Глава 39

Дворец императора

— Ваше Высочество! — ожил кристалл голосом начальника охраны входных ворот дворца. — Здесь Ваша горгулья!

Николас моментально раздавил капсулу портала и оказался на проходной.

— Гуля! Что с вами произошло? Где госпожа? — он чуть ли не тряс усталую и измотанную дорогой девушку.

— Не здесь, мой господин.

Принц потащил её в дежурку. Рявкнул, чтоб все вышли и опять вцепился в девушку.

Здесь Гуля все и рассказала. С самого начала.

— Вот так я и сбежала, — заключила она, — госпожа очень надеется, что Вы вытащите её.

— Вытащу, не сомневайся! — процедил сквозь зубы Николас. — Значит, невольничий рынок… У нас он один — у эльфов. Значит, дороги ведут туда.

Он помолчал, потом спохватился.

— Ты иди, можешь сегодня отдохнуть, завтра приступай к своим обычным обязанностям.

— Ваше Высочество! — девушка с мольбой смотрела на хозяина. — Позвольте с Вами вместе, за госпожой!

Принц оглядел горничную.

— А где твой ограничитель? — он удивился, ведь никто из придворных магов снять его не смог.

— Госпожа сняла! Я её по гроб жизни обязана!

— Работай! Я подумаю!

С этими словами, он направился в свой рабочий кабинет во дворце.

«Надо связаться с Мартом.»

Вдвоем они выработали стратегию и Сторм отправил своих поисковиков под прикрытием к эльфам в город на невольничий рынок разузнать обстановку. Хотелось бы, конечно, лично, но Март не мог — он сегодня перемещался к леарам на учебную базу, а принц вызвал бы излишний интерес. Поэтому разведку решили провести тихо, без огласки и шума. Итак цель — город Соли.

* * *

Проснулась я отдохнувшей и полной сил. Магия струилась по венам, играя и распирая, настроение было — зашибись. Мы опять плелись по пустыне, но уже было не так жарко, значит, приближались к условиям, приближенным к комфортным. Я воинственно заглянула в окошко — ховайтесь все в жито! Я еду! Да здравствуют приключения!

Моя попа дипломатично сжалась и притихла в ожидании перлов. Остальные части тела уныло молчали, готовясь к передрягам.

* * *

После приключений в оазисе, караван-баши не стал нигде больше останавливаться, и мы благополучно добрались до дворца Омара Толиба. И уже когда нас выгружали, я заметила, что невольниц стало 2.

— А где третья? — Хадижа как раз вытаскивала мои вещи.

— Так голову ей срубили, — как о чем-то обычном сообщила она, пряча глаза, — зачем шейху такая невольница? Ведь это она тебя в воду скинула, хотела сама стать на твое место, вот и получила. Нечего позорить хозяина. А второсортные — вон они, их выгрузят в другой части дворца.

С этими словами она потащила сундук, а меня затошнило. Хорошо, что не вырвало. Но мутило страшно, аж руки затряслись. Надо же, не замечала, что такая впечатлительная стала.

— Эк тебя укачало, девка, — покачал головой караван-баши и принялся отстегивать цепь. А я даже встать не смогла — перед глазами все плыло. — Давай-ка, помогу.

Так я и въехала во дворец — на руках у караванщика.

А дворец нас встретил шумом и суетой. Наш караван разгружали в гостевом крыле, вокруг бегали носильщики, руководил все этим упорядоченным хаосом высокий рыжеватый оборотень-саламандра, судя по цвету глаз и волос.

— Это что? — грозно рявкнул он, глядя на моего носильщика.

— Это — подарок.

— Это, который с сюрпризом? — дождавшись ответного кивка, он зычно крикнул, — Наиля! Забирай! Это твое!

Караван-баши отнес меня в комнату по указанию этой самой Наили.

— Ну, все. Держись, — попрощался он со мной. — хорошая ты девка, не капризная, не злая. Пусть Создатель благословит тебя в этом месте.

Скоро пришел лекарь, осмотрел меня, дал какого-то настоя, после которого полегчало.

«Эй, соседка! — позвала я Варю. — Мы на месте. Связывайся со своим братом и давайте думать, как отсюда делать ноги.»

«Угу. Я пытаюсь.»

На 2 дня меня оставили в покое. Приносили еду и настой. Первый день я лежала пластом. Тошнило и выворачивало. На второй полегчало и я принялась обследовать свое новой жилище. Небольшая комнатка, окошко под самым потолком забрано решеткой, в комнате низкая кровать, что- то вроде тахты, такой же низкий стол с графином воды и стаканом, на полу несколько больших подушек, мягкий оранжевый ковер. В углу ещё одна дверь — видимо, удобства, в другом углу рядом с кроватью поставили сундук с вещами. Достала домашнее платье — здесь оно называется абайя, длинное с рукавами, — чистое белье и пошла в ванную. С удовольствием вымылась и уселась расчесывать волосы. Со времени последнего приключения в оазисе не расчесывала. Инициация добавила легкого блеска, красиво! Сама полюбовалась и только хотела устраиваться спать — в комнату вошел мой хозяин — Боркан.

Он придирчиво осмотрел сначала комнату, а потом и меня как предмет интерьера. Сзади жались Хадижа и лекарь.

— Что ж ты такая слабенькая на дорогу-то? — ухмыльнулся шейх.

— Господин, — пролепетал лекарь, — питание в дороге не подошло нежной Наджие, но к празднику мы её поставим на ноги.

— Я хочу, чтобы ты произвела впечатление. Не разочаруй меня, — он брезгливо поморщился и коснулся щеки, погладил костяшками длинных пальцев, унизанных кольцами, — Иначе сбуду за бесценок в бордель местный. А здешние мужчины горячие…

Он недвусмысленно провел рукой по груди, очертил полушарие и намеревался помять. Я взбесилась.

— Смотрите, сами не обожгитесь!

— О! Птичка начинает чирикать? — его рука удивленно замерла.

— Я сейчас трелью зальюсь! — решила позлить. А что? Я знаю, никуда он меня не сплавит. Я ж гвоздь его программы подношений.

— Да я тебя испепелю! — он грозно навис надо мной, яркие глаза метали молнии, Хадижа и лекарь вообще слились со стенкой.

— Фитиль в дороге не намок? Какая погода в порталах? Не дождит?

Он замахнулся в порыве ударить, но я была быстрее — пригнулась, и кулак Боркана описал дугу у меня нал головой. Не долго думая, рванула к выходу. Но тут удача улыбнулась шейху: он схватил меня за шиворот и с силой швырнул внутрь. Прощай красивое абайя! Тонкая ткань, жалобно тренькнув, разорвалась под выступившими когтями саламандры и вспыхнула. Но что МНЕ может сделать огонь? Со знанием дела, я развернулась, колыхнув обнаженной грудью, и выпустила крылья. Они, конечно, разметали все вокруг, но вспыхнувшие золотые кружева на теле и стекающие огненные всполохи на перьях произвели предполагаемый эффект — шейх попятился и замер, рассматривая меня с жарким интересом. Сложив руки под грудью так, что два полушария свела друг к другу, я тоже замерла и вопросительно смотрела на «хозяина».

— Ну? Не жалко потраченных денег? Вот прямо так в таком виде и сдадите в бордель?

Боркан сглотнул и принюхался.

— Ты же ведь не девственна? — и, не дожидаясь ответа, бросил Хадиже. — Переведите её в гостевую.

Все также брезгливо вытер с руки влажной салфеткой остатки пепла от моей одежды, ещё раз жадно обшарил глазами мои прелести, сглотнул и стремительно вышел.

— Ох, что же будет, что же будет! — всплеснула руками и запричитала Хадижа. — Господин же тебя в подарок вез, хотел сторговаться за дочь Омара, Лазизу, а теперь что же?

— И что? — не поняла я.

— Ну ведь как же? — изумилась оборотница, — если господин проведет с тобой ночь, для подарка ты не годная станешь, не пристало дарить женщину после использования.

Тьфу, ты! Опять этот уничижительный сленг!

«Варя! — рявкнула я. — Что там у тебя?»

«Ты думаешь, легко пробиться туда не знаю куда?» — обиженно пробурчали у меня в голове. «Выпутывайся из своих мужиков сама, я тебе тут не помощница.»

Бли-и-и-ин! Почувствовала себя обезьяной — как разорваться между красивыми и умными?

Тем временем Хадижа скоренько собрала мои вещички, заставила одеть второе абайю и потянула за собой. Даже без никого!!!!

— А что, нас сопровождать не будут?

— А чего сопровождать? Бежать тебе, некуда, дальше дворца не утекешь., - она беззлобно ругнулась и быстро засеменила, видно, что здесь бывала не первый раз.

Ну я ж и тут вляпалась. Крутила головой, рассматривая дворец, на 360 градусов. Докрутилась. Когда поднимались по лестнице, загляделась на гобелены, где изображались красивые мужчины в богатых одеждах, похожие на наши восточные, наступила себе на подол и кубарем покатилась вниз под визг Хадижи прямо под ноги не менее красивому мужчине в годах. Приложилась знатно, аж в глазах потемнело, даже не заметила, как этот господин соизволил своими собственными ручками поднять меня. Не побрезговал, в отличии от Боркана. Пока кувыркалась по ступенькам- хорошо, что коврами застланными, — волосы растрепались и водопадом закрыли лицо.

— Кто это тут у нас акробатикой занимается?

Боги! Какой у него голос! Бархатный баритон обволакивал, завораживал, я даже забыла, что тут вообще делаю!

Стою и пытаюсь освободить глаза, откидывая пряди волос, чтобы посмотреть на это чудо местной природы. А он с легким смешком стал мне помогать. Наши глаза встретились. Не скажу, что у меня сердце затрепетало или в коленки упало. Нет. Просто он смотрел так…по-отечески. Мягко. Покровительственно. Как смотрят на расшалившегося ребенка.

— Господин! — заверещали Хадижа и лекарь. — Смилуйся! Не казни!

Господин выгнул вопросительно бровь.

— Я задал вопрос. — и вроде спокойно сказал, но повеяло таким холодом, что я икнула. — Ты кто?

— Подарок.

— Чей?

— Хозяину дома от шейха Боркана.

Он повертел меня в руках, осмотрел.

— И что я с этой мелочью делать должен? Он, что, смеется надо мной?

Упс! Это я удачно свалилась!

Ну да, и здесь оборотни мощные и высокие, даром что ящерицы.

— Господин, — повалился в ноги лекарь, — поверьте, она — очень оригинальный подарок! Эта маленькая леара!

— Леара?! — глаза хозяина дворца запылали интересом. — Да ну? И что я с ней делать буду? В зверинец определить?

— Господин Эль Галлель вез её Вам как джарийе(девушка для гарема), делайте, что хотите, это Ваша собственность. — непрестанно кланяясь, расписал все лекарь. — Господин хотел хазретлери (обращение к шейху) сюрприз на празднике сделать.

Омар раскатисто рассмеялся.

— Надо же! Сюрприз удался! — он ещё раз осмотрел меня с ног до головы. — А пойдем-ка, маленькая леара, ко мне. Говорят, у вас очень красивые крылья. Покажешь мне. Тогда и решим: будешь ты джарийе или гёзде (женщина, с которой шейх провел хоть одну ночь), а может сразу икбаль (наложница-фаворитка) станешь? — он намотал на руку мои волосы и принюхался. — Мага ко мне позвать! — приказал своей страже и вот так, не выпуская пряди волос, потащил за собой.