Уборка как способ убить время

Чтобы лишний раз не провоцировать своего супруга, следующую неделю я не покидала свою комнату. Ну, как не покидала… Благодаря Ичи, воспылавшему ко мне неожиданной и необъяснимой любовью, я могла через межкомнатные двери попадать в любую часть замка, чем и начала бессовестно пользоваться, правда ограничив свои перемещения кабинетом Онгимуса.

Старый волшебник был на диво приятным и радушным собеседником. И если я затворнический образ жизни вела вынуждено, Онгимус осознанно покидал выделенную ему башню исключительно для того, чтобы присутствовать на Королевском совете или на общих трапезах, а оставшееся время проводил в обществе книг и алхимического оборудования.

— Что вы такое изучаете? — поинтересовалась я, в один из своих визитов застав старика в обществе многочисленных колбочек, наполненных непонятной разноцветной жидкостью.

— Ищу способ разорвать ткань пространства и вернуть вас домой.

— А в колбах что?

— Все известные на данный момент зелья перемещения. Хочу поэкспериментировать и посмешивать их, вдруг что-то выйдет.

Мне, конечно, было крайне любопытно понаблюдать за процессом, но здравый смысл подсказывал, что в случае провала может произойти что угодно, а я бы совершенно не хотела оказаться в эпицентре взрыва. Самого мага в такой ситуации защитят амулеты и его огнеупорная драконья сущность, а вот я рискую превратиться в фарш.

На неопрежелённый срок лишившись единственного собеседника, я немного приуныла: книги читать немного поднадоело, тело требовало физической активности, и не просто лёгкой зарядки и простеньких упражнений, а чего-то более весомого и энергозатратного.

Я всегда была ярой фанаткой движения, спорта и активного отдыха, поэтому долгое время проводить взаперти мне было физически тяжело. Так что я нашла себе новое развлечение — уборку. И остановила свой выбор на той самой захламлённой комнате на чердаке, куда меня однажды привёл Ичи.

Работалось очень медленно. Я преставляла многочисленные ящики и коробки с места на место, тщательно отмывала освободившийся пятачок, а затем возвращала всё в изначальное положение, предварительно тщательно изучив содержимое.

Ну, любопытная я! Ничего с этим не поделать. А раз на коробках не было пудовых замков или каких-нибудь защитных чар, значит, их содержимое не было таким уж и ценным. Тем более что в основной массе это были детские вещи: игрушки, книги, одежда.

Некоторые вещицы оказались действительно затейливыми. Здесь был небольшой стеклянный шарик с алым бутоном розы внутри, которая выглядела так, словно её только что сорвали. Или шнурок с разноцветными, немного неровными, явно самодельными деревянными бусинами — не то чётки, не то ожерелье.

— Что ты тут делаешь?

Естественно, в один из дней моё «убежище» рассекретил Айал. Я, в этот момент как раз была занята мытьём стеклянного шкафа, все полки которого были заставлены маленькими игрушечными воинами в доспехах, и испуганно вздрогнула, заслышав окрик мужчины.

— Прибираюсь, — честно ответила я, опасливо покосившись на драконьего повелителя. — Устала сидеть без дела, вот и придумала себе работу.

Только сейчас мне пришло в голову, что, возможно, не стоило самовольничать и нужно было сначала спросить разрешние у хозяина замка, прежде чем лезть сюда.

— Нельзя было?

— Не то чтобы нельзя, — Айал выглядел растерянным. — Просто зачем? Это же чердак. Здесь потому и грязно, что сюда никто не ходит — здесь хранится всякий никому ненужный хлам.

— Тогда почему ты сюда пришёл?

— Через два дня приедет брат. Он неплохо разбирается в магии, я решил попросить его о помощи в решении нашей проблемы. Однако он, естественно, не собирается помогать бесплатно.

— И чего же он хочет за свою помощь?

Айал вплотную подошёл ко мне и протянул руку, помогая спуститься с шаткого табурета.

— Ничего особенного, всего лишь забрать кое-что из детских вещей.

Айал звучал так, словно был не очень доволен данным обстоятельством, но смирился.

— Зачем ему это?

Айал раздражённо фыркнул.

— Потому что Винан — мелочный злопамятный засранец. Когда нам было лет по семь, отец впервые взял нас с собой на рыцарский турнир в соседнее королевство. Тогда был очень популярен один рыцарь, лорд Илред. Он считался сильнейшим из бойцов того времени — все мальчишки, в том числе и мы с братом, росли на историях о его подвигах.

Так вот, во время турнира копьё лорда Илреда сломалось, и наконечник отлетел к зрительским трибунам. Естественно, все тут же ринулись за ним. Это ведь был такой ценный трофей! Я, само собой, наплевав на тот факт, что подобное поведение не пристало принцу, тоже ринулся в бой, в то время как мой благовоспитанный братец остался подле отца.

Как итог, заветный наконечник я таки отвоевал. Правда в процессе получил кучу синяков, разбитую губу и живописный фингал под глазом. А ещё отец по возвращении домой на месяц запер меня в комнате и заставил десять раз переписать «Трактат о благочестии».

Айал скривился, выражая своё отношение к данному наказанию.

— Наконечник, к слову, отец у меня тоже отобрал, заявив, что принцу не подобает собирать подобный мусор.

В детстве я полагал, что он его выбросил, но чуть позже, когда отец тяжело заболел и передал трон мне, обнаружил наконечник в неприметной шкатулке, хранившейся в его письменном столе.

Я очень внимательно слушала рассказ Айала — подобная открытость с его стороны всё ещё казалась чем-то необычным, и я ловила каждое слово, боясь упустить момент.

— На самом деле, отец был прав, — под конец заявил мужчина. — Всё это детские глупости.

— Если бы это было так, твой брат сейчас бы не просил этот наконечник в качесте платы за свою помощь, — заметила я. — Да и ты бы сам выкинул его, как только нашёл. Но ты его всё же сохранил, пусть и убрал подальше от глаз. Я ведь правильно понимаю, наконечник хранится где-то здесь?

— Да, именно здесь, — подтвердил Айал. — Ты случайно не натыкалась на него?

— Нет, — покачала я головой. — Но я ещё и не всё разобрала. Так что если этот наконечник и сохранился, то он должен быть где-то вот там, — я указала рукой на солидную пирамидку из коробок, ютившихся в углу.

Айал окинул взглядом фронт работы, обречённо вздохнул и принялся растёгивать сюртюк.

— Тебе помочь с поисками? — предложила я.

— Не откажусь, — после секундного колебания ответил дракон. — Хотя я всё ещё не понимаю, зачем тебе всё это надо.

— Так веселее, — пожала я плечами и ухватилась за первую попавшуюся под руку коробку, не заметив, что на её край опиралась парочка других.

Пирамида тут же накренилась, но прежде чем я успела испугаться, Айал обхватил меня за талию и резко дёрнул на себя.

Раздался жуткий грохот, и три массивные коробки упали на то место, где только что стояла я, подняв в воздух клубы пыли.

Я, тяжело дыша, уставилась на устроенный мною хаос. Но вместо сожаления почему-то ощутила восторг.

— Ничего себе у тебя реакция! — воскликнула я, бросив через плечо на своего спасителя восхищённый взгляд. — Прямо вау!

Объятия на моей талии стали чуть сильней, и только тут до меня дошло, что я стою, чересчур тесно прижавшись к крепкому мужскому телу, а что-то твёрдое и продолговатое упирается мне в поясницу.

«Надеюсь, это рукоять кинжала или меча, — мелькнула в голове паническая мысль. — Потому что отдавать супружеский долг на грязном полу я точно не согласна!»