Глава 54

В первое утро новогодья я проснулась поздно. Лежала в теплой постели и расслабленно нежилась под одеялом. Кажется, мне даже что-то снилось, но что… или кто? И вдруг сонливость как рукой сняло – я вспомнила наш вчерашний поцелуй с лордом, и действительность ворвалась в мой уютный мирок колючим ветром – боги, что я натворила? Собиралась держаться от демонов как можно дальше, а сама… сама… Вспоминая, как прижималась к лорду и целовала его в ответ, нырнула под одеяло с головой, как будто это могло спрятать мой стыд. Что он подумает обо мне? Сначала отвечала на поцелуй, потом холодно с ним попрощалась, давая понять, что он ничего не значит. Идиотка! К стыду присоединилось сосущее чувство сожаления и вины, разъедающее изнутри. Да, у меня был слишком мизерный опыт в отношениях, точнее, его вообще не было, если не считать поцелуев, но даже он подсказывал, что лорд правильно истолковал мои прощальные слова и их тон. И больше ко мне не подойдет. – Вот и хорошо. Именно это мне и надо, – я пыталась убедить себя, что сделала все верно, но получалось скверно. Все, чего я сейчас желала, это вновь оказаться в его жарких объятьях и повторить то безумие, что накрыло нас обоих вчера, бросив навстречу друг другу. Из душевных терзаний меня вывел голос служанки за дверью: – Леди Эльвира, Вы уже проснулись? Я принесла Вам завтрак. Войдя в гостиную, я удивленно моргнула – теперь она напоминала филиал местного зимнего сада. Повсюду стояли вазы со свежими благоухающими цветами, а в центре всего этого – Фрея, довольная и широко улыбающаяся. – Леди Эльвира, это подарки от Ваших поклонников! Смотрите сколько цветов! О да, я оценила. Чего здесь только не было – кажется все виды цветов этого мира сегодня собрались в моей гостиной. Подозреваю, оранжерея Дарквуда, если они были взяты из нее, существенно обеднела. – Цветы доставили сегодня утром из столицы, магической почтой, – произнесла Фрея, будто угадав мои мысли. Я лишь кивнула и прошла к столику, уже сервированному завтраком. Какое счастье, что сегодня нам дозволялось завтракать в своих покоях! Не знаю, как смотрела бы в глаза его светлости. – Вам подарили не только цветы, – произнесла Фрея загадочным голосом и указала на столик, на котором лежали какие-то свертки и также стояли несколько букетов. Азарт в ее глазах меня насторожил. От кого еще я могла получить подарки, кроме традиционных, от отца и леди Иннии? Поняв, что аппетит пока так и не появился, я вздохнула, и отложив столовые приборы, подошла к столику. Отцовский почерк узнала сразу и развернула подарок – в нем оказался красивый гребень для волос из темного перламутра, украшенный золотыми вкраплениями. Леди Инния презентовала мне веер. Интересно, зачем? Отбиваться от назойливых поклонников? Перевела взгляд на оставшиеся три подарка. Кажется, я знаю, от кого они. Я оказалась права. Лорд Трауман подарил свои любимые альдении и коробку самых дорогих шоколадных конфет от знаменитого столичного кондитера. Прочитав карточку, что к ней прилагалась, я только покачала головой – нужно как-то заканчивать с этим, не стоит давать лорду напрасных надежд. Следующий подарок был меньшего размера, и развернув его, я увидела черный бархатный футляр, внутри которого сверкало и переливалось роскошное сапфировое колье, увидев которое, Фрея восторженно ахнула. "Его величество явно подарил мне подарок со смыслом", – мрачно подумала я, глядя на форму колье в виде широкой бархотки-ошейника и его цвет – королевский синий. Это уже слишком. Если брошь, подаренную королем, отец еще разрешил мне оставить, то этот подарок… его нужно обязательно вернуть. К подарку также прилагался роскошный букет цветов, чем-то похожих на наш дельфиниум. Длинные вертикальные стебли были усыпаны небольшими махровыми цветочками, от светло-голубого до темно-синего оттенков. Красиво. Последний букет я узнала сразу, и сердце предательски ёкнуло. В небольшой пузатой хрустальной вазочке стояли уже знакомых мне фиолетовые розы из герцогского сада. Третий подарок я открывала почему-то дрожащими пальцами. Он был самым маленьким из всех и содержал в себе небольшой квадратный бархатный футляр. Держа его в руках, я медлила. Рядом, вытянув шею, стояла Фрея, всячески пытаясь казаться равнодушной, что, впрочем, у нее получалось из рук вон плохо. Поняв, что отчего-то не хочу, чтобы служанка видела этот подарок, сунула футляр в карман домашнего платья, явственно услышав ее разочарованный вздох. Ничего-ничего, от любопытства еще никто не умирал. Вернувшись к остывающему на столе завтраку, поинтересовалась: – Фрея, ты отнесла мои подарки в покои лорда Эдварда и леди Иннии? – Да, леди Эльвира, как Вы и просили. – А Дорис? Ты смогла найти ее и передать мой подарок? Фрея кивнула. – Все сделала, как Вы велели. Никто не видел. – Отлично, спасибо. Кстати, для тебя у меня тоже есть подарок. – Для меня? Правда? – на лице служанки было написано и недоверие, и предвкушение, и растерянность. Я даже улыбнулась такой непосредственной искренней реакции. – С праздником новогодья! – Я протянула ей сверток, что самолично запаковывала вчера. Фрея, казалось, боялась к нему прикоснуться, и теперь стояла, прижав руки к груди. – Ну же, смелее, он не кусается, – я улыбнулась, подбадривая ее. Фрея наконец решилась: взяла у меня сверток, и трясущимися от волнения руками стала его разворачивать. – Спасибо, леди Эльвира, спасибо! – в глазах девушки стояли слезы благодарности, и я смутилась. – Носи с удовольствием! – В подарок я положила ей дюжину разноцветных шелковых лент и серебряную заколку, украшенную бирюзой. *** Лишь позже, оставшись одна, я, подхватив со стола в гостиной вазочку с розами, прошла в спальню. Сначала поставила букет на прикроватный столик, а после, сев на кровать, достала из кармана платья бархатный футляр. То, что он от Рейдена Дарквуда, я знала – о том говорила лаконичная карточка, подписанная уверенным, размашистым почерком лорда. Но кроме подписи, в ней больше ничего не было. Почему-то сейчас, держа в руках его подарок, я не на шутку разволновалась. Что там может быть? Когда он его приготовил, до нашего поцелуя или после? Наконец решившись, потянула крышку футляра вверх. Внутри, на мягкой бархатной подушечке, загадочно мерцало кольцо из темного серебра с затейливой узорной снежинкой, усыпанной крохотными бриллиантами. Любуясь их переливами, я поднесла его ближе к глазам, чтобы рассмотреть мельчайшие узоры снежинки, и вздрогнула – при более детальном рассмотрении оказалось, что внутрь ее был искусно вписан древний знак… Знак, символизирующий магию перемещений.