Глава 3.2

Кто же ты, ведьма?

Лазутчик Ральфа? Независимый шпион или наёмная убийца?

— Здесь точно нельзя использовать боевую магию и оружие? — насторожилась.

— Точно. Если Луиза попытается это сделать, её испепелит охранным плетением.

Аббас начертил в воздухе замысловатый символ. Нас охватило золотистым сиянием. Когда оно погасло, Мастер первым вышел из тени и жестом приказал следовать за ним. Меня поразило, что его силуэт стал почти призрачным!

И мои руки… Подняв ладони с удивлением заметила, что сквозь них просвечивались очертании туннеля.

— Динамическая иллюзия невидимости, — пояснил Аббас. — Я специально сделал так, чтобы ты частично видела меня. Тогда удастся избежать столкновения в узком коридоре.

Мы отправились за Луизой. Шли медленно, держали дистанцию. Благодаря Мастеру я видела тянущийся за нагой теневой шлейф. Он скользил по земле чернильной лентой. извиваясь и петляя, норовя поймать в свои сети тех, кто посмеет тайно последовать за его хозяйкой.

Расстояние было приличным. Шагов сорок, а то и больше. Я волновалась, услышим ли мы хоть что-то, но Аббас заверил, что в прошлый раз успел расставить прослушку. Она была слабой и незаметной. Если включить её, сидя в моих апартаментах, то шансов нет. А чтобы обхитрить Луизу и подслушать разговор принца и капитана из соседнего коридора, вполне достаточно.

Осталось понять, что делать дальше.

— В туннелях нельзя вредить только принцам? Или вообще? — уточнила мысленно.

— Вообще. Мы не сможем поймать Луизу, пока она не покинет лабиринт. Но и она, в свою очередь, никому не причинит вреда.

— Нужно предупредить альраунов, чтобы сразу сели ей на хвост и проверили, к кому она помчится с докладом.

— Мастер Теней почувствует духов, — возразил Аббас. — Мы сами проследим за ней.

Главное вернуться до начала спектакля. Впрочем, Луиза тоже участвует, так что должно получиться!

— Пришли, — предупредил Аббас и активировал прослушивающий аркан.

— Ваше высочество, — раздался голос нагессы и тихие шаги.

— Леви, выйди из своей проклятой тени!

Я сразу узнала Джонатана! Получается, Луиза его союзник⁈ Она и есть тот загадочный Леви, от которого принц и капитан ждали сигнала.

— Слушаюсь.

Нагесса развеяла теневой шлеф, а мы с Аббасом тихонько подобрались поближе.

— Есть новости?

— Да. Вас заказали вольному художнику, он уже проник во дворец.

Я мысленно взвыла.

Нам только ассасина, охотящегося за Джонатаном, здесь не хватало для полного счастья!

В отличие от Детей Тени, ревностно следящих за репутацией и устраняющих только заказанную цель, вольные художники никогда не работали чисто. Пытаясь избавиться от Джонатана эта мразь может устроить взрыв где угодно, убив вместе с принцом и десяток невест или слуг.

— Понятно. Я подумаю, что можно предпринять, — ответил принц.

— Вы должны скрыться, умоляю…

— Это невозможно! И ты прекрасно об этом знаешь.

— Но…

— Никаких но, — прорычал Джонатан. — Это всё?

— Нет. — вздохнула нагесса. — Нам лучше подождать Алана. Он через минуту будет здесь.

— И как мы будем ловить ассасина? — мысленно уточнила я.

— На живца, — ответил Аббас.

— Что⁈

Это как? Да от этого живца зависит судьба Талиина и подписание мирного договора с империей!

— Это самый безопасный вариант, — заверил Мастер, — разумеется, если правильно всё обыграть. Я подключу гномов…

— Тебе мало ассасина? — ужаснулась.

Аббас рассмеялся.

— Я немедленно поручу Трорину сделать так, чтобы Джонатан постоянно находился рядом с Ральфом. Тогда наёмник не рискнет использовать взрывчатку и плетения с большим радиусом поражения.

— Но стрелы…

— Вот именно. Если убийство заказал Ральф, он наверняка сделал это до разговора с Трорином и отмены вечерней проверки невест.

— Значит ассасин должен устранить Джонатана до заката! — догадалась.

— Верно. А до него осталось не так много времени. Если братья всё время будут рядом, наёмнику придётся использовать арбалет или лук. А проще всего застрелить принца именно на вечернем спектакле. Они с Ральфом — единственные зрители.

— Ваше высочество, — раздался голос капитала Сальви, и мы вновь сосредоточились на подслушивании. — Я сделал всё, что вы просили.

— Прекрасно! — ответил Джонатан. — Альва смог что-нибудь узнать про барьер?

— Он занимается этим вопросом и, если Боги будут благосклонны, успеем разрушить барьер до турнира.

— Слишком долго, — возразила Луиза.

— Других вариантов нет. Только если проникнуть в Шаяранский лес и добыть Клинок Гроз, — отрезал Алан. — А это абсолютно нереально.

Мы с Аббасом настороженно переглянулись. Вылазка, конечно, опасная. Но почему нереальная?

Или Хранитель нарочно забыл нам рассказать о чём-то очень-очень важном?