ГЛАВА 29

Я проснулась от запаха кофе. Не пила его так долго, что свежий терпкий аромат вскружил голову. Распластавшись на кровати, с трудом открыла глаза и потерла их кулаком, пыталась проснуться. Я лежала в коконе из покрывала и простыней еще и в обнимку с подушкой. Одна.

А передо мной, склонившись, стоял Адриан. Уже оделся, волосы убрал и в целом выглядел бодрым. Это начинало раздражать. Почему я себя постоянно чувствовала так, будто из меня все соки выжали?

Адриан держал темную металлическую кружку и терпеливо ждал, когда я соизволю приподняться на кровати. Манил меня кофе, а я велась. Прикрываясь простыней, села и тут же нарвалась на дерзкий, но нежный поцелуй. Зажмурилась и почувствовала горячую кружку в руках.

— Держи аккуратно, не обожгись.

— Спасибо.

Нахохлилась и сделала первый глоток, косо поглядывая на Адриана. Тот сверился со своими часами и поторопил меня:

— У тебя есть еще полчаса.

— До чего? Нам нужно уходить? — сонно уточнила, медленно и с наслаждением смакуя кофе. — Или что-то случилось?

— Нет, мы ждем гостей.

Загадочный тон Адриана меня не обманул. Прикусив губу, я смотрела на мужчину и понимала, кого мы ждем в гости. Лютера и Натана.

— Ты их позвал?

— Я им только время назвал, — уклончиво ответил Адриан. — Если хочешь успеть принять душ, то поторопись. Потом тебе этого точно не дадут сделать.

Спорить я не стала. Под внимательным взглядом Адриана выпила кофе и встала с кровати. Потянулась, прихватила полотенце и поспешила скрыться в ванной комнате. Мылась неторопливо, приводя не только тело, но и мысли в порядок.

Странно, что Натана и Лютера я воспринимала нормально, но вот Адриана... Будто диссонанс какой-то. Дюваль, который преподаватель, и Дюваль-мужчина были словно разными людьми. Мне стоило перестроиться, только не совсем выходило. Выбросить из головы нежный, полный ласки и неги образ было невозможно.

— Да, Ив, легче не стало. Скорее, наоборот. А дальше как быть?

Поникнув, стояла под горячим душем и тяжело вздыхала. Взъерошивала волосы, невольно вспоминая теплые прикосновения Адриана. Я совсем не ожидала, что он будет таким нежным, ласковым и заботливым. Кто бы мне сказал, что командор Дюваль — такой. Рассмеялась бы в лицо.

Стук в дверь заставил домываться быстрее. Вытерлась насухо и с трудом влезла в свою одежду. Укладывая мокрую отросшую челку, вышла в общую комнату. Как раз вовремя, потому что пришли Натан с Лютером. Натан красовался разбитой губой, в целом имел вид потрепанный и недовольный. Лютер же оставался той самой каменной глыбой, без единой эмоции.

— Это что такое? — у меня непроизвольно вырвалось при виде Натана. — Откуда это?

— Честь твою защищал…

Лютер хмуро ответил, усаживаясь за стол под ехидную насмешку Адриана. Натан же скрестил руки на груди и недовольно поглядывал что на первого, что на второго. Невольно цокая каблуками и, привлекая к себе излишнее внимание, села рядом с Лютером.

— То есть?

— Кто-то ляпнул про тебя что-то пошлое и неприличное. За глаза, конечно, — Лютер криво улыбнулся. — Натан не стал терпеть.

— И кто его побил?

— Его? — Лютер качнул головой и с благодарным кивком взял чашку кофе у Адриана из рук. — Если бы его побили, я бы ему еще добавил. Я вас не для того учил, чтобы вас колотили. Нет, это он накостылял хорошенько, а это, — ткнул пальцем на губу Натана, — то, над чем еще стоит поработать, чтобы удары больше не пропускал.

Я спрятала улыбку в кулак и опустила взгляд. Затем взглянула на Лютера:

— Это что, ради этого Натана учили?

— Надо же, быстро соображаешь, — Лютер фыркнул. Сейчас он был щедр на остроты. — Для чего еще Дюваль отправил его ко мне? Натан тебя точно ни за что в обиду не даст. Нас с Адрианом рядом может и не быть…

— Тот есть?

Адриан поставил и передо мной очередную чашку с кофе. Но я на не даже внимание не обратило, меня интересовали эти трое. Я даже мысли такой не допускала! Теперь же переводила взгляд с виноватого лица Натана на спокойно-саркастичное лицо Лютера, затем на обманчиво дружелюбное Адриана. Почему-то мне показалось, что именно он за всем этим стоит. Пусть и до поворота с браком, но он уже тогда, узнав мою тайну, начал подготавливать все вокруг. Лютер, Натан. Сам Адриан.

— Вы что, сговорились за моей спиной? Вы трое?!

У меня от удивления даже челюсть отвисла. Сжимала пальцами чашку с кофе и чувствовала себя глупой девчонкой. Очень глупой. Как же мне это раньше в голову не пришло?

— Мы не сговаривались. Так вышло, что ты вызывала определенные чувства у нас, поэтому мы, гм, поделили зоны ответственности, — Адриан сел за стол последним. Закрыв глаза, спокойно пил кофе. — А договором ты нас намертво связала по рукам и ногам. Нам пришлось найти общий язык, тяжелее всего Натану пришлось.

Натан смущенно порозовел и шумно прихлебнул кофе. Подавившись, привлек к себе все взгляды.

Ну, да. Особенно в медотсеке. Чуть пупок от натуги не развязался!

— Лютер на подхвате, потому что меня рядом чаще всего нет. Так что мы поделили зоны ответственности…

— А мне ничего сказать не хотели?

— Зачем? — Адриан изумленно вскинул брови. — Ты ведь тут же будешь возмущаться и говорить про ущемление твоих прав…

Сарказм. В мою сторону сарказм! И он вызвал одобрение и у Лютера, и у Натана. У меня же — зубовный скрежет, но Адриан наградил меня ледяным взглядом исподлобья. Пришлось промолчать.

— Когда речь идет про твою жизнь, то многие вещи отходят на задний план. И сейчас, Ив, тебе тоже придется многим поступиться. Через полторы недели за нами прибудет корабль, и мы вернемся на Астрею. Нужно решить, как быть дальше. Защищать тебя незаметно уже не выйдет.

— Незаметно?

Мои брови сами на лоб полезли. То есть по мнению этих троих они меня защищали незаметно? Моему удивлению не было предела. С другой стороны… Я ведь сама не знала, что Лютер, Натан и Адриан сговорились за моей спиной. Раз так…

— И что же вы предлагаете? Ходить с кем-то из вас за ручку?

— Как минимум — не геройствовать, — Адриан включил свой преподавательский тон. Вот теперь я узнавала командора Дюваля. — Как максимум… Да, быть хотя бы поблизости. Не каждый раз я смогу оказываться рядом.

Адриан тонко намекнул на толстые обстоятельства. Лютер косо на него посмотрел, Натан сделал вид, что ничего не понял или не расслышал. Похоже, что Адриан слово сдержал. Не рассказал о проделке Дамиан. От одного воспоминания зубы заныли. Я вернулась к еще теплому кофе и вновь промолчала.

— Пока очевидно только одно… — сухой и равнодушный тон Лютера резал слух. — Убийцы сюда за тобой не пробрались.

— Так значит, Ивон был прав? За мной подослали убийц?

— В моем списке больше двадцати имен. Проверить всех быстро не выйдет, — Лютер последовал моему примеру и тоже шумно отхлебнул кофе. — У меня остались связи, но на скорость я бы не рассчитывал.

Я сглотнула и растерянно посмотрела на Адриана, затем перевела взгляд на Лютера и Натана. Последний мне ободрительно и еле заметно подмигнул. Напряжение немного спало.

Лютер провернул пальцами уже пустую чашку и подпер щеку рукой. Говорил лениво, но каждое слово пробирало до дрожи:

— Ивон был прав только насчет одного: что за тобой послали. Убийц, в этом я не сомневаюсь. Но сколько их на самом деле, кто в это вовлечен… Тут даже я не берусь судить.

— Но ведь ты…

— Что я? — Лютер меня перебил и недобро усмехнулся, сверля меня взглядом своих темно-синих глаз. — Во дворце почти не осталось людей, которые были бы верны императору. Мне удалось отделаться малой кровью, если это так можно назвать. Вычистили все. Я уверен, те, кого послали, в курсе, что я на Астрее. Остается только гадать, что они предпримут.

Лютер нехотя встал. Подошел к окну и нахмурился, скрестив руки на груди.

— Они захотят тут же убрать меня. Слишком уж хаотично все движется вокруг нас. Не стоит сомневаться, что про личное они тоже в курсе, — Лютер намеренно избегал меня, смотря куда-то вдаль. — Так что теперь неизвестно, кто кому мишень на спину повесил. Нужно быть очень осторожными…

— Но до экзаменов еще очень далеко! — я постаралась говорить тихо и спокойно, но голос дрожал. Разве нет? А дальше что? После экзаменов наступит время увольнительных…

— Полетишь к отцу.

Лютер сказал как отрезал. Натан было пытался что-то уточнить, но ледяной взгляд Адриана остудил его.

Пока все выглядело так, что Лютер и Адриан в сговоре, Натана же по остаточному принципу снабжали информацией. Про меня и вовсе говорить нечего было. Но и тут мое возмущение рубилось на корню, потому что я чувствовала некоторые угрызения совести: сама ведь была не до конца откровенна.

— Тебе сейчас лучше всего держаться семьи. Брата и отца.

— Этот вопрос… тяжелый, — сглотнула ком в горле и насупилась. — Я до сих пор не уверена, что могу доверять отцу. Но ты меня до упора готов убеждать в обратном. Что мне думать?

— Что ты и твой брат ничего не знаете о своем отце, — Лютер недобро усмехнулся. — Я не тот человек… В общем, не думаю, что вправе рассказывать о нем все. Не мои это тайны, не мои секреты. Тебе и твоему брату стоило бы откровенно поговорить с вашим отцом. Доверительно. Поверь, тебе не от отца бежать нужно, а к нему.

Лютер настойчиво убеждал меня в том, что я зря не доверяла отцу. Но не зная толком ничего, у меня не было ни единого шанса принять верное решение. Доверяла ли я Лютеру настолько, чтобы принять его слова на веру?

— Хорошо, — сдержанно кивнула и поджала губы. — Но отцу прилетать на Астрею точно не следует. Как тогда быть?

Лютер с неподдельным изумлением посмотрел на меня. Впервые его лицо было живым, пластичным и эмоциональным. Оставалось гадать, что его поразило больше: что я прислушалась к его словам или что решила довериться отцу?

— Думаю, можно попробовать здесь связаться с ним. Адриан?

— Хм…

Тот тоже скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. Думал долго, обстоятельно, хмурясь с каждым мгновением все больше и больше.

— Сейчас все под колпаком. Только нечто экстраординарное заставит командование пойти на уступки. Такой вариант уже лично меня не устраивает. В твоем случае, Ив, если будет прямая угроза жизни или здоровью. И переломом руки тут не отделаешься.

— Хм…

Теперь уже все задумались. Каждый о своем. Мне в голову ничего не приходило. Все глупости какие-то. Внезапно выход нашелся сам собой, но он был… очень неприятным.

Я подняла взгляд и уставилась на Адриана, буквально впилась в него. Он мне ответил тем же. Не сомневалась ни минуты, что он понял все. И теперь пытался понять, больше пользы принесет такое мое решение или вреда.

— Адриан… Скажи мне, ты пострадаешь, если я расскажу правду? Только честно.

— Нет. В том случае — нет.

Я кивнула и поймала на себе удивленные взгляды Натана и Лютера. Нужно было как-то рассказать все. Хотя бояться уже точно не стоило, Дамиан уже сотню секторов пролетел.

— На орбитальной станции кое-что произошло, — краснея и стыдливо покусывая губы, уставилась на кончики своих начищенных туфель. Мне даже казалось, что я в них свое отражение вижу. — Я взяла с Адриана слово, что он будет молчать. Так что… — набрала побольше воздуха и внезапно севшим голосом призналась. — Дамиан со своими дружками пытались меня… изнасиловать. Если бы не Адриан, им бы это удалось, — сглотнула и посмотрела в лицо опешившему Лютеру. — Такой повод для связи подойдет?