Глава 14

Глава 14

После свадьбы, когда гости начали расходиться, а тётушку Гертруду наконец выловили из фонтана и укутали в плед, лорд Даррен — теперь уже мой муж, я всё ещё не могла к этому привыкнуть, — взял меня за руку и сказал:

— Пора, леди Алиса. Нас ждёт мой замок.

— Наш замок, — поправила я.

— Наш замок, — согласился он, и в уголках его губ мелькнула улыбка.

Он подвёл меня к небольшой арке, стоявшей в дальнем углу сада. Арка была увита плющом, и внутри неё мерцало что-то серебристое, как будто воздух там был немного плотнее, чем везде.

— Это портал, — объяснил лорд Даррен. — Он ведёт прямо в мой… наш замок. Быстрее, чем лететь. И безопаснее. Особенно для тебя.

— Я никогда не ходила через порталы, — призналась я.

— Ничего страшного. Просто держись за меня и не отпускай руку.

Я вцепилась в его руку, как утопающий в спасательный круг. Лорд Даррен шагнул в арку, и я — за ним. Мир на мгновение закрутился, потемнел, потом вспыхнул серебром, и я почувствовала, что стою на твёрдом полу. Ну, то есть на камне. Холодном камне.

Я открыла глаза и осмотрелась. Мы стояли в огромном холле. Потолок был высокий, сводчатый, с тёмными балками. Стены — из серого камня. Окна — узкие, как бойницы. Факелы на стенах — да, настоящие факелы, с живым огнём. И ни одного ковра. Ни одной картины. Ни одного цветка. Только камень. Только тени. Только холод.

— Ну, — сказала я, оглядываясь. — Это… это очень… атмосферно.

Лорд Даррен посмотрел на меня с лёгкой тревогой.

— Тебе не нравится.

— Ну, — я замялась. — «Не нравится» — это мягко сказано. Это похоже на… на склеп. Только без скелетов. Хотя, может, они где-то есть. Я не проверяла.

Лорд Даррен вздохнул.

— Я знал, что ты это скажешь. Замок старый. Он достался мне от отца, а ему — от деда. Никто никогда не занимался его… украшением. Тут всё осталось так, как было двести лет назад.

— Двести лет? — я ужаснулась. — И никто не повесил ни одной занавески?

— Драконы не особо любят занавески.

— Ну, а я люблю, — сказала я твёрдо. — И я обещаю: я всё здесь переделаю. Всё. Абсолютно. Я повешу шторы. Я постелю ковры. Я расставлю цветы. Я покрашу стены. Ну, то есть не сама покрашу, но найму кого-нибудь. Я сделаю так, чтобы этот замок стал уютным. Чтобы в нём хотелось жить. А не… не прятаться от дождя.

Лорд Даррен смотрел на меня с таким выражением, будто я только что пообещала ему луну с неба. Или, может, драконье яйцо.

— Ты правда хочешь всё переделать? — спросил он.

— Правда, — сказала я. — Это же наш дом. Наш. И я хочу, чтобы нам в нём было хорошо. Тебе, мне, нашим детям. Ну, то есть когда они будут. И фикусу.

— Фикусу? — переспросил лорд Даррен.

— Да, — я кивнула. — Я хочу фикус. И, может быть, кота. Но это потом. Сначала шторы.

Лорд Даррен рассмеялся. Громко, искренне, и от этого смеха в мрачном холле стало как будто светлее.

— Леди Алиса, — сказал он, — вы невозможны.

— Я знаю, — сказала я. — Но вы же на мне женились. Так что теперь поздно.

— Не поздно, — сказал он, беря меня за руку. — Никогда не поздно. И знаешь что? Я не против. Переделывай. Всё. Абсолютно. Я помогу. Ну, то есть я буду носить тяжёлые вещи и делать вид, что разбираюсь в интерьерах.

— Отлично, — я улыбнулась. — Тогда начнём завтра. А сейчас… сейчас я хочу посмотреть, где мы будем спать. Потому что я, честно говоря, устала. И хочу снять это платье. Оно красивое, но в нём невозможно дышать.

Лорд Даррен повёл меня наверх. По каменной лестнице. Мимо тёмных коридоров. Мимо факелов, которые коптили и пахли дымом. И я шла и думала: «Ничего. Завтра я повешу здесь шторы. И ковры. И поставлю цветы. И этот замок станет домом. Нашим домом. Потому что я так решила. А я, Наташа, всегда добиваюсь своего. Ну, то есть теперь Алиса. Но тоже добиваюсь. Особенно если есть эклеры и дракон, который меня поддерживает».

Мы вошли в спальню. Она была такая же мрачная, как и всё остальное. Но кровать была большая. И мягкая. И на ней лежало покрывало из тёмно-синего бархата. Я посмотрела на неё и улыбнулась.

— Знаешь, — сказала я, — с этой кровати можно начать. Завтра я повешу здесь жёлтые шторы. И постелю ковёр с цветами. И поставлю вазу с розами. И тогда будет не так страшно.

— А сегодня? — спросил лорд Даррен.

— А сегодня, — сказала я, — мы просто ляжем спать. Потому что я устала. И потому что завтра у нас много дел. Мы будем переделывать замок. И, может быть, посадим фикус.

Лорд Даррен обнял меня. Крепко. И я почувствовала, что дома. Ну, то есть пока не дома. Но будет. Обязательно будет. Потому что дом — это не стены. Дом — это когда рядом тот, кто смотрит на тебя так, как будто ты — чудо. И когда ты знаешь, что завтра будет лучше, чем сегодня. И когда есть эклеры. Ну, или хотя бы надежда на них.