Глава 22

Пыхтя и матерясь про себя, я все же умостилась и стала молиться, чтобы благополучно пережить наш вертикальный взлет. Это когда не знаешь или с пьяных глаз не страшно. А сейчас что-то я реально боюсь.

Но со взлетом обошлось. Следующая проблема обнаружилась в процессе свободного полета. Первый раз мы то ли летали днем, то ли просто было теплее, но прямо сейчас меня начинало покалачивать мелкой дрожью, которая быстро трансформировалась в крупную. И уже совсем скоро я себе казалась куском синюшного льда, прямо как в диснеевских мультиках. И при посадке, думаю, имею все шансы свалиться вниз сосулькой и разбиться на много мелких осколков.

— Прекрати трястись, у меня из-за тебя уже зубы лязгают! — рыкнул на меня Кирей.

Нет, ну, надо же, какая неприятность, зубы у него лязгают от тряски! Не повылетают небось! Очень хотелось обидится до глубины души, но душа эта так промерзла, что обида туда как-то не впихивалась. Я еще потерпела, но инстинкт самосохранения все же одержал уверенную победу над женским упрямством.

— Кирей, я замерзла! — заканючила я еле двигающимися губами. — Очень-очень замерзла.

Собственно, сейчас у меня в теле была только одна теплая часть. Моя, простите, попа, что была надежно прижата к горячему телу дракона.

— Ну, и что я должен сделать, Рыжая? — раздраженно спросил дракон.

— Ну, не знаю! Ты же мужчина… ну, в смысле, самец, вот и придумай! — проявила я чудеса сообразительности.

Кирей стал бормотать что-то себе под нос, и я подозреваю, это были не совсем литературные выражения, если я то и дело слышала упоминания гномьих задниц и прочих интимных частей тела незнакомых мне существ.

— Ты еще держаться можешь? Посадку выдержишь, не свалишься? — встревожено спросил Кирей.

— Угу, — ответила, хотя очень в этом сомневалась.

— Вон, впереди какой-то огонек, то ли костер, то ли окно светятся, пока не разглядеть. Потерпи еще немного и скоро сможешь согреться.

Я изо всех сил всматривалась в темноту, но, хоть убей, не видела ничего. Однако спустя еще несколько мучительных минут все же заметила мелькнувший желтоватый огонек.

— Ну, теперь держись, — скомандовал Кирей через пару минут и начал затяжное торможение.

Я вцепилась негнущимися пальцами в драконью шею и постаралась врасти… ну, в общем, чем сидела, тем и пыталась врасти в драконью спину.

Послышался хруст веток, и меня вдруг сшибло хлестким ударом, от чего я с диким визгом полетела спиной вниз. Полет очень быстро закончился ударом об землю, который вышиб из меня весь воздух.

Как только воздух вернулся в положенное место, я потратила его на непереводимый русский народный фольклор с упоминанием всех драконов и одного конкретного в частности.

— Ты жива? — появилась надо мной лупастая голова Кирея.

И почему мне кажется, что в его вопросе масса сожаления, что я не убилась?

— Гад ты! — сообщила я дракону, с кряхтением поднимаясь. — Ты ведь нарочно это!

— Вот еще! — фыркнул дракон. — Я тебе говорил ведь еще раньше, что ночью летать по лесу опасно. Скажи спасибо, что без глаз не осталась и не сломала чего-нибудь.

— А вот в этом я как раз не уверена, — я ощупывала свой бедный организм на предмет причиненного ущерба.

— Ну что, ты идешь-то к дому?

Впереди действительно смутно виднелся какой-то дом, и пара окон в нём светилась.

— Иду!

Я поковыляла, хромая по очереди на обе ноги и охая.

— А вдруг там какие-нибудь лихие люди? Разбойники, например! — осветила мою голову мысль.

— И что? Поверь, после встречи с тобой они в момент перевоспитаются и пойдут грехи отмаливать, только бы с тобой больше не встречаться! — ехидно оскалился дракон.

— Злой ты!

— Я справедливый!

— Алкаш!

— От алкашки слышу!

Так, обмениваясь любезностями, мы подошли к дверям. Я вежливо постучала. Ногой. А в ответ тишина.

— Нас тут не ждали, — сообщила я дракону.

— Да что ты? Я прям удивлен! Вот наглые-то! Как они посмели быть не в курсе, что ты им сегодня ночной визит нанесешь?

Я постучала снова, а потом толкнула двери.

— Кто-нибудь дома есть? — крикнула я с порога, но никто и не подумал отозваться. — Никого нет.

— Ну и правильно, они что, психи, тебя тут дожидаться!

— Дракон, ты достал уже! Я на тебя обижусь сейчас!

— Я весь дрожу! — и Кирей отошел от двери, отправившись, видимо, изучать двор.

Я же вошла внутрь и огляделась. Ничего так, уютненько. Как говорится, просто — но со вкусом. Домик состоял из одной довольно большой комнаты с жарко пылающим очагом. В углу — большая кровать под одеялом из пушистых шкур. Этими же шкурами занавешены все стены. Посередине грубый квадратный стол и пара стульев. По стенам полки со всякой утварью, в углу ведра.

На окнах нет занавесок, нигде никаких там вышивок и рюшечек, чисто брутальный практичный интерьер. На длинной скамье, стоящей вдоль одной из стен, сложено разное холодное оружие и еще какие-то странные приспособы.

В общем, типа, домик лесника. Ну, или охотника. Я сделала несколько кругов по комнате. Нашла на еще одной лавке за кроватью сложенную мужскую одежду. Прикинув к себе, поняла, что её хозяин комплекцией где-то как мои знакомые фейри. Я, конечно, в такой одежде однозначно утону, но если выбирать между платьем и мужской одеждой большого размера, я все же предпочту последнюю. К тому же, среди неё обнаружилась куртка на меху. Интересно, если клянчить достаточно убедительно и слезливо добренький хозяин согласится мне её одолжить? Можно, конечно, просто стебнуть наглым образом, но что-то остатки моей совести мне этого не позволяли.

Накинув куртку на себя (вот очень она мне душу греет), я вышла обратно на улицу и тут же поняла, как же тепло в доме.

— Кирей! — позвала я и услышала невнятное бурчание со стороны какого-то сарая.

Спотыкаясь в темноте, я дошла туда и заглянула внутрь. Темно, зараза.

— Кирей, ты тут?

— Вот скажи, чего тебе покоя нет? — недовольно проскрипел дракон из глубины сарая.

— А вот как мне будет спаться? Одна, в чужом доме, посреди леса, очаг горит, свет опять же и ни одной живой души. А ну как, придет ночью какая-то хока и давай меня насиловать! Ну, или сожрет.

Дракон презрительно фыркнул из своего угла.

— Да кто на тебя позарится! Одни кости! Поверь, ни один уважающий себя монстр ни насиловать, ни жрать тебя не станет. Костьми или порежется или подавится.

— Дурак ты какой-то, дракон, — обиделась я. — Вон же, Фрай очень даже зарится.

— Что, сожрать уже пытался?

— Вот ты когда трезвый, такой гадкий — прям сил с тобой нет! Не хотел он меня сожрать. Любит он меня!

— Ну, а я всегда подозревал, что фейри слегка с головой не дружат. Вот теперь я это точно знаю. Слушай, человечка, иди ты спать. Ну, появится хозяин — объясним все. Все равно я ночью больше не полечу. Мы или убьемся, или ты от холода окочуришься. А в любом случае спросят потом с меня. Так что иди спи, если что — ори погромче, я прибегу и спасу тебя от… кого-нибудь.

Я поплелась обратно, бормоча себе под нос.

— Вот что за мир такой дебильный? Я, видишь ли, должна буду звать дракона, чтобы он спас меня от какого-нибудь мужика! Все, блин, не как у людей. В нормальных сказках от драконов девиц спасают, между прочим. А тут все… через одно место.

Вернувшись в дом, пошаталась из угла в угол и все же решила прилечь с краюшка на кровать. Ночь все-таки. Но перед этим поставила пару ведер прямо под дверью. Как я, пригревшись, отключилась, я и не заметила. Проснулась я от грохота. Что-то рядом упало, затем послышались вдохновенные ругательства. Распахнув глаза, я подорвалась и увидела высокую фигуру в куртке с капюшоном, а через секунду услышала такой знакомый насмешливый голос.

— Ну, это просто праздник какой-то, Алеся! Ты сама заявилась в мою постель!

Мужчина откинул капюшон, и на меня уставилась нагло улыбающаяся физиономия принца Симура, одной ногой стоявшего в ведре.

— Ты? — опешила я. — Ты как здесь оказался вообще, кошак королевских кровей?

— Вижу, ничего не поменялось. Ты так же мила и приветлива, как и раньше, прекрасная Алеся. Но если честно, я с тем же успехом могу задать тебе тот же вопрос. Откуда ты в мою кровать свалилась? По моим подсчетам ты должна прямо сейчас наслаждаться любовью с моим братцем. Что случилось, Алеся? Что-то с Фраем? — все признаки обычной бесшабашной веселости исчезли с лица Симура, как и не было.

Он, нахмурившись, с очевидной тревогой смотрел на меня так вопрошающе, как будто у меня в голове были ответы на все тайны Вселенной. Может, конечно, и были, только я не знаю, в каком пыльном углу моего сознания они затерялись.

— Ну да, ты же не в курсе, — вспомнила я. — Ну, понимаешь ли, на свадьбе все пошло немного не по сценарию. Но вообще-то это ты первый исчез, и твоя мамаша всю душу вытрепала из бедных фейри, требуя тебя найти. Так что ты и должен первый рассказывать! С какого такого перепугу решил лесного отшельника из себя изображать?

Симур нахмурился еще сильнее и отвернулся. Он подошел к столу, стал выкладывать что-то из заплечного мешка.

— Так было нужно, Алеся, — его плотно сжатые челюсти и нежелание смотреть на меня делали его таким мрачным, каким я его никогда не видела.

Все же принц Симур без его вечной похабно-насмешливой хищной улыбочки выглядел весьма непривычно.

— Может, дашь более развернутый ответ? — попросила я, но получила только раздражено-неопределенный взмах руки, который означал, видимо, «отвали!».

— Лучше скажи, почему ты здесь, а не с моим братом в постели, как и положено новобрачным. Неужели он так плох, что ты осознала свою ошибку и отправилась на поиски меня? — вернулся к своему образу Симур.

— Размечтался! Ты меня нисколько не привлекаешь, если хочешь знать! — гордо вскинула я голову.

— Не хочу, — ответил Симур.

— Чего не хочешь?

— Знать. Так что ты тут делаешь, Алеся?

Я вздохнула и решила извлечь хоть мизерную выгоду из ситуации.

— Накормишь — скажу.

Симур вздохнул и укоризненно посмотрел на меня.

— Алеся, я, может, и пожил в вашем мире, но основ, вбитых с мальства, не забыл. Голодная женщина — позор для мужчины!

— Я тоже так думаю, — я уселась за стол и тут вспомнила. — Черт, надо же, наверное, еще и Кирея чем-нибудь покормить.

— Так ты опять в сопровождении этого вечно пьяного бродяги? — усмехнулся принц.

— Прошу не наезжать на моего верного соратника и транспортное средство в одном лице… в смысле, морде. Он новую жизнь решил начать! Вот помочь мне решил в моем эпическом походе за справедливостью. Заметь, почти добровольно, совсем без подкупа и с минимальной долей шантажа с моей стороны!

— И почему я не удивлен… — вздохнул Симур. — Не волнуйся за него, он самопасом покормится. Дичи тут хватает.

Он быстро организовал мне сыр, кашу с мясом и даже поставил большую кружку чего-то, пахнущего слегка алкоголем.

— Извини, но больше ничего нет, — и уселся напротив.

Я с удовольствием все съела, нисколько не смущаясь пристального взгляда Симура. А потом без дополнительных напоминаний рассказала о всем случившемся после его странного исчезновения. Само собой, я не забыла подчеркнуть свою неоценимую роль в победе над нечистью. А что? Я, конечно, не мужик, но похвастать тоже могу, особенно, когда есть чем. Естественно, это была моя версия событий. Ну, в смысле, единственно верная. Симур слушал меня, не перебивая, и мрачнел все больше. К моменту, когда я дошла до моего побега из «Алькатраса» при непосредственном участии Кирея, он уже казался реальной грозовой тучей, и так и хотелось озвучить штормовое предупреждение. Потом он долго молчал и переваривал. Надо сказать, меня удивило и главное порадовало, что Симур не стал как остальные фейри сучить ногами и закатывать глаза, вопя «Не может такого быть!». Сразу видно, что мужик провел в нашем мире достаточно времени. Научился плохому.

— Значит, мой уход ничему не помог. Она не остановилась, — пробормотал он себе под нос и снова погрузился в глубины своего мозга.

Мне ожидать его возвращения на поверхность было слишком скучно, и я помахала перед лицом Симура рукой.

— Эй, Алеся вызывает Симура! Не хочешь рассказать мне что — ни будь?

Симур сверкнул на меня глазами и, собравшись, опять включил режим королевского похотливого кошака.

— Хочу-у-у! Ты очень красива, и много ночей я провел, позволяя себе представлять тебя обнаженной, — выдал он в своем репертуаре.

— Хорош мне зубы заговаривать! Симур, говори, что знаешь обо всем этом.

— Понятия не имею, о чем ты! — нагло заявил он.

— Ну да! А в лес ты сбежал от роскошной жизни во дворце, потому что вдруг, проснувшись поутру, осознал всю бренность бытия и тлетворное влияние богатства и праздности, и решил вернуться к природе.

— Как догадалась? Захотелось, понимаешь ли, уединения, — сделал морду кирпичом Симур.

— Прямо перед нашей с Фраем свадьбой? Озарением по башке шарахнуло?

— Ну, я страдал от неразделенной любви. К тебе. Вот и ушел, чтобы не ранить моё слабое сердечко видом вашего приторного счастья, — я скривилась, показывая, что думаю о его откровенном вранье. — Что? Реально противно было на каждом шагу натыкаться на вас с Фраем, зажимающихся по углам. Прямо тошнило уже!

— Пережил бы, я думаю! Симур, кончай стебаться! Я не идиотка, почти, так что догадалась, ты не просто так приходил в мои покои. Ты хотел о чем-то поговорить. Возможно, предупредить. Думаю, теперь самое время сказать, в чем же дело.

Симур опять помрачнел, а потом длинно и тяжело вздохнул.

— Я думал, что если исчезну, это испортит её задумку, сломает планы, и она от них откажется, — наконец сказал он. — Но её, видимо, так не остановить.

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, — навострила ушки я.

Но Симур не спешил мне ничего рассказывать.

— Алеся, я думаю, тебе стоит сесть на своего дракона и отправиться обратно в Охотничий замок, — неожиданно твердо сказал Симур.

— С чего бы это? — возмутилась я.

— Нет, думаю, будет лучше, если я сам открою портал и доставлю тебя туда, чтобы убедиться, что ты в безопасности, — продолжил он диалог сам с собой, будто меня тут и не было.

— Эй, Твоё Высочество! Я никуда возвращаться не собираюсь! Я лечу в Зимний замок к Фраю, чтобы разобраться с тем бардаком, что у вас творится!

— Нет, не летишь! — решительно махнул рукой Симур.

— Лечу! И ты меня не остановишь!

— Поспорим? — сощурил глаза Симур и приподнялся из-за стола.

— Только посмей! Я тогда Фраю скажу, что ты меня лапал, и он тебе точно по шее по-братски накостыляет!

— Переживу! — хищно ухмыльнулся Симур, медленно и плавно обходя разделяющий нас стол, становясь в этот момент как никогда похожим на огромного кота, подкрадывающегося к добыче.

Я, не отрывая глаз от принца, стала так же обходить стол в попытке ускользнуть от него.

— Лучше не связывайся со мной! — как можно угрожающе произнесла я. — В гневе я страшна! От твоего милого домика камня на камне не останется! Будешь в шалаше жить!

— Не страшно! Во-первых, мой дом — деревянный, а во-вторых, я отсюда ухожу, так что без разницы!

И мы продолжили ритуальные танцы вокруг стола.

— Симур, ну миленький, ну зачем мне возвращаться? Я по Фраю скучаю, прямо погибаю вся! Ты не дашь ведь умереть мне от любви!? — попыталась поканючить я.

— В мои планы не входит дать тебе умереть по любой возможной причине. Это уничтожит моего брата. Что бы там между нами ни было, поверь, зла я ему не желаю. Именно поэтому ты возвращаешься назад под защиту, и ждешь, пока мы разберемся.

— Но почему? — возмутилась я.

— Потому что это семейное дело, Алеся! — рявкнул Симур и сделал попытку ухватить меня через стол.

Я отшатнулась, поэтому его рука пролетела в миллиметре от моего плеча. В следующий момент я повторила мой судьбоносный поступок, выплеснула жидкость из моей кружки прямо в лицо Симуру и тут же метнулась к выходу, даже не полюбовавшись эффектом от моих действий.

Выскочив на улицу, я заорала во все горло:

— Кирей! Кирей, где тебя носит, птеродактиль — переросток!

— Алеся, остановись! — выскочил следом Симур. — Давай спокойно поговорим!

— Фиг тебе! — огрызнулась я. — Кире-е-е-е-ей!

— Алеся, пожалуйста, дай нам самим разобраться в этом семейном деле! — Симур остановился на безопасном расстоянии, давая понять, что больше не пытается меня поймать.

Я развернулась и уставилась на слегка подмоченную персону королевских кровей.

— Возможно, для тебя это новость, Симур, но я уже тоже как бы член семьи! Если бы не происки твоей мамаши, я бы сейчас уже была женой Фрая! Она лишила меня этого, так что извини, если я не хочу сидеть и спокойно дожидаться результатов. Просто потому как боюсь, что они меня не обрадуют! Ваша мать за что-то ненавидит Фрая. Как можно так относиться к своему ребенку, я не понимаю, но в данный момент это не важно! Я не собираюсь дать ей причинить вред любимому человеку, каковы бы ни были причины!