Глава 30

Дея

Пришла осень. Эти месяцы прошли без особых перемен, если не считать нашей дружбы с Эженом. Чаще всего мы по-прежнему встречались на крыше, сидели и болтали обо всякой всячине. Не касались только темы Кэтти. Она стала для нас табу, потому что стоило упомянуть о ней, как Эжен замыкался в себе. Он ненавидел Кэтти, она платила ему тем же. Эжен молчал, но я то и дело замечала новые синяки — и это только то, что видела. Хотела было спросить, но не стала. Зачем причинять боль близкому человеку? А он стал для меня близким, как будто старший братишка. Ему я доверяла то, о чем не говорила Лонде и Таисии. То, в чем иногда даже себе боялась признаться. Именно к нему я пошла после занятия с Нэйтоном.

Эжен все так же сидел на самом краю крыши. Это было его любимое место. Увидел меня, улыбнулся.

— Привет, — махнул рукой.

— Привет. — Я присела рядом с ним, прижалась плечом к плечу — так было теплее на ветру. — Как прошел день?

— Как всегда, ничего нового. У Кэтти сейчас посиделки с подружками, так что она вряд ли кинется меня искать. А у тебя?

— Только что закончилось занятие с Нэйтоном, — ответила я. — Ты знаешь, он считает, что моя сила может проснуться даже раньше семнадцатилетия.

— Может, это и хорошо. Тогда у тебя появится ай-тере, и ты сможешь за себя постоять. Интересно, каким будет направление твоей силы?

Я пожала плечами. Тут уж не угадаешь, пока не узнаешь точно.

— Нэйт говорит, это первый случай на его памяти, когда сила проявляется так рано, — сказала, немного подумав. — Даже немного страшно.

— Любишь его?

— Что? — замерла я, глядя в огромные глаза Эжена.

— Господина Нэйтона. Ты его любишь?

Я отвела взгляд. Ничего-то от него не скроешь.

— Да, — ответила тихо. — Люблю, но… Ты сам понимаешь, ничего из этого не получится. Он связан с Хайди, да и я для него — просто очередная студентка.

— Он занимается только с тобой, — напомнил Эжен.

— Потому что я об этом попросила. Мне нравится, как Нэйт объясняет. Все сразу становится простым и понятным.

— Как думаешь, госпоже эо Лайт известно о ваших занятиях?

Я отрицательно покачала головой. Нет, неизвестно. Нэйт, как мог, скрывал от неё мою силу, и я была за это благодарна, потому что он сильно рисковал.

Я сказала Эжену правду. Умом понимала, насколько глупо влюбляться в Нэйтона, но разве можно приказать сердцу? По всему выходит, что нельзя. И я маялась, мучилась от своей любви, сходила с ума. И два-три занятия в неделю казалось ничтожно мало. Хотелось видеть его каждый день, каждый час. При этом сам Нэйт не проявлял ко мне никакого внимания. Я была для него одной из студенток, а что еще хуже — одной из иль-тере. И только Эжену я призналась в главном: да, я его люблю.

— Будь осторожна, — сказал друг. — Сам Нэйтон — полбеды, но если что-то заподозрит госпожа эо Лайт, тебе конец.

— Я понимаю, — склонила голову. — И я буду осторожна, Эжен. Но моя учеба рано или поздно закончится. Как я тогда буду без него жить?

Ответа на этот вопрос не было. А я еще и не догадывалась, что в ближайшем будущем преподнесет судьба.

В тот вечер Эжен ворвался в мою комнату. Дело и вовсе немыслимое, потому что он старался сюда не приходить, а если все-таки проскальзывал, то тихонько и поздно ночью. И только слепая бы не заметила, насколько он расстроен.

— Что случилось? — я подскочила со стула и бросилась к другу.

— Ничего, — отрывисто ответил тот. — Ничего из ряда вон выходящего. У меня получилось обернуться.

— Так это замечательно!

— Да? — Казалось, будь воля Эжена, и он разнесет здесь всё. — Скажи это Кэтти. Её не устраивает ни одна из моих ипостасей. Можно подумать, я мог как-то на них повлиять.

Эжен чуть повернул голову, и стало заметно, что у него на щеке наливается синяк. Понятно, Кэтти снова распускает руки. Пользуется тем, что Эжен не может ей ответить. Да если бы и мог, от этого стало бы только хуже.

— Покажешь? — попросила его.

Эжен пожал плечами. Его тело будто подернулось дымкой, а затем на полу очутилась длинная острая спица. Еще миг, и на месте спицы сидел большой белый кот.

— Ух, ты! — Я не сдержалась и подхватила его на руки. — Какой ты хорошенький!

Кот вырвался, недовольно фыркнул и снова превратился в Эжена.

— Хорошенький? — Его лицо пошло красными пятнами. — Вот именно, а Кэтти надо, чтобы я был опасным или хотя бы таким, чтобы не было стыдно предъявить подругам. Приказала молчать, что мне вообще доступен оборот.

— Как глупо.

У Кэтти ведь будет не один ай-тере. Насколько я слышала, кристалл присудил ей четверых. В чем беда, если у Эжена не самая грозная ипостась? А спица может в умелых руках стать опасным оружием. Её можно воткнуть в прическу, и никто не заметит, что ты не одна.

— Не расстраивайся, — сказала Эжену. — Дело не в том, какие у тебя ипостаси, а в том, что твоя иль-тере глупа.

Эжен только отмахнулся. Да, еще одна причина, по которой они с Кэтти никогда не поладят.

И я уж точно никак не ожидала, что распахнется дверь, и в комнату ворвется разъяренная Кэтти.

— Надо же! — ядовито выплюнула она. — А я не хотела верить, что мой ай-тере сюда шастает. Что, уже и ай-тере подбираешь за другими, нищенка? Хотя, вы два сапога пара, одинаковые отбросы.

— Закрой рот, — тихо сказала я.

— Ты что-то пискнула?

— Закрой рот! — выпалила ей в лицо. — И пошла вон из моей комнаты.

— Ты слышал, бесполезное ничтожество? — Кэтти развернулась к Эжену. — Её светлость желает, чтобы мы покинули комнату, так что ступай за мной.

— Не пойду, — ответил Эжен.

— Что? — Показалось, что глаза Кэтти сейчас выпадут из орбит.

— Что слышала. — Эжен говорил спокойно, но я хорошо узнала его за это время, чтобы понять — он в ярости. — Я не пойду с тобой. А ты катись.

Меня ослепила вспышка. Эжен вскрикнул. Все его тело опутывали иссиня-черные веревки — магические, конечно. Они исходили из рук Кэтти и всё сильнее сжимали, душили Эжена. Он царапал горло, пытаясь ослабить удавку, но ничего не выходило. Я не выдержала — кинулась на Кэтти, вцепилась в её волосы, и она от неожиданности выпустила магию. Эжен упал на колени, судорожно глотая воздух, и я оттолкнула Кэтти. Но та не собиралась сдаваться. Вместо того, чтобы остановиться, она завопила:

— Ах, ты, дрянь!

Магия снова сорвалась с её пальцев, вот только направлена была не на Эжена, а на меня. Я попыталась отбить удар, но от волнения кончики пальцев только заискрили и погасли, а черный шар неумолимо приближался.

— Нет!

Я ничего не успела сделать. Ни упасть сама, ни оттолкнуть Эжена. Он закрыл меня собой, принимая удар Кэтти, отлетел назад, и мы оба рухнули на пол.

— Мерзавка! — Кэтти подлетела к нам, вокруг её рук снова плясала магия.

— Что здесь происходит?

Голос куратора Нэйтона показался до того чужеродным, что я подумала, будто он мне померещился. Голова болела, я сильно приложилась затылком. Но самое страшное, что Эжен не шевелился.

— Эта ненормальная… — начала было Кэтти.

— Господин Нэйтон, Кэтти пыталась убить Дею, — всхлипывала Лонда. — Я прибежала сюда и все видела. Эжен кинулся между ними, иначе Дея уже была бы мертва.

Я осторожно приподнялась. Эжен лежал рядом. Одежда на его груди обуглилась, стала почти черной. На губах выступила кровь.

— Помогите, пожалуйста, — всхлипнула я. — Умоляю!

— Ты! — Нэйтон вцепился в локоть Кэтти и толкнул к нам. — Отдай мальчишке всю энергию, какую можешь, и забери излишки, или я тебя убью. Прямо здесь.

— Вы не посмеете! — взвизгнула та.

— Посмею. Я не твой ай-тере.

Кэтти неловко склонилась над Эженом, с её рук полилась сила, а я так и сидела бы на полу, если бы Нэйт не поднял меня на ноги. Лонда и Таисия тут же окружили меня, запричитали. Как я поняла, когда девочки услышали шум, Таисия бросилась за Нэйтом, а Лонда — к нам, вот только побоялась вмешаться. Что ж, если бы не они, я бы точно могла погибнуть.

Нэйт на минуту вышел куда-то, и через несколько мгновений появились мужчины с носилками. Они осторожно переложили на них Эжена и понесли прочь. Я дернулась за ним, но Лонда и Таисия повисли на мне, не давая подойти к двери.

— Не понимаю, откуда столько шума, — промямлила Кэтти. — Это всего лишь ай-тере.

Меньше всего я ожидала, что Нэйтон ударит её по лицу так, что Кэтти отлетит шагов на пять.

— Ты доигралась, девочка, — сказал он так, что даже мне стало страшно. — И сейчас я хочу знать, что произошло, в подробностях.

— Да, мне тоже это интересно, — послышался еще один голос, и в комнату вошла госпожа эо Лайт. — Нэйти, я приехала тебя проведать и узнала, что здесь чуть ли не смертоубийство.

— Кэтти хотела убить Дею, госпожа эо Лайт, — заревела Лонда.

— Что? — Хайди, как всегда, холеная и безукоризненная, уставилась на Кэтти. — Это правда?

— Нет!

— В мой кабинет, обе, — скомандовала госпожа эо Лайт. — Нэйт, ты пока займись мальчиком. Девушки, вас я тоже хотела бы услышать, но чуть позднее. За мной!

Мы двинулись за госпожой эо Лайт в центральный корпус. У меня сердце билось так быстро, что было тяжело дышать. Все мысли были рядом с Эженом. Как он? В порядке ли? Выходит, он спас мне жизнь.

А Хайди села в кресло и приказала:

— Рассказывайте. Сначала ты, Кэтти.

— Девочки видели, как мой ай-тере ходит к Дее, — начала та с полным осознанием своей правоты. — Я сначала не поверила, а потом решила пойти и взглянуть, и нашла его в её комнате.

— И что они там делали? — с усмешкой поинтересовалась Хайди.

— Ничего, разговаривали. — Кэтти отвела взгляд. — Я приказала ему возвращаться в комнату, но он начал мне дерзить, а эта — его покрывать. Тогда я не сдержалась и применила силу, но Эжен закрыл Дею собой. Так всё и было. Думаю, Дея специально это подстроила, чтобы выставить меня в дурном свете.

— Я тебя услышала. Теперь Дея.

— Эжен пришел ко мне, — не стала скрывать, — потому что расстроился. Кэтти не понравилась его вторая ипостась, и она над ним посмеялась.

— А ты тут при чем?

— Эжен — мой друг.

— Друг? Чужой ай-тере? Забавно! А может, любовник?

— Нет!

Щеки вспыхнули, я никогда не чувствовала себя такой униженной.

— Да ладно, в этом нет ничего постыдного. Эжен — красивый мальчик, ты — хорошенькая девочка. Вот только он не твой ай-тере.

— Я знаю. Но он не сделал ничего плохого. Мы разговаривали, когда ворвалась Кэтти и начала его душить, а потом ударила меня магией, но Эжен спас меня.

— Как занятно, — мурлыкнула Хайди. — Где там две остальные девочки? Пусть войдут.

В дверях появилась госпожа Киткин, за её спиной мялись Лонда и Таисия.

— Идите сюда, крошки, — поманила Хайди. — И расскажите, что вы видели.

— Мы с Таисией шли к Дее за конспектом, — заговорила Лонда, — как вдруг увидели, как в её комнату врывается Кэтти. Таисия побежала звать на помощь, потому что Кэтти постоянно задирала Дею, пыталась сделать ей гадость, а Дея не отвечала на её подлость. А я поначалу побоялась входить в комнату, но потом открыла дверь и увидела, как Кэтти толкает Дею, а потом направляет на неё огромный шар силы. Дея закричала, между ними кинулся Эжен и упал вместе с Деей, потому что удар был такой силы! Просто невероятной, госпожа эо Лайт, и их обоих впечатало в стену. А Дея никак не могла защититься.

— Кэтти? — Госпожа эо Лайт чуть повернула голову.

— Эта Дея только прикидывается невинной овечкой! А на самом деле она чудовище, — картинно всхлипнула та. Неизвестно, о каких моих преступлениях рассказала бы Кэтти, если бы в дверях не появился куратор Нэйтон.

— Как мальчик? — спросила Хайди.

— Состояние очень тяжелое. Его спасла сила ай-тере и повышенная регенерация. Если бы удар все-таки пришелся в Дею, она бы умерла, а Эжен сейчас на грани жизни и смерти, но есть шанс, что он выкарабкается.

— Хм… — Хайди уставилась на Кэтти. — Что ж, виноваты обе. Одной не следовало заводить дружбу с чужим ай-тере, другой — распускать руки. Но я уже предупреждала тебя, Кэтти, что за порчу ай-тере ты вылетишь из колледжа. Так вот, ты свободна и больше не являешься студенткой колледжа эо Лайт. Как только мальчишка встанет на ноги, сможешь его забрать, и выметайся.

— Но госпожа эо Лайт, она же его уничтожит! — Я едва не упала на колени, сдержавшись в последний момент.

— А это не твои заботы, Дея. Ты тоже будешь наказана. Десять палок и неделя карцера. Нэйт, выполнять. Госпожа Киткин, а вы проследите за сборами Кэтти. Чтобы к вечеру и ноги её здесь не было.

— Идите за мной, Дея, — холодно сказал Нэйт.

Снова карцер? Ну и что. Мне было все равно, лишь бы только Эжен жил! И не отправился к Кэтти, но увы, я ничего не могла сделать. Только спуститься по ступенькам за господином Нэйтоном в подвал, закусив губу, выдержать десять ударов палкой, и остаться в одиночестве. Нэйт уже шел к двери, когда я спросила:

— Прошу, скажите, Эжен выживет?

— Скорее всего, да, — чуть обернулся Нэйт. — Но лучше бы нет.

Дверь за его спиной закрылась. Я сползла на пол и закрыла лицо руками. Что же мы наделали!