Глава 8.2

Меня окинули яростным взглядом.

— Позвольте ему говорить, — попросила, и Циля ослабила плетение.

— Вы меня предали!

— Нет. Вашей жизни ничего не угрожает. Наоборот, мы намерены вылечить вас от скверны и знаем, как это сделать.

Глаза принца округлились.

— Вы шпионили за мной⁈

— У нас не осталось выбора. И если рассчитываете на дальнейшее сотрудничество, вам придётся ответить на мои вопросы.

— Смеете меня шантажировать?

Он держался уверенно, не показывая страха. Однако меня смутило, что Циля так легко обезвредила его.

Конечно, она мастер своего дела, да ещё и сыграл эффект неожиданности, но я слышала, что Джонатан сильный маг и опытный воин. Неужели он так ослаб из-за скверны?

— Ваше состояние ухудшается быстрее, чем вы предполагали, — ответила я и, судя по тому, как побледнел принц, попала в цель. — Мы хотим и можем помочь, но вам придётся рассказать нам всё.

— Вы напали на меня, связали…

— Я бы побил тебя и связал ещё раньше, — вдруг услышала грубый мужской голос и стена пошла рябью.

Я дёрнулась в сторону, Циля и Моргана призвали магию, но из лабиринта появился… Хранитель⁈

Салатовые шаровары, малиновая рубаха и жёлтый жилет. Огромная шляпа, украшенная живыми цветами и перьями… Похож. Только ростом выше, крепче в плечах и голос слишком низкий, рычащий.

— Вы не Астрей, — ответила, и жестом приказала Циле и Моргане повременить и не бить магией. — Вы его двойник. Тот, кто колдовал в саду, прикрывая заклинание пением.

Мужчина раскатисто засмеялся и щёлкнул пальцами. Могучее тело охватил вихрь золотых искр и пёстрое тряпье сменилось чёрной солдатской формой.

— Ты… — увидев лицо гостя, Джонатан сдавленно захрипел и мотнул головой, словно пытаясь отогнать дурное видение.

А видение, в лице его величества Фредерико, исчезать не планировало.

— Ты же мёртв!

— Тебе бы этого хотелось? — король насмешливо изогнул бровь.

К слову, внешне Фредерико выглядел роскошно, намного бодрее обоих сыновей.

Жесткие, хищные черты лица. Орлиный нос, цепкий взгляд и полные, красиво очерченные губы, искривлённые в ядовитой ухмылке. Смерть не смогла изменить его характер.

— Я лично осматривал тело!

Джонатан не верил своим глазам. Его можно было понять.

Фредерико совершенно не походил на лича, подвела только слишком бледная, светящаяся изнутри кожа и глаза, ставшие алыми словно рубины.

— И что с того? Ты же меня не сжигал лично, верно?

— Как ты… нет… — Джонатан снова мотнул головой. — Ты не можешь быть моим отцом!

— Аббас, — мысленно позвала я.

В том, что Синтия сразу доложила ему обо всём, не сомневалась. Просто хотела понять, что нам делать дальше.

— Скоро буду, — отозвался он, и тут же оборвал связь.

Похоже, слежка за шаманом была в самом разгаре.

— Сынок, не разочаровывай меня ещё больше, — поморщился король, — подумай, почему замок так и не подчинился ни тебе, ни Ральфу?

Не дожидаясь ответа, он прошёл в глубь комнаты и сел в кресло напротив принца.

— Замок подчиняется только королю, — вместо Джонатана ответила Циля.

— Правильно, — рассмеялся Фредерико и, повернувшись к нам, добавил, — прекрасные леди, присаживайтесь, прошу! А то мне, право, неудобно, что вы стоите. И развяжите моего непутёвого отпрыска. Он вам не навредит, я прослежу.

Лепреконша исполнила приказ и, оказавшись на воле, Джонатан тут же подскочил на ноги.

— На твоей кремации присутствовали все маги из Совета! Архимаг лично развеял прах по ветру!

— Не все, а только те, кому я доверял, — рассмеялся Фредерико, — А мой «прах» Альва в камине утром набрал. Тоже мне, проблема.

— А тело⁈

— Оно перед тобой, — безразлично пожал плечами король.