Глава вторая: Любовь зла, полюбишь и дуру

Я сигарету закурю невольно,

Под грустный шум осеннего дождя,

Чтоб хоть на миг забыть — как больно…

Как это больно — не любить тебя.

— Я же говорила! — Скарлетт прыгала вокруг меня, а я, опустив взгляд в пол, прижимала тетради к груди, пока мы шли на следующее занятие в соседний корпус. Я рассказала подруге о случившемся утром, хотя не уверена, что стоило это делать. Она теперь еще более стала уверена в том, что Джейдан мог на меня позариться.

— Скарлетт, вот ты мне скажи, — я вызывающе посмотрела ей в глаза, бросая вызов, — где он и где я? — возмущенный взмах руками.

— Ты здесь, — подруга указала на землю под моей обувью, — а он там, — ткнула в направлении баскетбольного поля, где сейчас тренировалась университетская команда. С десяток девочек сидели на зрительских местах и томно вздыхали. Именно сейчас мы проходили мимо них, смотря сочувственно-снисходительно.

— Такие красавчики, — чуть ли не простонала одна из них, не отрывая взгляда.

— А Джейдан краше всех! — вздохнула вторая, уперев руки в щеки. В эту же секунду объект их воздыхания метнул взгляд в нашу сторону. И поле наполнилось женским писком, но то ли еще началось, когда на кой-то черт этому идиоту пришла в голову идея снять майку. Кажется, звук сопрано было слышно из космоса, а уши заложило у всех, находящихся здесь.

— Идем отсюда скорее, — я потянула Скарлетт в сторону здания. Позер галимый.

Джейдан Рид не знает меры. Я абсолютно его не понимаю. Разве мужчины все такие? Или этот парень просто занимает особенную нишу? Тогда стоит повесить на него табличку «Осторожно! Заправский бабник и противный негодяй!»

— Признайся, тебе же тоже понравилось, — подруга старалась меня притормозить с подкалывающими замечаниями.

— Почему тебе так нравится напоминать мне о нем? — я надула губы.

— Он тебе правда нравится. И это весело, — подмигнула хитрюга. Я просто отвернулась, не обращая больше на неё внимания. Почему людям так важно указать тебе на что-то? Разве я не могу сама для себя понять, нравится он мне или нет? Не нравится! Разве я похожа на дурочек со стадиона? Вот только почему-то Скарлетт продолжает меня в этом уверять. А ей откуда знать? Это мои чувства.

Поежившись, посмотрела на подругу: высокая, выше меня, всегда стильно одета, с вьющимися от природы каштановыми волосами и лисьим, уверенным карим взглядом. Черт, да она всегда нравилась парням. В отличие от меня. Я — как серая тень.

Мы вошли в кабинет со звонком. Следом зашел учитель — мистер Питерс и осмотрел всех собравшихся покровительственным взглядом. Он был хорошим, из той категории, что если его хорошенько попросить, домашки может и не задать, а экзамен закрыть автоматом, если с тяжелыми вздохами пожаловаться на жизнь. Мистер Питерс умел поднять настроение и разрядить обстановку на уроке идиотской шуточкой или прерваться на увлекательную историю из жизни. Да и весь его стариканский вид излучал позитив и добродетель, а недлинная седая бородка вызывала стойкую ассоциацию с новогодним любимчиком — Санта Клаусом. Надо как-то набрать мандарин на его урок и тихонько жевать из-под парты.

— Есть вакансии на повышение стипендии, — начал он, и все оживились, а я тем более — хорошо бы помогать отцу, который в последнее время выматывается все больше, а я со своей жалкой стипендией могу сто лет откладывать на одни только счета за свет, — нужны помощники для футбольной и баскетбольной команд школы. В обязанности входит составление графика игр и уборка поля после тренировок. Студенты, которые занимали эти должности, выпустились в прошлом году, нужна замена.

— Я! — резко подняла руку, — Хочу быть помощником футбольной команды!

— Грейс! — с соседнего ряда меня окликнул возмущенный женский голос. Я медленно повернулась, а мой мозг в это время крутил шестеренки, подбирая варианты, кому я могла понадобиться, параллельно с рисованием идиотской затравленной улыбочки на моем лице.

Черт. Эмилия Адамс. Одна из самых красивых девушек универа. Безответно влюблена в нападающего нашей футбольной команды — Коннора Льюиса. Откуда я знаю? Она состоит в его фан-клубе и периодически пытается пригласить на свидание предмет своего обожания. Об этой парочке тоже знают все.

— Это место уже занимаю я, не обговаривается! — она со смесью зла и надменности втупилась в меня взглядом, показывая, что будет вырывать свое зубами.

— Ладно, — я подняла руки в знаке примирения и раздосадованно моргнула.

Наживать себе врага в лице стервозинки я не хочу. Мне хватает Скарлетт в лице моей подруги.

— Ну что ж, Грейс, можешь занять место в баскетбольной команде, — у меня дернулся глаз.

— Мистер Питерс, а нету ли второго места для помощника футболистам? — спросила я с отчаянной надеждой, едва ли не хныча.

— Только баскетболистам, — припечатал учитель, а у меня опустились руки. Снова эти чертовы баскетболисты?!

«Куда меня занесло?» — думалось мне, пока я сидела на баскетбольном поле, скрестив ноги и опершись головой о сеточный забор. Уроки закончились сорок минут назад, а я отчаянно тянула время, лишь бы не идти сюда. Хотя нет, вру, еще для того, чтобы тут не осталось ненавистных баскетболистов, чтобы все они свалили домой. На площадке везде виднелись разбросанные мячи, ветер катал по земле пожелтевшие листья с крон деревьев, возвышавшихся рядом со мной, куча разных фантиков, мусора и мои потерянные надежды. Какие они все-таки свиньи.

С душераздирающим кряхтением я всё-таки встала, потёрла спину и решила приступить к работе. Дома нужно еще посуду помыть до прихода отца, а то я его знаю — сам помоет, а этого допустить нельзя. Тем более, что он будет волноваться, не дозвонившись мне. Заряд батареи на телефоне закончился ещё час назад.

И, подобрав несколько мячей, посеменила в сторону небольшой подсобки для всего этого барахла, находящейся неподалеку. Само помещение не выглядело больше шести квадратных метров и на вид напоминало огромную серую коробку. Дизайнерской мысли никакой, это место просто служило барахолкой. И пылесборником.

Внутри послышалось шуршание, и я с колотящимся сердцем начала пробираться внутрь, осторожно переступая инвентарь, чувствуя себя каким-то вором. Или тем, кто ловит вора. Хотя что тут красть? Мячи? Или блестящие розовые скакалки? Вот черт! Если что-то пропадет, все же на меня свалят.

— Джейдан?! — вырвалось само собой, когда я смогла наконец-то разглядеть источник шума, когда глаза привыкли к полумраку. Должна скрепя сердце признать — это лучше, чем вор.

— Кошечка, какое совпадение, — нахал улыбнулся, продолжая натирать мяч тряпочкой, сидя на мате, — ты наш новый помощник? — вот он вообще не удивлен? Должно быть подумал, что я тут только чтобы быть ближе к нему! Даже если бы это и было так, то не думаю, что эта мысль вызывает у него хоть какой-то трепет в душе. В таком случае я просто одна из прилипал в его жизни.

— Это ненадолго, — насупилась, — а ты что здесь делаешь?

— То же, что и ты, — он подбросил мяч и тут же ловко поймал его, подмигнул. Ага, конечно. Я тут не для того, чтобы заигрывать с первым встречным.

— Да нету там никого, че им тут шляться-то? Уроки уже закончились, — отдаленные мужские голоса приближались, а я насторожилась, — мне домой нужно быстрее, сегодня жена рагу готовит, — в помещении становилось постепенно холоднее, или это просто у меня душа в пятки ушла, но отвисла я только когда услышала второй щелчок по ту сторону двери.

— Подождите, — я споткнулась о мяч, когда рванула к двери на негнущихся ногах, — тут есть люди! — забарабанила по деревянной поверхности, — Какого черта? — контрольный пинок ногой. Как они могли не проверить?! Нафига нужны такие охранники?!

— У тебя есть телефон? — резко подошла я к Джейдану, перебирая пальцы и покусывая губу. Кажется, паника начинает набирать обороты, а глаза уже на мокром месте.

— Оставил снаружи, — он сглотнул, поблуждал взглядом по помещению и посмотрел в небольшое окошко в стене. — Похоже, начинает темнеть.

— У меня отец будет переживать, — слезы беспомощности скатились по щекам.

— Тише, малышка, — Джейдан быстро поднялся с пола, положил руки на мои плечи и посмотрел в глаза, — все хорошо, наше отсутствие заметят и быстро найдут, окей? Не плачь.

— Ладно, — шмыгнула носом, почему-то стало так спокойно, и слезы вмиг пропали. Даже не хотелось скинуть его руки со своего тела. Он маг, что ли?

— И что нам делать? — я с надеждой посмотрела в его завораживающие глаза.

— Не искушай меня, кошечка, — хитро улыбнулся и прищурился.

— Фу, дурак, — я резко отошла, скривилась, сцепив руки на плечах, — не приближайся.

— Не волнуйся, больше и пальцем тебя не трону, — парень обратно плюхнулся на маты, кинутые на полу, — пока сама не попросишь.

— Вот уж нет.

Я присела в самый дальний угол от него, опершись о стену, подтянув ноги к себе и сцепив их руками, и стала размышлять о жизни. Школа открывается в шесть, следовательно, нас откроют где-то в районе того времени. Но ужаснее всего то, что мы полностью дезориентированы во времени, если не считать окошка. У нас нет ни телефонов, ни часов. Я даже не знаю, сколько мы уже здесь находимся.

Отец определенно будет волноваться.

Как-то в детстве мы с подружками решили проявить всю детскую непосредственность, и, собравшись в условленном месте, пошли гулять одни, прихватив самокаты и велосипеды. Гуляли достаточно долгое время, даже заехали в отдаленную часть города. Там-то нас и попалили. Просто к тому моменту родители каждой из нас уже подняли шум. Куда уж там, толпа пяти-семилетних девочек, которые жили в одном районе, резко пропала.

В тот раз я больше получила от папы, чем от мамы. Именно он крепко-крепко сжал меня в объятиях, сказал как сильно любит, а потом принялся орать. Без велосипеда я осталась на три месяца. Без телевизора на месяц.

То ли от слез, выплаканных ранее, то ли от усталости и стресса, но я постепенно начала дремать беспокойным сном, а когда в следующий раз открыла глаза, то встретилась с зеленым взглядом, который находился в сантиметрах пяти от моего собственного. Не знаю почему, но я даже не испугалась. Момент показался захватывающим, никто раньше не входил в мою зону комфорта настолько впритык. Плюсом ко всему был очень красивый разрез глаз, и сам цвет, казалось, он затягивал, хотелось приблизиться еще. Так стоп! Что?! Он точно маг!

— Что ты делаешь? — я нахмурилась, но попыток отстраниться не предприняла.

— Смотрю, — он даже бровью не повел, находясь всё в том же сосредоточенном состоянии, — у тебя такая милая родинка над губой, так и манит…

— Так, отвали, — вот тут я резко отодвинулась в сторону и повернула своей рукой его лицо в сторону, не следя за тем, как резко влепила ладонью в щеку, — имей границы, Джейдан.

— У меня есть идея, как расслабиться, — парень тяжело встал, потер щеку и направился в другую сторону помещения, разгребая барахло на полке.

— Если это то, что я думаю, то у меня есть идея, как вырубить тебя до утра, — начала угрожать я, хотя идей не имела. Он сам, если захочет, то может отключить меня, если чуть сильнее погладит по голове. Серьезно, разница в размерах наших тел весьма внушительная. И все знают, что когда Джедан злой впечатывает мяч в пол, это очень похоже на раскат грома.

— Это не понадобится, кошечка, — Джейдан наконец-то нашел, что искал, и с улыбкой во все тридцать два развернулся ко мне.

— Что это? — я ткнула на содержание его руки.

— Портвейн, — парень хмыкнул.

— А баскетболисты не так просты, как кажутся.

— Можно поиграть в «Правду или выпивку», — в своей хитрой манере предложил зеленоглазый, а я поняла, что пропала, потому что уношусь с нескольких бокалов вина. Но сдаваться в этой игре не собиралась. Не этому нахальному, самоуверенному! Пора отстоять свою честь!

— А ты хоть знаешь, какая это соль на раны, когда ходишь весь тут такой кра-ик-сивый, а никому не достаёшься, — заплетающимся языком пыталась скандировать я по прошествии часа, — понарожали, бляха, а ты мучайся, — я вырвала у него из рук бутылку и снова присосалась к горлышку.

— А ты когда-то влюблялась невзаимно? — очень горько вздохнул Джейдан. Состояние его было на несколько порядков лучше моего, едва ли на него вообще подействовало, но и это развязало ему язык. К слову, бутылка в закромах этого места оказалась не одна, правда, нашлось только винцо послабее, но нам и так норм.

— Ты гонишь что ли? — предельно искренне округлила я глаза, — как в одном предложении сошлись «ты» и «невзаимность»? — снова икнула.

— Да я и сам не знаю, кошечка, она вообще не воспринимает меня как парня, — он странно на меня посмотрел своим изумрудным взором, — никогда не думал, что это случится со мной.

— А как ты в нее влюбился? Какая она? — мне, как для любительницы любовных романов стала очень интересна реальная история любви, я горящими от нетерпения глазами посмотрела на баскетболиста. Не скрою, было еще безумно интересно, какая же ведьма смогла покорить его сердце. Без любовного зелья точно не обошлось.

— Это случилось несколько месяцев назад, — начал парень, — я ехал в универ и заметил ее. Она сидела возле канализационного люка, почему-то заплаканная. Я решил подойти и спросить, что случилось, — пфф, а я и не удивлена, не упустит момента, чтобы пофлиртовать с девушкой, пусть и зарёванной.

— И в чем же была причина ее слез? — я грустно посмотрела на опустевшую бутылку. Опасно. Во мне просыпается начинающая алкоголичка. Или может это компания чудесная и разговор интересный? А где тогда конкурсы?

— Сказала, что слышала плач котенка, — его взгляд стал отстраненным, будто он сейчас был не со мной, — попросила помочь.

— Ты помог?

— Я полез за ним туда, — Джейдан снова посмотрел на меня со странной эмоцией, — но когда вернулся, она уже была в отключке, упала в обморок, — он тепло, не без иронии улыбнулся, — дурочка, я даже не уверен, что она видела мое лицо, так была сосредоточена на том маленьком существе.

— Должно быть, она хорошая, — я улыбнулась в ответ. Мир не без добрых людей.

— Очень, — похоже, зеленоглазый начал трезветь, потому что подарил мне фирменное подмигивание, хотя в своем состоянии я только еще больше расплылась сладкой лужицей, — потом я частенько видел, как она подкармливает этого котенка на заднем дворе универа, похоже, он там прижился и признал ее хозяйкой.

— Мда-а-а, — оперла кулак о щеку, смотря в одну точку, — я тоже в такой ситуации была, поэтому понимаю ее, — вздохнула, — а вообще, я не видела там еще одного кота кроме моего Рыжика, хотя тоже регулярно хожу кормить его, я б себе забрала, да отец не разрешает, говорит, шерсть по всему дому валяться будет.

— Ясно, — он отвел глаза от меня на соседнюю коробку с барахлом, выпрямил ноги, откинулся на стену спиной, — знаешь, думаю, девушка, которую я люблю, все-таки глупая.

— Любовь зла, полюбишь и дуру, — начала я пьяно философствовать.

— Может ты и права, — хмыкнул Джейдан.