Глава 7

Глава 7

Через какое-то время они все стояли в кабинете герцога Кагматта, выставив оттуда посетителя.

– Эта полоумная взяла и резко инициировала наны у Тезера! Вот так взяла и выдернула их у него бабской хитростью! – яростно жаловался Абурс сидящему за столом герцогу. – Надо запретить ей приближаться к парням!

– А вы их режете настоящим оружием! И морозите! Так что кто бы говорил! – негромко огрызнулась Хелен.

Правда, прежде чем они дошли до рабочего крыла хозяина, ребята успели неведомым образом и одеться, и обуться. И даже причесаться, принимая идеальный вид, словно на парад собрались. Сейчас они стояли перед отцом навытяжку. Как и охранник Йеанетт, сторонний свидетель произошедшего.

– От этого не мрут, Бальмануг, а закаляются! – Повернулся к ней злой тренер. – И я знаю, когда надо остановиться. А ты вложила нан в руку парню!

– Да у Тезера даже ожога нет! Это был тренировочный нан! Я тоже... знаю, что делаю.

– Уверена?!

Девушка поджала губы. Вообще-то, не очень.

В тот момент она была уверена, что так правильно, но теперь, видя, насколько бывалый маг переживает из-за каких-то чертовых нанов – или только из-за Тезера? – засомневалась в своих идеях.

– Надо срочно вызвать Раймонда, пусть он теперь с Тезером займется, стабилизирует его проснувшийся дар. С нанами не шутят, – продолжил Абурс, не дождавшись ответа от девушки и отвернувшись к герцогу. – Поэтому что этой идиотке я больше не доверю парней. Она еще Вакроку посоветовала забыть свой огонь!

– Лишь на время, пока наны не получатся, – поспешила добавить Хелен под тяжелым взглядом герцога.

– То есть неизвестно на какой срок. А еще она создала нан, будучи в антимагических браслетах! – продолжал жаловаться Абурс.

Вообще-то, за последнее, по мнению Хелен, ей должны теперь Нобелевскую премию дать, ее магический аналог, а не ругать. Правда, в этом мире такой премии еще нет. Предложить, что ли, сделать?

Брови герцога поползли на лоб. Помощник Палам, который стоял рядом с начальством, аж рот от удивления приоткрыл.

– Абурс, но это невозможно, – осторожно заметил Тобиас Кагматт, переводя взгляд на девушку, на ее запястья, где до сих пор были браслеты.

– Я и говорю, кто знает, на что эта полоумная способна! Надо ее убрать подальше от людей! – ворчал тот. – Или, может, всё-таки авайнам отдать, они еще не уехали? Как засланного вредителя, пусть лучше им Лес спалит. Она совершенно не понимает, что творит, играет нанами словно малой ребенок игрушками!

– Я всё понимаю! – уперто возразила Хелен. – И на этот раз я вполне осознанно сгустила энергию не в своих точках выхода, а просто в воздухе. Я процесс контролировала! Почти. Да и нан тот получился совсем слабый, одна оболочка считай. И вы сами принудили меня к подобному шагу!

Да, Абурс тогда решил, что нужно в любом случае продолжить тренировку, то есть обещанные отработки падений для Бальмануг. Та отказалась, заявив что-то о правах учеников и требуя мягкие маты на землю. Да, она тогда сама оказалась под впечатлением от проявления нана у Тезера, да так неожиданно быстро, всего за одно занятие, только поэтому осмелилась так нагло возражать. К тому же повторить создание нового шарика, чтобы закрепить достижение, парню запретил мастер, полностью переключившись на девушку.

В общем, они тогда вновь поругались с Абурсом, который и не думал снимать ограничивающие кандалы с рук девушки, поэтому та вспомнила другую свою теорию. И решила, что у нее тоже всё получится, быстрый успех Тезера сильно вдохновил ее.

Почему на этот раз полыхнул не огонь, а нан – наверное, потому, что именно о нанах слишком много говорили перед этим. Или Хелен слишком уж увлеклась со стягиванием энергии в одном месте, злясь на упертого Абурса. И пусть она не видела окружающие магические поля, но точно знала, что сможет получить "защитное магическое оружие" даже со скованными руками. Она страстно желала заполучить его. И получила же! Так что этот грубый Абурс ей теперь не угроза на его собственном же полигоне.

– Палам, пусть принесут чай... успокаивающий, для всех. – Тобиас Кагматт откинулся в кресле и потер лоб. – И да, ищи и вызывай Раймонда. И эйра Аяра Рилминега, срочно. И... Хелен, ты успокоилась?

– Давно уже, – буркнула девушка и стиснула зубы.

– Тогда снимите с нее браслеты. И рассаживайтесь уже, чего стоите, – махнул рукой герцог. Потом глянул на младшего сына. – Тезер, поздравляю тебя с проявлением нанов!

Парень расплылся в довольной улыбке.

Засиделись они тогда в кабинете герцога так долго, что чуть не пропустили обед.

Лернавай, приехав довольно быстро и услышав, как именно появился нан Тезера, посмотрел на Хелен, конечно же, неодобрительно. Но промолчал, что уже было прогрессом в их и так непростых отношениях.

Дядюшка Аяр, приехавший чуть позже и слушая сегодняшние события в свою очередь, на оправдательные слова Хелен "я знала, что Тезер готов, нужно было только чуточку его подтолкнуть, не дать ему время на сомнения" только покачал головой. Тоже неодобрительно.

Тогда Лернавай, видимо, отошедший от первого шока, снизошел до объяснений:

– Хелен, никто кроме тебя не делает тренировочные наны. Тезер создал полноценный, настоящий, смертельно опасный для окружающих нан. И для тебя самой тоже! И тот нан исчез бы, только встретившись с чем-нибудь, потому что втягивать наны обратно тоже никто не умеет. Или с кем-нибудь. Могли пострадать окружающие. Или даже ты сама, мастер Дор'оэнес говорил, что ты часто забываешь ставить щит. А Тезер, как новичок, наверняка даже не мог управлять наном.

– А почему вы не делаете тренировочные наны? – не понимала Хелен. – Так даже проще, меньше сил тратится. Нужно взять совсем немного энергии и использовать ее только на оболочку шарика, оставив внутри пустоту. Раздуть ее, как... мыльный пузырь. Тогда и разрушающий эффект меньше. Чем тоньше растянуть оболочку, тем меньше заряд и тем меньше...

– Просто раздуть нан как мыльный пузырь, просто сгустила энергию в воздухе! – опять возмутился в стороне Абурс, бахнул кулаком по столу. – Она даже не отдает себе отчет, что творит! Сила есть, ума недодали. Вот поэтому у баб и не было никогда нанов!

– Я творю не больше, чем ваши же маги в прошлом! – опять стала заводиться в ответ Хелен. – В книге, что дал мне Его Светлость, описано, что в прошлом было полно магов, которые могли нечто подобное! Так почему вы всё забыли? Куда вы все эти способности профукали? У меня такое впечатление, что в последней войне с гевайн вы всё-таки проиграли! Потому что после этого ваша магия пошла под откос! И сейчас вы довольствуетесь жалкими крохами былого величия и даже не хотите отважиться вернуть себе всю возможную мощь вашей магии!

– Ваши маги? Вы проиграли? – нахмурился Лернавай. – Кого ты имеешь в виду, эйра Бальмануг?

– Э-эм, мужчин! – спохватилась Хелен, она практически выдала себя. – Так что… знаете что?! Самое время позволить женщинам массово развивать свои магические таланты! Раз уж вы, мужчины, ленитесь развернуться во всю силу.

– Хелен, это слишком! – прервал ее дядя строгим тоном. – Тебе следует успокоиться.

– Что слишком? Дать женщинам чуть больше возможностей? – В конце концов она не избирательные права для женщин требует!

Ах да, в этом мире еще ни у кого нет избирательных прав, как и парламентов. Здесь высшие советы сам король выбирает. Но и право наследовать за отцом дочерями она тоже еще не требовала, а было бы неплохо.

– Почему нет? До сих пор только мужчины развивали магию и передавали свои секреты потомкам, то есть сыновьям, но как правильно подметили шитеры, семьи магов стали почему-то быстро вырождаться в последние столетия, – продолжала убеждать девушка. – Так пусть теперь и женщины хранят магию, но не только в своей крови, но и... в голове. И в руках. Вот как Адиэль Гилмот, может, так и надо? Пусть женщины развивают свои таланты, тогда они точно смогут передать родовые способности своим детям, даже если с отцом или мужем что-нибудь опять случится.

В этот момент Хелен осознала, почему именно она выбрана гдынорыном – видимо, местные духи решили, что сейчас нужен не столько сильный воин, сколько какая-нибудь феминистка, чтобы встряхнуть тухлое болото патриархата этого мира. Не то чтобы она была действительно ярой феминисткой, просто привыкла к равным правам и хочет к себе соответствующего отношения. К тому же местные мужики действительно не видят, что у них под носом творится, наблюдательностью к деталям чаще женщины отличаются. А она, как попаданка со стороны, может глянуть на текущую ситуацию свежим взглядом. И вернуть некоторые прошлые приемчики благодаря своему техническому, вернее, более разностороннему образованию в другом мире.

– Так что было бы неплохо, Ваша Светлость, если в академию магии будут брать больше девушек на учебу, развивать их магию, – продолжила Хелен пока есть у нее силы нести "свет в массы", свои иномирные идеи. – У нас, девушек, действительно может быть... чуть иная логика, но это же хорошо! Чем больше разных идей и экспериментов в магии, тем быстрее можно вернуть канувшие в прошлое возможности. К тому же парням будет совестно рядом с девушками лениться, они тоже зашевелятся... Ой, то есть так мастер Дор'оэнес говорил, – смутилась она под конец, видя физиономии окружающих мужиков.

– Хелен права! – добавил вдруг Вакрок, воспользовавшись паузой. – Мастер Дор'оэнес часто нам ставит ее в пример, стыдит, что "худючая девчонка и то лучше нас, здоровых оболтусов". Извини, Хелен, это его слова про "худючую", ты вовсе не... кхм. Поэтому многие выкладываются сильнее на тренировках. И наша группа уже почти не уступает охране академии, как заметил сам граф Уеаткон. Когда в свою очередь ругал своих "оболтусов".

– "Чуть иная логика"? – влез с комментарием Абурс. – У вас, баб, голова вообще не пойми как работает! Логики вовсе нет! Вы как дети – только свои трепетные чувства слушаете, а что дальше будет, не думаете.

– Если бы у меня вместо логики были только чувства, то я бы тогда все-таки высказала вам... что последняя война, которую начали не авайны, а ракасы, до сих пор продолжается! И вы медленно, но верно проигрываете! С каждым годом всё больше! – выдала в ответ Хелен. – Но моя логика говорит... не говорить вам этого!

Абурс только опять стал рот открывать, но вдруг Лернавай махнул на него рукой и обратился к девушке:

– Объяснись!

А где логика у мужчин? Как можно объяснить то, что она прочувствовала и то лишь на какой-то миг, а не решила разумом? Да эти слова из нее вылетели прежде, чем она их сама поняла!

– Э-эм... А какой вообще был смысл в той войне? – стала прикидывать вслух Хелен. – Авайны дальше своего Леса не расселяются, люди на других землях им не мешают. Как сказал тогда Тарохафинд, зачем марать об кого-то руки, если нет в этом смысла? Получается, у авайнов не было смысла начинать ту войну, истреблять людей, пачкаться о низших по пустякам.

– Согласно учебникам истории на людей тогда напали шитеры, – поправил ее Вакрок.

– Ага, согласно человеческим учебникам, в которых какая-то странная информация, несовпадающая с мнением других рас, – согласилась Хелен. – Потому что дверги всё прекрасно помнят, и они заявляют иначе: что шитеры лишь потом присоединились. И заметьте, двергам нет смысла искажать информацию, у них нет никакой выгоды выгораживать шитеров, как и обвинять зазря авайнов. А шитеры... да, у них с людьми часто бывают территориальные споры. Но не в таких масштабах! Я потом подсчитала, что у шитеровских племен, участвующих в той войне, просто бы не хватило народа заселить и удержать те земли, куда они вторглись. А иначе им нет смысла воевать. Так что здесь тоже... странно всё.

– Но почему ты решила, что именно ракасы, о которых уже сотни лет ничего даже не слышно, затеяли ту войну? – спросил Вакрок, подаваясь вперед.

– Потому что помнишь, как тогда в столовой говорил Норд: что-то вроде победить врага, даже не начиная с ним открытый бой? – продолжила Хелен.

Сейчас она чувствовала себя словно опять на разработке очередной игровой стратегии в рабочей группе. Это для местных хмурившихся мужчин подобные разговоры были слишком... личными и болезненными, ведь у многих далекие предки воевали тогда, а у потомков остались претензии к другим расам. Для Хелен эта тема – всего лишь что-то вроде мозгового штурма, когда нужно накидать варианты будущей компьютерной игры с разными расами. Просто перебор абстрактных вариантов, несвязанных с ней эмоционально.

– Так вот, что может быть лучше, нежели стравить все расы меж собой, чтобы сильнейшие из народов-защитников общих земель погибли? – задала волнующий вопрос Хелен и зачастила. – И кому, как ни ракасам это выгодно? Не авайнам – те предпочитают если уж воевать, то самим махать клинками. Ну ладно, или анашеши могли вмешаться, правда, я про них мало что знаю, но грын сказал, что именно ракасы придут. Хотя не исключено, что они с ракасами могут вместе работать... Ведь именно анашеши, как я слышала, все повально менталисты, могут дурить людям голову.

Она перевела дух, пока все присутствующие молчали.

– Вот и получается, что лучшие воины основных рас нашего материка погибли, все меж собой переругались и отдалились, нет сплочения. Те маги, что погибли, а погибло тогда очень много, не смогли передать дальше свои семейные знания и умения, что подкосило человеческую магию в последующих поколениях, многое потеряно. Ослабли маги, слабеют и охранные духи земель. Думаю, поэтому скоро придут ракасы. Так сказать, на щедрый обед... м-м, как стая волков в стадо овец, когда пастух и собаки окончательно устанут и будут не в силах сопротивляться. И я не удивлюсь, если именно эти хищники и приложили руку к тому, чтобы... продолжать уменьшать численность магов и после войны!

Абурс только собрался что-то сказать, но Лернавай качнул головой, словно запрещая ему. Хелен быстро втянула воздух и продолжила, пока ее не прервали:

– А еще, может, они даже как-то искажают или удаляют всякую полезную информацию, что хранилась у людей, про те же магические умения... Вот как та книга, что мне подарили, ее оригинал написан давно, как раз сразу после войны, так? И в ней еще сохранилось много того, чего нет в более поздних книгах, которых полно в академии. Почему книги последних поколений... другие? И вы ведь всё равно не пойдете к двергам уточнить настоящую историю, не так ли? Из-за своего высокомерия, уж извините. Кстати, которое раздули у магов именно в последние столетия, ведь раньше, до войны люди с гевайн нормально общались!

И ведь такая стратегия – всех стравить меж собой и запутать, тем самым ослабив – как раз в стиле коварных демонов! То есть, если представить, что этот мир – компьютерная игра, и она играла бы в нее за местных демонов, ракасов, то именно так бы и сделала.

– Хелен, это слишком! – прервал ее негодующий дядя. – Прекращай! Наверное, ты переутомилась. Тебе стоит вернуться к себе и отдохнуть.

– Нет, что-то в этом есть! – неожиданно заявил совсем хмурый Лернавай и глянул на герцога.

Хелен с недоверием посмотрела на жениха. Он ее поддерживает?! Тогда точно скоро конец света наступит!

– Да ладно! – подал голос Тезер с дальнего края стола. Непонятно почему герцог до сих пор не выпроводил своих сыновей из кабинета. – С той войны двести лет прошло! Кто бы стал так долго возиться с врагами? Ракасы напали бы уже давно...

– Те, кто живут гораздо дольше людей? – ответила ему Хелен. – Даже авайны, как я слышала, могут свои интриги на годы растягивать. Например, Тарохафинды согласились подождать десяток-другой лет... то есть их вполне устраивает срок. Что мешает ракасам растянуть свою невидимую ловушку... по незримому истреблению магов на столетия? Пока вы, маги, то есть мы, люди, сами теряем свои умения, раз за разом с каждой новой сменой наших поколений... Так что придут ракасы почти на всё готовенькое, когда маги будут совсем слабы и отделены от других рас и их поддержки.

– Раймонд? – позвал задумчивый Тобиас Кагматт из глубины своего кресла.

– Боюсь, что над этим стоит подумать, – глухо отозвался тот.

– Палам, что вы успели по моему последнему заданию насчет знатных семей? – Повернулся герцог к помощнику.

– Мало, пока только основные столичные семьи просмотрели, но практически во всех количество мужчин уменьшилось за последние пятьдесят лет, – ответил хмурый Палам.

– Да ладно! – опять не сдержался самый молодой, Тезер. – Значит – всё-таки война? Опять? Только теперь с ракасами? Правда?!

И уставился на Хелен, словно она в этом была виновата. Но ее саму сюда без спроса притянули, может, как раз затем, чтобы она открыла глаза магам на происходящее.

– Хелен, откуда у тебя такие теории? – спросил вдруг Вакрок, мрачно глядя на нее.

Странно, что не Лернавай, они с дядей словно местами поменялись. Но что ответить?

– Я... Просто мне "повезло" глянуть на магов, то есть, на нас, людей со стороны… глазами гевайн. Благодаря общению с шитерами, голинами, двергами. И... как-то копились разные непонятные мне нестыковки в истории всё это время, и, вот, прорвалось... Извините, Ваша Светлость, – повернулась девушка к опекуну. – Возможно, я глупость какую сказала...

Ага, нельзя же так резко обрушивать свои мысли, свой анализ этого мира на местных мужиков, так ведь и выдать себя недолго.

– Наверное, всё-таки камень на меня так воздействует. Или, как сказал мастер Абурс, у меня голова после хорошего бега прояснилась, – покосилась девушка на насупленного тренера. – Кажется, столько кругов бегать на время было для меня... слишком. Потому что в будущем бегать от ракасов я не собираюсь, ведь нанщиков в Осебрутаже и так мало. При необходимости я буду боевым магом, пусть и наполовину!

Абурс снисходительно фыркнул, Лернавай в кои веки промолчал, опекун посмотрел на девушку въедливо и со вздохом произнес:

– Хелен, ты действительно устала, но тебе нельзя переутомляться, как говорил эйр Рилминег. И как говорил Ари, камень связан с твоими эмоциями. Так что... Абурс, оставь в покое Хелен, ее точно не надо раскачивать через силу, чтобы она действительно еще что-нибудь не сотворила! Например, не сделала разрыв из нашего дома прямиком к ракасам, – хмыкнул герцог, но как-то невесело, потер кончиками пальцев лоб. – Как они удивятся, что мы сами прибыли к ним раньше запланированного срока.

Девушка собиралась поспорить, что она совершенно не устала, но прислушавшись к себе, поняла, что внутри на самом деле пусто, словно в вычерпанном ведре. И Кагматт сказал: "сами прибыли к ним раньше запланированного", то есть они, эйры, наконец-то поверили в слова грына? Что ракасы должны прийти?

– Аген, проследишь, чтобы Хелен отдыхала, пусть лекарь выдаст ей укрепляющие... и успокаивающие зелья, и в целом возьмет под контроль, – продолжил опекун, обращаясь к своим помощникам. – Палам, собирай завтра Совет... И всё, что успеете собрать по моему заданию к тому времени, обязательно предоставите в отчете. Так что ускорьтесь! Возьми еще людей, сколько понадобится, но мне нужна более точная картина уже завтра.

Затем хозяин дома повернулся к задумавшимся присутствующим.

– Эйр Рилминег, приглашаю вас завтра на Совет безопасности Осебрутажа, – продолжил герцог. – Поскольку мне известно, что вы многих наших соседей посетили как ближних, так и дальних за годы своих странствий во славу Пресветлой, то хотелось бы услышать ваше мнение о состоянии магии... или общих дел в тех странах. Хм, ваш взгляд со стороны. Всё, что вы посчитаете важным нам сообщить. Уверен, вы так же наблюдательны, как и ваша племянница.

Хелен на тот совет не позвали. Но ей было плевать. Надоело доказывать мужикам свою точку зрения. Зато теперь она наконец-то высказалась от души! Выплеснула всё, что действительно копилось в ней капля за каплей последнее время. На самом деле в осебрутажском королевстве или не только в нем творятся странные дела. Так что пусть важные эйры теперь сами разбираются. А она, попаданка, свое дело сделала – сомнения в них породила, попаданка может идти.

Теперь ей нужно заняться своими делами: учебой и бизнесом, который построен на общих делах с гевайн. Здесь тоже работы много.