Глава 14

Нэйт

— Ты вообще в своем уме? — Я рычал на Ариэтт, а она вжалась в стенку и только глядела на меня, будто хотела вцепиться в лицо. — Решила сбежать с Эженом? Чем ты только думала?

— А это не твое дело, братишка, — заявила она. — Может, я тоже считаю ненормальным, что ты ни на шаг от не отходишь от Деи, но молчу.

— Потому что ей угрожает Хайди!

— Нет, потому что ты трус. Боишься потерять Дею, правда? Вот и я боюсь потерять Эжена. Чем ждать, что он придумает и что будет делать, я лучше бы пошла с ним. А эта его Кэтти заслужила, что бы он ни решил!

— Да, заслужила, — согласился я. — Но ты-то не маленькая девочка, должна понимать, что виноватым останется он. И вместо того, чтобы помочь нам его остановить, подталкиваешь к побегу.

— Глупости!

— Нэйтон! — раздался встревоженный голос Деи, и я бросился к ней.

— Что случилось? — спросил, влетая в гостиную.

— Нам надо срочно и очень быстро добраться на улицу Виньет, — ответила Дея. — Дилан уже готовит автомобиль, поехали.

— А в чем дело? — пытался добиться я.

— Там живет семья Дилана, и им угрожает опасность.

Семья? Мы знакомы столько лет, а я ни разу не слышал от Дилана ни слова о его семье. Хотя, он как-то упоминал, что родители погибли во время крупного землетрясения на западе Тассета, и тогда его отправили в какой-то столичный приют.

Мы выбежали на улицу, я даже переодеваться не стал, и Дея не захватила накидку. А стоило увидеть лицо Дилана, как я убедился — дела плохи. Мой приятель всегда отличался коронной выдержкой, наработанной за годы с Хайди, а сейчас его губы побелели, и он сжимал кулаки в бессильной тревоге.

— Что стряслось? — Я плюхнулся рядом с ним, Дея села сзади, и друг рванул с такой скоростью, что едва не сшиб ворота.

— Кто-то хочет проникнуть в дом моей жены, — отрывисто ответил Дилан.

— Жены?

Я чуть с сидения не упал. Как? Когда? А главное — как проморгала Хайди? Если бы она узнала, то Дилана постигла бы судьба Рона.

— Да, жены, — ответил друг сосредоточенно. — Мы женаты уже пять лет, нашей дочери четыре. Это все, что ты хотел услышать? Если да, дай мне сосредоточиться на дороге, пока я кого-нибудь ни сшиб.

Я заткнулся. Пять лет? Пять? Никто не знал! Я даже не представлял себе, что у Дилана может быть возлюбленная, не говоря уже о супруге. А ай-тере ехал все быстрее, пока автомобиль не подлетел к красивому двухэтажному домику, окруженному подстриженными вечнозелеными кустами. Дилан вылетел из автомобиля и кинулся внутрь. Мы с Деей поспешили за ним. Откуда-то со второго этажа слышался отчаянный детский плач и грохот.

Дилан взлетел по ступенькам. В запертую дверь ломились двое. Их лица были скрыты масками.

— Нэйт! — крикнула Дея.

Я сосредоточился — и принял материальную форму. А когда снова стал человеком, в коридоре появились две ледяные статуи.

— Кто тебя послал? — выпытывал Дилан у одного из мужчин. — Отвечай, или отморозишь все ниже пояса!

Тот молчал, только вращал глазищами.

— Разморозь его, — обернулся Дилан к Дее.

— Не могу. — Она развела руками. — Теперь пока сам растает.

Похоже, не растает. Лица мужчин вдруг побагровели, и если бы не лед, весь коридор был бы в брызгах крови, потому что их просто разорвало на части. Дея глухо вскрикнула, и я прижал её к себе, чтобы не смотрела.

— Проклятье! — воскликнул Дилан.

Кстати, похоже, действительно проклятие. А Дилан уже стучал в дверь.

— Лора, это я, открой.

Дверь приоткрылась, мы быстро вошли в комнату, и снова раздался хлопок закрывшейся створки. У двери стояла высокая белокурая девушка в тонком сером домашнем платье. А Дилан уже подхватил на руки такую же светленькую девочку и прижал к себе.

— Тише, Джинни, — гладил пушистые локоны. — Папа приехал, все будет хорошо.

Лора глядела на нас огромными от страха глазами.

— Здравствуйте, я Нэйтон, это Дея, — решил, что лучше представиться. — Мы друзья Дилана.

— Здравствуйте, — пролепетала та.

— Собирайся, быстро, — скомандовал ей Дилан. — Мало ли? Вдруг за этими придут другие.

— Но…

— Лора, не спорь. Я найду для вас другой дом.

— Пока можно поехать к нам, — вмешалась Дея. — У нас они будут в безопасности.

— В твоем доме даже мы не в безопасности, — рыкнул Дилан, — но другого варианта пока нет. Быстрее!

Малышка снова заплакала.

— Ты пугаешь ребенка, — сказал я другу.

— Лучше помоги жене собраться, — присоединилась Дея. — Давай мне девочку.

Джинни сразу заинтересовалась незнакомой тетей, потянулась к моему подарку-кулону.

— Красивый, — заявила Дее. — Подаришь?

— Нет, прости, — рассмеялась та. — Мне самой это подарили.

— У, нечестно.

И насупилась, зато отвлеклась от родителей, которые спешно собирали все необходимое. Дея отнесла девочку подальше от двери, чтобы она не увидела чего-то лишнего, и о чем-то с ней шушукалась.

— Мы готовы, — сообщила Лора, удерживая две сумки. Такие же были в руках Дилана.

— Сядешь за руль? — попросил он меня.

— Да, конечно. Идем.

Я забрал у Лоры сумки, и мать взяла на руки дочку, прижала к себе.

— Давай поиграем, — зашептала ей. — Закрывай глазки и не открывай, пока я не скажу.

Джинни послушалась, и Лора поспешила прочь, мимо начинавших таять статуй. Мы с Деей тоже не стали оглядываться, не самое приятное зрелище. Сумки отправились в багажник, Дилан и его семья разместились на заднем сидении. Он забрал дочку у супруги, и девочка мигом притихла. Видимо, она очень редко видела отца и скучала.

На обратном пути я не спешил. Не стоит лихачить, когда в салоне ребенок. Зато сколько вопросов появилось к Дилану! Когда разместим его семью, придется другу на них ответить. Сам он хмурился и отвлекался только на дочь. Это же надо! Я никак не мог поверить, что он так провел Хайди.

* * *

Наконец, мы въехали во двор дома. Ворота закрылись, и можно было выдохнуть с облегчением. Здесь мы в безопасности. И дело не только в охране, но и в самом ощущении, что вернулся туда, где не нужно оглядываться, кто стоит за спиной.

Мы прошли в дом. Дилан усадил дочку на диван.

— Я сейчас вернусь, только занесу наши вещи, — пообещал ей, но Джинни закапризничала, расплакалась, и никакие уговоры матери и отца не действовали. Вдруг на колени девочки прыгнул большой белый зеленоглазый кот.

— Киса! — обрадовалась та.

— Да уж, киса, — фыркнул Дилан, а Джинни обняла кота Эжена и радостно засмеялась. Дилан и Лора помчались за вещами, пока дочь занята новым другом. Эжен стоически терпел крепкие объятия и подергивание за усы. Но стоило вернуться Дилану, как он сбежал подальше и вернулся уже в своем настоящем обличии.

— А где киса? — расстроенно спросила Джинни.

— Ушла гулять, — ответил я.

— Идем, куколка, — Лора подхватила дочь на руки и понесла в комнату Дилана. Послышался голос Анны — она помогала девочкам разместиться. А сам Дилан устало опустился в кресло.

— Рассказывай, — потребовал я, а любопытные мордашки Деи и Эжена тут же развернулись в нашу сторону.

— А что рассказывать? — спросил друг. — Семь лет назад Лора заказала у меня оформление придомовой территории. Кусты ты видел. Я приезжал к ней около недели. За это время мы разговорились и как-то прикипели друг к другу, что ли. Но была Хайди, и я думал, что мы больше не увидимся. Но случайно встретились раз, другой, и понял, что не могу без неё. Говорил Хайди, что у меня заказ, и ехал к Лоре. То кусты подстригал, то еще что-нибудь. Два года встречались вот так украдкой, а потом осознал, что больше никакая Хайди меня не пугает, и предложил Лоре выйти за меня замуж. Мы поженились, родилась Джинни. Я редко у них бывал, конечно. Хотелось бы чаще, но сам понимаешь… Если бы Хайди узнала, она уничтожила бы и меня, и их.

— Да, ты прав. Но никто не догадывался, что у тебя кто-то есть! Не говоря уже о браке. А документы?

— Я подал заявление, что потерял все документы, и получил новые. Конечно, это было рискованно, Хайди могла узнать, но она была слишком занята тобой. Так что все прошло, как надо.

— Но кто мог на вас напасть? — спросила Дея.

— Думаю, за этим тоже стоит «Общество чистой силы», — вздохнул Дилан. — В последнее время они охотятся уже не только за парами иль-ай. Участились случаи нападения на пары, подобные нашей. Их не так много, но они есть. А может, им просто кто-то подражает? Дурной пример заразителен, как говорится. Или же внутри общества произошел раскол. Одним словом, кто бы они ни были, я боюсь за своих девочек.

Я понимал его, как никто. Тоже безумно боялся за Дею.

— И мне нужно сказать вам еще одну вещь. — Дилан потер переносицу, словно раздумывая, а стоит ли. — Хайди послала меня следить за вами.

— Что?

Наши три голоса слились в один.

— Она узнала, что Дея разыскивает кого-то по «фабрикам», и вернула мне клятву с тем, чтобы ты меня оттуда вытащил, я передавал ей информацию, а когда с вами будет покончено, то должен вернуться к ней. Она считает, что для меня это будет высшим счастьем.

— Безумие, — пробормотал я. — И ты согласился?

— А ты думаешь, у меня был другой шанс получить клятву обратно? — прищурился Дилан. — Не беспокойся, я не сказал ей за это время ничего лишнего. Хайди эо Лайт прогнила насквозь. Зато теперь я могу быть с Лорой и Джинни. Думаю, Дея будет не против?

— А как я могу быть против? — обернулась к нему Дея. — Это твоя семья. И я… понимаю, почему ты так поступил.

Понимать-то и я понимал, но толика недоверия осталась. Откуда мне знать, что Дилан действительно не сказал Хайди лишнего? Однако решил не задавать этот вопрос. Дилан не дал повода сомневаться в его искренности.

— Пусть Хайди и дальше думает, что я на её стороне, — сказал он. — Может, и у меня получится выведать что-то полезное. И еще… Помогите мне спрятать Лору и Джинни. Потому что и сюда рано или поздно придут.

Придут. Я тоже это осознавал.

— А если отправить их с Роном и Мэган в Эвассон? — предложил Эжен. — И когда все закончится, ты уедешь к ним. Или прямо сейчас, если захочешь.

— Сейчас мне лучше остаться с вами, — Дилан покачал головой. — Что-то намечается, и чем больше нас будет, тем лучше. Но, думаю, ты прав. Лоре и Джинни будет безопаснее как можно дальше отсюда.

— Я поговорю с отцом и Кристин, — пообещал Эжен. — Они все равно приедут в ближайшие дни. Да и Рону с Мэган будет веселее. Эвассон сильно отличается от Тассета. Легче, когда рядом кто-то из своих.

— Поговори, киса, — кивнул Дилан. — С меня причитается.

— Это с меня причитается, — ответил Эжен. — Мне кажется, в ближайшем будущем в Тассете мало что изменится, так что вам тоже стоит подумать о переезде.

Мы с Деей переглянулись. Возможно, Эжен и прав. Но сначала нужно решить все вопросы с наследством Деи. И оставлять за спиной Хайди? Нет, я не рискну. И не хочу думать, что до моей семьи потом доберутся.

— Я пойду к девочкам, — сказал Дилан и покинул комнату.

— Все еще злишься на меня? — спросила Дея у Эжена.

Тот только фыркнул в ответ и ушел. Конечно, злился. Дея не дает ему отомстить за несколько месяцев ужаса. Я понимал его, но и Дею тоже. И считал, что она поступила правильно.

— Дея, приехал Винсент, — заглянула в двери Анна, а вскоре и сам Винс появился в комнате.

— Ну, как все прошло? Успешно? — поспешил к нам.

— Абсолютно, — ответил я. — В ближайшие дни Рон и Мэган покинут Тассет, спасибо за помощь.

— Мелочи, — отмахнулся Винс. — Вы пропустили такое представление на выставке!

— Какая муха укусила Хайди?

— Понятия не имею, но это было разыграно, как по нотам, — ответил тот. — И самое смешное, что ей поверили. Насколько мне известно, уже сегодня утром она подала прошение в президиум, чтобы ей разрешили баллотироваться на вакантное место.

— А что за закон об ай-тере? — спросила Дея.

— О, это отдельный разговор! Госпожа эо Лайт обещает улучшить положение ай-тере в Тассете и предлагает защитить их на уровне законодательства. Представляете?

— Она там с ума сошла? — поинтересовался я. Хотя, Хайди давно уже на грани рассудка.

— Не думаю, что это её идея. С ней рядом был новый ай-тере, Тед. И что-то постоянно ей нашептывал. Как бы ни оттуда ноги росли!

— Тед? Но зачем ему это? — чуть не подскочила Дея.

— Откуда мне знать? Скажу вам другое. Будем считать, что Хайди сделала нам подарок. Думаю, президиум примет её прошение, и когда до голосования будет оставаться всего ничего, я обнародую компромат на неё. Жителей Тассета ждет множество интересной информации. Так что я продолжу рыться в прошлом госпожи эо Лайт, а вы будьте осторожны. Она становится все опаснее.

— Будем, — ответил я.

Мы обсудили с Винсом дела предприятий Деи, ближайшие планы, и он уехал, а мы с Деей так и сидели рядышком на диване в гостиной. Я обнял её за плечи, привлек к себе и поцеловал. Никак не мог насытиться нашей близостью — и сам боялся этого счастья, потому что знал, насколько оно бывает хрупким.

— Знаешь, Нэйт, — тихо проговорила Дея, — будь я старше, тоже подала бы прошение в президиум. Это был бы настоящий шанс облегчить участь ай-тере в Тассете.

— Ты еще слишком маленькая, — щелкнул её по носу, и Дея засмеялась. — А на самом деле, тебе бы никто не дал это сделать. Тех, кто не согласен с политикой президиума, быстро убирают. Хайди — акула, с ней будет сложно тягаться. Но и она поставила себя под удар. Думаю, «Общество чистой силы» не дремлет. Вот было бы счастье, если бы они до неё добрались! И все-таки я беспокоюсь из-за Стефана.

— Конечно, он же твой брат.

— Хочется надеяться, что он не ступил окончательно на путь нашего отца.

Я действительно все чаще думал о Стефане. И пришел к выводу, что Ариэтт права — он затеял опасную игру. Слишком опасную! И мне не хотелось бы, чтобы он пострадал, какие бы преграды между нами не стояли.

— Может, поговоришь с ним снова? — тихо спросила Дея, обнимая меня и целуя.

— Возможно, — вздохнул я. — Только сомневаюсь, что в этом будет толк.

Увы, мой брат, как и я, был из породы особо упрямых. Так что, боюсь, разговора у нас не выйдет.