ГЛАВА 26

— Волнуешься?

Я уже сложила свои вещи. После налета на орбитальную курсантов было решено эвакуировать на Орикс. Уже оттуда по завершению учений нас заберут транспортники. А это означало, что будет только физподготовка и теория. Пилотов к кораблям больше не допустят.

Мне даже показалось, что про Астрею не просто так говорили, что Академия неудачников. Как иначе можно было описать все, что произошло? Впервые на учения взяли курсантов оттуда и все пошло кувырком!

Натан уже собрался и теперь насмешливо наблюдал за мной. Я же пыталась все собрать в кучу: вещи, себя, мысли.

— Послушай, тебе не показалось все это странным? Я про атаку на орбитальную.

— Хм, ты решила в аналитику удариться? Или в разведку? Нас ведь это не касается, Ив.

Подняла голову и посмотрела Натану в глаза. Говорил вполне серьезно. Стоял рядом с моей койкой и крепко держал в руках сумку. Темная строгая форма Натану шла. Такая, какую тут всем выдали. Уже и позабыла, как он выглядел в кителе. Скользнула взглядом по подтянутой фигуре, мимоходом про себя отмечая, что офицерские нашивки так и просились. При всем своем бахвальстве Натан обладал всеми качествами настоящего военного. Чего, наверное, нельзя было сказать про меня.

— Это твое личное мнение? Или отголоски субординации?

— Желание пожить подольше, — Натан усмехнулся шире. — Хотя о чем это я? Разве с тобой рядом можно думать о таком?

Скомкала футболку и молча швырнула Натану в лицо. Тот же перехватил ее и игриво вскинул брови.

— Намек?

Закатив глаза, принялась отбирать свою одежду у Натана и бурчать про очень долгое воздержание, которое негативно сказывалось на умственных способностях некоторых отдельных индивидуумов.

Взвизгнула молнией и вытянулась, застегивая китель под самый ворот. Одернула рукава и косо посмотрела на Натана. Тот почему-то тоже с интересом разглядывал меня. Наверное, потому что в такой форме видел меня впервые как девушку, а не парня.

— Значит, ты считаешь, что все так и должно быть?

— Нет, — Натан мотнул головой. — Я считаю, что глупо делать выводы. Безосновательные к тому же.

— То есть ты не заметил странностей в поведении Лютера? Что при первой атаке, что при второй. Он ведь знает что-то.

— Слушай, Ив, — Натан вдруг подошел еще ближе и спокойно выхватил мою сумку у меня из рук. — Разве ты не поняла, что не стоит лезть туда, куда не следует? У меня тоже полно вопросов, но я их держу при себе. Любопытство бывает наказуемо. Если хочешь знать мое мнение, то мы в полном дерьме. И чем быстрее отсюда свалим, тем лучше. Слухи разные ходят, вплоть до того, что… Скажем так, флот хотят развалить. Изнутри. Это на фоне последнего покушения на императора. Делай выводы. Только молча, не озвучивай их, не то охотников за твоей головой прибавиться. Но если уж на то пошло, то обсуди это с самим Лютером.

— Он не станет говорить со мной. Ни за что. Только не об этом! — вспыхнула и поджала губы. — Он еще упрямее меня!

— Вот уж не думал, что такое возможно.

Ткнула кулаком Натана в плечо и попыталась забрать свою сумку у него из рук, но он не дал.

— Если серьезно, то правда не станет со мной это обсуждать.

— Тогда к Дювалю иди.

— Ты как себе это представляешь, Натан? — теперь уже мои брови взметнулись вверх. — Курсант с офицером?

Натан вдруг смутился и отвел взгляд.

— Почему же именно так. На другом уровне.

Я залилась краской. От стыда. Эту деликатную тему предпочитали не обсуждать. Все трое находились как бы на разных орбитах, на максимальном отдалении и не пересекаясь друг с другом. Пока всех все устраивало. Да и я не представляла, что буду обсуждать какие-то личные вопросы с мужчинами. Вернее, не свои личные вопросы, а, гм. Обсуждать их друг с другом. Как-то это некрасиво выходило. Неправильно. К тому же звания и положения у всех были разные.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Разве?

— Как ты себе это представляешь?

— А что тебя смущает?

— Ну… обсуждать за спиной?

— Думаешь, эти двое не делают того же? Ив, они ведь вполне сносно общаются между собой. Дюваль не дурак, далеко не дурак. Странности Бове все видели. Если это не что-то тайное и запретное, то есть смысл спросить об этом Дюваля.

— Я и так уже про отца ему сказала. И про Лютера. Будет выглядеть так, словно…

— Словно ты пользуешься положением? — Натан вдруг усмехнулся. — Да ладно тебе, Ив. Даже мне видно, что, он к тебе неровно дышит.

Покраснела и встала, как вкопанная. Недовольно посмотрела на Натана, пытаясь не сказать какую-нибудь гадость.

— И с чего же ты это решил?

— Да он трясется над тобой так, словно ты от малейшего чиха развалишься. К тому же ты явно по его дисциплинам одна из лучших. Это тоже глупо отрицать.

— Натан, ты на что намекаешь?

— Ни на что, — Натан вдруг резко сдал назад, поняв, что оказался на волоске от мучительной и болезненной расправы. — Я констатирую. Ты лучшая. Мне тоже, так-то, Дюваль потворствовал. У него слабость к талантливым, умным курсантам. Только ты еще симпатичная, девушка, это добавляет тебе пунктов в его глазах.

Натан увернулся от удара, мерзко хихикнув. Его слова меня задели.

— Да брось, Ив! Я же не говорю, что только ты этим и добилась всего. Наоборот, Дюваль с любимчиков дерет в десять раз больше.

И снова Натан увернулся, я промазала, потому что очень злая была.

— Это еще одно доказательство!

Натану надоело уклоняться. Уронив сумки на пол, просто схватил меня в объятия и крепко стиснул, что чуть ли в глазах не потемнело.

— Знаешь, что мне в тебе не нравится, Ив? То, что ты иногда забываешь, что в первую очередь девушка.

Нет, такое приятно было слышать. Верно, я немного отвыкла. Веду себя как… мужчина? Слишком много от мужчины и слишком мало от женщины. Наверное, в учебе это было хорошо, а вот наедине можно и выдохнуть. Раз я учусь понемногу доверять, то стоило бы и поведение изменить?

В конце концов, сейчас с той же самой сумкой. Натан ведь не унизить меня хотел или обидеть, а помочь. Это я с остервенением вижу вокруг только попытки поддеть, оскорбить. Что плохого в том, что Натан мою сумку понесет?

Подумала еще и признала: меня еще и волновало то, что обо мне скажут другие.

Натан будто мысли мои прочел.

— Успокойся, Ив. Все в тебе девушку видят, а ты привыкла быть парнем. Я вообще удивлен, что ты своим шармом не пользуешься.

Вспыхнула еще сильнее и отвела взгляд. Докатилась! Натан учит меня тому, как быть женственной.

— А он у меня есть?

— Ну, вот глупости перестань говорить! — теперь Натан немного порозовел и тряхнул меня так, что в ушах зазвенело. — Конечно, есть. Еще скажи, что некрасивая.

— А я красивая? — покраснела до кончиков ушей. — Да?

— Ты намеренно на комплименты напрашиваешься или мне начинать беспокоиться.

— Не в укор вам, но… Мне почти никто и никогда не говорил, что я красивая. Я была какой угодно: смелой, храброй, умной, замечательной. Но никогда красивой.

— Иветт Сорель, ты неимоверно красива! Не смей сомневаться в этом ни секунды!

Натан перехватил меня за талию одной рукой, а затем, наплевав на то, что нас мог кто-то видеть, нежно поцеловал. Увернуться не давал, как и вырваться. Будто доказывал что-то.

Волна сопротивления утихла. Я осторожно схватилась за плечи Натана, стиснула его китель в пальцах и успокоилась. В конце концов, мы не в Астрее.

Щеки коснулось что-то теплое. Открыла глаза и окончательно разомлела от того, что Натан нежно гладил меня по щеке и довольно серьезно смотрел в ответ. И я снова покраснела, чувствуя себя немного неловко. Будто правда была маленькой девочкой. Такое ощущение, что эти трое за моей спиной сговорились!

— Так-то лучше. А с Дювалем, все же, поговори. Он ведь умный мужик. Может, совет дельный даст. Потому что на твоем месте, Ив я бы не лез в это все. Неужели тебе мало проблем?

Орикс встречал нас холодно. Началась буря, поэтому распределяли всех в спешке. Мне выдали женский вариант формы и определили в часть, где квартировались именно женщины. Теперь я находилась в отдалении от Натана, Адриана и Лютера, как и остальных ребят.

Меня поселили в отсек с медиками. Вся одежда, как и все вокруг, пропахло антисептиками. Встретили не то, чтобы холодно, скорее настороженно. Слишком я выделялась. Короткая мужская стрижка, полное отсутствие косметики, выправка, огрубевшие руки и привычка к мужской одежде. Наверное, я была для женщин диковинным зверьком, но меня это мало волновало. Больше беспокоило то, что среди документов, папки с пропусками и универсальным ключом от отсека, гигиенического отделения и входа в лазарет, я держала нечто другое. Непонятное.

Фиола, одна из немногих, кто не чурался меня, заметила замешательство на моем лице и подошла ближе. От нее приятно пахло духами. Смотрела в милое холеное лицо в обрамлении мелких светлых завитков и недоумевала.

— Что это?

— Ключ.

— Я поняла, — постаралась ответить без сарказма. — Но от чего? Тут никакой пометки, только номер сектора.

— Ах, да. Какой же? Седьмой, — женщина расплылась в улыбке. — Так сектор семейных. Номер для встреч.

— Для встреч?

Залилась краской, рассматривая намагниченный кусок пластика. Выходит, он есть и у Натана, у Адриана и Лютера? Всем выдали? Хоть график составляй!

— Впервые с таким сталкиваешься?

Рассеянно кивнула и обернулась на посмеивающихся надо мной женщин. Почувствовала себя неуютно. Особенно в юбке и туфлях. Ноги никак не могли привыкнуть.

— И что? В любое время можно? Или как это работает? — крутила ключ в пальцах. — Прямо весь сектор для семейных?

— Да. Если не на дежурстве и не рабочее время, то можно посещать тот отсек. В неурочное время тебя туда не пропустят, ключ не сработает, так что не ошибешься. У меня тоже такой есть. В этом отличие от кораблей. Я когда на флоте служила, то такой привилегии не было. А тут, на земле, все немного иначе работает.

— Мда… Даже не знаю, горевать или нет, что будем тут недолго?

— Это удобно. Но вас ведь скоро отправят обратно, да?

— Вроде бы, да. На Ориксе не задержимся.

Фиола села рядом со мной. Воровато огляделась и решила уточнить:

— У тебя правда есть награда? Звезда?

— Угу, — отрывисто кивнула, продолжая разбирать документы.

— Ого! Я бы на твоем месте носила бы ее, не снимая.

— Курсантам не положено. Да даже если бы была офицером, то не стала бы. Слишком много лишнего внимания.

— Про мужей тоже правда? Целых трое? Как ты решилась?

Покраснела и поджала губы. Посмотрела на женщину, которая смотрела на меня с таким восхищением, будто я была ее героиней.

— Уверена, многие бы захотели оказаться на твоем месте. Не каждой женщине так везет! А ты еще учишься. Тебя ждет блестящая карьера!

Фиола искренне восхищалась мною, а я могла согласиться с ней только в одном: мне правда повезло. С Натаном, Адрианом и Лютером. Остальное же… Смотрела на воодушевленную женщину и мысленно ей желала никогда в жизни не оказаться на моем месте. Сейчас вместо перспективного будущего передо мной лежала пугающая неизвестность, а вероятность гибели постоянно стремилась к максимальной отметке.

— Иветт, а хочешь я покажу тебе тот отсек? Провожу. Посмотришь, какую комнату тебе выделили.