Глава 8.3

— Зачем вы устроили спектакль с собственными похоронами? — не выдержала я.

— Затем, чтобы раскрыть заговор и разом избавиться от всех причастных, а не ловить крыс по одной, — невозмутимо ответил Фредерико.

— Почему вы сразу не связались с Джонатаном?

— Хотел убедиться, что воспитал достойного преемника, — король болезненно поморщился, — но мой сын оказался… идиотом.

— Что⁈ — взревел Джонатан. — Да как ты смеешь? Я чудом не погиб, пытаясь остановить Ральфа и спасти Талиин, а ты…

— Ты разочаровал меня! — рявкнул лич, ударив кулаком по подлокотнику. — Как можно было совершить столько ошибок?

— А своих ошибок вы не замечаете? — возмутилась Моргана. — Вы столько всего намудрили, что вам не помочь хочется, а упокоить окончательно.

— Какой темперамент! — Фредерико неожиданно рассмеялся и окинул ладную фигурку банши оценивающим взглядом. — Остальное тоже весьма и весьма…

— Ваше величество, официально вы давно мертвы. Если я убью вас сейчас и скажу, что так было, мне за это ничего не будет, — зловеще прошипела банши.

— Прекрасная леди так в себе уверена? — король ничуть не испугался, в его голосе сквозило лишь ленивое любопытство.

— Леди уверена, что подоспеет подкрепление, — голос Аббаса раздался из ниоткуда.

Причём не изменённый иллюзией, а настоящий, от которого я уже успела немного отвыкнуть, пока он скрывался под личиной Гаррета.

— Вера в союзников, это хорошо, — усмехнулся король, — но пошутили и хватит! Впредь не советую мне угрожать. Я спущу это лишь раз, и то в знак восхищения прекрасной леди. Кстати, могу я узнать ваше имя?

Моргана не ответила и показательно отвернулась. Но судя по тому, как азартно вспыхнули глаза короля, он счёл это элитным флиртом.

— Во имя Девяти Богов, ты даже после смерти такой же… — Джонатан осёкся, но слово «кобель» читалась в его взгляде, молчании и даже дыхании.

Фредерико принял это за комплимент. Слухи о его любовных похождениях были настолько эпическими, что долетали даже до Айшагиры.

И сейчас мне стало искренне жаль Джонатана. Выжатый, измученный скверной, едва стоящий на ногах, он всё равно пытался бороться. Пусть и совершал ошибки, пусть не всегда двигался в верном направлении, но он делал всё, чтобы остановить брата и заговорщиков.

Джонатан не заслужил подобного пренебрежения.

— Ваше величество, вы обвиняете сына в некомпетентности и нежелании делиться с союзниками важной информацией, но сейчас делаете то же самое, — Циля решила заработать баллы и вступилась за будущего мужа быстрее, чем я успела придумать речь.

— Ни в коем случае. Я появился как раз для того, чтобы прояснить ситуацию и заключить союз.

— Почему не сделали этого раньше? — удивился Аббас. — Я несколько раз пытался выйти на связь именно с вами, а не с Атреем.

— Во-первых, я всё же верил в Джонатана и хотел дать ему шанс разобраться самостоятельно. Однако мне ещё рано на покой, — вздохнул Фредерико. — А, во-вторых, я не мог показаться раньше. Моя магия была нестабильна, внешность после смерти оставляла желать лучшего. И вначале я толком не определился, кому из вас можно доверять.

— А сейчас? — спросила я.

— А вы сами как думаете? — поинтересовался король. — Стал бы я показываться тем, кому не доверяю?

— Тогда скажите, зачем вы перед смертью перепрятали артефакты? — уточнил Аббас.

— И зачем вообще умирали? — вклинилась Циля. — Или вас действительно убили?