Глава 24

Дея

Эжена не пришлось долго искать. Он, как и предполагала, забился в свою комнату. Когда я вошла, мой друг стоял у окна и смотрел на парк и подъездную дорожку. Было заметно, что его трясет, но я не понимала причину.

— Эжен? — позвала тихо, подходя ближе.

Он обернулся. Его лицо уже было спокойным. Взял себя в руки.

— Что случилось, родной? — Я сжала его ладони. — Вы знакомы с Диланом?

Он отрицательно покачал головой.

— Тогда что?

Эжен огляделся по сторонам, взял тетрадь — теперь у нас одна валялась в гостиной, другая здесь, третья у Анны на кухне. А сколько ручек можно было найти повсюду!

«Ничего. Не обращай внимания», — написал он.

— Как же я могу не обращать, если на тебе лица нет? — коснулась его щеки. — Не беспокойся, Дилан не станет вмешиваться в твою жизнь.

Эжен пожал плечами. Видимо, не поверил.

— Милый, просто объясни, в чем дело, — просила я.

«Ни в чем, Дея, — торопливо вывел он. — Не бери в голову. Мне просто нелегко сейчас видеть новые лица».

Врет. Но я понимала, что Эжен попросту боится. И нужно время, чтобы он привык к Дилану и понял, что тот не несет угрозы. А слову Нэйта я верила.

— Ладно, раз все хорошо, я пойду, — ответила, украдкой проверяя его уровень силы. Пока что мое вмешательство не требовалось. — Буду нужна — приходи.

Эжен кивнул и бледно улыбнулся. Больше походило на гримасу боли, если честно. Я начинала всерьез за него беспокоиться, но не знала, чем ему помочь. Только вышла в коридор, как нос к носу столкнулась с Нэйтоном.

— Ну что? — спросил любимый.

Я тяжело вздохнула, обвила руками его шею и замерла на миг. Это стало какой-то зависимостью — все время его касаться, будто нет места в мире безопаснее, чем его объятия. Нэйт не противился и не мешал греться в его силе.

— Я поговорил с Диланом, — поняв, что другого ответа не будет, продолжил мой ай-тере, увлекая меня к лестнице. — Он обещал, что не станет обижать Эжена.

— Это хорошо.

— А еще спрашивал, не будешь ли ты против, если он продолжит работу.

— А у Дилана есть работа? — удивилась я.

— Да, он очень известный ландшафтный дизайнер, — ответил Нэйт.

Точно, Джо говорил что-то об этом.

— Конечно, пусть занимается любимым делом. Почему я должна быть против? Ты, наверное, тоже скучаешь по колледжу?

Нэйтон пожал плечами. Скучал, это очевидно. Он любил свою работу, какой бы сложной она ни была.

— Ничего, подожди немного, разберемся и с этим, — пообещала ему. — Надо только…

Звонок в ворота прервал фразу.

— Кто это там, интересно? — обернулась я.

— Надеюсь, что не Хайди, — поморщился Нэйт.

К счастью, его прогноз не оправдался, и слуга проводил в гостиную Винса.

— Добрый день, — кивнул он нам.

— Здравствуйте, — ответила я. — Присаживайтесь. Чаю?

— О, нет. Я ненадолго, — махнул рукой поверенный дедушки. — Заглянул узнать, как ваши дела, и проконтролировать силу Анны. И рассказать новости, что уж там.

— И какие у нас новости? — угрюмо спросил Нэйт.

— Не очень хорошие, но и не плохие. — Винсент выразительно посмотрел на меня, вроде бы я должна знать, какие именно вести он принес. — Госпожа эо Лайт начала активно вставлять палки в колеса нашим крупнейшим проектам. Она и до этого буйствовала, но господин эо Фейтер был опытным игроком и выбил акуле зубы.

— А вы менее опытны? — поинтересовался Нэйт.

— О, нет, — усмехнулся Винс. — Но мне нужно ваше разрешение, чтобы вести свою игру. Понимаете ли, госпожа эо Лайт пытается перехватить наших крупнейших заказчиков. Кто-то ведется на её обещания, кто-то нет. Совет директоров нервничает. Но я справлюсь, просто считаю, что вы должны знать.

— Вот зараза, — прошептал Нэйт.

А я думала о том, что Хайди никогда не угомонится. Ей нужен был Нэйт. Она зациклилась на нем и не желала отступать. С одной стороны, я понимала, почему. Видимо, Хайди испытывала к Нэйтону своеобразную страсть. А с другой… Она ведь не из тех, кто может полюбить. И вроде бы снова набрала двенадцать ай-тере. Почему бы просто не оставить нас в покое?

— Так что буду держать вас в курсе дела, — пообещал Винс. — А вы будьте осторожны. В наших кругах ходят слухи, что пару своих конкурентов Хайди закопала в прямом смысле, а не в переносном.

Я бы даже не удивилась, если это правда. Вопрос с нападением в колледже оставался открытым. И я, как и Нэйт, думала, что без Хайди здесь не обошлось.

— Стоит поинтересоваться у Дилана, что он слышал по этому поводу, — буркнул Нэйтон. — Он все-таки первый ай-тере Хайди и был рядом с ней долгие годы.

— С чего вы взяли, что он захочет вам ответить? — поинтересовался Винс.

— С того, что теперь Дилан — мой ай-тере, — ответила я. — Нэйт, позовешь?

Нэйтон кивнул и пошел за другом, а Винс удивленно покачал головой.

— Вы полны сюрпризов, Дея, — сказал задумчиво. — Думаю, что госпожа эо Лайт зря затеяла игру против вас. Есть все шансы, что она пообломает зубы.

— Я не настолько опытна в вопросах бизнеса, как она, — ответила ему. — Так что сомневаюсь, но и сдаваться не стану.

А Нэйт уже вернулся в сопровождении Дилана. Тот с удивлением покосился на нашего гостя.

— Добрый вечер, — кивнул Винсу.

— Здравствуйте, Дилан, — ответил тот. — Простите, что побеспокоил, но у меня назрел к вам вопрос. Я приехал, чтобы рассказать госпоже эо Фейтер, что ваша бывшая иль-тере сует свой нос в дела нашей компании. И я надеялся, что у вас есть информация, с помощью которой её можно по этому самому носу щелкнуть. Что скажете?

— А что я могу сказать? — Дилан пожал плечами. — Информация есть, но я не уверен, что стоит делиться ей с вами.

И покосился на меня.

— Винс — мой поверенный, он управляет активами дедушки, — сказала я Дилану. — Так что мы на одной стороне.

— Что ж… — Дилан покосился на Винса. — Я не касался финансов Хайди, в отличие от Нэйта…

— Я только помогал работать с бумагами, — откликнулся любимый. — В них не было ничего секретного, лишь официальные данные.

— Тем не менее, я слышал, что Хайди крутит часть активов на теневом рынке.

— Ходят слухи, что она устранила двух конкурентов, — вмешался Винс.

— Было дело, — кивнул Дилан. — Но достаточно давно, вряд ли вы что-то докажете. Да и погибшие не были особо влиятельны. Так, пытались не отдать Хайди лакомые кусочки.

И выразительно посмотрел на Нэйтона, а тот побледнел и закусил губу. Это Дилан сейчас об Элли?

— Имена? — спросил Винс. — Лучше слабый козырь, чем никакого.

— Кербер ди Хайс и Элли ди Файн.

Нэйтон сжал кулаки. Одно дело — догадываться, и совсем другое — знать наверняка. Тем более, он сильно любил Элли. И я даже немного ей завидовала, каким бы глупым это ни было.

Винс записал.

— Кто был исполнителем? — спросил он. — Кто-то из вас?

— Нет, Хайди не дура, чтобы так светиться. Она нанимала людей, и они разбирались с неугодными. Может, список был и больше, но об этих двоих мне известно доподлинно. У Хайса было очень успешное изобретение, и он не желал уступать Хайди право на его использование. А у госпожи ди Файн был ай-тере, который крайне нравился Хайди.

— Да? — Брови Винса изумленно взметнулись вверх.

— Да, — вместо друга ответил Нэйт. — Это я.

— С ума сойти, — покачал головой Винсент. — Я не первый год кручусь в бизнесе. Знал и отца Хайди. Он тоже был человеком жестким, но не жестоким, и при этом с уважением относился к окружающим людям. Как у него могла вырасти такая дочь, я не знаю.

— Не все зависит от родителей, — ответил Дилан. — Само наше общество давно и безнадежно больно. А мы делаем вид, что так и надо. Вот и получается, что те, кто дорвался до власти, забывают, что они не вечны, и считают, что мир должен плясать под их дудку. Хайди из них. Она не понимает, как её можно не любить и не восторгаться ею. Для неё люди — мусор.

— Согласен, — вздохнул Винс. — Вот только сможем ли мы остановить её и ей подобных, пока не стало слишком поздно?

— Уж отступать точно не будем, — вмешался Нэйт.

Да, он все время сражался с Хайди и знал, насколько это сложно. И я была благодарна, что он продолжает свой бой, теперь уже ради меня.

— Благодарю, что поделились с нами, — сказала я Дилану. — Отдыхайте.

Он поклонился и ушел. Винс же заглянул к Анне, урегулировал состояние её силы и поехал домой. Мы с Нэйтом остались в гостиной вдвоем. Он не пошевелился с той минуты, как услышал об Элли. Сидел и смотрел куда-то в пустое пространство перед собой. Стало горько.

— Ты в порядке? — Я села рядом с ним.

— В полном, — ответил Нэйт. — Просто задумался.

— Грустишь об Элли?

— И это тоже. Я не понимаю, как так можно, Дея. Как можно ставить свои желания выше чужой жизни. Зато, видимо, прекрасно понимает Хайди. Мерзкая тварь! Надеюсь, она издохнет в страшных мучениях.

— Ты ведь не будешь делать глупостей? — Я всматривалась в его лицо.

— Не буду, — пообещал Нэйт. — Лучше попроси об этом Эжена, он явно намерен добраться до Кэтти.

— Боюсь, что его бесполезно просить, — вздохнула украдкой. — Это же Эжен.

— Вот и я боюсь. Погибнет ни за что, а Кэтти будет себе жить дальше и посмеиваться.

Да, что-то Нэйт совсем загрустил. Я прижалась к нему, обняла. Ощутила, как его руки опускаются мне на плечи. Мы так сидели долго-долго, думая каждый о своем. Я — о том, что делать с моей странной силой и как помочь Эжену. Нэйт, уверена, об Элли и Хайди.

— Знаешь, Дея, — вдруг заговорил он, — я очень тебе благодарен. Если бы не ты, меня бы уже не было.

— Не говори глупостей, — попыталась обратить все в шутку.

— Если бы… Мне очень повезло, что ты рядом. Я начинаю вспоминать, как это — жить. Что-то чувствовать, о ком-то заботиться. Все благодаря тебе.

Я растерянно улыбнулась, а сердце забилось часто-часто. Потому что я его любила, хоть и понимала, что нельзя рассчитывать на взаимность. Только Нэйт вдруг придвинулся ближе и поцеловал меня — неистово, страстно, будто убеждаясь, что я не вырвусь, и утверждая свое право целовать меня. И я ответила. Цеплялась за него, ругая себя за то, что делаю. Голова сладко кружилась, ноги подкашивались. Хотелось никогда не разрывать объятий, никогда не останавливаться. Стало так жарко, будто мы не в прохладном Тассете, а где-нибудь на жарком юге.

— Люблю тебя, — сорвалось с губ раньше, чем я включила голову. Нэйт уставился на меня. Я покраснела и отвернулась.

— Знаешь, что? — шепнул он мне на ушко. — Я терплю, что у тебя появились еще два ай-тере и может завестись еще один. Но если хоть один из них протянет к тебе руки не с теми мыслями, не знаю, что я им сделаю.

— Нэйт, ты что, ревнуешь? — Я уставилась на него.

— А если и так? — усмехнулось мое несчастье. Хотя, нет, счастье. Величайшее на свете.

— Тогда я скажу, что это глупо, потому что мне никто не нужен, кроме одного ревнивого типа, который сейчас сидит рядом со мной, — улыбнулась в ответ. — Не беспокойся, милый. Все будет хорошо, вот увидишь.

— Надеюсь, — буркнул Нэйт и снова поцеловал.

Не знаю, сколько бы это длилось, но я забыла, что связана эмоционально не только с Нэйтом и пока что не умею скрывать свои чувства. В гостиную явился Эжен. Сел на диван напротив, скрестил руки на груди и уставился на нас. Нэйт едва не закипел, а я рассмеялась.

«Любите друг друга потише», — продемонстрировал нам Эжен надпись в тетради.

— Ах, ты… — зашипел Нэйт, но я перехватила его раньше, чем он принялся выяснять отношения с Эженом.

— А давайте перекусим, — предложила громко. — Что-то я проголодалась. Нэйт, попроси Анну испечь нам своих фирменных булочек.

Нэйт выругался, но ушел, а Эжен мне подмигнул. Я смущенно пожала плечами. Что это было, так и не поняла. Но ясно было одно: пусть Нэйт и не влюблен в меня так сильно, как я в него, однако у нас появился шанс.