В храме

ПРОРОЧЕСТВО

Когда над миром тень зависнет,

И сон охватит часть вторую,

Тогда к спасенью ваших жизней,

Я дам вам птицу огневую.

И крылья белые раскинет

Она и Око зреть заставит ясно.

Сольются песни воедино,

И кровь прольется не напрасно.

В огне закончится проклятье,

Сгорая, сгинет чудо-птица,

С последним яростным объятьем,

Чтоб в вечность снова возвратиться.

Спускалась я медленно, как пыльным мешком по голове стукнутая. Слова, написанные алыми чернилами на древнем пергаменте, прочно засели в мозгу. Я не совсем все поняла, вернее, вообще ничего не поняла, кроме одного-Священное Око разбудить может только белый феникс, пронести его через коридор огня-это понятно, огонь фениксам не вредит. В момент, когда песни сольются, Око проснется и вернет драконам магию. Тарабарщина какая-то. Но я была уверена, что герцогиня и Юстас со всем разберутся. Только меня очень смущала фраза «Сгорая, сгинет чудо-птица». Если я этот самый феникс-крылья-то у меня были белые-я, что, умру? Сгорю в конце? Этот мир уже не казался мне таким волшебным и притягательным. А с другой стороны- в своем мире я погибла, здесь у меня нет близких и любимых, если не считать Юстаса, Рагнара и Рояла с семьей, которым очень нужно это Око. Лестница была длинной, шла я медленно, поэтому на последнюю ступень я опустилась уже с решением-даже если не смогу выжить в этом мифическом охранном огне, то я все равно сделаю все, что от меня зависит, чтобы вернуть реликвию драконам. Значит, это мое предназначение в этом мире. И очень хорошо, что я об этом узнала. Жизнь, повторно дарованная богами, проживу не зря.

Удовлетворенно тряхнув головой, открыла дверь в алтарный зал и обомлела. По всему пространству клубился бело-розовый туман, доставая мне до колен, воздух пах грозой, а за алтарем стоял высокий мужчина в белых одеждах. Меня сразу полоснуло мыслью-это самый высший Бог. И он пришел поговорить со мной.

В это мгновение мужчина посмотрел прямо мне в глаза. Да нет, не в глаза-в душу. Аж дыхание перехватило.

Бог улыбнулся-меня немного отпустило- и поманил рукой.

Страха не было, нет. После осмысления слов пророчества у меня внутри как будто все выгорело.

— А Вы кто? — честное слово, само вырвалось.

— Давай знакомиться, — улыбнулся собеседник. — Я-Создатель, как меня здесь называют.

— А я…

— А ты-шанс для драконов на счастливую жизнь и лакомый кусочек для всех остальных.

— Про шанс это я поняла. Опустим. А вот «лакомый кусочек»?

— Ты, наверное, слышала, про фениксов.

Я кивнула. Создатель мечтательно улыбнулся.

— Это прекрасные птицы. Много столетий они жили в этом мире, принося гармонию, помогая местным исцеляться от болезней и увечий. Слезы и перья фениксов поистине творят чудеса. Но злоба и алчность, жажда наживы постепенно делали свое черное дело. Фениксов отлавливали, заключая в клетки. В неволе птицы эти не живут. А их заставляли страдать, чтобы получить слезы для изготовления чудодейственных снадобий, выдирали перья для амулетов и артефактов. Я забрал фениксов из этого мира, иначе их бы уничтожили совсем. Но я создал этот мир, и все жители мои дети. Как родитель я прощал им многое, по просьбам богов, посылал им птиц во время эпидемий и войн, думал, что образумятся и будут бережно обращаться с даром. Но ничего не менялось. Птицы погибали от неволи, от мук, которым подвергались. Но переполнило чашу терпения жертвоприношение.

— Это как? — Я села прямо на ступеньку у алтаря в предчувствии. И предчувствие это-я узнаю тайну! А вы что подумали? Предчувствие цистита от холодных ступенек? Но вернемся к нашему…э-э-э-э…оратору.

— Это когда один из владык драконьего клана решил стать владыкой всего этого мира. Он принес феникса сюда. В этот храм. И держал птицу пока последние капли крови не стекли на алтарь. А феникс не мог сопротивляться мощному и сильному дракону. У меня до сих пор в ушах предсмертные крики звучат. Я тогда разозлился сильно. Ярость просто заполонила все внутри. И решил отобрать у драконов их человеческую ипостась, в своей, драконьей особо не пообщаешься с другими расами. Вот и заставил Око заснуть, спрятал его. Только ошибся. — Он развел руками. — И боги ошибаются.

— Стало ещё хуже? — осторожно спросила я. Ну да, ну да. Если косячат боги, это полный п….провал.

— Да. Видишь ли, произнося заклинание я запнулся, и получил откат. Я заснул на много столетий. Проснулся недавно. А магическую силу крови феникса впитал покровитель драконьего клана и стал на несколько столетий самым могущественным богом в местном пантеоне. — тут он ухмыльнулся. — Только вот храмы перестали посещать его подопечные, а нет даров и сила угасает. Вот поэтому ты и «лакомый кусочек» власти и могущества. Твоя кровь на алтаре может стать амброзией силы, артефакты на крови феникса обладают невиданной мощью. Теперь все расы и кланы будут за тобой охотиться.

— Да-а-а, политика стерва ещё та, — с умным видом прокомментировала я. — Теперь Вы проснулись и что дальше?

— Я проснулся и увидел, что мои дети разошлись по углам, вместо дружественного мира у нас сейчас терпеливое сожительство на планете. Все-таки драконы во второй ипостаси приносили определенную пользу-все остальные расы объединялись в страхе перед драконами, не было войн и распрей. А ведь мир магический, и он не один во вселенной, периодически происходят войны между магическими мирами с целью завоевать территории. Слабые миры, где нет согласия между жителями, проигрывают, их уничтожают. Я столько сил вложил в эту планету, я не хочу её потерять! Огонь драконов может остановить любое вторжение, от него нет спасения, поэтому этот мир так долго оставался нетронутым. Но слухи о том, что драконы не могут теперь общаться с другими народами, кроме как ментально, просочился в межмирье. И скоро сюда придут мои враги.

Он нервно зашагал вокруг алтаря.

— С тех пор как проснулся, хочу исправить свою ошибку. Произнося заклятие, я думал о том, чтобы его никто никогда не смог снять. Но в формуле должно быть и условие разрушения-таков закон равновесия. Я и выдумал белокрылого феникса. Ведь таких птиц не бывает. И значит, по моему мнению, разбудить Око никто не в состоянии, и драконы будут вечно влачить свое существование в виде ящеров.

— А как же я? Почему все уверены, что я и есть этот самый феникс? — спрашивая, я все же надеялась услышать все что угодно, только не подтверждение.

— А ты-Создатель подошел ко мне близко-близко, так, что я смогла разглядеть легкие морщинки у глаз-ты спасение моей души. Я создавал нового феникса для драконов, но в эфирную оболочку вторглось твое сознание и вот в это самое мгновение миру явилась ты!

— Всем расам мира на съеденье-пробурчала себе под нос, надеясь, что Создатель не услышит.

Услышал.

— Прости, но таков закон равновесия.

Я встряхнулась-чего уж теперь шашкой махать, дело сделано. Меня соединили с фениксом как сиамских близнецов. Буду отрабатывать свою карму.

— Так, а где Вы спрятали это Око?

— В храме богини Весты. Она одна мне верна от кончика волос до ноготков на ножках.

Это было сказано та-а-аким голосом, что я поверила в любовь между двумя несовместимыми сущностями. И взгляд у Создателя такой…короче он всеми мыслями там, в этом храме. И тут он опять виновато посмотрел на меня.

— Что? — чувствуя подвох, я вся напряглась. Ещё сюрпризы и ошибки богов?

— Дело в том, что Веста…она как бы…тоже заснула.

— И-и-и? Не расчесывайте мне нервы, выкладывайте уже, что там опять не так как у нормальных богов.

Мысленно дала себе затрещину-нельзя ТАК разговаривать с богами, тем более с Создателем.

Но на мой тон не обратили внимание.

— И, чувствуя приближение магического сна, она наложила охранное заклятие на Око.

Создатель надолго замолчал.

— Око находится в подземном хранилище для артефактов в храме. К нему ведет коридор. И вот он и подвергся заклятию. Как только туда входит любая сущность, из стен вырывается заклятый огонь и все сжигает.

— Но я же феникс, нам огонь не страшен.

— Это не простой огонь, это божественный огонь. Против него никто не устоит.

— То есть, я умру?

— Я сделаю все, чтобы помочь тебе выжить, но и я не всесилен перед некоторыми заклятиями. Там в хранилище, за алтарем, на котором стоит Око, там моя Веста, она приковала себя к алтарю перед тем, как впасть в сон. И я не могу её ни разбудить, ни подойти к ней. Она защищает мою «последнюю волю».

Создатель сел рядом со мной и обхватил голову руками. Сейчас он был совсем не похож на всесильного Бога, передо мной был мужчина, искренне жалеющий о своем необдуманном поступке, из-за которого пострадали и его дети и его возлюбленная.

Я успокаивающе погладила его по плечу-странно, вполне материальное плечо, мускулистое и крепкое. Думала, что боги имеют другую субстанцию.

— Давайте исправлять то, что вы тут натворили. Пока не поздно.

— Да. Пойдем. — Он решительно встал, взял меня за руку и…мы оказались в белом плотном тумане.

Вокруг не было ничего, только этот туман. А Создатель все шагал и шагал, и я следом. Наконец, туман рассеялся, явив мне большую зеркальную комнату с ванной посередине. Я с опаской подошла к самой купели-там, как кисель, булькала золотая жидкость, тягучая и… живая?

— Раздевайся и опустись в купель с головой. Это даст тебе небольшую защиту. К сожаленью, это все, что я могу. — Раздалось ниоткуда.

Стесняться было некого, кроме меня здесь были только мои отражения. Я скинула одежды и залезла в купель. Ощущения мерзкие. Как в жидкое масло погружаешься. Но, решила для себя, лекарство и не может быть приятным. Вздохнула и с головой ушла в эту жижу. Сидела в ней пока дыхания хватало. Вдруг чем больше впитается в кожу, тем сильнее защита будет. Высунула голову, отдышалась и вылезла на пол. Из зеркал на меня смотрело чудо. Нет, не так. ЧУДО. Жижа покрывала мое тело тонкой золотой пленкой, а сзади распахнулись 2 огромных золотых крыла. Мои крылышки вернулись! Я с восторгом рассматривала их во всех зеркалах, как они подрагивают, двигаются по моему желанию, как сверкают перья. Тем временем, жидкое золото впиталось в кожу, оставляя причудливые узоры на теле, как татуировки у индейцев. Крылья опять стали белыми, волосы — каштановыми, только при движении они слегка искрились, но и это прошло. Татуировки стали почти невидимыми, так чуток проявлялись при движении.

— Втяни крылья и одевайся. — Опять прозвучал голос Создателя.

Легко сказать-втяни крылья. Меня этому никто не учил, раньше как-то само собой получилось. Вспомнила уроки медитации, когда занималась йогой. Кто бы мог подумать, что это учение пригодиться не только в моем не магическом мире. Сосредоточилась, закрыла глаза, ощутила ломоту в спине и потихоньку стала «сворачивать» свои крылышки. А когда открыла, убедилась, что все получилось. Спина опять стала гладкой. С сожалением вздохнула и стала облачаться в свою немудреную одежку-штаны, сапоги, свитер и куртка. Заметила, что вся одежда стала чистой и пахла свежестью, как после грозы. Что ж, за это отдельное спасибо надо сказать.

Как только застегнула последнюю пуговицу на куртке, появился Создатель, молча взял меня за руку и повел обратным путем в храм. Оказавшись в объятиях белого тумана я спросила:

— Это и есть изнанка, о которой говорят призраки?

— Не совсем, это как зал ожидания на вокзале, отсюда можно уйти во многие места, ну и на призрачную изнанку тоже. — был ответ.

— Эта жидкость. Она защитит меня от божественного огня?

Мы уже пришли в свое измерение и стояли в храме перед алтарем.

— На некоторое время-да.

— Только на время? А потом? Потом это огонь меня уничтожит? — мне так хотелось услышать что-то вроде «нет, все будет хорошо, ты останешься жива».

Но…

— Прости, все что могу. — Тихо и честно. — Но она защитит тебя от магии подчинения. Все остальные виды магии на феникса не действуют.

И на этом тоже спасибо.

— Только… — Создатель замялся.

— Опять «только»? Что? — вот попой чую ещё одну пакость.

— Закон равновесия. Его нарушать нельзя. Берегись зеркал, дитя мое. Попадешь в зеркальную комнату-такую, где была-и лишишься этой защиты. Будь осторожна, не позволяй окружать себя зеркалами со всех сторон.

Он подошел ко мне вплотную и поцеловал макушку.

— Теперь ты все знаешь. Я постараюсь оградить тебя в пути от неприятностей. Однако, я чувствую лазутчиков у себя за спиной, и не всегда смогу прийти на помощь. Но я верю, что вместе мы справимся и спасем этот прекрасный мир от подчинения Хаосу. Иди.

И растаял. Исчез и туман, остался лишь запах грозы.

Я села на ступени перед алтарем и задумалась. Что, Ария, хотела приключений? Получи и распишись. Даже и без подписи их мне вручили. Сколько их мне предстоит пережить за всю оставшуюся короткую жизнь здесь? А хотелось любви, чистой и светлой, большой и всепоглощающей. Что ж, люби этот мир, пока божественный огонь не сожрет тебя всю без остатка, и похоронить нечего будет. Ладно. Из своего мира удалось улизнуть в момент гибели, может и из этого удастся? А что? Госпожа Смерть пока мне благоволит.

Пойду. Мефодий заждался уже, наверное. По ночи придется возвращаться. Я вышла из храма.

И никто не заметил маленького эльфенка-шпиона.