли, то тут же увеличился до размеров взрослого слона! Кроме того, ещё и стал упираться копытами и даже рогами изо всех сил. Тем не менее, старушонке было всё нипочем — она спокойнехонько так тянула его, как будто бы он был не тяжелее её метлы, и, наконец, втянула его в стену.

— Кто это были? — огорошено спросили мы с Раулем хором, как только за Ягой Пантелеевной и Чертом Ивановичем полностью закрылась стена.

— Да так, гости из смежной реальности… — нехотя ответила центральная левая драконья голова. — А ты — молодец, что защитным полем сразу же прикрылся! — похвалила она Рауля. — Эта нечисть ведь очень опасна! Особенно для вас…

— Да, да! Нечисть эта силушку звёздную за версту чует! — поддакнула крайняя правая. — Договор подписать, наверное, предлагал, ведь так? — обеспокоенно уточнила она.

— Да, предлагал в обмен на спасение отца, — кивнул Рауль. — А что, он и вправду может спасти моего отца?

— Он нет, а вот его хозяин может, — объяснила центральная правая. — Этот только собиратель, потому и служит у Яги Пантелеевны на побегушках, — презрительно рыкнула она.

— Вот, возьмите ключи, только берегите их, как зеницу ока, — в воздухе перед Раулем и мной засияло два ключа. — У тебя в кабинете теперь есть потайная дверь и расположена она внутри шифоньера, — сказала центральная правая Раулю. — И у тебя в комнате, в гардеробной, в отделении для платьев тоже есть потайная дверь, — это центральная правая сказала уже мне. — А вот проход в туннель межреальностей мы для вас закроем, потому что если эти нашли, то и другие могут найти. Что же касается библиотеки, то она надёжно защищена и туда ничто потустороннее проникнуть не сможет, если не завладеет ключом. Поэтому, как я уже сказала, берегите ключи, как зеницу ока!

— А тебя, молодой человек, вижу, потенциально заинтересовало предложение Черта Ивановича, — неодобрительно покосилась на Рауля крайняя левая драконья голова. — Не смей! — рыкнула она. — Погубишь и себя и Королевство!

— Я понял. Никаких договоров, не беспокойтесь, Звёздный дракон, — со спокойным достоинством парировал принц.

— Мы очень надеемся, что ты действительно так думаешь! — проговорили головы хором.

— Я же сказал, что беспокоиться вам не о чем, — не скрывая своего раздражения, надменно и с нажимом повторил своё обещание Его Высочество. — И… я бы поболтал с вами ещё… Но нам действительно нужно в библиотеку.

— Для этого вам придётся вернуться в твой кабинет, мальчик, и пройти в библиотеку через потайную дверь, — объяснила центральная левая драконья голова. — Потому что, как мы и говорили, проход в библиотеку из туннеля мы запечатали, — напомнила она.

— Но если мы будем ходить в библиотеку, минуя туннель, это же значит, что мы больше не встретимся? — сама не знаю почему, искренне расстроилась я.

— Вот видишь, Целева, я же говорила, что девочка к нам привязалась, — умилилась правая центральная. — А ты: «Ма-альчик, ма-альчик»! — ехидно поддела она коллегу. — Диана, если мы вам будем нужны, то просто постучите трижды по потайной двери, и, если мы не будем заняты чем-то неотложным, то мы к вам сами явимся.

— То есть, попасть в туннель мы теперь не сможем никогда? — уточнил принц.

— Вряд ли, — кивнула центральная левая голова. — Мы недооценили опасность изначально, так как ранее никогда не вмешивались в дела земные, — объяснила центральная левая.

— А зачем это вам туннель, а? — подозрительно сощурила глаза центральная правая.

— Да так… — делано равнодушно пожал плечами принц. — Уточнил, потому что вы взяли с меня слово не подписывать договор… И теперь выясняется, что это было лишнее, так как, как же я его подпишу, если в туннель мне ходу нет?

— Чёрт почувствовал твою заинтересованность, Рауль. И теперь он не успокоится, пока не найдёт способ, как встретится с тобой вновь! — сумрачно объяснила центральная левая.

— И думаете, ему это удастся? — деланно безразличным тоном поинтересовался принц.

— Только, если ты сам ему поможешь! — кивнула центральная правая.

— Но не смей! — гаркнули вдруг хором все двенадцать голов. — Какими бы благими или бескорыстными мотивами ты не руководствовался, не смей!

— Я понял вас, Звёздный дракон, — на этот раз уже не раздражённо, а учтиво склонил голову принц. — И я уверяю вас, что не имею ни малейшего намерения заключать какие-либо договора с этим поросячемордым чужеземным демоном! — на мой взгляд, совершенно искренне пообещал он. — В общем, пошли мы… в библиотеку… — скорее, поставил в известность Звёздного дракона, чем испросил позволения он.

— Ну, и-и-идите! — кивнула центральная правая. — До встречи! До встречи! До встречи! — в разнобой попрощались с нами все остальные головы.

— До встречи! — кивнули мы с принцем, и я постучала трижды по ближайшей стене.

* * *

— Рауль, ты мне обещал историю болезни твоего отца, надеюсь, ты ЕЩЁ помнишь об этом? — напомнила я, как только мы снова оказались в его кабинете.

— Забудешь тут, если мне всё время об этом напоминают… — пробурчал он. — Она тебе что-о-о? Прямо сейчас нужна?

— Ра-зу-ме-е-тся! — закатила я глаза. — Ознакомившись с ней, я буду более точно знать, какую информацию искать в архиве… — менторским тоном объяснила я этому тугодуму.

— Хорошо, жди здесь, только, пожалуйста, без меня в библиотеку не иди…

— Ты меня, что хочешь, как новобрачную, на руках туда внести! — рассмеялась я.

— Размечталась! Я просто хочу перестраховаться и всё! — хмуро ответил он. — Тебе сегодняшних визитеров, что мало?

— Так нам же сказали, что библиотека ЗА-ЩИ-ЩЕ-НА!

— Они также сказали, что никогда раньше не занимались делами земными, и потому кое-что НЕ УЧЛИ!

— Хорошо! Я жду тебя здесь! — зевнула я. — Иди, иди уже… куда шёл…

Едва за ним закрылась дверь, я всё же решила хотя бы посмотреть на потайную дверь, если уж заходить нельзя. Вот только в шифоньере не было никакой двери.

«— Ну конечно же, здесь нет никакой двери, она же потайная! — сообразил мой Меркурий. — Ты ключик достань, и тогда… уже посмотрим, что получится!»

Ключ из кармана я, само собой разумеется, вынимала, затаив дыхание. Вот только, когда я его достала, так ничего и не произошло.

«— А что, если прикоснуться им к задней стенке шкафа? — озадаченно предложил мой Меркурий».

— Сейчас проверим, — пробормотала я и прикоснулась ключом к стенке шкафа и… чуть не выронила ключ от неожиданности, потому что он вдруг засветился у меня в руках, как будто бы был соткан из солнечного света. Однако никакая дверь так и не появилась. Вместо двери появилась замочная скважина, края которой светились так, словно это солнечные лучи пробились сквозь плотный слой черных грозовых туч.

«— Тебя попросили не входить! — строго напомнил Сатурн.

— Но никто не запрещал экспериментировать! — не согласился с ним Меркурий.

— Оправдательная уловка Меркурия — это чистой воды паралогия, ты и сама это знаешь! — неодобрительно буркнул Сатурн».

Сатурн был прав, поэтому я спрятала ключ в карман, от греха подальше. И замочная скважина тут же исчезла.

«— Ведь он же, наверняка, будит бродить где-то там ещё долго! — изнывал от нетерпения мой Меркурий. — И что? Пока он будет там бродить, ты будешь сидеть и ждать его, как преданный пёс? И потом он попросил без него не заходить в библиотеку, но не сказал, что тебе нельзя туда заглянуть…

— И снова паралогия! — буркнул Сатурн».

Однако я уже приняла решение, что в этот раз прав Меркурий. Я достала из кармана ключ, вставила в скважину и… И тут, в полном соответствии с законом подлости, за моей спиной раздался насмешливый голос раздражённого принца:

— Я же попросил подождать! И ты пообещала! Ты вообще когда-нибудь своё слово держишь, Диана?!

— Я не собиралась входить, я только хотела заглянуть, — попыталась оправдаться, по моему глубочайшему и искреннему убеждению, абсолютно ни в чём неповинная я.

— И часто это прокатывает? — презрительно вопросили у меня.

— Что «прокатывает»? — с видом оскорблённой невинности и глубочайшего недоумения ответила вопросом на вопрос я.

— Дурой прикинуться, когда тебя ловят с поличным! Часто прокатывает? — он бросил на меня взгляд, которым обвинил, осудил и приговорил, как минимум, к пожизненному стоянию у позорного столба.

— Послушай, дверь я всё равно уже открыла, может, зайдём? — внесла я конструктивное предложение с видом попранной в своей праведности, но не запятнавшей себя разобиженностью святости. — Или так и будем на пороге стоять?.. — и я широко раскрыла дверь, жестом пригласив его проходить первым. У принца определённо с настроением было не очень, потому что о том, что дам вообще-то пропускают вперёд, — он даже и не вспомнил, вместо этого он кивнул мне с надменным видом и вломился в магическую библиотеку. «Ну что ж… я не гордая, — решила я и посеменила следом…

Если вы думаете, что мы зашли в комнату, заставленную длинными рядами книжных полок, то вы очень ошибаетесь. Мы зашли в комнату, в которой бесконечные ряды книг висели в воздухе!

— Ура-а-а-а-а-а!!! Посетители! Впервые за… — вылетело нам навстречу нечто ядовито-розовое похожее на летучую мышь. — Кажется, вообще… просто впервые! Что скажешь, Ыш?

— Уш! Веди себя прилично! Не пугай гостей! — следом за мышью нам навстречу летела сова; вернее, нечто напоминающее сову, потому что и это «нечто» было ярко розового цвета.

— Я так понимаю, вы библиотекари? — решил блеснуть догадливостью принц.

— Если это то же самое, что и хранители библиотеки, то да, библиотекари! — легко согласился Уш.

— Хотя ТАК нас ещё никто не обзывал! — ворчливо возмутилась менее сговорчивая, как я сразу же поняла, Ыш.

— Госпожа Ыш, как скажете, так и будем называть! Ведь здесь вы хозяева! — я решила, что немного смирения и лести — сейчас самое оно, чтобы наладить контакт.

— Тогда… зовите меня просто Ыш! — тут же растаяла строгая сова.

— А вот вы, любезный, зовите меня Старший хранитель Ыш! — это относилось уже к принцу.

— А меня зовите просто Уш! И вы, и вы. А вообще я младший хранитель. И я к вашим услугам! Может, что-то нужно?

— Меня Диана зовут… и нам бы стол… — попросила я. — И инструкции… как книги находить…

— Стол письменный, обеденный, журнальный, деревянный, стеклянный? — перечислил Ыш. — Выбирайте любой!

— Большой… и деревянный… — растерялась я. — И на ножках, пожалуйста… И стулья…

— Стулья не могу… — поникшим голосом произнес Уш.

— Ну, хорошо… обойдёмся без стульев… — согласилась я.

— А вот кресла могу! И даже на колёсиках! — захихикал он. — А инструкции вам не нужны. Говорите, что хотите, и я буду вам это отправлять на ваш стол.

— А я ещё и страницу могу показать, которую вы ищете! — важно сообщила Ыш.

— Кру-у-у-то! — не выдержала я. — Мне тогда нужны все упоминания о необычных заболеваниях королевской семьи с начала времён и до сих пор.

— Уже! Так что занимайте места согласно купленным билетам! — опять захихикал Уш. — Ух ты! Всегда мечтал это сказать!

— А вам что, молодой человек… простите, не расслышала… Как вас зовут? — холодно поинтересовалась Ыш.

— Это, наверное, потому что я так и не представился! — саркастично ответил сове принц.

— Его Рауль зовут, — вмешалась я, потому что ситуацию надо было срочно спасать, ибо принц совсем забыл о хороших манерах. — Он просто расстроен очень. За отца своего переживает, — объяснила я Ышу и Ушу.

— Диана, мне не нужен адвокат, я и сам справлюсь! Мне нужны хоть какие-то упоминания о проклятии или ссоре между моими предками и кем-нибудь ещё… Это возможно?

— Уже! — сообщил счастливый голос мышонка Уша.

— И я уже! — деловито сообщила Ыш. — Ваши книги раскрыты на нужных страницах. Как только прочтете эти страницы, я перелистаю дальше.

Усевшись на удобное кресло и подвинув к себе поближе книги, я решила, что единственное, чего мне не хватает сейчас для полного счастья — это чашки кофе и пирожного с кремом. Каково же было моё удивление, когда они в ту же секунду появились передо мной!..

— Приятного аппетита! — я подняла глаза на звук голоса и увидела сову, которая мне подмигнула.

— А мне чего-нибудь покрепче, пожалуйста! Коньяка, например, со льдом! — голосом хозяина жизни и этой библиотеки затребовал принц.

— Только, если вместе с кофе! — осуждающим тоном подкорректировала его заказ сова.

— Как скажете! — кивнул он. — Тогда 100 грамм коньяка и чашка кофе! Спасибо! Ах да, и льда, пожалуйста!

Так как принц вёл себя слишком мерзко, даже для собственной испорченной поклонением августейшей особы, я предположила, что это связано с тем, что, когда он ходил за историей болезни, ему сообщили не очень хорошие новости о состоянии здоровья его отца. И, конечно же, мне очень хотелось узнать, что именно за новости и возможно поддержать его добрым словом в утешение, но у него был такой мрачный и угрюмый вид, что я не решилась.

Из истории болезни я узнала, что болезнь Георга II началась с язв и отёков в его пищеводе и полости рта, и, несмотря на все старания лекарей, его состояние, чем дальше, тем больше усугублялось. На данный момент, Георг был уже не в состоянии питаться самостоятельно, поэтому необходимые для жизни вещества ему вводили искусственно. Более того, в связи с тем, что боль, которую он испытывал, была совершенно невыносимой, большую часть времени его держали в стазисе.

Случай был на редкость странный: молодой, полный сил мужчина, никогда не страдавший даже расстройством желудка, и вдруг атакован подобной болезнью. Поэтому, разумеется, лекари сразу же заподозрили отравление. Однако, в анализах Его Величества сколько они не искали, так и не смогли обнаружить следы хоть каких-то токсических или ядовитых веществ. Вот поэтому-то, когда я наткнулась на легенду о якобы ядовитых плодах Панциреллы, она сразу же меня чрезвычайно заинтересовала.

История эта случилась давным-давно, так давно, что все уже и забыли о ней. Как-то Витольду I, который правил нашим Королевством более семисот лет назад, преподнесли в дар диковинные фрукты. Подарок этот был поистине королевский, так как фрукты были не только божественно вкусными, но ещё и даровали приподнятое настроение на целый день, особенно если употребить их с утра натощак. На вкус панцирелловые плоды напоминали яблоки. Однако ни одно, даже самое вкусное яблоко, не смогло бы сравниться с плодом панциреллы — настолько сочным и изысканным был их вкус. Но вернёмся к Витольду I. Так вот история гласит, что фруктами этими во время королевского приёма лакомились практически все, и всем хоть бы что, за исключением разве что отличного настроения. И только Витольд I на следующее же утро после приёма умер от несварения желудка. Тут стоит также отметить, что ни один лекарь так и не подписался тогда под отравлением конкретно панцирелловыми плодами. Тем не менее, овдовевшая Королева, якобы, всей душей возненавидела этот фрукт и запретила его на веки вечные! Она заявила, что даже если панцирелловые плоды и не ядовиты, то всё равно они опасны, так как они приносят несчастье! И это послужило достаточным основанием, чтобы вылиться в настоящий геноцид против панцирелловых деревьев, в результате которого уже через двести лет все они под чистую были вырублены, причём не только в нашем Королевстве, но и во всех королевствах нашей реальности.

В общем, согласитесь, странная история. Странное сверхизбирательное несварение. Странная реакция на горе у Королевы. Что-то здесь явно было не так. Я, конечно, мужей не теряла, но мстить за это фрукту, в виновности которого даже и уверенности-то не было, — слишком неадекватная реакция. А вот, если проклясть мужа аллергией на редкий фрукт и затем воспользоваться этим фактом, чтобы убить его — то, в свете этого, поведение Королевы перестаёт быть странным, наоборот становится совершенно логичным. При этом, Королева знала, что наслать смертельное проклятие без отката — невозможно. И понимала, что за её злодеяние будут расплачиваться её потомки до седьмого колена, как минимум. Вот поэтому-то она и объявила войну фрукту. Чтобы и следы замести, и потомство своё обезопасить.

— Рауль! — не удержалась я от желания поделиться радостной вестью. — Кажется, я знаю, что с твоим отцом!

— Ты-ы? Знаешь? — оторопело-недоверчиво переспросил он.

— Угу! — кивнула я головой. — Я думаю, что у него аллергия на Панциреллу! Это фрукт такой, наподобие яблока!

— А откуда этот фрукт взялся? И каким образом он попал к отцу? И почему я о нём ничего не слышал?

— Ответ на первые два вопроса: не знаю и не знаю! А что касается твоего последнего вопроса, то согласно этим летописям, панцирелловые деревья, все до одного, вырубили и сожгли. И вот уже более пятисот лет они считаются исчезнувшим с лица земли…