Глава 2

До первой пары у нее еще было время, поэтому задерживаться в коридоре не стала. Промчалась вниз по лестнице, не заметив, как три пролета оказались за спиной. Замок потихоньку оживал, на ранние занятия торопились редкие адепты. Видимо с самого утра расписание выстраивалось далеко не у всех. Они бросали на Бель взгляды: косые и любопытные или неодобрительные и злые, когда она случайно задевала кого-то плечом.

– Эй, смотри куда идешь, курица! – взвизгнули за спиной, после очередного столкновения.

Бель уже спустилась в фойе, высокие деревянные двери манили свободой, и ей очень хотелось поскорее вдохнуть свежего воздуха. Но этот оклик, словно пощечина из прошлого, напомнил о тяжелых днях самоутверждения среди ведьмовской элиты швейцарской школы.

Остановившись, Белла медленно обернулась. Ну конечно же девица оказалась не одна, а в компании двух подружек с одинаково кислыми физиономиями. Только выглядели они не расфуфыренными ведьмами, а вполне себе приличными леди из благородных семей. Строго выдержанная серая форма, закрученные в тугие пучки волосы и ни капли макияжа на лицах. Бель в первые секунды даже растерялась, так как обычно имела дело с другим контингентом.

Не было сомнений, что девушки одного с Беллой возраста. Все брюнетки и очень друг на друга похожи. Сначала показалось, что сестры, но, если присмотреться, понятно – это не так.

– Прошу прощения, что задела, – проговорила она, когда с молчаливым изучением девиц было закончено, – Но, если еще раз назовешь меня «курицей», на утро сама проснешься с оперением.

Та, у которой была длинная прямая челка, закрывающая брови и вместе с тем выделяющая яркие синие глаза, фыркнула. Скривила тонкие губы в подобие улыбки и переглянулась с одной из подруг.

– Угрожаешь? – протянула она более спокойным тоном.

– Информирую.

Она открыла рот, дабы сказать еще что-то, но тут ее взгляд выхватил кого-то за спиной у Бель, и выражение лица моментально поглупело. На нем расцвела заигрывающая улыбочка, едва ли не полностью меняя черты.

Белла с трудом сдержалась от желания растереть глаза. Мысленно поставила себе галочку быть с этой особой на чеку – в ней явно течет кровь одного из жителей Сумрака. Вот так менять внешность, подстраиваясь под ситуацию, подобно яркому окрасу в природе – предупреждение о ядовитости.

Глянуть через плечо не успела, тот, кем так заинтересовалась брюнетка уже был рядом, крепко сжав ее локоть. Над головой тихо проговорили:

– Не надо от меня бегать, Бель Гвиденби. Это может иметь последствия.

– Моро, – прошипела она, оборачиваясь и не замечая, как в спину сверкнули ярко-синие глаза.

– Да? – приподнял бровь Дейман, глядя на нее сверху вниз, даже не удосужившись склонить лицо.

– Я бы хотела сталкиваться с тобой как можно реже. Так что, давай сюда мой экземпляр документа, – высвободившись, отступила на шаг и протянула руку, – Мне не нужна помощь в изучении местных правил. А не заблудиться в кабинетах поможет карта замка. Она там тоже есть, я видела.

Он помолчал немного, не отрывая холодного взгляда от ее лица. Затем вдруг взял протянутую ладонь в свою и отвернулся, утягивая Бель в сторону выхода. Ей не осталось ничего, как послушно пойти за ним. Когда они вышли из замка, Дейман остановился, отпуская ее руку.

– Давай проясним ситуацию. Как понимаю, ты понапридумывала невесть что, касательно нашей сорванной помолвки. Так вот, я тоже был не в восторге от перспективы оказаться женатым в пятнадцать лет. И хоть твоя выходка неплохо проехалась по достоинству моего отца, я был, в некотором роде, даже благодарен за это.

Бель так и застыла с приоткрытым ртом. В подобном ключе о ситуации с помолвкой она даже не думала. Моро усмехнулся, окинув ее взглядом, и продолжил.

– Чего скрывать, выросла из тебя весьма интересная… леди. И, возможно, я даже воспылаю каким-никаким интересом к твоей персоне.

Она едва не поперхнулась воздухом, но он не дал вставить комментарий.

– Но для этого двух, не сказать, чтобы приятных встреч, слишком мало. Так что расслабься и не усложняй нам обоим жизнь. На твою девичью честь я покушаться пока не собираюсь.

Бель посмотрела на мага совсем иначе. Что ж, это значительно упрощает дело. Зная, что никаких обид между ними нет, будет значительно легче привыкнуть к подобного рода надзирательству. Привыкнуть, но не смириться! Всю ее жизнь рядом оказывались те, кто так или иначе пытался контролировать, ограничивать свободу выбора, навязывать чужое мнение. И все это время она не переставала сопротивляться, бороться, делать по-своему. В данной ситуации вряд ли окажется как-то иначе.

Медленно расплывшись в улыбке, Бель шагнула ближе. Потянулась рукой и смахнула невидимые пылинки с рукава безупречной черной мантии «куратора». Тот настороженно прищурился, сверкнув льдинками глаз.

– Благодарю за откровенность. Если попыток покуситься на мою честь действительно не будет, вполне можем сработаться.

– Неужели?

– Именно. Видишь ли, мне она очень дорога.

– В феврале семидесятого я бы так не сказал.

Надо же, а мы кусаемся. Белла не позволила своей улыбке дрогнуть. Хотя память моментально устроила экскурс по событиям прошлого. До той зимы, когда она смело или, скорее глупо, шагнула прочь из своего окна. А потом летела над заснеженным городом верхом на удивительном существе, которого с той ночи больше ни разу в живую не видела. Две недели «каникул» в компании мальчишек, воспоминания о которых еще долго грели в далекой и чужой тогда Швейцарии. А ведь происходило всё именно здесь. В этом студенческом городке.

– Удивительно, что ты помнишь в точности до года, – проговорила она, опуская руку. – Что ж, наверное, мне стоит извиниться.

– Возможно.

Белла закатила глаза. Ну до чего же душный тип!

– Извини! Я была маленькой испуганной девочкой, которая терпеть не могла фамилию «Моро». Твой младший братец, знаешь ли, неплохо постарался на благо гнусной репутации вашей семейки. И чтобы расставить все точки над «и», сейчас я поступила бы точно так же.

Дейман усмехнулся. Как-то иначе, чем до этого. И улыбка кардинально изменила его лицо, чуть приоткрывая маску ледяной надменной сволочи.

– Говорить гадости в лицо – приятно, согласись.

Она коротко рассмеялась, больше от удивления. Надо же, как быстро может поменяться отношение к человеку! Нет, Дейман Моро не перестал быть закрытым на все засовы аристократом, смотревшим на мир через призму надменности. И доверять ему Бель уж точно не собиралась. Но ей хотя бы не было в тягость с ним говорить. А что еще удивительнее, его колкости совершенно не задевали.

Мельком глянув в сторону, Белла увидела Антара. Он был в компании высокого огненно-рыжего мага, показавшегося ей очень знакомым. Они как раз пересекали опущенный через овраг мост. И вообще, двор замка заметно оживился, наполнившись адептами в стандартной серой форме академии.

– Самое время, уважаемый куратор, отдать мой экземпляр документов и раствориться в толпе, – она вернула к нему взгляд и протянула руку, – До аудитории меня проводит друг.

Моро обернулся, и как-то слишком быстро нашел взглядом интересующих ее парней. Хмыкнул, насмешливо на нее взглянув.

– Ну кто бы сомневался. Держи.

Она выхватила протянутые бумаги.

– Спасибо.

– Сегодня в три встречаемся на этом самом месте. Обговорим наше «сотрудничество».

Он обошел ее, направляясь обратно в замок. Задержавшись, глянул через плечо:

– И постарайся ни во что не вляпаться, Бель Гвиденби. Запомни: ты наворотила дел, а поэтому на «особом» счету у Страйбера. Он сильно попал на деньги с твоей выходкой. И это еще может аукнуться.

– Да иди уже, – пробурчала себе под нос, отворачиваясь и сбегая вниз по каменной лестнице.

Ее взгляд и мысли уже были прикованы к совершенно другим людям.

Она почти настигла их, когда Антар обратил на нее внимание. Что-то сказал товарищу и улыбнулся торопившейся им на встречу Белле. Они не виделись со встречи на берегу озера, хотя он несколько раз присылал письма. Она не отвечала, просто складывала конверты в ящик, к старому светильнику с бабочкой. Толком не могла объяснить, почему. Даже себе. А потом перегорела и поняла, что ведет себя глупо.

– Привет! – остановилась напротив, широко улыбнувшись.

– Нашлась пропажа, – Антар шагнул навстречу, приобнял и поцеловал в висок, – Я писал тебе, почему не отвечала?

Такая непосредственность! Бель была рада этому, и в то же время, чувствовала странную неловкость. Поведя плечом, она рассеянно заправила прядь волос за ухо.

– Замоталась. Столько всего нужно было сделать, едва успела к отъезду, – взглянув на второго мага, прищурилась, вспоминая, – А ты…

– Нот, – тут же представился парень, – Мы знакомы, Беглянка. Ночь, ивовая роща, дракон…

– Да-да, что-то такое припоминаю.

Конечно же она помнила лучшего друга Антара. Только теперь это был не худой неказистый мальчишка с ломающимся голосом, а высокий широкоплечий парень. Яркие зеленые глаза, веснушки на носу и добродушное, слегка скучающее выражение лица – прямиком из того самого дня в далеком феврале.

Он казался полной противоположностью несколько мрачного и серьезного Антара, при одном взгляде на которого хочется обойти его дальней дорогой. Нот притягивал, располагал к себе, рядом с ним губы сами собой растягивались в улыбку и становилось теплее на душе.

Бель вспомнила слова Мариэтты об «особой» магии ведьм и ее связи с цветом и длинной волос. Нот однозначно был ведьмаком, и Белла чувствовала в нем «своего». Огненная шевелюра, перевязанная в низкий длинный хвост, прямо-таки кричала об этом на весь мир.

Вдруг, мимо промчался ветер! Задел Бель, взметнув шлейфом ее волос, и врезался в Нота. Тот пошатнулся, едва успев раскрыть объятия и поймать обрушившийся на него ураган.

Беловолосая девушка запрыгнула на него, обхватив ногами талию, и впилась в губы крепким поцелуем.

Белла так и застыла, приоткрыв рот, на что Антар коротко рассмеялся.

– Это Фло – единственная и неповторимая невеста Нота Блайда. К ней надо привыкнуть.

Девушка наконец отлепилась от губ жениха, звучно чмокнула его в нос и спрыгнула на землю. Поправила юбку, одернула мантию, легким движением ладони откинула длинные прямые волосы за спину. И только потом обратила внимание на остальных.

– Утречка! Я вернулась только вчера ночью! В Париже жуткий переполох, словно магическое общество сошло с ума, помешавшись на этих сумеречных тварях!

– Что? Во Франции тоже? – моментально подобралась Белла, подхватывая ниточку разговора.

Блондинка примостилась под боком у Нота, который тут же обнял ее за плечи, и вся компания двинулась в сторону замка.

– Ага, а ты откуда? Кажется, тебя в наш коттедж подселили. На пятый курс, верно? – заинтересованно посмотрев на Беллу, задержала взгляд серо-зеленых глаз на значке в виде парящего дракона, – О! Распределили во Второй факультет! Будем вместе, я тоже там учусь. И тоже на пятом. Меня, кстати, Флориана зовут, но для друзей я просто Фло.

Бель едва поспевала за ходом мыслей этой девицы! Мотнув головой, перевела взгляд на Антара. Тот понимающе ухмылялся.

– Эм-м, я из Швейцарии. Зови меня Бель. Так, что там, в Париже?

Флориана отвлеклась на кого-то, вдруг схватив Нота за руку.

– Ты только глянь, глянь! Это же Острокрыл, да? – она запрокинула голову, показывая пальцем куда-то в небо, – Опять Зико его упустил!

Парочка остановилась, Бель тоже притормозила, заинтересованно вглядываясь в серость облаков. Серди них пару раз мелькнуло что-то ярко-красное, но рассмотреть объект целиком не получалось.

– Пойдем, – Антар взял ее за руку, утягивая от пялившихся вверх друзей, – Они помешаны на драконах, оба выбрали драконоведение, как основное направление.

Она послушно двинулась следом, пару раз обернувшись на удивительную пару. Признаться, ее очень заинтересовала эта Фло, а вместе с Нотом они буквально притягивали к себе внимание, словно два огромных магнита. Хотелось немедленно узнать их обоих поближе.