ГЛАВА 2

Разминка на плацу проходила как обычно. Но я была как в воду опущенная. Постоянно чувствовала, что за мной если не следят, так командор Дюваль поблизости. Его угроза мне пришлась по душе: держалась от него как можно дальше.

— Эй, доходяга, смотри, куда бежишь.

В меня на полной скорости врезался кто-то. И теперь этот кто-то, демонстративно повернувшись ко мне лицом, продолжал бег на месте. Откинула мокрые от пота волосы со лба и зло посмотрела в самодовольное и весьма привлекательное лицо Натана. Вот же заноза! Сам врезался, толкнул меня, а теперь хорохорился.

— С такими показателями далеко не улетишь, Ивон!

От почти дружеского хлопка по плечу мои ноги подкосились, и я рухнула на колени. Зараза. Догонять своих пришлось уже на морально-волевых. Требования были как для мужчин, а я даже в свои лучшие моменты не дотягивала до первых результатов. Сейчас же и вовсе завалила забег. Пусть он не на зачет, но инструктор сделал нужные пометки. И это после того, как список кандидатов озвучили. Конечно, могла бы физподготовку завалить, но что-то подсказывало, что раз командор Дюваль включил меня в свой личный список, то я даже мертвой полечу на стажировку.

— Сорель, хреновый результат.

Уперевшись в свои колени, рассерженно дышала и смотрела на инструктора. Сегодня, почему-то, физподготовку вел Лютер. Вечно хмурый и молчаливый он и сейчас буравил меня взглядом, делая отметку в таблице.

— Знаю, сэр.

— Отработку назначить?

— Нет, сэр, — выпрямилась и хрипло выдохнула.

Все этот чертов Натан! Сбил не только мой ритм, но и с ног. Теперь же смеялся со своими друзьями надо мной. Звезда нашего потока, а я ему как кость поперек горла. Если бы не физподготовка, так точно заткнула бы за пояс. На летной практике я, порой, даже обходила его. Больше нигде не пересекались.

Натана, похоже бесил сам факт того, что какой-то сопляк-первокурсник может с ним хоть в чем-то тягаться.

Зло затянула ворот толстовки и направилась к снарядам.

— Кудах!

Сзади кто-то передразнил. Я не обратила внимания. Подошла к турнику и обернулась только на инструктора. Тот нас разбивал на несколько потоков: кого пресс качать, кого отжиматься, кого к турникам.

— Цыплячья шея мерзнет?

Я и бровью не повела, хотя внутри все бурлило. Но не из-за уже позабывшихся обзывательств, а из-за пристального внимания ко мне. А все командор виноват! Дался мне этот список, я без него прекрасно жила.

С подтягиванием дела обстояли лучше, как и с другими нормативами, тем более когда Натан был не под боком.

Похоже, промежуточный результат Лютера устроил, и он ненадолго отцепился, найдя других неудачников. В толстовке было жарко, но я лишь упрямо стиснула зубы.

В Академии почти не было девушек. Наверное, по пальцам рук удалось бы пересчитать.

Нас слишком мало, мы слишком ценные. Поэтому я не понимала логики командора. По идее, он должен был сдать меня мгновенно.

Девушка и военный пилот. Да даже в гражданский сектор пустили только из-за того, что отец за нужные веревочки подергал. Так что мой расчет был прост: тут меня никто искать не станет. Брат сам согласился переждать на Бельвуа, там, где уже он был бы в безопасности. Карьера военного его не привлекала, ему ближе была наука. А на Бельвуа были возможности тихо и спокойно работать в одной из лабораторий по изучению темной материи. Там брат был не под своим именем, конечно.

— Сорель!

Меня накрыло тенью. Рассеянно разжала руки и, подняв голову, уставилась в каменное беспристрастное лицо инструктора Лютера Бове. Как обычно, скрестив руки на груди, он мрачно смотрел на меня. Наверное, говорил что-то, а я задумалась.

— На ковер.

Недоуменно пару раз моргнула и прохрипела:

— Есть, сэр.

Весь поток уже собрался возле ковра, на котором мы отрабатывали технику рукопашного боя и не только. Похоже, что Лютеру не по вкусу обычная физподготовка. Немного нас размяв, перешел к своему любимому.

Утирая рот, подошла к краю и села рядом с Тео и Леоном. Натан со своими подпевалами оказался на противоположной стороне.

Расстегнув китель, Лютер сунул планшет под мышку и тихо скомандовал:

— Сорель и Клеман.

Да что же мне так не везло? Какая муха сегодня Бове укусила? Или все из-за моей рассеянности? Да в Натане добрых метр восемьдесят роста, если не больше. Против моих ста шестидесяти восьми. Молчу про мускулатуру. Пусть я мышцы чуток и подкачала за полгода, до Натана мне было очень и очень далеко.

Он же меня по ковру размажет.

Словно прочитав мои мысли, Натан полушутливо возразил:

— Сэр, я же этому цыпленку шею сломаю.

— А ты постарайся не ломать. Сорель, отрабатываем болевые приемы.

Все вокруг радостно загудели. Натан немного побледнел, но виду не подал. Только волосы со лба откинул и разулся. Темно синяя майка прилипла к телу, кожа вся была испариной покрыта. Мягкие спортивные штаны словно делали его фигуру пропорциональной и более привлекательной.

Сглотнула.

Я нехотя сняла толстовку и осталась в футболке, которая на мне просто висела. Также разулась и подошла к центру ковра.

Кажется, все вокруг только и делали, что ставками обменивались: когда Натан раскатает меня. Покраснела и встала в стойку. Натан осклабился и недобро прищурился.

— Начинайте.

Все равно что стену ногой пинать. Единственный болевой, который дал бы мне преимущество — удар в пах. Но за это я бы тут же на гауптвахту отправилась. Интересная, конечно, мысль, но проклятый командор Дюваль и оттуда меня достанет.

Натан расслабился и спокойно ждал, когда же я попытаюсь на него напасть. Сам в бой не рвался. Не хотел давать преимущество.

Описав по ковру небольшой круг, Натан сделал пробный выпад. Я попыталась схватить его кулак, как учили, но вместо этого Нат меня заломил и через плечо перекинул, как котенка. Воздух выбило, а на глазах выступили слезы. С трудом перекатилась и встала на ноги.

— Сэр, это нечестный бой.

— Я сказал продолжайте.

Натан развел руками и вновь пошел в атаку. На этот раз я была умнее, уклонилась и успела перехватить кисть. Используя рычаг, заломила ее. Но Натан был тупо сильнее и тяжелее меня. Я вновь оказалась на спине. Ребра печально дали о себе знать. Закашлялась и встала на колени.

Натуральное избиение младенцев.

Было хоть одно слабое место у Натана? Если только его самолюбие.

Пальцы. Нужно заламывать кисть через палец.

Под одобрительное улюлюканье Натан расслабился. Я смогла не только блокировать удар, но и правильно провести прием. Натан рухнул на колени, но не растерялся и попытался сделать подсечку. Я запуталась в ногах и рухнула вместе с ним на ковер, но ладонь и большой палец Ната не отпустила. Буквально впилась в него со всей силы. Даже удар коленом в плечо не умалил моей решимости. Я упорно дожимала Натана, ждала, когда же он хлопнет ладонью о ковер. Мне казалось, что я сейчас палец сломаю, вместе с кистью и локтем.

Хлопок. Натан сдался.

Разжала пальцы и отползла в сторону. Вся правая сторона тела будто онемела после удара в плечо, даже руку толком не могла поднять.

— Отлично, Сорель, — инструктор сдержанно подытожило. — Клеман, так держать. Следующая пара…

Натан встал на ноги и с раздражением посмотрел на меня. Я взгляд не отводила.

— Цыпленок клеваться умеет? Ну, похвально.

Протянутую руку я не приняла, не из гордости, а потому что не могла. Вставала, пыхтя и отдуваясь. Горячая боль растекалась от предплечья едва ли не по всему телу.

— Без обид? — Натан улыбнулся.

— Без обид, — прохрипела, не веря, что он мне и правда шею не сломал.

В душевой никого не было. Я намеренно тянула время, дожидаясь, когда же все уйдут. Просто сидела на лавке у своего шкафчика и массировала место удара.

У меня всегда оставалось не больше пяти-десяти минут, чтобы помыться. Редко когда удавалось заблокировать душевую и ничего не бояться. Сейчас мы занимались последними, я искренне надеялась, что выйдет переждать и постоять под душем лишние минуты.

Оставила лишь футболку, да короткие шорты. Закинув полотенце за шею, жмурилась и шипела от боли.

Вот же паскудник! Завтра тренировочный полет, а я рукой двигать не могу. Знал ведь, зараза, куда бить.

— Эй, цыпленок, так и будешь сидеть?

Скосила взгляд и выругалась про себя. Натан, явно после душа, стоял возле скамейки и тяжело дышал. Его кожа покраснела от горячей воды и сейчас поблескивала крупными каплями воды. Невольно скользила взглядом вниз, от широких плеч по груди и крепкому прессу к самому паху, который Натан лишь деланно полотенцем прикрывал.

Мне вдруг стало интересно посмотреть на то, что было под ним. Вернулась взглядом к лицу Натана, к его нахальным серым глазам и мокрым потемневшим волосам, зачесанным назад.

— Что, размерчик подкачал?

Эту колкость я проглотила и вернулась к созерцанию своих ног.

В первый раз было сложно оказаться среди толпы голых, атлетично сложенных и красивых парней и молодых мужчин. Которые, к слову, не всегда и чем-то прикрывались. Зрительную невинность я потеряла давно. Странно, что Натан через полгода наблюдения за голыми мужчинами вызывал у меня хоть какой-то интерес.

Зажмурилась еще сильнее и с трудом встала. Как назло Натан решил в этот момент повернуться ко мне спиной, да еще и наклонился за чем-то. Даже сердце екнуло.

Будь ты проклят, Натан Клеман, вместе со своей накачанной задницей!

Сунув ноги в резиновые тапки, неуверенно пошлепала в сторону самой дальней кабинки. Долго умывалась и ждала, когда же раздевалка опустеет. Когда я осталась наедине с капелью, облегченно выдохнула и укоризненно отчитала:

— Не о том ты думаешь, Иветт.

Заблокировала двери в душевую и немного расслабилась.

Забралась в кабинку без дверец и решилась раздеться. Сначала со стоном сняла футболку, не без омерзения рассматривая прекрасную гематому на плече размером с хороший мяч для футбола.

— Красота.

Шорты скинула и осторожно размотала эластичный бинт, которым скрывала свою грудь. С облегчением выдохнула и забралась под струи воды. Было так хорошо, что я не сразу услышала писк блокиратора. А когда он до меня долетел, тут же выключила воду и схватилась за полотенце: кто-то был в душевой.

Затихла мышью.

— Сорель, ты тут?

Натан. Я от ужаса даже похолодела. Лихорадочно соображала, что делать. Куда бинт девать? Чем прикрываться? Футболку надеть? Так я вся мокрая, тут же грудь будет видно.

— Чего ты тут дуешься как девчонка? Из-за размера обиделся?

Все решилось в одну секунду.