Глава 31
— Ч-что значит «настоящий ректор»? — едва не задыхаясь, кое-как догнав меня, прохрипел обессиленно оборотень. — А вы, что, игрушечный? И, вообще, вы сразу мне показались очень подозрительным, поэтому я…
— Поэтому ты и пытался защитить свою возлюбленную, которая даже не обращает на тебя внимание? — без тени ехидства, перебив парня, уточнил ректор.
— Она…
— Да, она тебя поцеловала, — снова он не дал договорить Шэйну. — Но изменилось ли для тебя что-то, кроме того, что боль в сердце стала только сильнее?
— Я… — тут уже встряла я, покрываясь пунцовой краской с ног до головы от стыда. И, что хуже всего, стыдно мне было перед обоими мужчинами. Как я не желала придушить Самаэйра, он мне всё ещё безумно нравился. А с другом я ведь так и не поговорила, как планировала, не объяснила тот свой безумный поступок с поцелуем. — Может, забудем про те поцелуи, а? — малодушно спросила едва слышно.
— Нет! — рявкнули одновременно оборотень с ректором, и мне сразу захотелось резко свернуть и побежать от них в другую сторону. Я бы так и сделала, если бы знала, где орки, которых я до сих пор не ощущала, или у меня осталось бы маны хоть на пару заклинаний. Артефакты, которые я напитала заранее своей энергией, «сливая», пока использовать не хотелось, не пришел ещё крайний случай.
— Ну и ладно… И, Шэйн, ты извини. Но с оборотнем… Ты ведь знаешь, редко кто связывает свою жизнь — у вас есть истинные. Только их вы можете любить по-настоящему, — я не была до конца честна. Да, причина такая была у многих созданий — даже если кто-то нравился из оборотней, предпочитали лишь краткосрочные связи. Про брак старались не думать: ведь оборотни, встретив истинную, без раздумий и лишних объяснений, даже если были совместные дети, уходили. Сколько это разрушило сердец и жизней!
— Я… Я бы хотел поговорить с тобой без этого, — поведя головой в сторону Самаэйра, рыкнул Шэйн. — И… мы можем любить, Иримэ.
— Я бы тоже хотел с ней поговорить без тебя, мохнатый! — бросил ректор, попутно обернувшись и смерив нас двоих с оборотнем тяжелым взглядом.
— Какая я… нарасхват прямо! — однако гордиться тут было нечем. Я что-то и с демоном уже совсем не горела желанием говорить, хотя вопросов к нему было чересчур много.
— А долго мы ещё бежать будем? — снова в голосе оборотня проскользнула усталость.
— Не ной, мешок с мехом…
— Не оскорбляй моего друга! — заступилась я и, сделав рывок, вкладывая в него крохи маны, что успели уже накопиться, сумела-таки практически поравняться с ректором, и даже протянула свою руку, чтобы схватиться за ткань брюк... на том месте, где они должны были быть, то есть на ягодицах. Вот только там ничего не было, и пальцами схватилась за обнаженную горячую кожу.
— Дева! — взревел обиженным голосом Самаэйр, отпрыгивая махом метра на три и замирая на месте, причем встал он спиной к дереву, практически вплотную. — За зад-то зачем щипаться? Я ведь лишь констатировал факт: оборотень, который через десять минут бега уже устал — лишь мешок с мехом! Мы, вон, бежим, и нормально! И бегаем мы уже целый день с тобой. Ничего, не развалились, мне даже начало нравиться…
Мы с Шэйном, не готовые к такой резкой остановке, по инерции пробежали ещё метров десять, взглядом провожая фигуру демона. Первая спохватилась я. Ухватившись за белый с серыми пятнами загривок оборотня, затормозила и рванула в сторону дерева, едва ли не таща волоком бедного барсика за собой.
— Бери! И отправляйтесь к моим родителям! — я попыталась вручить Шэйна ректору, но тот брезгливо поморщился и отрицательно тряхнул головой.
— Живо! — уже прикрикнула я. — Пока до нас не добежали те, зеленые, непонятно откуда вылезшие.
— Без тебя я никуда…
— А я и без тебя прекрасно сама, — я достала злосчастный артефакт, мысленно моля всех Богов, чтобы он на этот раз сработал.
И, надо отдать должное, при первых же словах заклинания металл начал светиться, как ему было положено, и воодушевленная я чуть ли не прокричала полное родовое имя Сая…
Черные всполохи закружили меня, увлекая в портал, я рухнула вниз и уже через секунду летела откуда-то сверху, лишь удивляясь, как быстро произошел переход. Будто Сай был совсем рядом…
— Какая шикарная добыча! — ещё через мгновение, когда я мягко угодила в чьи-то объятия, резюмировал Самаэйр. — И угодила прямиком в мои руки.
— Что это было? — умудрился спросить Шэйн, хлопая глазами и смотря на меня.
— Сбой! — выпрыгивая из цепких ручек демона, прошипела я, сама не понимая, что сейчас произошло. — Ещё разочек!
Я повторила заклинание ещё раз — энергии в нем было более чем предостаточно: телепортация, что и переходом-то не назвать, и которая подкинула меня только ввысь, потребила крохи маны. Снова артефакт нагрелся, я куда-то полетела и… опять угодила в уже расставленные руки демона! Я даже успела в этот полет увидеть его счастливое лицо, когда он ждал, что я на него свалюсь!
— Бред! — констатировала я. — Ещё разок! — и, заново отходя от демона, прошипела: — Вы меня не ждите, отправляйтесь уже!
— Нет-нет! Я подожду, когда ты устанешь, — произнес демон, в очередной раз принимая меня в свои объятия. — И мы в конце концов поговорим. Орки побежали в другую сторону, так что если сильно орать не будем, может, и вовсе не найдут нас. И уже спокойно всё обсудим…
— А что, собственно, происходит-то?! — уточнил Шэйн, внимательно наблюдая за тем, как я отбегаю от ректора, затем исчезаю и вываливаюсь из черного облака в паре метров над демоном, сваливаясь тому буквально на голову.
— Я наконец-то понял, что это за заклинание. Наша юная дева решила переместиться к одному демону… — любезно пояснил оборотню Самаэйр.
— И?
— И ничего у неё не получается. И не получится.
Я лишь мельком слышала, о чем они говорят, слишком была погружена в размышления, почему у меня ничего не выходит, и каждый раз я лечу в загребущие руки демона, и продолжила зачитывать заклинание. Однако последняя фраза заставила меня не договорить и замереть.
— Почему не получится? Ты, рогатый, что-то сделал?! Ты…
— Я…
Черная пелена заволокла мои глаза, в момент Шиоршан оказался в моей ладони. Только одна мысль билась в помутневшей голове — нельзя сейчас убивать. Он должен попасть к родителям… И только это заставило меня остаться на месте и уберегло демона от смерти. Я готова была убить его прямо здесь и сейчас! Такая сильная ярость охватила меня из-за его вмешательства, из-за того, что хочет лишить меня Сая…
— Ты — труп! — выдавила сквозь плотно сжатые зубы, и… Шиоршан выпал из ослабевшей руки. Боль невероятной силы будто выжгла мне сначала весь мозг, потом глазницы, а потом молнией пронеслась по всему телу. Лишь краткий миг длился этот кошмар, но всё моё тело, как и мозг, превратилось в желе. И, единственное, на что меня хватило — начать падать.
Первым, несмотря на то, что стоял дальше от меня, успел Самаэйр. Подхватив нежно на руки, прижал к своей груди, и, словно сквозь плотную завесу, я услышала жалобное повизгивание оборотня…
— Не трогай… Не… Ненавижу… Тебя… Сай…
Я не потеряла сознание, с трудом, но я слышала, что происходит вокруг, однако ни двигаться, ни видеть, так же как и говорить — не могла.
— Ты что с ней сделал?! К кому она хотела переместиться? Что, вообще, тут происходит?! — орал Шэйн.
— Ещё хоть раз попробуешь лапу на меня поднять, не просто пну под зад, а научу летать, понял? — рычал в ответ Самаэйр. И уже нежным голосом произнес: — Вот ведь… И не хотел потому рядом с ней появляться. Просто увидеть её захотел, дурак старый, узнать, как у неё дела. А потом — правду сказать. Но… но я сам и виноват…
— Что ты с ней сделал?! — повторил свой вопрос разгневанный Шэйн… а потом охнул, и его вопль начал как-то быстро удаляться.
— Что-что… Я-то — ничего, — прохладная ладонь опустилась мне на лоб, и стало так хорошо, спокойно, что захотелось вмиг уснуть. — В том-то и беда, что ничего. За все эти годы так и не смог узнать, как снять печать эту проклятую с девы, не смог рассказать ей правду. О себе, о нас…
Прохлада медленно разливалась по всему моему телу, и я смогла даже улыбнуться. Я не осознавала, что говорит ректор, не понимала смысл его слов… Но его мягкий чарующий голос ласкал мой слух, и я будто, раскинув руки, плыла на спине по спокойным волнам туда, где хорошо.
— Сможет ли понять? Сможет ли простить? — шептал всё мужчина. — Заслуживаю ли я прощения?.. И… И как мы можем быть вместе, если всё для неё не настоящее? Как я смогу это принять? Зачем она с нами это сотворила? Мало ей было того, что сделала меня таким, так ещё и наградила нас этой дрянью… И даже дракон этот проклятый не смог помочь до конца: его печать оказалась слишком слаба.
Бесконечное отчаяние слышалось в его словах. А я продолжала блаженно улыбаться, чувствуя, как волны становятся всё более приятными, как холодный ветерок ласкает мои щеки, и сильные горячие руки, даруя успокоение, заботливо укачивают…
— Я убью тебя! — послышались топот лап и вопль Шэйна уже где-то совсем рядом.
— Ты ведь любишь её? — неожиданно спокойно и без агрессии спросил демон оборотня, и топот резко утих.
— Люблю, — тихий ответ был подобен шелесту травы.
— Но ты ведь оборотень. Зачем тебе она? У вас есть истинные пары. Почему ты зациклился на ней? Или ты просто желаешь обладать ею?
— Я… я не рад, что родился оборотнем как раз потому, что у нас есть какие-то там истинные, — а вот у Шэйна, наоборот, в голосе появилась неприкрытая злость на кого-то. Настоящая, глубокая и бесконечная. — Многие из нас, особенно молодые, уходят из городов оборотней именно по этой причине — мы не хотим встречать истинных! Мы хотим любить как все. Мы не желаем по чьей-то указке сверху терять разум и поддаваться низменным инстинктам, как какие-то животные. Я люблю Иримэ. Давно. Я увидел её во дворце дяди семь лет назад и влюбился. Я всё узнал о ней, и за ней я последовал в Академию Тёмных, когда она её выбрала. И если… если она выберет меня, то мы с ней уберемся подальше от всех оборотней, я готов перебраться на Западный, чтобы, даже выпади мне такой «шанс», я никогда не встретил истинную… любовь, которую мне навязали! Ненавижу за это Богов! Почему другим дан выбор, а нам — нет! Почему мы не можем любить кого захотим?!
Каждое его слово, каждая фраза были пропитаны злостью, ненавистью и болью. Даже не понимая о чем идет речь, мне хотелось как-то утешить друга. Но тело всё ещё не слушалось. И я продолжила плавать на волнах, сожалея о чем-то вместе с Шэйном.
— Вот. Значит, ты поймешь меня. Мне тоже не дали выбора. Как и ей. Всё было предрешено ещё до того, как её прелестные глаза увидели этот мир. Богиня этого мира так решила… Не знаю, наверное, лучше, когда нет Богов. Как было у нас. Мы сами решали, как нам жить, кого любить или ненавидеть. Нам никто ничего не навязывал. Но навязали мне здесь. Я попытался это исправить. Был у всех в этом мире, кто обладает огромными знаниями и достаточной силой, однако ни я, ни её отец, ни мать, ни даже старейший из ныне живущих не смогли нам помочь. Никто не смог. Абсолютно все оказались намного слабее этой Богини и её проклятых отметин…