Глава 6

Но почему-то всё получилось совсем не так, как я планировала. А это в моей жизни случалось крайне редко — по пальцам одной руки такое можно было пересчитать.

Шипение несчастного кота, которого мне было безумно жаль, запертого в клетке, больше походящее на злобное и гневное бормотание, не давало нам с Ликой уснуть полночи, поэтому утром мы были сонные и недовольные.

Встав, первым делом я положила коту мяса, хотя он даже не притронулся к другому кусочку, который я дала ему ночью, и побежала быстро мыться и переодеваться. Потом мы с подругой собрали учебники, тетради и убежали в столовую. Буквально на ходу я заполнила заявление на легальное нахождение питомца в комнате и сразу отправила его вестником прямиком ректору.

После завтрака были лекции, и времени забежать проверить Пушистика у меня не было, хотя я постоянно о нем думала и переживала — клетка пусть и была довольно просторная даже для такого пухляка, но мне было невыносимо жаль животное, которое буквально с первого взгляда стало мне родным.

После последней лекции, когда я выходила из аудитории, мне внезапно прилетел ответный вестник от ректора, в котором содержался отказ на мой запрос: мол, я неверно что-то заполнила в заявке, и ещё обязана принести сегодня животное в кабинет магистра Авдара для осмотра.

Недовольно шипя себе под нос различные проклятия, прямо как Пушистик ночью, подхватив подол юбки, я помчалась к себе в комнату.

Открыв дверь, не обращая внимания на причитания Лики, что животное на неё как-то косо и подозрительно смотрело, я бросила сумку с учебниками на кровать. Села за свой стол и быстро заполнила ещё одну форму заявки, перепроверив её раз десять, чтобы точно ошибок на этот раз не было. После чего аккуратно подхватила клетку с Пушистиком, который, свернувшись калачиком, тихонько сопел, вприпрыжку помчалась к магистру Авдару. Откладывать оформление питомца, которого уже считала своим, я не собиралась ни на секунду.

Кот, которого я, естественно, растормошила тряской, проснулся и жалобно так замяукал, смотря на меня своими красными, умными глазками. И мне даже показалось, что он мне что-то хочет сказать. Однако он постоянно оглядывался на адептов, которые везде сновали толпами, и лишь трагично попискивал, и вздыхал.

Минут через десять, добравшись до кабинета магистра, я постучалась и, дождавшись приглашения, вошла внутрь… Вот только кроме уважаемого мною Авдара там был ещё и крайне неуважаемый мною ректор Геонор.

— А, Иримэ, — завидев меня, магистр расплылся в дружелюбной улыбке и сделал приглашающий жест, — заходи-заходи. Сейчас мы посмотрим, кто у тебя там. Может, придется сдерживающий артефакт надеть…

Услышав последнее предложение, Пушистик весь распушился и вытянул лапу из клетки, будто желая дотянуться до магистра и продемонстрировать ему остроту своих коготков и несогласие происходящим сейчас.

— Здравствуйте, — я улыбнулась ему в ответ, ректору же достался лишь приветственный взмах головой. — А может, без артефактов обойдемся?

— А может, и обойдемся, — не стал спорить Авдар и, как только я поставила на его рабочий стол клетку, поднялся и подошел к нам. Ректор же продолжил молча сверлить Пушистика и меня тяжелым, недовольным взглядом.

— Ой, какой… необычный зверь, — на выдохе произнес магистр и, пошарив по карманам своего пиджака, нашел очки со специально зачарованными линзами. Водрузив их на нос, он склонился к клетке, и я тоже последовала его примеру и наклонилась, пытаясь понять, что же такого интересного магистр узрел в Пушистике, который важно уселся в клетке и стал пренебрежительно наблюдать за происходящим. Он был словно кошачий царь, которого обманом удалось схватить и заточить в темницу. Весь такой серьезный, собранный, с королевской статью и взглядом настоящего императора. Точно также мой папа смотрит на всех. Но мой папа выше всех по росту, а этот даже будучи таким крохой умудрялся создавать иллюзию, будто мы с магистром две маленькие мошки перед огромным и опасным существом, что озирает нас с высоты своего исполинского роста.

— Где ты его взяла, Иримэ?

— Здесь, в Академии, — я не стала отпираться и выдумывать ложь.

— В Академии? — к нашей беседе подключился ректор.

— Да. Вчера вечером, перед тем как парни что-то у себя взорвали, когда возвращалась с факультета артефакторики. Он бродил по холлу нашего этажа.

— Вот поганцы, — цыкнул ректор зло и опалил меня яростным взором, на что я лишь хмыкнула. — Видимо… опять кто-то незарегистрированное животное содержал.

— Впервые, что ли? — пожал плечами магистр. — Но какое оно… необычное всё же.

— Необычное? — уточнила я одновременно с Геонором.

— Да. Чувствую в нем глубоко сокрытую магию, но снаружи это будто самое обычное животное. Говорят, что на Западном есть подобные, их ещё содержат как домашних питомцев. Возможно, что его оттуда нам доставили? Но кто из адептов принес сюда? Мало кто бывал на Западном, а чтобы ещё и питомцев привозить…

Ректор молча посмотрел на меня, но не сказал ни слова. Поднявшись со стула, он подошел к столу и тоже начал рассматривать Пушистика.

— Да, вы правы, Парэйн, крайне необычное создание. Очень много магии сосредоточено где-то там, в самой глубине, но снаружи — обычное, ничем не примечательное животное. Как-будто оно создано для того, чтобы быть просто хранилищем силы…

И, сказав это, ректор открыл замок клетки и протянул руку внутрь, видимо, чтобы достать Пушистика. Лучше бы он этого не делал!

Мой меховичок, что до этого важно восседал на своей пушистой попке и был подобен шикарной статуе, тут же без лишних церемоний вцепился в ладонь ректора огромными, длинными и невероятно острыми на вид когтями передних лапок, впился клыками, правда потом весь скривился и, выплюнув руку, высунул язык. Но ладонь не выпустил. Даже когда Геонор заорал от боли и неожиданности и резко дернулся. При этом Пушистик ударился головой о клетку, которая покачнулась и завалилась.

На помощь ректору решил прийти магистр Парэйн Авдар. Он просунул свою руку в клетку и следом заорал от боли. Никогда бы не подумала, что магистр по обращению с магическими существами способен совершить подобную глупость! Лезть голыми руками в клетку к разъяренному животному! Ладно Геонор, тот считает, что всех умнее, раз столько лет руководит Академией. Но магистр Авдар!..

В общем — спасать мужчин от Пушистика пришлось мне. Надев перчатку из серебристого металла, легкую, словно из ткани, специально созданную для ухода за опасными животными, я аккуратно отцепила острые коготочки обезумевшего от злости кота от ладони магистра.

Погладив его по голове, успокаивая, произнесла:

— Отцепись от него, а вдруг он заразный? — и удивительно, но Пушистик меня услышал и выпустил из захвата руку ректора, правда напоследок ещё наградив того глубокими царапинами.

— И… И… Испепелю! — заорал пуще прежнего ректор.

— Не дам! — быстро захлопнув дверцу клетки, но не из-за боязни, что кот на кого-то нападет, а потому что сбежит, я закрыла её своим телом и расставила руки в разные стороны. — Я заявку уже оформила! И Пушистик не виноват, что вы свои руки суете куда не следует!

— Усыплю! Кастрирую! — отодвинув меня сторону, не дав мне и слова сказать, сверкая глазами, Геонор активировал какое-то заклинание, его ладони обуяло ярко-красное пламя. Магистр Авдар, до этого с любопытством разглядывающий следы от укуса животного и когтей на руке, открыл рот, да так и застыл. Пушистик распушился ещё больше. Красные глазки опасно блеснули.

— Не дам! — завопила я, глядя на животное и на обезумевшего ректора. Пушистик, видимо, осознал, что дела у него плохи, поднялся на задние лапки, передними обхватил прутья решетки и молчал. И взгляд такой у него был… что у меня отключился разум.

Не осознавая до конца, что делаю, я нашла в кармане платья свой артефакт, которым постоянно наказывала Шэйна, и что недавно починила. Влив туда силы от страха столько, что он разгорелся, как маленькое светило, я выпустила заряд прямо в ректора, который уже протянул свои загребущие руки к бедному животному.

Ослепительная вспышка разогнала полумрак, царивший в кабинете магистра. Молния, выпущенная из артефакта, с сухим треском пронеслась белоснежной кривой до ректора и, отшвырнув мужчину к стене, исчезла, точно её и не было.

Магистр Авдар продолжил стоять с открытым ртом, смотря с интересом уже на мои руки. Рот открылся и у Пушистика. А вот дымящийся ректор, медленно сползающий по каменной стене, не молчал. Он орал! Да ещё и как! Впервые я слышала столько нецензурной брани от кого-то, да ещё и настолько разнообразной и красочной. И, как оказалось, ректор все эти пять лет старательно сдерживался в общении со мной. Но только не сейчас.

— Иримэ Шор’эншэ! Я… — тут была непереводимая игра слов, означающая примерно: «как вселенная была к нему жестока, когда я поступила в его Академию, и как он мечтает, чтобы я уже выпустилась». — Ты… — вот здесь фраза, обозначающая размер моего мозга. — Да я… — тут, как он бы хотел меня задушить. — Но ты… — что я всегда действую ему на нервы, и вообще я ходячее проклятье.

И закончил ректор словами:

— Но ты тут доучишься. И родителей твоих я вызывать не буду! Но, поверь, твоя жизнь и обучение здесь с этого момента точно не будут больше такими спокойными! Я устрою тебе самые запоминающиеся полгода в твоей жизни! Но предъявить ты мне ничего не сможешь, так что — либо сейчас же проваливай из моей Академии, либо смирись со своей участью. Но так просто я этого точно не оставлю!

И, подскочив с пола, схватив клетку с Пушистиком, Геонор исчез во вспышке телепорта. И я краем глаза только и успела заметить, что дверца клетки была не заперта. А Пушистик, как-то плотоядно облизываясь, выпустил все свои коготочки…

— Магистр! — прохрипела, отойдя от первого шока, и замолчала, переводя дыхание…

Совсем я не ожидала, что принеся животное на стандартный осмотр, это самое животное покусает опытнейшего магистра по магическим существам и расцарапает ректора. Геонор в итоге взбесится, а я приложу его заклинанием. И это всё в Академии в учебные часы. И меньше чем за пять минут.

— Да, адептка Иримэ? — интересно, а кроме того, что у мужчины рот открывается, как у рыбы, он ещё как-то может демонстрировать удивление, или он настолько суров и брутален, закален в схватках с опасными существами, что ничего не может его вывести из себя… Или он просто ещё не осознал, что за драма тут перед ним только что развернулась?

— У Вас же есть кристалл телепорта? — подлетев к мужчине, я прижалась к нему грудью. Магистр немного покраснел и утвердительно кивнул.

— Активируйте! Мне к ректору! Срочно! Спасать невинную жизнь!

И, усилив напор грудью, я состроила умоляющий взгляд.

Авдар снова кивнул. Откашлялся и, не пытаясь отстраниться или отодвинуть меня, не глядя, нащупал на своем столе артефакт и протянул мне, попутно активируя его.

Без лишних слов, разговоров и каких-то благодарственных речей я выхватила продолговатый, плоский артефакт из золотистого металла, испещрённого множеством рун, выгравированных на острых ребрах, и, поцеловав напоследок магистра в щеку, развернулась и бодро шагнула в сформировавшийся мутный овал портала…