Глава 41

Кто мог подумать, что Кристен запомнит мои слова относительно Моргана и вульгарных девиц и передаст их братьям. Более того, они будут обсуждать эту тему. И даже установят слежку, тем самым изрядно удивив меня. Но, поразмыслив, я согласилась с разумностью доводов. Нужно использовать любой повод для того, чтобы на шажок приблизиться к победе. А слежка — это все же шанс. Не только за Морганом, но и за борделем.

Не знаю, кто кого куда внедрял и сколько раз. Кристен был при мне, братья по-прежнему осаждали Сельму, а всё остальное не столь важно. У драконов достаточно ресурсов чтобы провернуть это. И как следствие, удалось выяснить самое главное — Морган был знаком с той самой девицей, с которой я столкнулась у часовщика. Именно она была частью канала, работавшего исключительно с редкостными камнями. И со Слезой Дракона, за которую Морганы отвалили бешеные деньги.

Вскоре после вскрывшейся аферы Алекс был заключён под стражу и пребывал в заключении до особого распоряжения. На самом деле это только считалось, что Морган в Сен-Кервилле. В самый первый день драконы отправили требование об экстрадиции и получили просьбу подождать. Недолго думая, Кристен взломал защиту магов и забрал пленника, чем весьма удивил охрану. Обычный с виду адепт с подготовкой такого уровня… Но стоило узнать, кто именно решит творить правосудие вперёд Кервилла, как всё встало на свои места. Драконы были прикрыты законами как надёжными щитами.

Дальнейшая судьбы некогда напыщенного аристократа была плачевна и вместе с тем нельзя не восхищаться гуманностью грозного правосудия. Алексу стёрли память, отправив его работать на благо островов в качестве обычного стража. Говорят, он неплохо справлялся.

***

Магнус Морган, главный прокурор

Мраморная лестница сверкала идеальной чистотой и тем особенным блеском, что наводится только во дворце императора при помощи особых алхимических средств. Привыкшие к роскоши придворные дамы не замечали всей кухни, считая себя чуть ли небожителями. Но он Магнус Морган, знал о каждом аристократе империи нечто такое, что позволяло даже скучного клерка в Тайной Канцелярии держать в кулаке.

Чуть придерживаясь одной рукой за перила, Магнус делал вид, что задумался. На самом деле избыточный вес давно стал проблемой главного прокурора. И никакие артефакты или настойки не способствовали похудению. Это всё нервы и зависть врагов. А ещё уйма забот, ведь занимать такую должность кое-кому не доверят. Не кухарки управляют империей, а голубых кровей аристократы. И он, один из влиятельнейших людей. Не зря каждый день к императору на доклад вызывают.

Эх, как бы не некоторые сложности, сейчас и проблем было меньше.

Магнус сделал ещё шаг, отдышался. И в этот момент просторные коридоры дворца донесли смутно мужской голос. Приглушённый, немногословный, но точно знакомый. Прокурор знал всех обитателей дворца, но тут было что-то иное. Не могли Илларисы отираться по мраморным коридорам. И дело не в совести, а в следствии, которое скоро должно прийти к логическому финалу. Морган навалился грудью на перила, перегнулся… Внизу была видна спина мужчины в деловом костюме, но Магнус был готов отдать руку на отсечение, что это Фрэнк Илларис. Хорошо, что не от Императора. Надо узнать, какое ведомство вызывало этого проходимца и присоединить вину к делу. Томов двадцать уже есть, так двадцать первый открыть несложно.

Магнус потёр руки и крякнул от удовольствия. Зажравшийся графчик со своим расплодившимся семейством слишком чванлив и туп, раз прошляпил возможность породниться с главным прокурором. Да и девка их мелковата на взгляд Магнуса. Чего только сын в ней нашёл. Таких по ведру на рынке можно купить. Разве что кровь…

И ведь чего стоило прокурору разыскать сведения об этой семейке! А увидев, кто именно был в предках Илларисов, едва не поперхнулся поданным кофе. В тот день прокурор приказал оставить его одного в кабинете и долго вчитывался, ошалев от случайно найденной информации. Подумать только, род Фрэнка Иллариса идёт от высшего тёмного, которого угораздило влюбиться в человеческую женщину. Отказавшийся от власти ради бабы (вот идиот!), так и прожил в Тасване, но…под другим именем. Сменилось несколько поколений, что только способствовало забвению знаний. Для всех, но не для Моргана. И если кому-то родниться с тёмными правителями, то только ему, главному прокурору. Вдруг век бездетного Императора недолог, тогда можно поспорить за руль управления государством, отодвинув прочих претендентов.

Одна беда, глупая девчонка решила отказать Алексу. Дура как есть, потому как в руках Морганов давно сосредоточена реальная власть. И разве можно в таком серьёзном деле потакать детям? Но ничего! Он, Магнус, знает, как проучить Илларисов. Они ещё приползут на коленях, чтобы вымолить прощение.

От собственной значимости главный прокурор расправил плечи и властно нахмурился. Огляделся, уже заранее зная, кого и как накажет, едва посадит сына с невесткой на трон. Поблизости никого, кроме вытянувшихся гвардейцев не наблюдалось, и Магнус поспешил к Императору. Дел было невпроворот, а время дорого.

Так уж повелось, что даже сам император не позволял себе держать прокурора под дверью. Всегда приглашал и выслушивал доклады. Редкое исключение было позволительно только императрице, но и та вследствие бездетности в последнее время редко занимала ум властителя. Не без помощи главного прокурора, конечно.

— Магнус, с чем пожаловал? — сходу поинтересовался Император.

Сегодня он был задумчив, а проклятый верховный маг окатил Моргана взглядом, достойным мертвяка. Копится, копится папка и на него. Даже если не выгорит с троном, всегда можно устроить верховному магу несчастный случай, а на это место посадить Алекса. Парень звёзд с неба не хватает, но умён не по годам.

Морган даже не поморщился, когда во взгляде мага промелькнула жёсткая усмешка. Не иначе успел что-то нашептать и радуется. Но ничего, найдётся управа и на него. К примеру, вряд ли Императору понравится заигрывание дальней родственницы с этим самым верховным. Запросто можно преподать, как попытку приблизиться к трону.40393c

Морган рукой коснулся груди, где были вшиты артефакты разного назначения и приступил к своей цели.

— Мой Император, я пришёл с важными и в то же время тревожными вестями. При моём личном участии раскрыт заговор, призванный расшатать существующий строй посредством контрабандистов и проходимцев подобного пошиба.

— Фамилии предавших корону, — потребовал Император.

Морган тут же подал заранее заготовленный список, скрыв довольную улыбку. О, он знал, что делал и не зря на глянцевом листе самой первой красовалось имя Фрэнка Иллариса. Два прочих были людьми не столь значительными, но на прошлой неделе каждый из них пытался заступиться за графа перед высокими чинами, а это недопустимо. Главный прокурор не прощал тем, кто посмел перейти дорогу.

— Доказательства, — продолжил Император.

— При моём личном участии раскрыт заговор, призванный расшатать существующий строй посредством контрабандистов и проходимцев подобного пошиба.

Моргану не понравился взгляд, с каким верховный маг посмотрел в его сторону. Словно понял, что прокурор повторил ранее сказанное. Проклятый чародеишка, сопротивляется Слезе Дракона? Бесполезно. Магнус сделал шаг в сторону обоих мужчин, желая тем самым усилить напор мощного артефакта. Того, что не распознать на расстоянии никаким зазнавшимся волшебникам, решившим, что им всё можно. Правая рука Императора слишком много себе позволяет. Но и он бессилен и слеп, если рядом Слеза Дракона. Камень, рождение которого произошло совсем недавно, а потому силы в нём немерено.

— Всё так, — покивал Император, ещё раз задумчиво посмотрев на список. Удивление промелькнуло на монаршем лице. Похоже, не ожидал Император встретить Илларисов в почти расстрельном списке. Очередную улыбку Моргану удалось задушить на корню. Рано. — Факты. Мне нужны факты.

— Мой Император, раскрыт заговор против короны. Во главе стоит опасный контрабандист граф Фрэнк Илларис, а его пособники указаны.

— И что? — монарх наклонил голову в сторону и внимательнейшим образом уставился на прокурора. Император не кричал и не топал ногами. Он просто смотрел. Как и верховный маг. Действует Слеза! Снова эти два обвешанных амулетами и заклинаниями прислушиваются. Магнус почувствовал, как по спине скатилась холодная капля пота и поёжился.

— Мной раскрыт заговор против короны. Во главе стоял граф Илларис, пол которому давно плачет плаха. Контрабандисты…подрывали…строй…

Что-то вмиг изменилось в лице правителя Тасваны. Он встал с места, сделал шаг навстречу главному прокурору…И застыл. Именно сейчас Магнус неожиданно осознал, что так нервировало. Взгляд Императора. На дне равнодушных глаз плескалась ярость и желание убить. То, что Морган принял за сосредоточенность, оказалось ненавистью и презрение.

— Я что-то непонятное спросил? — спокойно поинтересовался монарх, и стало неожиданно тихо.

— Мой Император… — в горле главного прокурора пересохло, и он бросил тоскливый взгляд в сторону кувшина с водой, что стоял на столе. Заметил боковым зрением движение верховного мага в свою сторону…

Невидимые путы сковали главного прокурора, а заодно лишили речи. Ненавистный чародей приблизился вплотную и навис над Магнусом. Не прикоснулся, нет. Всего лишь заглянул в глаза, но так, что вывернул наизнанку, рассмотрев все потайные мысли и не оставив от блоков и заклинаний камня на камне. Не сразу Морган осознал, что его прочитали как книгу. И это его?! Главного прокурора?! Да что за сила у этого мага?! Досье на верховного имелось. Папка, самая вместительная. Но хитрый жук слишком хорошо умел прятать реальную жизнь за домыслами и подтасовкой, которую прокурору приходилось встречать.

— Запретная магия, — прохрипел Морган и схватился за горло, едва Император дал команду отпустить прокурора. Прописная истина, запрет на использование этого вида манипуляторства к высшей аристократии. Запрет, подписанный несколько веков назад самим монархом под нажимом богачей. С тех пор многое изменилось, императоры снова стали сильны, но закон ещё ни разу не нарушался.

— С этого дня закон изменён, — произнёс монарх, словно подслушал мысли Моргана. — Что у него?

— Нам нужен глава тайной канцелярии, — не скрывая злорадства, ответил верховный маг. — Думаю, ему по статусу обыскать Моргана. А заодно завести дело на главного прокурора.

Ещё никто и никогда не смел ТАК обращаться с самим Магнусом Морганом. Сила, власть, мощнейшие защитные артефакты и амулеты, всё сейчас показалось игрушечным. Таким, с чем справился верховный маг. А когда глава тайной канцелярии извлёк из потайного кармана прокурора Слезу Дракона, так и вовсе сердце прихватило. Оно стучало, норовя прорвать грудную клетку и ушные перепонки. Страх, доселе неведомый Магнусу, показался нескончаемым.

— Увести. Завтра утром я лично проведу допрос, — приказал император, и гвардейцы кинулись исполнять монаршую волю.

Прокурор ещё не успел покинуть кабинет властителя, как до слуха донеслось несколько фраз.

— Хотел бы я знать, откуда у него это, — протянул глава канцелярии. И тут же раздался лёгкий шелест бумаги.

Неужели анонимка?

Морган и сам был бы рад узнать, какая собака прознала и доложила монарху. Мелькнула мысль про Иллариса, не зря он сегодня так спешил. Но граф шёл не отсюда, да и кто бы его допустил. Просящих Император не любит. Тогда кто и как раскрыл этот секрет? Столько лет ни один маг не смог распознать Слезу. Может, с этой что-то не так и в отличие от предыдущих имеет особую ауру? Ответа прокурор не знал.

Машина правосудия, чьё колесо сам прокурор ежедневно крутил, заработала против него. А проведённые обыски во владениях Моргана повергли Императора и приближённых в шок. И как венец работы тайной канцелярии достоянию общественности была явлена коллекция украденных сокровищ. Ценнейших драгоценностей, что непонятным образом пропадали на аукционах и у высшей родовой знати.

Срочная ревизия некоторых решений самого монарха не подлежала обнародованию, лишь негласному исправлению. Ничто не должно было омрачить светлый образ Императора Тасваны, который известен исключительно мудрым правлением.

Правитель островов Элен требовали выдачи Магнуса Моргана для собственного расследования и дальнейшей казни. Но чтобы не вышло как с прокурорским сыном, которого выкрали драконы, Император приказал не откладывать казнь. Выявленных преступлений вполне хватило для нескольких виселиц. И в один из солнечных дней огромная площадь перед дворцом была заполнена толпами любопытствующих и желающих мщения подданных.

То ли звёзды сошлись, то ли магия помогла, но спустя год после столь важного для государства события, Императрица подарила своему мужу наследника.