Глава 30

Отступив от мужчины на шаг, попутно таким образом пытаясь прикрыть собой Шэйна, хмуро уточнила:

— Почему мы должны кого-то оставить? И чем тебе оборотень так успел не угодить? Я что-то совсем не припомню, чтобы он нам когда-либо мешал.

— Почему оставить? Потому что не хватит мне маны на перемещение всех троих даже если ты отдашь всю, что у тебя сейчас есть. Причем до последней капли. На двоих — да, пусть и с трудом.

— Что же за заклинание такое энергоемкое? И откуда у тебя тогда столько сил? Ты до этого сколько вместе со мной перемещался? А у меня огромный запас маны. И сейчас ты утверждаешь, что у тебя он просто невероятных объемов. Опять что-то недоговариваешь! Или лапшу мне на уши мои длинные вешаешь.

— Лапшу? Дева, у тебя невероятно прелестные ушки и украшать их можно и нужно только шикарными драгоценностям. А откуда столько? Подарок. Правда, которого я не желал и точно не просил. И, упреждая очередной вопрос, почему ты его не ощущала — я тоже умею скрывать свои таланты.

— И правду!

— Между прочим, знаешь я сколько раз уже хотел рассказать тебе правду? — внезапно взъярился Саэр. — Даже сегодня! Сколько? Раза три, четыре? Но тебе то бежать куда-то по делам надо, то не хочешь меня слушать! И не только сегодня я предпринимал такие попытки! И даже договорились уже о разговоре — вот только ты начала от него увиливать, не я! Думаешь, я желал такого?

— Такого? — вмешалась я в его яростную речь, когда он сделал небольшую паузу, чтобы перевести дыхание.

— Да, такого! — мужчина резко подошел ко мне, заставив отступить ещё на шаг и едва не наступить на сопящего оборотня. — С самого начала всё пошло наперекосяк. С первой нашей встречи…

— И что же такого произошло в тот день в таверне? — я напряженно пыталась вспомнить, что рассказывал мне Шэйн, ведь на свою память в тот день я положиться никак не могла.

— Ты напилась… — пробормотал вдруг оборотень, вынудив меня подскочить от неожиданности… и наступить-таки ему на лапу, отчего он резко распахнул глаза и недовольно зашипел: — Ир-р-римэ! Я бесконечно счастлив, что нашел тебя и с тобой всё в порядке, но не могла бы ты по мне не ходить? Я…

Не поднимаясь, он мельком оглядел лес, траву:

— Странно тут как-то пахнет. А мы где, собственно?

Когда его взгляд добрался до фигуры Саэра, его морда вся как-то сморщилась, а сам оборотень вдруг стал даже казаться меньше размером.

— А вы-то что тут делаете? Мне сказали, что какой-то Саэр с моей Иримэ, а не наш «любимый» ректор Самаэйр…

Что говорил дальше Шэйн, я уже не слышала. Мои ноги подогнулись, руки задрожали, а дыхание сперло. Медленно переведя взгляд с Шэйна на… Саэра, я во все глаза уставилась на мужчину.

И неприятный холодок пробежал по спине.

Почему я, видя его, пусть и «помолодевшим», не поняла, кто на самом деле передо мной?! Он ведь сам прямо сказал, что может менять облик. Боги! Когда же я лишилась разума?! Я всё упорно продолжала списывать их похожесть на то, что демоны родственники. И не смущала меня их сильная схожесть, их идентичные черты лица — думала, раз «возраст» разный… И почему именно в его присутствии все мои извилины становятся прямыми?! Ведь теряю контроль не только над телом, но и над мыслями!

— Шэйн, — обратилась к другу, продолжая сверлить взглядом демона.

— Да?

— А ты как определил, что это… ректор? По запаху, да? — я до последнего не хотела сознаваться в том, что у меня мозги превратились в желе, и искала хоть какое-то оправдание своей глупости.

— По запаху? Нет. По роже его, — и тут все мои надежды рухнули в бездну. — Тогда ещё, в таверне, заподозрил что-то неладное, уж больно черты схожие. Но списал догадки на алкоголь, плюс Саэр моложе. А сейчас, как увидел вблизи: постарше он сейчас, так сразу и понял.

— Сейчас кто-то отхватит по своей пушистой морде за рожу, — мертвенно-холодным голосом процедил Саэр. Точнее, Самаэйр.

— Я убью тебя, — прошипела, выплескивая ярость на себя и на него. Он тоже заслужил.

— За что?! — крайне искренне удивился гад, а я уже потянулась к своему мечу.

— За… За… — заладила я, но произнести ничего конкретного так и не смогла от переизбытка претензий и эмоций к мужчине. И себе.

— Может, мы локацию уже сменим? А то стоим тут, орем, ведем себя, будто на прогулке, а рядом с нами не рыскают сотни орков, — попытался ректор перевести тему, при этом он так ловко сменил свой облик на более взрослый, что я искренне подивилась — за пару секунд он просто стал выглядеть чуть старше и крупнее. Я не почувствовала, чтобы он использовал заклинание или чистую ману. Словно для него это, как для оборотней — естественный ход вещей и прирожденная особенность их расы. А ведь… ведь что-то он про это тоже говорил. Проклятье! Почему у меня в мозгах сейчас такая тяжесть?! Почему не могу вспомнить то, что происходило пару часов назад, или воскресить в памяти что-то невероятно важное, про маму, к примеру, и её силу. И опять-таки всё это начало происходить и происходит только при Самаэйре проклятом! Убить его, что ли? Прямо сейчас, чтобы не мучился.

«Мысль хорошая, — я снова потянулась к рукояти меча, но опять замерла. — Нет. Нужно известить родителей об орках. Его смерть подождет».

Вытянув руку, положив её ректору на плечо, выдохнула:

— Готовься, — и без лишних разговоров начала «сливать» в него всю свою ману.

В артефакте, который я изготовила, маны уже с избытком для перемещения, накачала я его знатно, так что достаточно будет только зачитать заклинание. Возможно, сейчас оно сработает? Ведь Сая… Сая тоже надо предупредить! Если орки идут на светлых, демонов, которым отец передал часть земель, это тоже коснется.

— Ты что… — мужчина попытался убрать мою руку, но я вцепилась лишь сильнее и ускорила поток. И мужчина расслабился, чтобы всё произошло быстрее и проще для нас. Когда он «пустил» меня, я ощутила, как моя энергия буквально проваливается в бездонную пропасть… А тут он не соврал, гад… Я даже задохнулась от зависти — иметь такой «резервуар» предел любых мечтаний. И не нужны будут больше никакие артефакты, подручные средства. Зачитал любое заклинание, удержал в памяти — и готово! Неудивительно, что он может использовать такие заклинания, как телепортация, так легко и непринужденно, и даже пропитанные магией за столетия стены Академии для него не препятствие.

Влив последние капли, я сразу отошла от Самаэйра на шаг.

— Отправляйся с Шэйном к моим родителям. Расскажи, что видел…

— Без тебя я никуда не отправлюсь! — жестко перебил он меня и тряхнул головой. — Даже не надейся. Я этот меховой клубок тут брошу, могу даже сам лично его прибить, быстро, чтобы он не ощутил никаких мучений…

И тут мой клинок всё-таки выскользнул из ножен и застыл в паре сантиметров от горла демона, который увидев мой выпад, не сделал и попытки увернуться или остановить меня.

— Замолчи. И делай, как я сказала. Мне тоже надо кое-кого предупредить. Того, кому эта информация также будет полезна.

— Дай догадаюсь кого…

— Меня мало волнует, о чём ты там догадываешься, — я уже практически касалась лезвием Шиоршана золотистой кожи.

— А меня мало волнуют твои хотелки, дева. И уже бесит, что ты отказываешься меня слушать и услышать! Что постоянно перебиваешь, не дав договорить! — нисколько не волнуясь о последствиях, он подался вперед, и острый клинок из лунного металла впился в его горло, вот только почему-то не поранил. Я увидела, как натянулась кожа под лезвием… Но этот невероятный металл так и не смог поранить демона!

— Жить надоело?! — я одернула руку. Я желала наказать этого лгуна, но не убить сейчас в этом лесу. А вот в поединке, когда никто не сможет нам помешать, и он тоже будет держать клинок...

— Если бы ты хотя бы попыталась меня выслушать, ты бы поняла, что этот клинок не может мне навредить! — когда я опустила меч, он навис надо мной, и мы застыли друг перед другом, как два хищника, буравя взглядами, будто желая вцепиться друг другу в глотку.

— Ау-у-у… — вмешался в нашу перепалку притихший Шэйн, вопросы которого, да и его самого мы полностью всё это время игнорировали.

— Что?! — рявкнули на оборотня одновременно, не спуская друг с друга глаз.

— Ну… я старался вам не мешать. Пытался всё сначала понять, что вас связывает, и о чем спор ведете, а потом — когда ты начнешь его душить или рубить, я б помог тебе… Но тут вроде как неприятности нарисовались на горизонте, и я считаю предложение ректора Самаэйра крайне мудрым и своевременным.

— Ты о чём, вообще?

— Да толпа на нас бежит. Пахнет дурно, гнильем каким-то, у меня уже нос от них заложило. А им ещё метров пятьсот до нас добираться. Я переживаю, как бы нюх у меня окончательно не отшибло, когда они до нас доберутся. А ещё мне сильно не нравится, как что-то железное бренчит в их руках. Может, не будем их дожидаться и найдем место поспокойнее, где вы закончите свои вопли.

— Орки! — снова хором прошипели мы, понимая, кого учуял оборотень, и первым на этот раз сорвался на бег ректор. Правда он попытался меня схватить то ли за руку, то ли снова на руки, но я ловко увернулась и, сжимая меч в руке, подавляя в себе желание проверить демона ещё разок на прочность, помчалась за ним.

— Какие орки, вы в своем уме? — в след проорал ничего не понимающий Шэйн. Однако на него опять не обратили никакого внимания.

— Беги, адептка, беги! — каким-то, показавшимся мне донельзя радостным голосом прокричал одновременно с ним Самаэйр, и это заставило меня с ходу прибавить шаг… чтобы догнать и всё-таки тюкнуть его по башке. — А то я что-то опять… мышцы размять хочу. Уж больно привык с тобой бегать постоянно по окрестностям.

— Убью… — прохрипела себе под нос и ускорилась ещё, желая догнать мужчину и отомстить ему за все свои беды. За то, что теряю при нем контроль… За его ложь! За фокусы с трансформацией! За тот поцелуй, что подарила ему зачем-то! Вообще за всё!

— А меня… подождите меня… — в спину мне донеслось недовольное мяуканье большого кота.

— Догоняй! Вместе ректора будем рубить!

— Я… у меня нет меча… И я стара-а-аюсь! — вышло у Шэйна это уж как-то совсем жалобно. — Но вы так припустили, что даже я… не… могу, как бы не хотел сомкнуть лапы на горле этого… гада. И про каких орков вы орали?

— Ты, наверное, считаешь себя бессмертным, я ведь слышу, про что вы орёте. Думаешь, у меня память плохая, или я такой безобидный, что всё и всем прощаю? — встрял в разговор ректор, обернувшись, не сбавляя шага. — И чего ты так медленно плетешься?! Ты, вообще, кто? Оборотень или кот домашний? Давай, шевели быстрее лапами, труп мохнатый. Я тебя спасать не буду, уже предостаточно крови мне попортил. И, между прочим, мы из-за тебя тут бегаем! А по поводу орков — я их впервые сегодня увидел. И какие они — могу сказать только, что вид у них крайне мерзкий, и нам они совсем не рады.

— А я-то причем?! Почему это мы из-за меня бежим?!

— Если бы я тогда, у озера, смог нормально поговорить с Иримэ — был бы у вас уже другой ректор. Настоящий. И, возможно, он был бы более… мягким к вам, остолопам криворуким. Но кто-то прибежал спасать её! Вот кто тебя просил?! А в лаборатории? Зачем ты полез? Надо было тебя тогда ещё прибить и списать всё на состояние аффекта… Но нет. Пожалел дурня молодого и влюбленного. И ты снова вмешался: в тот вечер за нами увязался, когда я Иримэ пошел провожать! И мне пришлось вернуться в таверну, дабы не скомпрометировать её. А так бы я уже в тот вечер ей всё в спокойной обстановке объяснил. У-убил бы, голыми руками придушил… Шерстяной вредитель!