Глава 3.1

Из-за её спины выпорхнула Синтия и замигала, активируя ментальную связь.

В последнее время светлячок мало летал в разведку. Все её силы уходили на поддержание телепатических сетей, что позволяло нам общаться мысленно.

Я не представляла, что бы мы делали без неё. Несколько раз предлагала поделиться с духом жизненной энергией, но Лин ревностно отгонял от неё всех потенциальных доноров и сам восстанавливал резервы Синтии. Даже брата не подпускал.

Едва лаз закрылся, клубочки в моих руках охватило магическое сияние.

— Почему они разного цвета?

— Золотой клубок приведёт нас к месту встречи Джонатана и капитана, — Аббас забрал у меня серебряные нити, — это путеводная звезда, она связана с зелёным клубком. Если дорога, которой мы пойдём, окажется верной и мы решим отметить её, то зеленая нить запомнит маршрут. Если же зайдем в тупик, серебряный клубок вернёт нас обратно.

Он прошептал короткое заклинание и подкинул вверх «звёздочку». Она зависла в воздухе, но стоило сдвинуться с места, как клубочек последовал за нами, оставляя за собой мерцающую серебряную нить. Её видели только мы.

— Прислушивайся к своему Дару. Едва почувствуешь что-то странное, сразу говори, — попросил Аббас. — Даже если это будет не чёткий фон тёмной магии, а мимолетная вспышка или странное предчувствие.

— Хорошо.

Дальше шли молча. Я сосредоточилась на ощущениях, Мастер в это время изучал тоннели и расставлял дополнительные следилки. Мы изучили более двух десятков коридоров и отошли на приличное расстояние, но тёмный флёр по-прежнему не ощущался. Хотя мы двигались как раз в направлении сада!

— Может лабиринт зачарован, как тропинки в лесу? — предположила после очередного поворота. — А вдруг он намеренно водит нас кругами?

— Нет, мы значительно отдалились от твоих комнат, — возразил Аббас. — Скорее всего коридор, в котором проводили ритуал Чёрной крови находится глубже, чем я предполагал. Закончим позже. Скоро сюда придёт Джонатан.

— А мы успеем вернуться?

— Да, эти тоннели пересекаются.

Аббас призвал золотую нить. Она заискрила и змейкой потянулась в дальний лаз, а перед Мастером возникла иллюзорная карта!

Он быстро отметил тоннели, которые мы успели проверить и сверился с картой дворца. Я подошла ближе, с большим любопытством наблюдая за ним.

Если он не ошибся, мы не дошли совсем чуть-чуть до места ритуала. После вечернего спектакля вернёмся и закончим разведку.

— Кстати, почему защита так легко пропустила нас сюда?

Это удивило меня и в первый раз. Тогда я так и не успела спросить, а после случились гномы и я просто забыла о лабиринте.

— Дело в магии Хранителя. Здесь нельзя использовать боевую магию или оружие. Но и запечатать тоннели нереально, хотя Ральф пытался.

— Это Атрей рассказал?

— Да. Он удерживает контроль над лабиринтом, чтобы дать нам и Джонатану фору.

— А у него нет полной карты? — уточнила с надеждой.

— Нет, это подземелье изначально не подчинялось ему. Духу пришлось отдать большую часть Силы, чтобы поставить здесь свою защиту.

— А…

— Не двигайся и отойди к стене, — предупредил Аббас. — К нам кто-то приближается.

Я буквально вжалась в камень и старалась лишний раз не дышать.

Секунда, две… В тоннеле стояла звенящая, давящая тишина. Я всё гадала, кто из принцев решил прогуляться, как вдруг в конце коридора появилась гибкая женская фигурка!

Луиза Ириондэ!

Я не сразу опознала дуэнью Райанны, принцессы нагов. Хотя Аббас предупреждал, что она владеет магией теней и весьма достойно.

Нагесса бесшумной тенью проскользнула по коридору и скрылась в том тоннеле, на который нацелились мы с Мастером. Он вёл к месту встречи Джонатана и командира!