Глава 14

Вернулись мы в Академию уже с утра. Терка пока оставили у целителей: мой саах очень пострадал, поэтом несколько недель ему понадобиться на восстановление. Я дала согласие на погружение партнера в сон, иначе он захочет переместиться ко мне, что чревато последствиями.

Едва выйдя из зала телепортации, тут же побежала навестить сестру; Рон уже рассказал Диарону, что произошло, я уверена. Значит, Аглайя очень переживает.

— Можно? — после короткого стука и услышав приглашение войти, проскользнула в двери и осмотрелась. Да, я уже была у них в гостях, но сейчас здесь творилось что- то странное. Они после свадьбы заняли другие комнаты, семейные, состоящие из гостиной и небольшой спаленки. Дом молодожены уже планировали купить, но пока не выбрали тот, что им понравится, да еще и неподалеку от Академии.

Всегда уютная и чистая гостиная сейчас напоминала свалку после нашествия бархов. Вот что происходит?

— Чем занимаетесь? — я постаралась сделать самый что ни на есть невозмутимый вид.

— Перестановку, — улыбнулся мне Диарон и, подойдя, потрепал по волосам. У него этот отеческий жест появился сразу после свадьбы. Я поначалу уклонялась, но потом привыкла; он же не со зла, а просто — ну не обнимать же ему меня при встрече.

— Айтлин, — вышла из спальни сестра, облаченная в рабочую одежду, — ты цела! Подойдя, она обняла меня за плечи и заглянула в глаза:

— Я так переживала за вас. Как только услышала…а Дир даже говорить не хотел, представляешь?

— Тебе нельзя волноваться! — выпалил дракон, а до меня медленно начало доходить. И причина их перестановки, и забота, да и Диарон. Он, конечно, всегда над Аглайей трясется, но сейчас было видно, что ему прямо не терпится утащить ее в свои объятья. Что и произошло. Диарон осторожно забрал Аглайю и, приобняв, стал поглаживать по плечам успокаивая.

— Та-а-ак, я что-то пропустила?

— Мы ждем ребенка! — счастливо улыбнулся дракон. — Только позавчера узнали.

Я неверяще посмотрела на Аглайю, потом на ее живот. А после, радостно пискнув, кинулась обнимать сестру.

— Поздравляю! Я так за вас рада!

— Спасибо, — Аглайя попыталась мягко выбраться из рук мужа, но куда там! Диарон от счастья совсем с ума сошел, похоже. Пришлось мне первой отойти. Ух, ревнивец!

— Дир, отпусти же меня, на работу ведь пора.

— Айтлин, ну скажи ты ей, чтобы прекратила работать, там же так опасно.

— В архиве-то? — хмыкнула сестра.

Она, после замужества, стала помощницей ректора, он сам ее пригласил. Сказал — негоже высокородной леди на кухне работать, пора на повышение. И, кстати, лорд Рантилиор очень был доволен своей новой помощницей, а теперь ему придется другую искать…

— Да вдруг на тебя упадет полка или книга, а если кто толкнет!

— Дир, но не могу я сидеть в четырех стенах и ждать тебя, мне ведь надо тоже что-то делать и мы не раз это обсуждали!

— Да, но если на мою сторону станет Айтлин…

— Не встану! Диарон, нельзя держать дикого зверя в клетке, он погибнет. Как и невозможно свободного и самостоятельного человека запереть, даже ради его собственной безопасности. Мы вот с Рэем тоже не остались под охраной, а вернулись учиться.

— Я все понимаю, но ведь наши женщины не работают, но находят чем заниматься.

— Нет, нет и нет! — Аглайя все же вывернулась из рук мужа и сердито на него посмотрела — Дир, ты был рад, что я твоя пара, а не кто-то из дракониц. Говорил, что это лучший подарок, потому что они все скучные. Что же сейчас произошло? Да, я жду ребенка, но в человеческих землях женщины до последнего работают по дому, в деревнях даже на покосы ездят, а уж служба у ректора и вовсе сказка.

— Прости, — покаялся дракон, — я так за тебя переживаю.

— Не нужно, — Аглайя подошла и погладила мужа по щеке, — все со мной будет хорошо, а теперь, пока есть немного времени, давай, Айтлин, рассказывай, что там у вас произошло?

Возвращалась я от молодых в приподнятом настроении. Уже ждут ребенка, ну ничего себе! Обычно у драконов это не так быстро происходит. Но Аглайя-то человек. Интересно кто у них будет? На кого похож? Они оба такие красивые.

— Ну как там? — спросил Рэй, едва я вошла в комнату. Друг порывался проводить, но я не разрешила; хватит опекать меня, и так рядом неотступно ходят четыре тени за мной и за другом столько же. Интересно, когда мы вдвоем — они ввосьмером за нами идут? Чувствую, в Академии будет немало курьезов в итоге в этом году.

— Аглайя ждет ребенка, Диарон не хочет, чтоб она работала, но в итоге они все решили! — выпалила я с порога.

— Ничего себе, — выдохнул Рэй.

— Как же здорово! — захлопала в ладошки Кати. — Когда я выйду замуж — тоже не стану тянуть с ребенком!

— Чего? — мы с Рэем круглыми глазами смотрели на подругу. Какие дети? Мы еще маленькие совсем.

— Что? — сделала вид, что не поняла нашего удивления подруга.

— Какие дети, Кати? — начала я. — Тебе лет-то сколько? Рано еще о детях, как мне кажется, думать.

— Ты просто никогда не любила, — отмахнулась подруга, — потому не о чем с тобой и говорить. Это ведь такое счастье! Подарить своему любимому супругу маленького беловолосого дракончика!

— Кати, — Рэй подошел и, усадив ее на кресло, присел на корточки рядом. — Кати я все понимаю. Ты любишь Герда. Но у тебя нет шансов. Совсем. Почему ты не можешь его забыть и обратить внимание на другого…

Он хотел что-то добавить, но осекся.

— Рэй, вот кто-кто, а ты меня отлично понимаешь, — девушка серьезно смотрела ему в глаза. — Любовь — она либо есть, либо нет. Но уж когда пришла, то ты не волен над собой. Не можешь просто взять и выбросить из головы. Потому что это есть и все. Приходит и не отпускает. И ты точно знаешь, что я права, иначе бы…

— Я все понял, — перебил Рэй, — но, Кати, мы ведь не раз наблюдали твои такие вот влюбленности, и всегда ты быстро забывала их. Вот и подумал, что это просто увлечение.

— Нет, — помотала головой подруга, — на этот раз все серьезно.

— Но у тебя нет шансов, — тяжело вздохнул друг, поднимаясь. — Он бы уже выбрал тебя, будь ты его парой. А Герд, он или женится на политически выгодной невесте, или обретя пару. По-другому никак.

— Да все я понимаю! — Кати вскочила и посмотрела на него глазами, полными слез. — Что не подхожу ему — понимаю, что он никогда меня не выберет — понимаю. Но все равно я его люблю! И ты, Рэй, чувствуешь то же самое! — И быстрыми шагами ушла к себе, хлопнув дверью.

Я стояла и думала о том, что совсем-совсем ничего не поняла. Рэй что, кого-то любит? Почему я не знаю? Он что, пару нашел?

— Рэй я…

— Не сейчас, Айтлин, — помотал головой друг и тоже ушел. Я растерянно осмотрела опустевшую гостиную.

Сев в кресло задумалась. Сначала о Кати. Да я ее понимала, не полностью, конечно, но все же. Сложно, когда ты любишь, а шансов нет абсолютно. И я точно ей помогу. Не хочу больше все это видеть. Дождусь еще Тора, поговорю с ним, и тогда спою ей песню. Она уже год крутится в голове, и точно знаю, что она для подруги.

Теперь Рэй, почему Кати уверена, что он ее понимает? Напарник точно не нашел пару я, бы почувствовала же…или нет? Тогда, о чем они? А хочу ли я знать? Помотала головой и поднялась. Пусть друг сам все расскажет, а если считает, что я недостойна этих знаний и больше доверяет Кати, то тоже пойму. Наверно.

Неспешно потекли дни. Мы пока везде ходили втроем, Тор тоже смог обернуться и теперь учился справляться с новой сущностью. Интересно, какого он цвета? Да и вообще, как себя чувствует. Связи то там нет, хорошо, что Кати через амулет общалась с его мамой и была в курсе происходящего.

Обстановка между нами поменялась. Если раньше все были беззаботные, сейчас же… Тот разговор изменил многое. Кати ходила вечно недовольная, перестала общаться с Рэем и все чаще сидела в своей комнате. Даже тренировки утренние забросила, и как я не пыталась ее уговорить — бесполезно. Ох, скорее бы Тор вернулся, он очень хорошо действует на напарницу и уверена, что поможет ей. Я сама пыталась, но безуспешно; Кати просто бормотала, что я ничего не понимаю и дальше собственного носа не вижу. Пыталась узнать, о чем она тогда с Рэем спорила и про кого говорила, но она отмахивалась и бормотала, что пусть он сам со своими чувствами разбирается и что я — дура. Вот так и заканчивался каждый наш диалог. Я не обижалась, видела, да и прощупала ее ментально, что Кати просто сейчас в таком отчаянии. Слова Рэя подтвердили уже давно известный факт, но для нее это оказалось очень тяжелым ударом. Одно дело понимать самой, а другое слышать от брата своего возлюбленного; вот девушка и не могла смириться и винила во всем происходящем отчего-то именно Рэя.

Друг тоже вел себя странно. Нет, он общался со мной, и на тренировках мы весело проводили время, но вот в остальном. Он словно боялся ко мне прикоснуться лишний раз, реже обнимал, не целовал в макушку или висок, как прежде. Я как-то зашла в комнату поболтать и хотела привычно полежать рядом, так он резко отстранился и, пробормотав о каких-то делах, убежал. Ну я подумала-подумала и решила дать ему время. Ведь он недавно совсем стал драконом, может потому так себя и ведет. Ментально прощупывать боялась, хотя безумно хотелось понять, что с ним. Особенно после того как Рэй вообще стал закрываться в комнате и сидеть в полном одиночестве или проводил на плацу много времени, учась летать. Меня с собой не звал. Только Диарона.

Еще приближался день выбора, куда мы пойдем все. Я и Кати, чтобы повидаться с Тором и вручить подарки, а также забрать моего сааха, а Рэй — чтобы чувствовать. Оливия как раз уже стала драконом и тоже там будет, вот все и выясним.

Переживала ли я? Безумно. Что-то странное происходило в моей душе, настоящая буря эмоций поднималась, едва я представляла, что Рэй обретет пару. Нет, ни на миг я не жалею о том, что сделала и чего себя лишила навсегда, привязав к этому мужчине, но видеть его с другой. Злость, ревность и грусть мгновенно затопляли сознание, едва это представляла. Но я не в силах что-то изменить, а, значит, стану наблюдать со стороны. А ведь совсем скоро и мне пора будет идти в пещеры, и я, наконец, стану драконом.

Все эти мысли крутились в голове и потому смогла спокойно перенести отчуждение друзей, и просто продолжала жить привычной жизнью. Как жаль, что Терка нет, он бы меня поддержал.

Светлым лучиком был, конечно, Курт. Как всегда, веселый он, едва появляясь на лекции, вызывал у меня улыбку. Я последние две недели, после возвращения из дворца, вообще стала очень много проводить времени именно с Куртом. Ну а что — Рэй вечно сидит в комнате и страдает, Кати у себя. А мне просто было отчего-то жизненно необходимо общение, желательно с Рэем, но пока пыталась хоть как-то найти замену в лице Курта. А парень, конечно, был счастлив; его дурацкая влюбленность, увы, не прошла, хотя он интуитивно понимал, что мы не сможем быть вместе. Даже не зная, что я дракон, парень видел мое к нему отношение. Но, похоже, просто ловил любой момент, чтобы быть рядом с объектом своего обожания, как Кати с Гердом.

Перед днем выбора я все же решила поговорить с Рэем, узнать, что его так беспокоит. Показалось, что ему это нужно, вот и пошла, попросив охранников подождать за дверью. Я их, конечно, не видела и вообще не понимаю, когда они едят и сменяются, когда тренируются и спят. Настолько они незаметны, что я честно сказать порой вообще забывала, что меня охраняют.

— К тебе можно? — постучав и не дождавшись ответа, я проскользнула в комнату. Друг лежал на кровати и, заложив руки за голову, смотрел в потолок.

— Рэй, — присела я на краешек кровати, — давай поговорим. Мне тяжело, оттого что ты отстранился.

— Я не отстранился, Айтлин, — Рэй поднялся и присел рядом, глядя в глаза, — у меня сейчас сложный период, слишком много эмоций и желаний. Такая мешанина. Боюсь, что и твой блок не выдержит. А тебе сейчас нужно в себе разбираться; еще несколько недель и ты станешь драконом, а я отлично помню каково это: столько всего наваливается враз. Потому и держу дистанцию, позволяя тебе спокойно жить.

— То есть дело не во мне? Я уже подумала, что ты сердишься на меня за что-то или просто не хочешь общаться. Что как стал драконом, я тебе перестала быть нужной.

— Не говори глупостей! Уже сто раз повторял, что ты будешь нужна мне всегда. Откуда сомнения?

— Ну, ты стал таким чужим.

— Малышка, — он перетащил меня к себе на колени и зарылся носом в волосы, — дай мне время и скоро все наладится. Хорошо?

— Хорошо, — чуть кивнула. — Ты готов к завтрашнему дню? Переживаешь?

— Готов, — хмыкнул Рэй, — а чего переживать-то? Я уверен, что на отборе не будет моей пары.

— С чего бы? — я напряглась. Неужели и правда уже нашел. Когда успел?

— Просто знаю. Я ж больше эльф, чем дракон.

— Не совсем поняла связь. Если бы ты уже любил кого-то тут да, но у тебя то сердце свободно, значит, вполне можешь встретить свою пару завтра.

— Не смогу, Айтлин. Прости, но дальше не скажу. Ты скоро станешь драконом, выберешь пару, незачем тебе думать о моих переживаниях.

— Как это незачем? — возмутилась я. — Мы друзья и напарники. Разве не должны мы с тобой все-все друг другу рассказывать?

— Не должны. Есть вещи, о которых знать не следует, для собственного спокойствия. Пожалуйста, давай закончим этот разговор.

— Хорошо, — ничего не выяснила и не поняла, но вижу же что он и не скажет.

Вечером, уже лежа в кровати, все прокручивала в голове нашу беседу. Рэй вот так прямо не сказал, что любит кого-то, но отчего-то уверен, что пару себе завтра не выберет. Может, просто чувствует, что пока рано? Ведь мужчины и правда редко раньше ста лет обретают пару. Надеюсь, что так. Но я все равно переживаю о завтрашнем дне, вдруг Рэй заблуждается и все же завтра произойдет то событие, которого я боюсь больше всего на свете. Очень надеюсь, что когда стану драконом по-настоящему, то буду сильнее и смогу опять поставить тот блок на эмоции, что устанавливал отец или кто там еще. С ним мне было так хорошо. А сейчас все эти чувства — они лишние и мешают жить. А пока спать, завтра тяжелый день.