Глава 3

Я отводила душу, стреляя магией по мишеням. И даже не удивлялась тому, что вещи, которые не получались на занятии с моими однокурсниками, легко получались на глазах у первокурсников-зрителей, затаивших дыхание за силовым пологом, который ограждал их от центра полигона. В целях безопасности, конечно.

Я знала, что там за этим пологом, декан объясняет способы, которыми я пуляю собственную магию по мишеням.

– В прыжке, Дирам!

– Огненный шар!

– Три коротких молнии!

Приказы кронпринца отдавались им четко, быстро и иногда наслаивались друг на друга, но я все равно успевала не только выполнить требуемое, но и попасть по целям, которые с каждым попаданием ускоряли свой бег.

– Стой на месте! Три мишени: впереди, позади и справа! Магией, студентка! Не крутись!

В момент, когда кронпринц зашел мне за спину, я промахнулась, и огненный шар с глухим шипением врезался в полог. Крики первокурсников от восторженных до трусливых слились в единый звук, но даже они не могли привести меня в чувства.

Близость дыхания мужчины с моей макушкой, напрягала.

– Пять мишеней, ощути их приближение магией, Арина. Только магией!

Я закусила губу. Как? Если все, на что сейчас я настроена – это поганец принц, нагло положивший на мои плечи свои руки?! Не просто положивший, а будто пригвоздивший меня ими к месту.

– Две из пяти, плохо! Сосредоточьтесь, студентка! Еще раз!

Злость новой волной поднималась во мне. Я вновь, совершенно не кстати, вспомнила его поцелуй.

– Мимо, Арина. Вы решили вместо целей поджарить весь полигон? Силовой полог уже трещит по швам…

– Сейчас вы затрещите, – рыкнула я. – Уберите свои руки с моей талии!

Кронпринц будто насмехаясь, медленно провел ладонями по моей спине и снова вернулся к талии.

– Ее можно двумя руками обхватить, такая тонкая… – И свел ладони вместе, на моей талии! – Вы совсем не едите, что ли?

– Что?

– Три мишени, студентка, не отвлекайтесь!

– Вы издеваетесь?!

Я пульнула магией, и что удивительно, попала во все три мишени, хотя даже сейчас ответить бы не смогла в каком конкретно месте они находились!

– Отлично, шесть мишеней, – опалив горячим дыханием мое ухо, сообщил принц и… погладил меня по ягодицам!

Стерпеть подобное я уже не смогла, и напала! У меня напрочь снесло голову.

Я вообще себе в этот момент не принадлежала. Обида, ярость, боль, неистовое желание отомстить… Все это сплелось в тугой комок в моей груди и изверглось в виде яркого столпа пламени.

Словно этого было мало, мое тело стало будто бы невесомым, совершенно не подчиняющимся ни гравитации, ни мне…

В какой-то момент, я с удивлением отметила, что сейчас я представляла собой одну огромную и несомненно, смертоносную молнию. Меня переполняла мощь, переполняло желание разрушения. Силовой порог трещал по швам. Лишь мельком я заметила, как покидают полигон студенты во главе с деканом.

Заметила и усмехнулась. Пусть бегут. Пусть боятся! Я долго терпела, эти полгода для меня стали проверкой на терпение и выдержку.

Но кронпринц добавил ту самую последнюю каплю, после которой хоть трава не расти!

Я нашла взглядом мужчину, у которого во взгляде, будто в зеркале отражалось мое пламя и бликами сверкали мелкие молнии. Я даже залюбовалась, неужели, именно так от меня шарашит магия? Так красиво! Смертельно красиво и завораживающе!

Сейчас я всемогуща. Это знание просто возникло в моей голове. Я могу уничтожить любое препятствие на своем пути. Стать самой стихией, которая обрушится на головы всех моих недоброжелателей!

И первым, кто исчезнет под гнетом моей силы – мой враг, лишивший меня всего!

– Терпи, девочка, дождись пика магической энергии и закрой каналы. У тебя все получится!

Я сделала всего шаг по направлению к принцу, но его слова заставили меня остановиться. Замереть на месте, осознавая сказанное им. Инициация?!

– Вот так, отлично! Арина, послушай меня внимательно. В тебе очень много силы, я вижу, что до пика еще далеко. Будет больно, может чуточку страшно, но постарайся не расслабляться и не растворяться в новых ощущениях.

Хотелось бы ответить, что я и сама все знаю, ведь с первого курса в академии нам всем рассказывали про инициацию и о том, как она важна. Как и о периоде, когда она может случиться или… Не случиться никогда.

Период, в который ее ожидает каждый маг начинается с восемнадцати лет и ограничивается двадцатью годами. Однако…

Если именно в этот отрезок времени инициация не произойдет, то ее уже не будет никогда.

Это не значит, что я бы вдруг перестала быть магом и стихия, подвластная мне раньше, перестала бы отзываться, нет. Но те, кто прошел инициацию обладали куда большим магическим резервом, а также большей степенью сродства со своей стихией. И, конечно, такие маги ценились гораздо выше. Там, где с задачей справятся пятеро неинициированных, хватит усилий одного инициированного мага. Такое вот соотношение: один инициированный к пяти неинициированным.

Но слова, а точнее очередная грубость, так и не сорвались с моих губ. Вместо них я закричала, не в силах сдержаться от той мощи и того жара, что опалило мое тело.

Кронпринц был прав. До пика еще далеко… Однако, кажется, я уже прошла свой предел!

Неужели, я стану тем, кто не сможет выдержать инициации? Такое случалось… Когда маг погибал во время инициации, погибал, не сумев принять все, чем его желали одарить боги.

– Арина, смотри на меня!

Но словно этого было мало, кронпринц сжал своими пальцами мое лицо.

Сжал, хотя мое пламя обжигало его. Обжигало так, что я ощутила запах паленой кожи и волос. Мои молнии и мое пламя не контролировались мной, а потому… Буквально убивали этого несносного мужчину.

Я хотела мести, хотела… Наверное? Сейчас внутри меня разворачивался целый клубок из противоречивых чувств, раздирающих мою душу на части. В момент, когда я вспомнила свое прошлое, я думала, что, если мне когда-нибудь выдастся возможность отомстить – не стану жалеть и ударю. Потому и пошла на боевой факультет, с моим-то даром меня приняли с распростёртыми объятьями! Хотя всегда мечтала стать артефактором. Когда-то я даже мастерила для Славена, своего младшего брата, нехитрые игрушки, чем радовала не только его, но и батюшку…

Но решимость принца… Как он понял, что я на грани и готова к инициации? Поэтому так себя вел, провоцировал на эмоции? Ведь всем известно, что инициация происходит на пике эмоций.

И то, что он сейчас делает… Ранит себя, зная, что могут быть серьезные последствия, а все равно! Старается удержать мой разум, старается помочь… Шепчет вон что-то…

– Якорь, Арина, нужен якорь. Яркое воспоминание, что-то, что по силе чувств будет не меньше потока бушующей в тебе магии.

Его слова доходили до моего сознания с трудом. Однако…

– Вспомни о чем-то хорошем и светлом. Постарайся, Арина. Давай!

И кто бы мне ответил, почему в этот момент я вспомнила не братика, которого впервые взяла на руки, не маму, которая читала мне по вечерам сказки, ни отца, который обнимал всегда так крепко, что вышибало дух, а поцелуй…

Наш с кронпринцем поцелуй.

Я и представить не могла, что была настолько очарована и рада этому поцелую. Эмоции, которые глушила и старалась перекрыть ненавистью, вырвались из меня магией… Она буквально ослепляла и окрыляла. Я больше не ощущала пальцев принца Алексиса на своих щеках…

Я поднималась в воздух, ведомая магией… Однако, я больше не боялась, я выдержу. Пик близко, очень-очень.

– Держись, Арина! Держись!

Хриплый голос кронпринца звучал громко, чтобы долететь до моего сознания сквозь гул бушующего пламени, однако его самого я не видела, меня слепило от света, исходящего от меня. Слепило до слез и вместе с тем…. Я была счастлива!

– Молодец! – крик принца совпал с пиком и моментом, когда я попыталась закрыть канал. – Держи его, ты сможешь!

Слезы текли по щекам от боли, что прошивала каждую клеточку моего тела. Я и сама в себя так не верила, как тот, кого никем как врагом и назвать не могу.

– Умница, еще немного потерпи, минуточку…

Минуточку… Почему он так ласков со мной? Потому что мой преподаватель? Я сжимала кулаки. Потому что несет ответственность за студентов по обмену? Откуда такая нежность?

–  Вот так, умница! Немного еще, совсем чуть-чуть…

Я сама знала, что осталось немного… Вот только сил уже ни на что не было. Даже на то, чтобы сгруппироваться при падении. А спать я буду несомненно, магия подняла меня на добрых пять метров вверх.

Напоследок одарив мир и окружающее пространство ярким слепящим бликом, магия угомонилась, а я стремительно полетела вниз…

– Поймал, – руки принца бережно прижали меня к себе, да и сам он ловко ухватил меня, не дав упасть и пораниться. – Поздравляю, студентка Дирам. Теперь у вас не возникнет проблем на моих занятиях. А сейчас – можно и поспать.

Поспать – скорее провалиться в беспамятство!