Глава 14.1

Только сейчас я поняла, что в этой суете мы не успели вернуть личины и переодеться в платья.

— Нужно, чтобы кто-то вернулся к Хранителю за нашими вещами, — сказала я, — а мы пока займёмся поисками принца.

— Не думаю, что стоит искать его всей толпой, — возразил Аббас. — К слову, Маэстро, а где ваш третий брат?

— Вы о Корине? Он в саду, — Трорин театрально всхлипнул и промокнул платочком несуществующие слёзы, — как видите, даже в таких ужасных условиях мы продолжаем работать! Мой брат ползает по саду, не щадя себя и новых панталон, которые обошлись ему в триста золотых, между прочим!

— А зачем он там ползает?

— Устанавливает сигнальные флажки и ленточки, через которые будут финишировать победители! Вы что, не читали сценарий испытаний⁈

— А побег Ральфа, его падение в реку и таинственное исчезновение входили в этот сценарий?

Аббас говорил спокойно и даже не пытался угрожать гному, но от его ледяного тона, вздрогнули все.

Все, кроме, Маэстро Трорина.

Гном быстро взял себя в руки и, поправив огромный тюрбан, пошёл в наступление.

— На триста девяносто восьмой странице договора указывалось, что принцы заранее готовы к тому, что отбор могут сорвать природные катаклизмы, стихийные бедствия, чума, война, конец света и прочие неожиданности…

— И к чему из вышеперечисленного вы причисляете себя? — ядовито уточнил Раймонд.

— К прочим неожиданностям! — невозмутимо ответил Трорин.

— А не проще было сразу упомянуть на тысячной странице, что после отбора Ральф откажется от престола в вашу пользу? — не унимался альфа.

— Нет. Подобные договоры проверяются магией. Поэтому я не могу вписать туда прямые формулировки, способствующие увеличению моего гонорара свыше оговоренного или включить пункт, угрожающий жизни или здоровью участников отбора.

— Но судя по тому, сколько вы натворили и как нажились на этом отборе, вы придумали обходной вариант и всё-таки вписали эти пункты! — весело констатировал Лин. — Кстати, за вещами незаметно можем сходить мы с братом…

— Не-е-е-т, даже не мечтайте! — в глазах Аббаса вспыхнули алые искры, — я не дам вам шанса ускользнуть и под шумок ограбить сокровищницу.

— Её и так трижды пытались обчистить, — вздохнул Алан. — Сейчас Его Величество и Хранитель Астрей лично сидят в засаде. Кстати, откуда вы узнали, что так и случится?

Точно! Перед нашим уходом Мастер настоятельно советовал Сальви получше следить за сокровищницей на случай незваных гостей!

Интересно, это рыжуля решила набедокурить? Или ещё кто-то вступил в игру?

— Хранилищем и другими вопросами займёмся позже, — ответил Аббас. — Воры всё равно не смогли проникнуть внутрь.

— Верно, поэтому переключились на склады с артефактами. Там добыча помельче, но и защита попроще.

— Думаю, Фредерико и Хранитель сами разберутся, — позади раздалось рычание.

Пока мы спорили Раймонд успел перекинуться в огромного чёрного волка.

— Можно с вами? — уточнила я.

— А я, пожалуй, останусь, — заявила Циля, бросив мимолётный взгляд на Джонатана.

— Вот же, хитрюга, — в мыслях раздался весёлый голос Морганы.

— Зачем бегать по саду за какими-то ленточками, если можно сразу пойти в атаку? — усмехнулась лепреконша.

— Для начала пойдём только мы с Раймондом и близнецы, — отрезал Аббас. — Нужно убедиться, что в саду безопасно.

— Что может быть опаснее гномов? — удивился Раймонд.

— Лич-кукловод и парочка шаманов, — ядовито напомнил Глорин.

— Внимание! Мы вывели Эрика Легре из опасной зоны! — услышала голос Вая. — Но невесты в ярости, что добыча ускользнула…

— Заманите в розовый и жёлтый сектора принципиальных стражников, которые до сих пор отказываются платить, — ответил Трорин. — Пусть почувствуют на себе все прелести бесплатного отбора.

Капитан Сальви закатил глаза и молча обхватил голову руками.

— Маэстро, а у вас найдутся запасные маски и плащи принцев? — спросил Аббас.

— Конечно! — оживился гном. — Сколько нужно?