Эпилог

Я в который раз просматривала слайды презентации своего проекта, кусая губы и прислушиваясь к интуиции. Подумав, снова переставила несколько из них местами, настороженно прислушиваясь… Но Райан так ничем и не выдал своего присутствия. Он два часа терпеливо наблюдал за моими переживаниями в преддверии презентации проекта «Люди года», при этом держал на руках и просматривал материал в двадцатый раз вместе со мной…

Мы сидели в большой гостиной «Золотого дома» в удобном большом кресле.

— Ты точно не нервничаешь? — подал он голос, оглаживая живот под кофтой.

— Пф! — фыркнула я. — С чего?

История с проектом до сих пор гудела по всем каналам… Да что там, история с нами! Когда меня реабилитировали, общество восстало в праведном гневе и безмерном удивлении. Любо-дорого было смотреть на выкрутасы пресс-службы президента! И когда «Кранберриз» не принял мой проект, президент Дэвис неожиданно его утвердил лично! Все недовольные «павлины года» были неожиданно сосланы в бессрочные отставки, а я теперь готовилась представить свое видение проекта лично правящему составу империи.

Подлизывался ли Дэвис таким образом к Райану? Возможно… Но яркий социальный характер моего проекта ему сейчас тоже был только на руку.

Как и предсказывал Райан, Джонсон отозвал свои голоса сам, а потом отправился за решетку за причастность к деятельности Габриэля Карата. Президент развернул широкую кампанию по закреплению своих прежних успехов в политике, удваивая количество встреч с представителями союзных планет. Но Райан так и не вернулся к должности, хотя Дэвис не сдавался в попытках встретиться с ним.

Но я знала — он вернется. Мой бог безопасности не мог без своей империи, как и она без него. Хотя изначально я была уверена в обратном, но с течением времени понимала, что он смягчается. А когда он как-то пошутил, что ушел в «декретный отпуск», я поняла — точно вернется. Только Дэвису об этом говорить никто не спешил.

Даже сейчас Райан, будучи в «Золотом доме», изображал из себя прежде всего моего мужа, в джинсах и футболке, но никак не главу безопасности и политика. Даже странно было это наблюдать… Я потеребила обручальное колечко, в который раз и свернув голограмму презентации, расслабленно улеглась в его объятья, уловив еле слышную усмешку над ухом.

То, что я выхожу замуж, выяснилось очень своеобразно. Меня, собственно, никто и не спросил. Одним нашим совместным больничным утром я привычно убежала в уборную, начиная впадать в тихую панику от своего изматывающего «гастрита», когда Райан вдруг объявился в дверях этой самой уборной и поинтересовался, предпочитаю ли я сказочную церемонию бракосочетания с ним или соглашусь на тихое семейное торжество. На мой немой шок он опустился на колени, сообщил, что мы, на самом деле, беременны и одел мне кольцо на палец…

Ответила я в духе предложения — прыснула со смеху. Нет, меня, конечно, в глубине души парализовало от новости, но то, как Райан перепутал действия, сразило наповал. Отказать такому предложению было сложно, и я согласилась на тихую церемонию.

Церемония на самом деле была тихая, учитывая требования Вэйланда на ограничение шума. Мы обвенчались в маленькой церквушке на берегу моря под мелодичные вздохи гигантов, а отпраздновали у матери Райана. Роль фотографа на нашей свадьбе исполнила Леана. Они с Дэйраном составили часть небольшой компании, которая провела с нами тот день. Также были мой отец и Мари, а еще мы пригласили Ричарда и Марио.

И все равно я почти никого не замечала в тот день, кроме Райана. Я запоминала все: каждый его жест, каждый взгляд, что он устремлял на меня. Думала ли я, что мне когда-то так повезет? Нет, не выскочить замуж, а получить возможность иметь свою собственную любящую тебя до одури семью… Как же один человек может изменить жизнь, просто волею случая оказавшись на пути!

Хотя Кроу и был последним человеком, кого стоило благодарить: надо признать — это он толкнул меня к Райану, подбросив информацию о его командировке в Клио. Да, я просто стала жертвой его беспринципных манипуляций, но все обернулось совсем не так, как он планировал.

Райан ни разу не явился в отдел, чтобы допросить его. На мой вопрос «почему?» — ведь для него так важно было поймать убийцу отца — он лишь ответил, что в его жизни сейчас нет места ненависти и мести, а работу по дознанию есть кому сделать и без него. Позже я случайно узнала, что Говард скончался. По официальной версии не выдержало сердце, но выспрашивать об этом Райана я не стала. Малькольм Уилд же сдался сам через день, подкрепив показания Кроу…

— Миссис Вайс, мистер Вайс, — вошел в комнату помощник президента, учтиво кивая, — все собрались. Если вы готовы — можем начинать…

В зале собралось, по ощущениям, человек стом, но меня это ничуть не смутило. Чувство собственного превосходства и прежнего победного чувства тоже не было. Идея этого проекта, как мне сейчас казалось, просто выбрала меня своеобразным проводником и легла порой непереносимой тяжестью…

— Добрый день, — поприветствовала я присутствующих. — Не буду делать никаких вступлений, все прекрасно знают, зачем мы здесь собрались, поэтому позвольте сразу начать…

Не были ни капли волнения. Но не потому, что было привычно плевать на мнение окружающих. Не в этот раз… Спокойно было потому, что Райан был сейчас здесь, со мной.

— Я бы хотела начать презентацию… — голос все же дрогнул — в горле встал ком. Я просто молча включила первый кадр. — …со своего близкого друга и человека… — последнее слово подчеркнула особенно.

На нем был Эрик. Одно из моих самых любимых черно-белых фото. Он сидел на кресле в гостиной, укутанный в плед, и смотрел в окно на террасу. Губы плотно сжаты, меж бровей залегла глубокая морщина, взгляд тяжелый и какой-то обреченный. И именно этот кадр мне захотелось представить общественности, ведь таким его могла видеть раньше только я. Теперь же хотелось поделиться этими моментами со всеми.

В конце месяца открывалась моя выставка, которую я посвящала ему. Так было легче… разделить свою утрату с людьми. Все знали, что именно благодаря ему служба безопасности получила все необходимые сведения о Карате, но лишний раз напоминать себе об этом было больно. Это стоило Эрику жизни.

Все присутствующие вдруг молча поднялись с кресел, а я все же заплакала…

* * *

— Райан…

Райан не обернулся, а все также продолжал наблюдать за презентацией Рафаэль. Дэвис подошел к нему тихо, но достоинства не терял. Застыл в шаге, сложив руки на груди и не спуская взгляда со слайдов.

— Я знаю — не простишь…

Не простит. Прежнего доверия уже не будет. Райан стиснул молча зубы.

— …Она — это что-то невероятное, — вдруг улыбнулся Дэйвис, — прими поздравления.

— Да… — процедил Райан, — она невероятная, Майлз…

И он будет оберегать ее, как самое ценное, что у него есть. После презентации они уедут к матери, где он уже оборудовал для Раффи рабочий кабинет, лишь бы она не рвалась обратно в столицу. Хотя беременность проходила нормально, чувствовала она себя временами не очень. Мари крайне рекомендовала увезти ее на это время куда-нибудь в более спокойное место и оградить от любых переживаний. И он расшибется в пыль, но оградит.

Именно поэтому он до сих пор не нашел в себе силы рассказать ей о ее семье… Она не спрашивала, поглощенная настоящим, и его это безмерно радовало. Позже… когда-нибудь… он обязательно расскажет, но сначала создаст для своей девочки надежную опору в настоящем, чтобы не потерять ее снова…

— Я вернусь, Майлз, — кивнул, наконец, и направился к Раффи.

Презентация подходила к концу, как он успел выучить за прошедшие два часа в холле, и ему не терпелось прижать к себе свою жену. Зал взорвался аплодисментами, и он тут же притянул растерянную Рафаэль к себе. Только он мог почувствовать, как она вздохнула с облегчением и задрожала от усталости и напряжения.

— Никаких комментариев, — отрицательно кивнул он штатному журналисту, застывшему в нерешительности у постамента. — Домой… — и, подхватив ее на руки, понес к выходу под новый шквал аплодисментов. — На этом, миссис Вайс, я объявляю ваш декретный отпуск открытым, и только попробуйте мне сейчас что-то поперек сказать…

— Хорошо, мистер Вайс, — подозрительно спокойно согласилась Рафаэль и обняла холодными ладошками его за шею.

Только тут Райан спохватился, что не озаботился системой видеонаблюдения у матери дома. Чертыхнулся про себя и потянулся к смарту…

… оставалось надеяться, что она не узнает…