Глава 13.1

Миг! Из кустов с утробным рычанием вылетел огромный монстр, похожий на помесь медведя с дикобразом.

Близнецы и Циля среагировали быстрее меня. В него тут же полетели усиленные магией стрелы. А Моргана создала щит, закрывая нас от удара следующей твари.

Я спешно призвала лук и прицелилась в огромного волка.

Вспышка! Огненная стрела вошла прямо в глазницу и тварь объяло алое пламя. Она протяжно взвыла и рухнула замертво, рассыпаясь пеплом. Но это было только начало. Монстры прибывали и нападали со всех сторон, пытаясь отрезать нас от Аббаса.

— Держать строй! — Раймонд рванул вперёд, одним ударом меча отсекая лапу здоровенному пауку, и тут же замахиваясь вновь. Я поспешила на помощь, стреляя в открытое брюхо. — Не позволяйте им атаковать Аббаса!

Рывок! Альфа бросился на очередную тварь, танцуя с тяжёлым мечом так ловко, словно он ничего не весил. Лезвие скользило по воздуху. Оружие в его умелых руках звенело и пело, обрушиваясь на монстров смертоносным ураганом. Вокруг оборотня множились горы пепла, а я, Циля и близнецы стреляли без остановки, едва успевая призывать новые стрелы.

Щиты банши удерживали тварей на расстоянии, но долго она не протянет. Я чувствовала, что Моргане всё тяжелее держать оборону.

Вспышка! Глорин метнул очередную гномью шашку прямо в стаю пауков. Уши заложило от грохота и поляну затянуло густым дымом. Битва набирала обороты. Тварей было так много, что стреляй не целясь — не промажешь!

Новые чудовища теснили Раймонда, отрезая от нас…

— Лин, Дин! Помогите Раймонду! — закричала я, отбрасывая лук и призывая короткий нож. — И не приближайтесь ко мне, что бы ни случилось! Это касается всех!

Выхода не осталось. Аббас предупреждал, что во время последнего испытания понадобится моя Сила.

Опустошение. Особый навык, которым владели только маги крови. С его помощью я могла поглотить колоссальное количество энергии, но сейчас я хотела совершить невозможное.

Настоящие чудовища не превращаются в пепел! Да и Хэймдар не стал бы бросать жителей леса на верную гибель. Эти монстры фантомные, их создали с помощью магии. А значит, я могу поглотить их вместе с арканом призыва.

Я поспешно стянула перчатки, блокирующую мою магию.

Лезвие ножа скользнуло по ладони, оставляя алый след, и капли крови упали на траву россыпью рубинов. Я принялась нараспев читать заклинание, призывая магию. Древнюю, как само мироздание.

Вспышка! Вокруг меня взметнулся кровавый туман и по рукам растеклись магические татуировки. А через миг Сила вышла из берегов, обрушившись на врагов словно цунами. Пожирая напавших на нас монстров, выпивая их досуха и вгрызаясь в аркан призыва.

Теперь я отчетливо чувствовала его нити. Они уводили вглубь леса. Маг, без остановки призывающий на поляну чудовищ, прятался в чаще.

Его Сила показалась мне знакомой. Очень мощная, древняя и тягучая… Она была неуловимо похожа на магию Сэйванны, но я не могла поверить, что Богиня лично пришла на испытания. Скорее всего, двойник или последователь.

Удар!

Я сосредоточилась на главном противнике и щупальца вампирской магии метнулись в лес, вытягивая магию даже из земли и деревьев. Аркан призыва схлопнулся, но вдруг раздался протяжный стон и меня снесло ответной волной.

Лес буквально сошёл с ума и вместо монстров из чащи повалили энты. Ожившие деревья… Вот только их и не хватало!

— Вв-верни! — они зашелестели ветками. — Верни души братьев и мы отступим!

— Лейла! — ко мне рванул Раймон, помогая встать, а Циля и остальные прицелились…

— Стойте! — воскликнула, развеивая магию.

Догадка пришла внезапно и я поняла, о чём говорили энты. Вместе с энергией фантомов я случайно забрала и магию леса. Но души увядших энтов не развеялись прахом, они переместились в татуировки на моих руках и некоторые символы позеленели.

Сконцентрировавшись на них, я развеяла плетение, возвращая души лесу.

— Я не хотела. Мы пришли, чтобы пройти испытания. И в мыслях не было вредить лесу, — ответила, бегло осмотрев выжженную поляну.

Она по-прежнему выглядела ужасно, зато пожухлые деревья оживали на глазах. А через миг из чащи вышла женщина с черными как смоль волосами. Они струились до самой земли шёлковым водопадом, но больше всего поразили её глаза. Бездонные, напоминающие озёра из расплавленного серебра.

Шёпот…

— Уберите оружие, вы прошли испытание, — над поляной разлетелся её хриплый голос и смех, — Хэйм, заканчивай развлекаться! У нас слишком мало времени.