Глава 16.1

Через час, апартаменты Светлейшей (Лейла)

Снаружи раздался чудовищный грохот. Оконная рама заходила ходуном словно от взрывной волны. Я рефлекторно отскочила вглубь комнаты, но…

— Гномы репетируют, — меланхолично отозвался Аббас, не отвлекаясь от изучения карты.

— В смысле, репетируют⁈ — ошалело переспросила я. — Это же… пушки⁈

— Ну да. Трорин решил, что пушечный залп перед открытием турнира будет выглядеть символично. Но я уверен, что он просто решил сэкономить на салютах.

М-да… это в стиле гнома. А кто додумался выдать им пушки? У кого настолько не работает инстинкт самосохранения?

— Ядра холостые, — будто прочитав мои мысли объявил Аббас.

— Точно холостые? Вот прям совсем холостые? Или всё же, наполненные цветным дымом и блёстками?

— Второй вариант.

А… ну тогда всё в порядке, а то я испугалась, что Трорин сдаёт позиции.

— Программа турнира уже согласована? — осторожно уточнила, продолжая тем временем проверять заряд защитных артефактов.

Для штурма собственной сокровищницы Фредерико снарядил нас как на войну. Дымовые шашки, кольца с мощными парализующими плетениями, амулеты, рассеивающие внимание противника, магические отмычки, сапоги для бесшумного передвижения…

Конечно, всё это значительно облегчало нашу работу. Но я до последнего надеялась, что нам не придётся никого грабить. Только судьба распорядилась иначе.

— Программу турнира будут дорабатывать, — вздохнул Аббас, — но мне заранее жаль участников. Вместо первого ритуального боя командира гвардии и архимага, гномы решили провести… эм… торжественный выход участников, во время которого зрители должны оценивать их костюмы, пластику и телосложение.

Представив это, прости Шёпот, шествие и костюмы, которые гномы могут выдать участникам, я судорожно закашлялась.

Сомневаюсь, что хоть один мечник будет выглядеть грозно в ярко-розовых рейтузах и малиновом жилете.

— Надеюсь, мы успеем справиться до того, как у участников сдадут нервы, и они попытаются прибить организаторов, — вздохнула я.

— О гномах можешь не беспокоиться, — Аббас свернул карту и перешёл к проверке оружия, — они и не с таким справлялись. К тому же, большинство участников будут подставными.

Об этом я помнила. В образе Джонатана выйдет проверенный стражник. Вместо Ральфа — Раймонд. Массовку тоже набрали из стражи и только несколько бойцов случайно оказались настоящими. Из тех аристократов, кто действительно хотел почтить традицию и скрестить мечи с будущим правителем.

Главное, чтобы Хэймдар не проклял нас за этот цирк и осквернение турнира…

Сбоку раздалось тихое шуршание и через миг из-за картины выскользнули близнецы и Глорин.

— Гномы готовят эфир века, а Циля злится, что её не берут на воровское дело, — доложил Лин, — но в остальном во дворце спокойно.

— Синтия уже заняла наблюдательную позицию возле хранилища, — добавил Дин.

— Отлично, — кивнул Аббас, — что с графиком патрулей?

— Всё до секунды совпадает с расписанием, выданным Фредерико, — деловито отчитался Глорин.

— Первая бригада «реставраторов» уже на объекте?

— Так точно! — воскликнули эльфы. — Винсент и Грегори начали выносить из оранжереи повреждённые статуи.

Я не сразу вспомнила о ком речь. А после зажмурилась и мотнула головой. Друид, из-за которого случилось нашествие альраунов, не вызывал у меня доверия. К счастью, ему помогал человек Алана. Аббас хорошенько поработал над его лицом, так что вояку никто не узнает.

— Люди Ральфа ничего не заподозрили? — уточнил Мастер.