Глава 35

— Иримэ, ты заслуженно ненавидишь меня, — у него был ледяной, даже безжизненный голос, от которого у меня пробежали мурашки по всему телу. — И я тоже этому рад. Ведь я сам по своей воле сделал всё для этого. Пусть я не испортил тебе жизнь, не подпортил репутацию, но я врал тебе, играл с тобой, притворялся, изводил недомолвками, и я же принижал твои способности при всех адептах. Показал тебе себя во всей красе, какой я, Высший демон, на самом деле. И добился своего… Хочу лишь попросить извинения, что из-за меня тебе стало плохо — я… перестарался, и твоя ярость стала бесконтрольной. Я не знал, что ненависть причинит тебе физическую боль. Я никогда не желал, чтобы ты пострадала. Наоборот, твоя безопасность для меня всегда будет превыше всего. И не потому, что ты избранная, или я твой крестный. Нет, ты та, которую я растил, которую уважаю и ценю за ум, за доброе сердце и чистую душу, за очень многие качества. Знай, дева, я всегда, если ты позовешь, приду к тебе и помогу. Даже если не пожелаешь больше видеть меня и принять мою помощь, но она будет тебе нужна, я приду. Сам. Всегда и где бы ни был. Но в остальном — лучше, чтобы ты продолжала ненавидеть меня, как сейчас. Держалась подальше. И забыла о любви, что испытывала ко мне. Так же как и о том, что я сказал о своих чувствах к тебе. У нас с тобой нет будущего, у нас его отняли. Ты же достойна лучшей судьбы… Искренняя ненависть, а не настоящая любовь, ко мне даст возможность тебе самостоятельно сделать свой выбор. Выбрать достойного мужчину. Спутника, которого ты полюбишь. И прожить нормальную жизнь. Вот тебе вся правда.

Каждое слово Сая, сказанное тусклым, безэмоциональным тоном, поднимало во мне очередную волну разных эмоций: гнев, ненависть, ярость и… бесконечная тоска, отчаяние и нежелание принимать действительность.

Не в состоянии произнести вслух хоть что-то связное, кроме воплей, я резко отвернулась, чтобы не видеть его глаза. Потому что они были всё теми же, что и в моей памяти. Два ярко-алых озера кипящей лавы, в которых я, несмотря на весь лед, что там застыл, умудрилась разглядеть ту же бесконечную нежность. И любовь. Ко мне.

Мои кулаки сжались ещё крепче, так, что ногти впились в кожу до крови. Эта боль в очередной раз отрезвила меня, и слезы так и не стекли по разгоряченным щекам.

Я не хотела признавать, что десять лет прошли зря. Что меня обманывали. Пусть его ложь и не была такой явной, а какими-то недоговорками, молчанием, но это, по большому счету, ничего не отменяет и не меняет. Он мог с самого начала сказать мне правду! Про печать, про всё! Я уже давно не маленькая. И если бы он, действительно, хотел быть со мной… Великая Эллиания! За что ты так со мной?! С нами… Я ведь так мечтала, чтобы Сайшоэр меня полюбил! А сейчас он мне в этом признался… Мечта сбылась, но я уже не хотела бы этого слышать и знать! За что ты наградила этими печатями истинных нас? Да! Сай говорит истинную правду — я тоже хочу любить сама, а не по чьей-то указке. Прав во всем демон. И я бы тоже не смогла жить спокойно, зная, что его любовь не настоящая, а навязанная, так же как и моя… Наверное, я даже понимаю одну из причин, почему мои родители решили утаить от меня правду о Сае. Расскажи они мне — стало бы мне легче? Тогда я была ещё слишком мала, чтобы это принять, понять. А потом я стала слишком настойчива и довела бы себя до исступления, размышляя о своих чувствах к демону. Могла даже потребовать отправить к нему… или заочно возненавидеть. Я прекрасно знаю свои недостатки: излишнюю напористость, даже одержимость, когда дело касается чего-то важного для меня, и когда я ставила себе цель. И во что в таком случае вылилась бы истина о мне и Сае? Сказать сложно, но, скорее всего, ни во что хорошее. А так пусть и была у меня навязчивая идея найти его, спасти и признаться в чувствах, однако она нормальной жизни не мешала. И эти десять лет я прожила, практически как обычная, пусть и излишне замкнутая, погруженная в себя и свои проблемы девчонка…

Ладно, с родителями я ещё поговорю, выслушаю их. А сейчас мне нужно подумать о себе, своих чувствах.

Сайшоэр… Демон о котором я грезила, которого любила… о нем и думать не хочу. Пусть и стоит он сейчас рядом. Не хочу и всё! Помечтала десять лет и хватит. Мои детские фантазии оказались невероятно далеки от реальности. Так что мне… мне просто предстоит научиться жить с мыслью, что мужчина мечты оказался не тем. И я займусь чем-нибудь более полезным: посвящу себя науке, к примеру, артефакторике. И забуду о любви. На ближайшие лет десять точно… А потом найду себе замечательного мужчину, полюблю его. Мы заведем кучу детишек, и я проживу долгую, счастливую и спокойную жизнь…

Он, что, решил, что я буду думать как-то так, что ли?!

Обойдется!

Пускай сейчас я его ненавижу! Вот прямо до дрожи и желания придушить, потому как Шиоршаном отрубить эту рогатую голову не получится. Но неужели Сай думал, что я поверю в эти бредни, которые он мне только что наплел, после всех его слов? Да, не отрицаю, он умудрился довести меня до слез, обманывал и притворялся. И добился ради меня того, чтобы я его возненавидела. Но то, с какими эмоциями он говорил о своих попытках снять печать, с какой лютой ненавистью упоминал её… и насколько пламенная любовь сквозила в его словах, когда заходила речь обо мне! Всё это дало мне повод во многом усомниться… Мужчины, тем более прирожденные воины, как Сайшоэр, слишком прямолинейны и даже не догадываются, что до женского коварства и изворотливости, умения строить пакости и врать им невероятно далеко.

Всё это я поняла в тот момент, когда осознала весь смысл произнесенных им слов, всё наваждение будто сдуло, причем напрочь, ураганным ветром, и мозг заработал, как гномьи часы. Словно внутри что-то щелкнуло, перемкнуло, и всё встало на свои места вместе с извилинами. Я сразу отчетливо поняла, что происходит и что произошло. Что Сай сотворил, и ради чего это было сделано.

Получается, он специально меня всё это время доводил, даже через «не хочу». Тихонечко, исподтишка, пытаясь попутно свои же действия пусть и немного, но исправить. Однако как же качественно у него получилось вызвать во мне эту ненависть! Впервые кто-то смог довести меня до такого состояния! У-убить бы! Но я также сразу осознала и то, что готова простить его, ведь я тоже много где умудрилась ошибиться, и даже поцелуй тот был только моей инициативой, не его. Пусть и не сегодня же я дарую это прощение, а со временем. Непоправимого он не совершил, а скорее, мелко и неумело напакостил, если максимально скрупулезно разобраться во всех ситуациях, так же, как я понимаю, всячески пытался смягчить свои действия и последствия от них. Простить было бы просто и даже забыть навсегда. Если бы не одно «но»…

Но как он посмел решать за меня мою судьбу?!

Да, он гад! Вот прямо лучше слова и не подберешь…

Доводил меня всяческими способами, даже прошелся по моим магическим способностям… Но как он, такой умный мужчина, до такого бреда додумался?! Заставить меня его ненавидеть? «Выбрать достойного мужчину. Спутника. Прожить нормальную жизнь», — так он сказал? Ага. Без него.

Что за несусветная глупость! Это было бы слишком просто. И про другую, недалекую, девушку. Я же никогда не была глупой, не считая сегодняшнего дня, и не выбирала легких путей. Именно так: прямые дороги и бесцельные блуждания по ним в поисках спокойной жизни — это точно не про меня, Иримэ Айэрэрмар!

Выровняв сбившееся от нахлынувших эмоций дыхание, я закрыла глаза и попыталась воззвать к своей силе, ища успокоения и внутреннего равновесия. И Тьма тут же радостно отозвалась, лаская меня, даруя внутреннее тепло, ощущения спокойствия и умиротворения.

Погрузившись чуть глубже, я «окунулась» в неё, попутно проверив запас, который уже начал пополняться.

— Ты думаешь, что вправе решать за меня, что для меня лучше? И как мне жить? — подняв на него взгляд, наполненный напускным холодом, произнесла я предельно будничным тоном.

— Я знаю, что так будет лучше. Также я уже заслужил твою ненависть. Показав тебе истинного себя, и на что я способен. Ты знаешь, что от меня лучше держаться подальше.

— То есть, после того, как ты мне признался в своих чувствах, зная о моих, настоящих чувствах к тебе… ты утверждаешь, что так будет лучше для нас… для меня? — полностью проигнорировав последние предложения, уточнила, при этом ни взглядом, ни тоном, ни выражением лица не показала, что на самом деле творится внутри, какой ураган там сейчас бушует. — И даже уверяешь, что это знаешь.

— Именно так, дева, — он едва склонил свою голову, окатывая очередной порцией холода.

И мне захотелось расхохотаться в голос. Ну, честное слово, как два идиота стоим, статуи ледяные изображаем, а внутри у нас бушует пожар. Ну ничего, Сай. Я тебе обязательно отомщу за всё. Ты у меня ещё попляшешь за свои выходки. А я станцую. У нас на свадьбе. Ведь ты, рогатый, уже, наверное, и забыл, какая я на самом деле упертая. И это качество со временем у меня только обострилось.

Ненависть к тебе пройдет, ярость вскоре поутихнет, затем и вовсе от неё не останется и следа. И тогда я тебя крепко за рога схвачу и до самой Великой Эллиании, если придется, дотащу. Избавлю нас от печати. Уверена, есть какой-то способ, не может не быть. Пускай даже на его поиски уйдет ни один десяток лет, мне все равно. А уже потом, когда мы освободимся от гнета «истинных», я буду портить тебе жизнь невероятно долго, Сай, будучи самой вредной женой с воистину небывалыми, заковыристыми и трудновыполнимыми запросами!

О… ты ещё узнаешь, что такое женское коварство, и как долговечна наша память о плохом. Будешь бегать по всему Восточному континенту и искать синие арфирии, чтобы я наслаждалась их ароматом, а ранним утром обязательно буду требовать завтрак в постель, который ты мне будешь приносить лично! Так и знай! Готовься к настоящим испытаниям в семейной жизни!

— Ну и замечательно! — от мыслей и поставленной новой четкой цели у меня сразу резко взлетело настроение, и я ему широко улыбнулась. И, как мне показалось, этого его психика не выдержала. Он, вон, всячески готовился к глубокой обороне, старательно изображая холодную отрешенность, а тут я чему-то искренне радуюсь. — Давай обсудим тогда более важные вещи! — произнесла я уже с задором. — По Запретному лесу нынче бродят орки, а это значит они как-то незаметно пробрались мимо гномов, сумрачных и даже тёмных эльфов. Звучит как полный бред, однако это неоспоримый факт. Второе, судя по тому, в какую сторону они идут — направляются орки к светлым. Потому оборотней, если не поменяют маршрут, «заденут» только краем. Получается — надо срочно известить моих родителей. Но связаться с ними с помощью кристалла Тир я не могу…

На всякий случай я ещё раз прикоснулась к бордовому камню на цепочке, однако он так и не отреагировал. Связи нет ни с родителями, ни с братом. Плохо, потому что до этого он никогда не подводил, значит, нужно телепортироваться к ним. Однако и тут тоже загвоздка, точнее даже две. Первая — Сай сказал, что на троих маны у него пока не хватит, вторая — я не умею телепортироваться, а в полевых условиях, то есть на этой поляне, перенастроить свой артефакт не имею возможности, так как нет необходимых инструментов… Хотя… А ведь это просто замечательная идея!

— Ты говорил, что тебе хватит маны, чтобы телепортировать двоих в дом, где живут мои родители, я правильно припоминаю? — присев рядом с оборотнем, я споро с помощью Шиора начала выпутывать его. А то бедняга уже только изредка трепыхался, но даже не пытался недовольно шипеть. Так ещё и задохнется ненароком, я ведь не знаю из чего этот кокон состоит. Не дай, Великая Эллиания, такому случиться, я ведь не прощу себя за долгое бездействие, и что не просто не обращала внимание столько времени на друга, а фактически напрочь забыла о нем.

— Да, но только на двоих, — даже в этой короткой фразе я расслышала глубочайшее недоумение, и он живительным эликсиром пролился на моё девичье сердце. А мой план-то уже работает! Теперь пришла моя пора «играть», а его — тихонько страдать от непонимания. Это будет моя маленькая месть за его ранние выходки и желание добиться моей ненависти.

— Тогда перемещайся к ним вместе с Шэйном.

— Я не могу оставить тебя, это даже не обсуждается…

— У меня заработал мой артефакт, так что я смогу переместиться к тебе, — не дав ему договорить, перебила максимально отстраненным и деловым тоном. — Я сразу же последую за тобой. Только не лапай меня, если в твои руки падать буду. Пощупать можешь, но только аккуратно без вольностей!

И, подняв голову, одарила мужчину самой сногсшибательной улыбкой, на какую я была способна.

— Хо… Кхм… Хорошо, — у мужчины нервно дернулся левый глаз. — Я тебя понял. В смысле…

— Когда ты сможешь быть готов? — не дав договорить, уточнила.

— Можно хоть сейчас…

— Прекрасно, — я ускорилась, и кинжал в моей ладони задвигался ещё быстрее, освобождая оборотня от странной сетки, сплетенной из прочных тонких серебристых нитей.

— Я могу помочь, — демон кивком головы указал на кокон. — Так было бы быстрее.

— А вот это было бы кстати! Только ты не подходи близко. Не хочу, чтобы дурман «истинных» снова охватил меня.

Сайшоэр молча кивнул и, применив какое-то очередное странное заклинание, наподобие серого облачка, что окутало кокон, видимо, из школы Смерти, буквально за секунды «растопил» плотные нити, не оставив от них и следа.

— Иримэ! — когда оборотень понял, что свободен, он заорал, и его вопль был похож на дикий рев. — Он тебе ведь ничего не сделал?

Подскочив, он сразу начал заваливаться на бок, но, тут же выровнявшись, затопал лапами по утоптанной траве, пытаясь сделать вид, что так и надо и это просто такая разминка после долгого плена.

— Всё хорошо. Как видишь, — пожав плечами, я поднялась. — Спасибо за беспокойство. Кстати, а ты, получается, ничего не слышал?

— Нет! — Шэйн дернулся и едва не напоролся боком на кинжал, который я не успела убрать и продолжала задумчиво крутить, его спасла реакция Сая — в самый последний момент он каким-то чудом призвал Шиор и уже подкидывал его в воздух.

Одарив моего друга тяжелым взглядом, от которого он мгновенно замер, демон процедил:

— Чуть не случилось чудо… И ты не самоубился. Я бы и был рад сам за твою дерзость проткнуть шкуру твою пару раз в настоящей схватке. Но не хочу, чтобы Иримэ винила себя за твою глупость.

И эти слова Сая в очередной раз доказали мне правоту моих мыслей. Демон любит. И не «искусственной» любовью, а настоящей, искренней. Такой же, какую я испытывала и испытываю к нему. А значит — у нас есть шанс быть счастливыми. Вместе!