16

— Я бросил вызов действующему Альфе! Драться со своим братом не буду. Это его вина! — Райан только покачал головой в ответ и тихо произнёс.

— Отец сложил полномочия, действующий альфа с вчерашнего дня считаюсь я! — я не понимаю, что случилось с Райаном, но он кардинально поменялся за тот период, пока его не видела.

Там в комнате, когда ещё только попала в этот мир, он показался умным, начитанным, хоть и немного занудным оборотнем. А сейчас от него нет ничего!

— Этого не может быть! Это перечит всем правилам и законам стаи! — я ещё слабо понимала, что происходит, но видела, что Даня обескуражен тем, что сейчас происходило на сцене.

— Дан, тебе нужно просто смириться, всё уже произошло и этого не изменить. Вызов принят! Сегодня вечером в шесть на этом стадионе. До вечера, Данис! — после этого он широко расправил плечи и пошёл с гордо поднятой головой. Даня же, наоборот, показал свою слабость. Ссутулился так, как будто бы состарился в один миг. А после этого он вдруг сжал кулаки и разъярённо бросился на своего отца. Но, добежать до заветной цели ему никто не дал! Путь преградили сразу пять оборотней, прикрывая подход к бывшему альфе.

— Ну и что ты хочешь добиться этим, отец, скажи? Что тебе надо от нас? Почему ты губишь жизни своих детей? — он кричал вслед уходящему отцу, срывая голос, а тот, даже бровью не повёл.

— Козёл ты, а не оборотень — тигр! — я всё-таки не удержалась от восклицания и бросила в спину, уходящему оборотню. Но вместо того, чтобы проигнорировать мои слова, так же, как слова своего сына, он обернулся и сказал.

— Что ты знаешь о моей жизни, сопливая девчонка! — после этого он собрался уходить, но всё-таки развернулся и добавил. — В моём плане ты бы осталась живая, в выигрыше, а сейчас тебя всего скорее убьют.

Сказать, что я была в шоке — это значит ничего не сказать. Его слова вогнали в ступор. Слишком хлёстко, слишком больно они прозвучали. Когда это говорил Габриэль, мне казалось, он всё преувеличивает и всё не так катастрофично. Сейчас же вся тяжесть ситуации навалилась на мои плечи и что с ней делать я не знала. Но здесь ко мне подошёл Данис.

— Гунель, нам надо поговорить! — решительно сказал он. Но разговаривать в данный момент мне с ним было не о чем, что он может мне сказать? Говорить надо было вчера.

Я просто покачала отрицательно головой и побрела в другую сторону, сзади меня пристроились два амбала, которые вытащили меня из дома. Один из них сделал шаг вперёд и произнёс:

— Для вас приготовлены специальные апартаменты. Будьте добры пройти туда, — мягко повернув меня за плечи в нужном направлении, пошли по улице втроём, я и два моих конвоира.

Сопротивление в этой ситуации, я считала не самой лучшей из стратегий. Лучше просто улучить момент и улизнуть.

— Скажите, пожалуйста, меня пустят на бой? — на вопрос мужчины удивлённо вскинул брови и ответили мне с явной неохотой.

— Конечно, ты там будешь главный приз! — и сказано это было с таким пренебрежением, что мне сразу захотелось взять сковороду и хорошенько настучать по их бестолковым головам.

— Спасибо, добрые люди, что все снизошли до ответа! — мы уже подошли к назначенному месту моего заточения, которым был приличный добротный деревянный дом, а вот внутри больше походил на земные отели, придорожного варианта. Меня завели в комнату и попросили чувствовать себя как дома. Только оставшись одна, заперла дверь и решила осмотреться. Цвет обоев раздражал! Ну кто клеит обои чёрного цвета на стены, без рисунка, тем более, если ты это комнату сдаёшь. Кровать была ужасно жёсткой, откинув постельное бельё, заметила ещё и выступающие поверх пружины. Как на таком можно спать?

Нервно меряя комнату шагами, всё-таки аккуратно присела на край кровати потому, что больше сидеть было не на чём. В голове круговорот событий. Почему Даня решился объявить, что мы истинная пара? Почему он бросил вызов своим родственникам? Почему Райан себя так ведёт? И чем в итоге закончится сегодняшний бой? На Даниса было жалко смотреть, весь в ранениях! Откинувшись на спинку кровати, не заметила, как уснула. Всё-таки сказалась бессонная ночь.

Не знаю, сколько я проспала, но проснулась от настойчивого стука в дверь. Тут же раздался грубый мужской голос, значит, мне всё не приснилось, а так хотелось, чтобы всё оказалось глупым страшным сном. В дверь снова настойчиво барабанили и при этом громко объявили:

— Нам пора на выход, через час будет бой! — порой мне кажется, что я ненавижу этот мир. Но та жизнь, которой жила раньше, больше не привлекает. Я уже не жду встречи с Серёжей, как в начале, не стремлюсь на землю. Так, может, пришло время обосноваться в этом мире и наконец-то признать, хотя бы самой себе, что один оборотень из всех живых существ мне всё-таки небезразличен. Заставив себя во всё это поверить, что ещё и на моей улице будет праздник, я открыла дверь, впуская в маленькое помещение двух здоровенных мужчин.

— Ну что идём, я готова! — как можно жизнерадостный произнесла, надеясь, что фальшивая улыбка приведёт их в состояние бешенства.

— А ты не хочешь привести себя в порядок? Выглядишь дурно! — это уже было оскорбительно, дурнушкой меня ещё никто не называл. Хотя если подумать, то себя с утра я частенько побаивалась, особенно если перед этим гуляла всю ночь.

— Да нет, что вы, я думаю, и так сойдёт! — и больше не слушая их возражения, танцующей походкой двинулась вперёд. Оттого, что я немного отдохнула, в моей голове наконец-то появились жизнеутверждающие мысли. Совсем можно справиться, главное — лишь попасть в ситуацию, а выход всегда найдётся.

Снова прогулка по пустынным улицам и мы оказались на уже знакомом стадионе. Все трибуны были заняты. Такое чувство, что люди никуда не уходили, а только приходили. Потому что их стало больше! Хотя до основного боя был ещё целый час. Парни, Данис и Райан, стояли в разных концах стадиона и сверлили друг друга недобрыми взглядами. Меня же поставили посередине, проведя вокруг круг.

Мне сказали, чтобы стояла и не шевелилась. За границу круга выступать нельзя. И я стояла в кругу, низко опустив голову потому, что меня предупредили, если выйду за границы, то парням засчитают автоматическое поражение, а меня продадут тому, кто больше предложит. Но такой вариант меня совершенно не устраивал. Чуть склонив голову набок, посмотрела украдкой на парней. Они были напряжены до предела и выжидающе смотрели на меня. Что я должна сделать? Может, они боятся, что я не выйду из круга? Правильно делают! Неужели Данис думает, что я готова пожертвовать всем, лишь бы они не подрались? Надо было включать голову, когда бросал вызов и сначала всё узнать.

Совесть меня грызла и заставляла делать необдуманные поступки. И вот я уже собралась выступать за границы круга, как раздался гонг и парни обречённо покачали головой, скидывай одежду и меняет свой облик. Они что будут драться в своей второй ипостаси?

Если бы я вышла из этого чертового круга, то сейчас не тряслась бы, как осиновый лист от каждого грозного рыка. На худой конец придумала, как выпутаться из этой дурацкой ситуации.

Данис бросился первым вперёд, Райан видя, чтопротивник уже двинулся в его сторону, не стал отставать и прыгнул ему навстречу. Они же сейчас друг друга убьют! Не помня себя, выбежала из круга и бросилась наперерез двум тиграм. Лучший бой, которого не было! Тут же рядом со мной материализовались два охранника, которые взяли меня за подмышки и убрали в сторону от двух разъярённых оборотней.

— Уже поздно слышишь? Им это не поможешь, надо было раньше выходить! — один из боевиков мерзко хихикал и посмотрел в мою сторону. А я не понимала, что происходит!

— В смысле, что всё это значит? — смотрела то на одного, то на другого и натыкалась веселье в глазах.

— Если приз выходит за пределы круга в сторону одного из оборотней, то тому оборотню автоматически приписывается выигрыш, а другому поражение. Тогда бы и не было боя. — ещё один раскат мерзкого хохота выбил из меня последние силы и я упала на колени, несмотря на то, что они меня держали под руки.

Случайно заметила в толпе лицо их отца. И бросилась к нему, пытаясь воззвать к его совести.

— Остановите бой! Ну, что же за звери такие, остановите бой, прошу! Они же убьют друг друга, или покалечат! Видя равнодушное выражение лица, я судорожно перевела взгляд на арену. Оборотни дрались не на жизнь, а насмерть они-то нападали друг на друга, то расходились в разные стороны. Постоянно ударяя в слабые места, ведь они друг друга знают с детства. Они же близнецы! Как можно стравливать друг с другом двух братьев?

Пыталась к ним пробиться снова и снова, но меня методично убирали назад, в безопасное место. Это было ровно до того момента, пока над стадионом не разнёсся звук гонга, кто-то ударил в железный, большой круг приковывая к себе внимание.

С удивлением увидела, что большой молот держит Габриэль. Бледное лицо, тёмные круги под глазами заставляли опасаться за его здоровье, но стоял он уверенно и смотрел на меня, полными грусти глазами. Что он задумал?

— Я вызываю Альфу стаи тигров на бой! — магически усиленный голос разнёсся над стадионом. Что он творит, хочет вызвать Райана на ещё один бой? Переведя взгляд на их отца, поняла что-то здесь не так! Его лицо перекосило от бешенства!

В моей голове щёлкнула мысль, вот почему его усыпили! Чтобы избежать боя. Повернув своё лицо обратно Габриэлю, я почему-то почувствовала внутреннее спокойствие! Если он берётся за дело, то, наверное, всегда доводит его до конца. Меня же он не бросил несмотря ни на что!

Братья бой остановили до выяснения новых обстоятельств, к парням спешили молодые люди и несли в руках какую-то одежду. Быстро окружив оборотней, которые приняли свой человеческий вид.

— Я, Райан, Альфа стаи тигров, принимаю вызов первый маг. — он только хотел сделать шаг вперёд, как раздался ровный голос Габриэля.

— Вызов брошен не тебе, он был брошен ещё вчера и альфой на тот момент, являлся твой отец. Но он ушёл от ответа, обрекая себя на позор и изгнание. — после он развернулся лицом бывшему альфе и произнёс, уверенно глядя ему в глаза. — Ты готов смыть позор своей кровью?

Видя, как сверкают бешенством его глаза, поняла, что отказаться у него, возможности нет. Ну и поделом тебе! Силы у вас явно неравные. Габриэль сильнейший маг из всех возможных и я видела его в деле. И на разных видах оружия тоже, зрелище завораживающее!

— Я, Тараг, бывший Альфа правящей стаи тигров, принимаю твой вызов! — говорил он ровно, как будто ничего не случилось и не он пытался обвести вокруг пальца свой народ. — Завтра на рассвете мы сойдёмся в поединке первый маг. Советую насладиться первыми лучами солнца, Габриэль. Это последний рассвет, который ты встретишь в этом мире!

Все пораженно молчали. А что здесь можно сказать, он давно стоит у власти и умеет говорить так, что поджилки начинают трястись. Но глянув в сторону своего опекуна, не увидела и тени беспокойства на красивом лице.

— А давай мы не будем откладывать на потом? Отсрочку я давал тебе и "завтра" уже звучало в нашем разговоре! — решительный тон Габриэля всех ошарашил.

— Время и место выбирает вызываемый! — чуть ли не взвизгнул бывший альфа, видимо, понял, что дело пахнет жареным и решил слиться.

— Ты потерял это право. Согласно прописанных законов стай, назначить время и место вызываемый имеет лишь раз! — улыбка, окрасившая губы мага в жуткий оскал, довела до ужаса всех, кто имел удовольствие лицезреть её.

— Но ты не подчиняешься законам стай, ведь у тебя нет второй ипостаси! — видно, было невооружённым глазом, что Тараг пытается цепляться хоть за мало-мальские соломинки, чтобы вытащить из неприятностей своё тщеславное тело.

— Ты в этом так уверен? — нагло ухмыльнулся Эль, а после его тело содрогнулось от уже знакомой дрожи, которую я так часто видела у Даниса.

Секунда и на всеобщее обозрение прыгнул огромный кот с белой как снег шерстью и огромными крыльями. На вид такая киса весила не одну тонну и по размерам вряд ли бы уступила нашему льву. Существо было тяжёлое, на вид, а, как я думала, передвигаться должно лениво и медленно, но его шаги бесшумны. И это вселяет священный ужас! Обратив свой взор в сторону Тагара, он стремительно направился вперёд, обнажая клыки с недвусмысленными намереньями. Отец оборотней резко бледнеет, но всё-таки перетекает в тигра. Сразу видно его слабость, годы своё забрали, оставляя ему взамен дряхлое тело.

Кто-то громко ударил в Гонг, и звери прыгнули ближе к центру арены. А я всё ещё стояла с открытым ртом, не в силах поверить, что это всё происходит по-настоящему.

Габриэль не стал тянуть время и бросился в бой первым, метя острыми когтями противнику в район шеи. Но то, что тигр стар обозначало и то, что он уже матёрый, опытный хищник, который повидал на своём счету не одну битву. Ловко уйдя с траектории нападения кота, тигр попытался нанести ответный удар, пользуясь тем, что противник ещё не закончил атаку.

Надо отдать должное обоим представителям кошачьих, на стороне одного была молодость и ловкость, на стороне другого опыт и знания. Кот увернулся от удара на чистых инстинктах, сразу было видно, что он не делал для этого никаких специальных манёвров.

Противники разошлись по разным сторонам, нещадно стукая хвостом по своему телу, выдавая нервное состояние обоих. Ходя по кругу, они примерялись для удара и злобно скалились. В атаку снова ринулся белый кот! Тигр не успел полностью уйти от внезапного прыжка, но сумел пустить вскользь. По спине прошли когти Габриэля, оставляя большие рваные кровоточащие раны. Тигр протяжно рыкнул и тяжело задышал. Теперь ему точно никуда не деться! Не успела я ликующе вскрикнуть, как Тараг выпустил изо рта какую-то стекляшку. Та упала на каменистую поверхность и осколки её разлетелись в разные стороны.

Глаза тигра ликовали, он чувствовал свой триумф, а я с ужасом наблюдала, как белый кот словно слепой котёнок тычется по арене. Вальяжной походкой Тараг двинулся к Элю, а я истошно закричала, потому что чувствовала исход битвы.

Краем глаза заметила, как Даня и Рай тоже дёрнулись в сторону арены, но их слишком крепко держали под руки, не давая сделать лишних движений. От бессилия застонала в голос. Что же делать? Неожиданно, рядом с собой, у стены увидела большой посох, с хорошим таким набалдашником, которым однозначно придётся помахать сегодня! Изобразив недомогание, прислонилась к стене, мои конвоиры переглянулись между собой, и один из них коротко буркнул:

— Схожу за водой! — второй его напарник кивнул и отвлёкся на арену, где проклятый тигр пытался уничтожить белого котика. Я, воспользовавшись моментом, взяла посох и со всего маха огрела им опешившего от такой наглости оборотня, который меня охранял.

Тот послушно стёк в обморок, закрывая глазки. Воодушевлённая успехом, двинулась по направлению к братьям-близнецам, зорко озираясь по сторонам и при этом, не забывая поглядывать на арену. А посмотреть было на что, Габриэль применил телепорт! Очень удачный ход, особенно если учесть, что Тараг такого не ожидал. Остановившись от изумления, он слишком поздно увидел зев портала, открывшегося прямо над ним. Кот упал на спину тигра и мёртвой хваткой вцепился в горло. Сопротивляться тот уже не мог…