ГЛАВА 4

Утро выдалось тёплым и солнечным. Хотя на юге королевства погода на порядок лучше, чем в наших зарослях с болотами, и для местных жителей хорошая погода не редкость, сродни подарку свыше.

Я топталась на месте, недалеко от площадки, на которой вчера занимались боевики в составе небольшой группы таких же абитуриентов, числом двенадцать человек. Правда все они парни и на две головы выше меня… и физическая форма не заморенного голодом цыпленка, как у некоторых. Это создавало некий дискомфорт для меня и подтачивало мою уверенность в своих силах, потому я старалась смотреть куда угодно, только не на оживленно беседующих ребят.

Некая дамочка в очках пробежала мимо, спросила — какого демона мы тут газон топчем. Светловолосый парень, ответил, что на испытание, и дама, кивнув, велела продолжать топтать газон. То есть, ждать преподавателя.

Несмотря на нервное утро, чувствовала я себя превосходно. Может потому, что после того как приняла ванну, натянув рубашку, принесенную пожилой молчаливой служанкой, и перекусила оставленными на столике в спальне бутербродами, попросту уснула.

Снился мне ругающийся сквозь зубы лорд-начальник Теневой стражи, поминающий недобрым словом ректора, мою глупость и упрямство, явно унаследованные от матери, Академию, студентов… в общем, в моем сне он явно желал выговориться. Но при этом он что-то магичил надо мной, отчего становилось тепло, легко и радостно…

— Боевой воробей! — процедил сквозь зубы Орем в моем сне. — Неугомонный протом.

— Зато вы… орел. Красивый и страшный.

А что? Во сне что хочешь говорить можно! Вот и сказала, что подумалось.

— Тьма! — ругнулся Орем на мою фразу и сон закончился.

То есть до утра мне более ничего не снилось.

Разбудила меня все та же служанка. Оставила завтрак и новый костюм. Красивый… Ничего особенного, но сел идеально и ткань оказалась на порядок лучше, чем в охотничьем костюме Торэма.

И вот уже сидя на подоконнике, жуя пирог с мясом и запивая его сладким черным чаем, я и обнаружила лорда Орема. За утренней тренировкой по фехтованию.

Тренировался он на големе — не большом, но юрком. И потому фехтование напоминало не просто бой на мечах, а невероятный по красоте и мистичности танец. Глаз оторвать невозможно было. Я даже забыла, что завтракала, спешила на испытание… да и в принципе подглядывать за начальником Теневой стражи не очень-то и хорошо…

Выпад — и голем рассыпался кучкой песка. И в этот самый момент Орем неожиданно обернулся и посмотрел, просто на окна моей комнаты. А я, не ожидая такого поворота, резко отпрянула от оконного стекла, не удержала равновесие и грохнулась просто на пол, попутно перевернув стул и зацепив стол. Как вы успели догадаться, грохоту было… словно я стала причиной местного катаклизма. Ну или, как минимум, землетрясения.

Даже в этот момент, стоя под стенами Академии, я все еще чувствовала, как кровь приливает к щекам…

— А ты что тут забыла? — отвлек меня от воспоминаний самый активный член нашей маленькой группы.

Странно, что только сейчас и полюбопытствовали. И именно тот светловолосый парень, который объяснял даме в очках причину нашего здесь пребывания.

— Сундук с золотом, — ляпнула я первое, что пришло на ум. — Не видели?

Выражение лица белобрысого отражало всю степень восхищения моими умственными способностями. Можно подумать… Ну и Тьма с ним.

— Ты может тоже… на испытание? — блеснул догадкой темноволосый парень, за плечом белобрысого.

Кто-то хихикнул, кто-то фыркнул, кто-то заметил «Ты что? Какое испытание этой?..»

Кому «этой» я, слава Свету, не услышала. Ибо страшно не люблю оскорбления. И могла заработать себе наказание, еще даже не попав в ряды студентов. А вообще, что-то мне подсказывает, что учеба у меня будет веселенькая…

— Светлого дня, дорогие будущие студенты! — прогремел над площадью голос ректора Корайса, и только после этого запахло чем-то… мокрым мелом и пылью. Как в помещении приемной комиссии.

Вот значит как пахнет магия нашего ректора…

— Рад приветствовать вас в Редвержской академии стихийной магии, — заложив руки за спину и окинув нашу группу скользящим взглядом, сказал ректор. — Ко мне, кто еще не знает, можно обращаться — магистр Корайс. Но лучше обращаться к вашему непосредственному наставнику. Он вас будет любить, холить, лелеять, воспитывать… подтирать вам слезки. — кто-то хихикнул и белобрысый бросил на меня презрительный взгляд. — Смейтесь пока весело. Но помните, что спуску не получит никто и, порой, тот кому смешней всего в теории, грустнее всех на практике. Мне есть с чем сравнивать, поверьте.

Все сразу же напряглись, посерьезнели и притихли.

— А кто закреплен за нами, как наставник? — подал голос неугомонный светловолосый парень, явно метящий на должность старосты группы.

— Пока это секрет! — усмехнулся ректор. Но что-то было в этой усмешке такое… словно он приготовил нам отменную подлянку. — Узнаете… если попадете на факультет. Итак, уважаемые почти студенты, суть испытания. За этой дверью, — ректор хлопнул в ладоши, запахло побелкой и тут же слева от него появилось окно портала. А после — дверь. Обычная дверь из темного дерева с начищенной до зеркального блеска. — Кто мне скажет, что самое главное для боевого мага?

— Объем резерва? Сила дара? — предполагали члены моей группы. — Контроль…

— Совесть! — обронила я, вспомнив лорда Шерринга и его поведение.

— Что вы сказали Кор? — тут же обернулся на меня ректор, а вместе с ним и все остальные присутствующие.

Я стушевалась, но деваться было некуда потому задрала подбородок и повторила громче:

— Совесть и человечность! Маги, особенно боевые и на высоких государственных должностях, часто думают, что все им можно… — на последнем слове голос мой осип и я умолкла.

Кто-то тут же засмеялся, кто-то фыркнул…

— Совершенно с вами согласен Кор! — кивнул ректор, и все моментально ошарашенно заткнулись. — В последние годы, наша прекрасная Академия выпускает сильных магов с большм резервом, но откровенно паршивыми моральными качествами. Я решил это исправить, уважаемые. За этой дверью — вы настоящий. И, только после встречи с ним, я буду решать — стоит ли обучать вам боевой магии или все же не стоит.

Онемели все. Даже разговорчивый белобрысый парень.

— Удачи вам, уважаемые господа студенты! И пребудет с вами Свет!

У кого-то после этих слов вырвался нервный смешок… И кажется, это у меня. Куда там еще можно пробовать поступать? На погодников? Артефакторов? Я, кажется, передумала…

“Поздно!” — поддел меня внутренний голос.

И правда… Ладно! Не убьют же меня за этой дверью… Наверное…

Я входила третья. Почему так? А Тьма его поймет. Просто в один момент оказалась у этой самой двери, и сбежать не получилось бы, если бы даже страшно хотелось. Она словно сама так решила и выбрала именно меня.

Я осторожно взялась за ручку и потянула дверь на себя.

Мир смазался, изменился. В следующий миг я стояла посреди обычной комнаты, каких сотня по постоялым дворам вдоль торгового трапа от нашей деревни до столицы. Единственное отличие — большое зеркало в человеческий рост на стене. И совершенно одна. Словно посто передо мной не входили два парня.

Комната, обстановка… даже кувшин — все это живо напомнило мне о последней встрече лицом к лицу с лордом Шеррнгом.

— Света тебе, маленькая Искра! — раздался прямо над головой красивый женский голос. — Зачем ты здесь?

Как это зачем?

— За совестью, я так понимаю! — ответила я, припомним цель испытания.

По коже прошелся теплый ветерок с запахом луговых цветов. Словно та, что со мной разговаривала вздохнула. Интересно, а кто она. Но спрашивать было боязно.

— Хм. Совесть… Честь… У тебя и так этого излишек, — заключил голос. — Знаешь, чего тебе не хватает?

Понятия не имею!

— Уверенности в себе! Ты боишься своих решений, своих умозаключений, даже своего дара. Этот страх тебя может убить!

Ветерок стал ледяной. Я даже не удержалась и передернула плечами.

— Смотри Искра! — и в миг я оказалась просто перед зеркалом.

Вот из него на меня смотрела невысокая испуганная девушка с огненно рыжими волосами, заплетенными в тугую косу. Худая, с запавшими щеками и заострившимся носом. В черном облегающем костюме. Вроде я, а вроде… В общем, это была не я. Но самое главное отличие — огромные черные глаза, в которых плескалась Тьма. У меня глаза были карие, а у нее… Точно такие же, как у разгневанного лорда Орема. И это меня пугало больше всего.

«Словно с Изнанки смотрит» — мелькнули в памяти слова Гэйки.

А ведь призрак Иден говорил, что часть меня от Тьмы. А что если на самом деле, я не добро людям принесу, обучившись магии и получив образование боевого мага? А что если не справлюсь с темной сущностью?

Девушка в зеркале усмехнулась и по-птичьи склонила голову к плечу. Словно знала о чем я думаю.

Стало холодно! Потянула какой-то зимней изморозью по спине.

— Странно, что из всего произошедшего, единственное, о чем ты думаешь, как кому-либо не навредить, — насмехалась девица по ту сторону зеркальной глади. — Ты можешь стать самым великим магом, обрести могущество сразу двух миров. Что тебе до людей? Бери то, что дано мирозданием и владей миром!

— А что странного? — пожала я плечами, но тут же обхватила себя за плечи и выдохнула облако пара. — Зачем мне могущество?

— Мать вернуть? Если бы ты могла вернуть мать?

Я вздрогнула. К горлу поднялся ком невыплаканных слез. И даже на глаза навернулись… Мать… да я хотела бы вернуть ее. Но!

— Она бы мне не простила этого. Ни один дар не вернет жизнь, а уж тем более, если он темный. А вот найти и наказать виновных…

Девушка улыбнулась как-то торжествующе, словно чего-то такого и ожидала.

— Удачи тебе, Искра. Помни, что сказала только что. Ты можешь многое, но боишься навредить. Не избавляйся от этого страха, но и не давай ему брать верх и заставлять тебя бездействовать. Мы еще встретимся…

И прежде чем я успела ей что-либо ответить, зеркало лопнуло, рассыпалось осколками, и эти осколки зависли в воздухе. А на месте зеркала образовался портал, пахнущий мокрым мелом и пылью.

Что все? Или дальше меня ждет то самое испытание?

Ладно, разберусь потом.

Я набрала полные легкие воздуха и шагнула в открывшийся проход. И оказалась в самой обычно аудитории.

За кафедрой стоял ректор, за несколькими партами сидели студенты количеством семь штук, среди которых был и белобрысый, метящий в старосты группы и темноволосый… И все внимательно смотрели на меня.

— Я уже и не надеялся! — обрадовался ректор. — Час! Что вы так долго в себе копались, Кор?

Час? А казалось — пара минут. Я открыла рот, но тут же захлопнула, не понимая, что вообще произошло и как это понимать, и с чего начинать спрашивать.

— Присаживайтесь, что вы встали, как памятник? — и я чуть с перепугу не села прямо где стояла. Но вовремя спохватилась и добрела до скамейки. — Итак, уважаемые студенты первого курса факультета боевой магии — позвольте поздравить вас с поступлением! Надеюсь, следующие пять лет для вас станут незабываемыми. Вы повзрослеете, наберетесь опыта, станете действительно лучшими в своем деле. Не просто сильными магами, а еще и хорошими людьми, способными всегда оценивать, что хорошо, что плохо, что правильно, а что — нет. Помните, что показал вам артефакт души. Его магия видит все, что в вашей души от Тьмы. И здесь вы только потому, что света в вашем сердце больше и он сильнее. Берегите свет, дорогие студенты. Мы, преподавательский состав Академии, всеми силами будем вас поддерживать и наставлять, но главным советчиком вам будет ваша собственная совесть.

А у меня перед глазами встала моя совесть. Или моя собственная темная сторона.

— Вашим наставником, после долгих переговоров, все же согласился стать… — ректор умолк, убедившись что все слушают и проникаются торжественностью и важностью момента провозгласил. — начальник Теневой стражи лорд Вилмар Орем, — ия чуть не с лавки не свалилась.

Тьма! Нет, не то чтобы я была против. Лорд Орем вполне не плохой человек… и лорд… и маг… но тьма!

Что-то мне подсказывает, что договорились они не далее как вчера. Почему-то я почувствовала себя виноватой. И тут же мысленно фыркнула. Не из-за меня же, Орем согласился. Может, ректор нашел, что предложить начальнику Теневой стражи.

— … И я с радостью передаю вас в руки вашего наставника! — закончил проповедь ректор.

Запахло озоном, и рядом с ректором открылся портал в виде грозовой тучи, вызвав слаженный восхищенный вздох среди немногих студентов нашей группы. И только мне почему-то подумалось, что лучше было поступать на погодника. Или артефактора…

Лорд Орем идеален до невозможности, суров и строг, обвел нас внимательным взглядом, задержав его на мне. И я ничего лучше не придумала, как улыбнуться будущему наставнику. Сомневаюсь, что получилось радостно, скорее вымучено.

А что? Можно подумать, что я в чем-то виновата. У них свои договоренности и цели. А у меня свои.

Глаза Вилмара Орема почернели, и улыбаться расхотелось.

— Думаю, меня в этой аудитории знают абсолютно все, — словно со своими подчиненными разговаривает. Четко, коротко, по существу. — Я не терплю непослушания, опоздания и нытье. Приветствую сообразительность, нестандартные решения и смелость. Ни с кем нянчиться здесь не будут, — говорил он это, глядя мне в глаза, словно лично для меня. И в моей маленькой вредной душе вскипело возмущение — можно подумать, я его просила или заставляла нянчиться со мной. Сам же… — Завтра в восемь на тренировочном поле. Не опаздывать, не спать на ходу. Ждать никого не намерен. И главное, что от вас будет требоваться — строжайшая дисциплина. Сегодня поселяетесь в общежитие, располагаетесь, отсыпаетесь и отдыхаете, а с завтра — одна жалоба и вы не студент этого факультета, — и это тоже было сказало лично мне.

Ох… так значит? Я скрипнула зубами. Если Орем хотел меня запугать, то ему удалось меня разве что разозлить. Какого, собственно, демона? Я решила. И если ранее сомневалась, то теперь точно уверенна, от меня он жалоб не дождется.

Точно вам говорю!

До общежития брели все молча. Вроде вместе, но каждый сам по себе. Белобрысый со своим другом впереди, еще пятеро следом за ними и я в самом хвосте, да еще и на расстоянии пары шагов.

Мои сокурсники ясно дали понять, что думают о моём пребывании на факультете боевой магии. Но мне уже было как-то все равно. Я собиралась всеми правдами и неправдами доказать себе и… лорду Орему, что ничем не хуже остальных поступивших на эту специальность. А то, что мелкая… зато в меня попасть будет сложнее.

В общем, за недолгий путь к общаге я уже немного успокоилась, собралась с силами и даже перестала вздрагивать, прокручивая в памяти вступительную речь нашего наставника.

А вообще, кто он мне такой? Чего решил, что может распоряжаться моим будущим? Только потому, что помог избавиться от Шерринга и добраться до столицы? Да, признаю, его помощь была неоценима и своевременна. Но… черт.

Ладно! Оставим эту тему. Может, он тоже просто разглядел ту самую Искру. Или с матерью был знаком ранее. Кто поймет, что в голове у этих магов. Я бы конечно спросила, но как-то страшно. Обойдусь.

— Привет! — отстав от основной группы парней, поздоровался со мной высокий, как и многие другие из нашей группы, парень.

Ой, кажется, его стихией была земля. Каштановые волосы, зелёные, как молодая листва, глаза и мягкие, немного девичьи черты лица. Да и сам он создавал такое впечатление… человека доброго. Потому я невольно ему улыбнулась.

— Светлого дня, — кивнула я в ответ.

— Я — Стефан Лойер, — представился мой сокурсник.

— Айрин Кор. Но можно Ришкой называть. Мне так привычней.

— Тогда и ты меня Стефом просто зови, — улыбнулся он. — Как тебя на наш факультет-то занесло? Не обижайся, но выглядишь ты не очень воинственно.

— Это ты меня сутра не выспавшуюся и не завтракавшую еще не видел, — задрала я подбородок. — С ложкой против дракона могу выступить.

Стеф рассмеялся, но успокоившись заметил:

— Выступить, не значит победить.

— Начать — это уже полдела, — нравоучительно задрав палец вверх, просветила я нового знакомого. — Еще четверть — везение. А остальное — мастерство, знания и сила. Так моя мать говорила.

— Мудрая у тебя мать… Тоже магиня?

— Ведьма! Была…

Стефан посерьезнел и стушевался.

— Прости! Не знал. А отец?

А отца я и вовсе не знаю. Нет, он, конечно, где-то есть. И даже, наверное, знает, что есть я. Но за всю мою жизнь нам так и не случилось встретиться ни разу. И, сказать правду, я не особо и хочу. Зачем навязываться человеку, который за столько лет даже пару строк с птицей не прислал?

— Маг, — уверенно сказала я. — А твои?

Стефан понял, что рассказывать о своей родне я не сильно хочу потому, кивнув каким-то своим мыслям, ответил:

— Тоже маги. Оба. Потомственные маги земли. Никакого смешения магии…

Я поморщилась. Слышала, что такие есть… Помешанные на чистоте крови и магии. Браки только договорные и только с магами своей стихии.

— Эй! Рыжая!

Ну я не “эй”, для начала. И мало ли к какой рыжей обращались. Потому на оклик раздавшийся позади не то что не оглянулась, а даже не замедлила шаг. Стефан понял все, хмыкнул и усмехнулся, так же не замедляя шага.

— Ты что еще и глухая? — снова крикнул мне в спину неугомонный незнакомец. Но на этот раз остановились все парни, которые шли впереди. И мне уже просто ничего другого не оставалось, как и самой остановиться. Не обходить же эту толпу. Газон потопчу. Дамочка в очках ругать будет.

Я обернулась, посмотреть на источник шума и беспорядка. К нам быстро, как-то даже слишком быстро приближался парень. Один из тех, кто сегодня утром пришел на вступительное испытание. И, к сожалению его не провалил. Выражение лица его было такое… нехорошее, в общем.

— Ты… тварь… какого черта тебя взяли? — налетел он на меня с такой злостью и гневом, словно это я виновата, что он не прошел испытание.

— Полегче, Сеил, — тут же встал между мной и новоприбывшим Стефан. — Держи себя в руках.

— В руках? Она на факультете боевых магов, а мне теперь игрушки на артефакторике винтить? — брызжал ядом Сеил. — С кем ты спишь, тварь? С ректором?

— С чистой совестью, — ответила я, сжав руки в кулаки и подавив желание въехать ему в челюсть. — Иногда с котом, так теплее. Но даже если бы я спала с ротой теневых стражей — это было бы точно не твое дело.

Даже несмотря на то, что приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы не выдать всей гаммы чувств, которые вызывал во мне этот… голос мой звучал ровно и спокойно.

— Ты заняла мое место…

— … Я заняла СВОЕ место. И не надо искать виноватых там, где их в помине быть не может. Нужно отвечать за себя и свои поступки. Если считаешь себя мужчиной, конечно.

— Сеил, угомонись и иди… к ректору разбираться. Она точно не виновата…

— Да что ты понимаешь?! — вскрикнул имеющий претензии к справедливости отбора и распределения студентов Сеил.

По обонянию резанул резкий, ни на что не похожий запах… резкий порыв ветра… И я даже вскрикнуть не успела, как Стефана откинуло шагов на двадцать и с силой грохнуло о стену Академии. Только зачарованно проследила, как он упал на землю, словно тряпичная кукла.

Какого темного?

Еще один порыв ветра… Я даже зажмуриться от испуга не успела.

Ба-бах! Треск. Запах озона, грозы, бури… и Сеил лежит распластавшись на траве. Я жива. Ребята из моей группы скручивают виновного…

Что это было?

Впрочем, я догадываюсь… но не сейчас. Подумаю об этом позже.

И я тут же рванула со всех ног к Стефану. Выглядел он не очень хорошо. Бледный, без сознания… Тонкая струйка крови тянулась из уголка губ. Чёрт!

Я упала на колени и тут же приложилась ухом к его груди — сердце бьётся. Даже дышит.

Опять запахло озоном, мелом, ещё чем-то… мёдом…

Я вскочила и замахала руками появившимся преподавателям.

— Сюда! Ему помощь нужна! — закричала во всё горло я, заметив Орема, ректора, тучного мужчину в синей мантии и хрупкую женщину в белой.

И первой подошла женщина, провела рукой над Стефаном. Мёдом запахло сильнее — так явно и так неуместно…

— Айрин, вы в порядке? — шипя сквозь зубы, едва слышно поинтересовался Орем.

Я кивнула, как-то рассеянно. Не в силах отвести взгляд от бессознательного Стефана. А ведь ему из-за меня досталось.

— Благодаря вам, я так понимаю, — хрипло уточнила я. И тут же, прочистив горло, поинтересовалась у магессы: — С ним всё будет в порядке?

Женщина подняла на меня взгляд и кивнула:

— День отлежится. Попьёт восстанавливающий настой, и да — всё будет в порядке.

И я облегчённо вздохнула. Стефана же объяло золотистое сияние, запах мёда стал настолько густым, что защипало в носу. И тут же в аромат мёда врезался аромат грозы. Открылся портал и женщина, благодарно улыбнувшись и кивнув, исчезла в портале вместе с пациентом.

Сеил тоже в себя приходить не спешил. Видимо, это и есть та самая защита, о которой говорил ректор. И снова мне стоило бы поблагодарить Орема. Но… Я пока не готова была разговаривать спокойно.

Мои сокурсники топтались в стороне, наблюдая, как ректор и тучный маг в синей мантии, тихо переговариваясь, что-то магичат над бессознательным телом.

Запахло мелом.

Открылся портал, Сеил поднялся в воздух.

— Разбирательство я оставлю вам, магистр Орем. Лучше вас с этим не справится никто, — распорядился ректор и не дожидаясь согласия или отказа нашего наставника, исчез в портале вместе с Сеилом и магистром в синей мантии.

Повисла тишина.

Такая тяжёлая, что никто не мог поднять головы, не то что объяснить, что здесь случилось.

— Я бы хотел услышать объяснения! — громко возвестил Орем и поинтересовался: — Что здесь произошло?

Все стушевались, начали переглядываться. И, кажется мне, объясняться никто в принципе не собирался.

Вот уж нет. Если бы дело касалось лично меня, то я бы промолчала. Но! Проклятье. Этот ненормальный едва не убил единственного человека, который не побоялся или не постеснялся за меня заступиться.

— Да ничего особенного! — решительно развернулась я лицом к лицу с Оремом, чувствуя, как в крови вскипает злость и в груди появляется уже знакомое жжение. — Просто многие с вами полностью согласны и считают, что мне не место на этом факультете.

— Сеил Вер полагал, что не поступил из-за… неё, — кивнул на меня белобрысый.

И снова эта тяжёлая тишина.

— Кто ещё считает так же? — полюбопытствовал Орем. — Кто ещё думает, что умнее, опытнее и сильнее магистра Корайса и точно знает, кто должен, а кто нет учиться на факультете боевой магии?

Понятное дело, все снова промолчали. Мне хотелось сказать — это вы, лорд. Но решила для разнообразия прикусить язык. Чтобы не схлопотать по макушке.

— Молчите? Отлично! В таком случае, уважаемые студенты первого курса факультета боевой магии — десять кругов по периметру территории общежития.

— За что?! — возмутился кто-то ошарашенно.

— Пятнадцать! Как раз, может быть, додумаетесь, за что!

Кто-то, похоже, собирался ещё разок возмутиться, но белобрысый с силой двинул ему под ребра, дабы ещё пять кругов не накинули. И не по периметру территории общежития, а сразу Академии. Чего уж мелочиться?

Я перевесила котомку, чтобы не мешала, и направилась к остальным.

— Вы куда? — поинтересовался Орем.

— Как это куда? Наказан же весь первый курс нашего факультета. Вот и я… тоже.

Лорд-начальник Теневой стражи так скрипнул зубами, что я всерьёз испугалась, как бы те не искрошились, но мешать мне не стал и скрестив руки на ггруди кивнул в сторону моей группы.

Злится. И потому решила ускорить шаг.

Встала в ряд.

Белобрысый, проследив за моими маневрами, как-то странно хмыкнул. Кто-то тихо сказал: «Ой, дура!», и наш будущий старости процедил сквозь зубы весьма ёмкое “Рот закрой!”. Меня возненавидят. Точно вам говорю.

Но в тот момент мне было всё равно.

Лучше пятнадцать кругов со своей группой, чем выяснение отношений с одним лордом Оремом. Боюсь, что ничем хорошим оно точно не закончится.

— Итак, господа студенты! — громко и чётко обращался к нам лорд Вилмар Орем, пока мы полным составом нарезали уже третий круг по периметру общежития под ободряющие комментарии женской половины первого курса, свесившихся из окон и наблюдающими за экзекуц… воспитательным процессом. А лично я успела пожалеть, что не отстоялась в стороне. Ладно, вру. Я не жалела, потому как меня и так не очень любят в группе, а если еще и отбиваться от коллектива начну… — Надеюсь, вы осознаете, всю серьезность проступка уже бывшего студента Вера? — задал вопрос наставник и тут же пояснил, дабы ни у кого не возникло неправильных выводов. — Применения магии на территории Академии разрешено только в специально отведенных для этого местах. Студент Сетерби!

— Я! — откликнулся тут же белобрысый.

— Где в Академии можно применять магию студентам?

— В… лаборатории… — выравнивая дыхание, чтобы не выдохнуться раньше чем отбегаем наказание, принялся перечислять наш будущий староста группы. — полигон для… тренировок боевиков… арена… для спарринга, мастерская… зал для медитаций.

— Отлично, — похвалил его куратор. — На остальной территории Академии применение магии запрещено, кроме родовых артефактов, активирующихся при прямой угрозе носителю, и защиты. Кто из вас умеет ставить защиту самостоятельно?

В ответ тишина. Отлично! Значит не только я тут зеленая, как молодая лягушка.

Вот любопытно мне, все выдели гром и молнию и догадались чья именно на мне защита? Некрасиво получится, если мне припишут еще и роман с наставником. Объясни тогда попробуй, что на деле мы едва знакомы и все наши встречи — воля случая. И хоть прямых запретов на такие отношения в уставе Академии не числилось, я себе подобные заслуги приписывать не готова. А еще если учесть плотоядные взгляды, которыми впились в нашего наставника студентки…

— Итак, бывший студент Вер нарушил сразу несколько правил Академии… Какие, студент Тервейл?

В этот раз отвечал темноволосый друг студента Сетерби:

— Применение магии… без разрешения… руководства Академии… в не оборудованных для этого местах… — начал перечислять темненький, точно так же запыхавшись, как и староста. — Нападение… на студента Академии… Угроза жизни…

Орем кивнул и дополнил:

— Нападение на студента Академии, на территории нашего прекрасного учебного заведения, равносильно покушению на члена королевской семьи за ее пределами. И сейчас, его судьбу будет решать ректор. А после — Ковен.

— У него отец в совете… Ковена магов, — фыркнул парень, бегущий впереди меня.

Ну вот и по справедливости. Если папа в совете, то сыночку все можно… доказано!

— Я тоже в Совете Ковена! — просветил нас лорд Орем, напомнив тем самым, что он тут так… на время и по просьбе ректора. И сказал он это таким тоном, что у меня мороз по коже пополз. И сомнения в том, что справедливости все же быть, мгновенно отпали даже у заядлых скептиков.

— Ладно! Отставить пробежку, — решил все же смилостивиться над нами куратор. — Можете быть свободны. Все остальные приказы остаются без изменений.

Все остальные приказы, я так понимаю, это утреннее построение.

Вот демон! Мысленно простонала я, понимая, что после двенадцати кругов бегом, завтра сползать с кровати буду, мягко говоря, не в самой лучшей форме.

Хотя… сама решила, сама расхлебывай, Риша. И ныть сейчас не время.

Еще не хватало заработать пару дополнительных насмешек от моих сокурсников. От меня и так… одни проблем всем.

И переведя дыхание, я направилась к двери общежития на крыльце которого нас ждала все та же дама в очках.

Прямо вездесущая особа. Но мне бы ключ от комнаты и не тревожить до утра. Остальное — завтра.

Хотя нет… кое что все же сегодня.