15. Ничего, кроме чая. Понедельник 26 мая

Андрей с амбалом ушли. Наручники Андрей снял и предупредил, что задержать амбала не сможет, только возьмет письменные пояснения, но мы с котом ликовали и смотрели им вслед с нескрываемым злорадством.

Я заполнила два заявления в полицию и отправила видео Арчи и Игорю, но оба молчали. Бар постепенно заполнялся. В какой-то момент были заняты все столики, и за стойкой сидело человека три, что для вечера понедельника — отличные показатели. Фирменные настойки шли на ура, а коктейли почти не заказывали, и я даже подумала, не поменять ли нам специализацию на настоечную? Проще, дешевле и маржа больше. Написала свои идеи Архимеду. Увидела две галочки «доставлено» — и на том спасибо. Жив-здоров, значит.

Я чувствовала, что мое отношение к работе изменилось. Раньше я смущалась, когда получила чаевые, считала эти деньги незаслуженными, а людей, их оставляющих — беспечными транжирами. А теперь ловила себя на том, что раздражаюсь, если гость ничего не оставил, считаю его заносчивым жмотом и эгоистом. Пытаюсь бороться с этими чувствами, напоминаю себе, что и сама до недавнего времени почти никогда не оставляла чаевых в кафе. Не понимала, зачем тратить лишние деньги? Сейчас неловко это вспоминать. Впрочем, я почти никуда и не ходила.

Андрей вернулся примерно через час.

— Все в порядке. Поговорил с товарищем по душам, больше вас не побеспокоит.

— Спасибо! Я и не знала, что ты такой крутой Рембо.

— Да я обычный.

— Нет. Ты не обычный. Появился из ниоткуда в самый напряженный момент и героически всех спас. Откуда ты вообще взялся?

— Да просто зашел, слышу, ты кричишь. Охранник бежит, я за ним. А дальше как в кино: «Спасение рядового Барсика». Любой мужик так бы поступил.

— Ну уж не любой, — отрезала я.

Я вспомнила, как он жестко скрутил амбала, и подумала, что лучшего начала для любовного романа не придумать. Наверное, надо меньше книжек читать, а то уже всерьез воспринимаю себя, как героиню какой-то романтической истории. Дева в башне, которую надо спасти от дракона? А кто этот драгон? Несчастный мордоворот Сарса или мои собственные страхи и комплексы? А может, мне и правда, пора книгу написать? «Бедная Глаша», или что-то такое.

Подошел старичок, заказал стопочку водочки. Так и сказал: «стопочку водочки». Я вспомнила, что он к нам уже приходил, но был одет в турецкие шаровары и турецкую шапочку с хвостиком. Кажется, она называется «феска». На этот раз он был в обычной одежде, но выглядел все равно странно. К нам редко заходят пожилые мужчины, и обычно это крепкие, бодрые люди, которых и стариками не назовешь. А этот был маленький, сухонький, сморщенный, при этом лицо необычайно загорелое, и глаза уж очень хитрые и пронизывающие насквозь.

Налила водки, старичок дал несколько мятых бумажек и сел за стойкой.

— Ваше здоровье, дедушка! — приветливо сказал Андрей, но старичок не ответил. Тогда Андрей обратился ко мне. — Ну что, опознали твои коллеги хулигана на видео?

— Отправила ребятам, но они пока не ответили. На море прохлаждаются, пока мы тут работаем.

— Тоже хочешь на море?

— Хочу, — ответила я и внезапно поняла, что действительно хочу, и даже очень. — Я на море лет сто не была.

— У меня отпуск в июле. На какое море поедем?

— На Охотское давай, на остров Сахалин. Там прохладно должно быть, а то я жару ненавижу.

— Интересный выбор, — усмехнулся он. — Ну что ж, Охотское так Охотское. С тобой хоть на край света.

Зашла развеселая компания из пяти человек, бар сразу наполнился шумом и многоголосьем. Заказали большой сет настоек и много еды. Я убежала на кухню — передавать заказ нашему повару Рустаму. А когда вернулась, Андрей уже пересел за столик, чтобы освободить гостям место.

Налила всем напитков, ответила на тысячу вопросов, даже рецепты настоек пришлось рассказывать. Как будто они будут их готовить! Забудут минут через пять.

Наконец, освободилась и подошла к Андрею.

— Извини, сегодня что-то много народу, не поговорить нормально. Что тебе налить?

— Все нормально, работа кипит, так и должно быть. А мне, как обычно, чаек с десертом. Десерт на твой вкус, можно даже без ложки.

— Может, чего покрепче? Отметим встречу.

— Ты же знаешь, я не пью. Только в случаях крайней необходимости. Не люблю терять голову.

— Да я тоже не пила, пока за этот бар не взялась. Он меня испортил. Наверное, бармену нельзя быть трезвеником. Обязательное требование к вакансии.

— А я думаю, можно. Все зависит от тебя, и больше ни от кого.

— Ты прав.

Я заваривала чай и думала над его словами. Все зависит от меня? А почему бы не стать первым в мире непьющим барменом? Точнее, как правильно поправлял Игорь, -бартендером. Я ведь теперь тоже не простой «наливатель напитков». В любом случае, нельзя предавать свои принципы. Лучше оставаться собой в любых обстоятельствах.

Я зашла на кухню и разморозила чизкейк для Андрея. Рустам сразу загрузил меня блюдами, которые приготовил для гостей. Разнесла заказы, поставила на поднос чайник, чашку и чизкейк, хотела уже идти к Андрею, и вдруг заметила, что кот лежит на коленях у старичка и довольно мурчит, а старичок гладит его сморщенной ручкой и блаженно улыбается. Удивительная картина. Обычно Барсик настороженно относится к чужим людям, и вообще не выходит в зал при таком скоплении народу.

Отнесла Андрею поднос.

— Ты до скольки сегодня работаешь? — поинтересовался он.

— По будням мы до полуночи.

— Эх, нехорошо. Ходишь одна по ночам. Не годится это.

— Да у нас вроде улицы освещенные.

— А ты думаешь, все плохое только к темноте происходит? Мы бы тогда фонари везде повесили и нашу службу распустили. Уехали бы всем следственным отделом на Охотское море загорать. Такси хотя бы вызывай, не ходи одна.

— Я пешком люблю гулять. Не могу без движения.

— Тогда провожатого найди. Вон пусть Барсик тебя провожает. Он смелый кот, в беде не бросит.

— Хмм. А это идея!

А правда, почему бы Барсику не ночевать иногда со мной, на теплой мягкой постели, вместо холодного и пустынного бара? Будет утыкаться в меня мордочкой и урчать, перебирая лапками…

— Я спрошу у него потом. Он пока занят, — я кивнула в сторону старичка. — Впервые вижу, чтобы кот залез к гостю на колени.

— Он не просто к этому деду на колени залез. Пока ты на кухню бегала, старик с ним разговаривал.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Я вот думаю, а Барсик не согласится к нам на службу пойти? Нам очень нужны такие умные сотрудники. Кадровый голод бушует.

Меня вновь отвлекли, так как молодые люди после настоек захотели коктейлей. Коктейли уже не вызывают у меня такие ненависть и страх, как в первые дни работы, но я все еще путаюсь в ингридиентах, сверяюсь постоянно с памяткой, проливаю напитки, роняю лед… В общем, чувствую себя новичком. Хотя байки о коктейлях рассказываю хорошо. Про графа Камилло Негрони из Флоренции, придумавшего легендарный «Негрони», про Маргариту Сеймс из Акапулько, намешавшую бессмертную «Маргариту» и про жестокую Марию Тюдор, вдохновившую Джорджа Джесселя на создание «Кровавой мэри». Истории я люблю, а вот мешать напитки — не очень.

Выполнив заказ, я заметила, что старичок ушел, и Барсик тоже куда-то пропал. Даже сбегала в Пекарню через дверь в шкафу, но там его не видели.

Зато, пока была в пекарне, откликнулся Игорь. Подтвердил, что парень на видео — второй охранник Сарса, или «человек, подозрительно похожий на него». И прислал фото своей семьи на фоне Балтийского моря. Правда, одеты они были в плащи и куртки. Я перезвонила:

— Холодно у вас там?

— Ветра. Ну а ты что хотела? Это ж Балтика. Да и не май месяц.

Хотя месяц был как раз-таки май.

— Открыл свой бар на побережье, как хотел?

— Пока нет. Тут сезон — два месяца от силы, а что потом делать — непонятно.

— Игорек, а ты не хочешь вернуться? Мой… друг считает, что мне нельзя так допоздна работать, так что нам нужен еще один бармен. Желательно профи, как ты.

Игорь ответил, что Москва ему надоела, что он устал от шума, стресса, пробок и загрязненного воздуха, что у них там янтарь, сосны, километры чистейших пляжей и строганина из пеламиды, которую в Москве буквально нигде не умеют готовить. Но по тому, как подробно Игорек описывал ужасы мегаполиса, я вдруг поняла, что он сомневается, или даже думает о возвращении, но хочет, чтобы его поуговаривали.

И я уговаривала. Рассказала о новых настойках, о новых ценах в меню, о новых процентах, которые дам ему в случае выполнения плана продаж, а план выполнить сейчас — плевое дело, ведь даже в понедельник у нас полная посадка (тут я немного преувеличила, но по закону жанра мне и было положено преувеличивать, а ему — делить все на два). В общем, Игорь обещал подумать, и я вернулась в бар. И с удивлением обнаружила за стойкой Андрея.

— Извини, народ хотел пива, я решил помочь.

Он протянул две тысячные купюры.

— Да тебе не за что извиняться, спасибо большое! Какое пиво и сколько? Если дали чаевые, они по праву твои.

— Да нет, ты что! Мне ничего не надо. Я тебе еще за чай с десертом не заплатил.

— Ты с ума сошел⁈ Даже не вздумай!!

Так мы и препирались, суя друг другу деньги, пока я не заплакала от огорчения, и он обнял меня и погладил по голове, а деньги все-таки сунул незаметно в кассу.

Народу по-прежнему было порядочно, и Андрей так и остался за стойкой и помогал чем мог. Протирал барную станцию, носил коробки с бутылками из подсобки, беседовал с гостями. Потом осмелел, начал и напитки наливать.

— Мне очень неловко, — пожаловалась я. — Ты уже отработал смену на работе, а теперь вторую смену работаешь. Это жестоко и нарушает твои трудовые права.

— Ну что ты, мне наоборот интересно. Всегда мечтал за барной стойкой постоять. И вообще, ты должна относиться к этому как Том Сойер — брать деньги за покраску забора.

Когда человек приводит примеры из классической литературы — это выстрел в самое сердечко. Мне опять захотелось его поцеловать, но постеснялась из-за гостей, и мы только пожали друг другу руки, глядя в глаза, но меня и от этого пожатия такой волной нежности накрыло, что забыла, где я и кто я.

Но тут вернулся кот. Проскользнул в дверь с выходившим гостем и невозмутимо прошествовал к нам за стойку.

— Барсик! Ты где был? Мы волновались!

Кот не ответил. Тогда я спросила, готов ли он провожать меня иногда с работы и ночевать у меня дома? В теплой постели вместо холодного и одинокого «Амбара». Кот отреагировал уклончиво, и я поняла, что он, как истинный самец, не хочет давать поспешных обещаний, и желает сначала выяснить, далеко ли я живу, есть ли у меня дома что-нибудь вкусное и не собираюсь ли я непрерывно его тискать? В общем, Барсик, как типичный мужчина, ответил «посмотрим».

Невзирая на мои протесты, Андрей доработал со мной до конца смены и пошел провожать домой. Кот, увидев, что я не одна, деликатно отказался от приглашения в гости.

— Он просто проводит меня и все, а ты можешь с рыбками поиграть! У меня есть синий петушок, пара сомиков, несколько данио, гуппи и потрясающие сиреневые склярии! Они такие милые, — уговаривала я, но кот уверенно мотнул мордой, демонстративно взгромоздился на свой диванчик и зарылся сам в себя, прекратившись в бесформенный ком шерсти.

А я ведь правда думала, что Андрей только проводит меня и все! Ни о чем ином и не помышляла. Но когда дошли до подъезда, начали целоваться, и все целовались, целовались… Как школьники, вздрагивая и отворачиваясь от проходящих мимо людей, а потом снова сливаясь друг с другом. Под конец мне стало неловко, что мы тут обжимаемся при всех, и что скажут соседи, я ведь никогда ничего такого, а тут…

Ну и позвала Андрея выпить чаю. Только чаю, больше ничего. Он охотно закивал. Только чаю, конечно, и ничего, кроме чая.